Grup Volkswagen dapat memperoleh akses ke sel baterai canggih yang berpotensi meningkatkan jangkauan kendaraan listrik hingga 80 persen pada awal 2024, memperkuat upayanya untuk menyalip Tesla sebagai pemimpin segmen.
Dikembangkan oleh perusahaan rintisan Amerika, QuantumScape, teknologi sel generasi kedua mengandalkan elektrolit padat daripada cairan dan logam litium alih-alih grafit untuk anoda. Jika dapat diindustrialisasi dalam skala besar, kedua perusahaan dapat bekerja sama untuk membangun pabrik 20 gigawatt-jam, kata QuantumScape.
Pada Juni 2018, perusahaan pertama kali setuju untuk membentuk usaha patungandan VW mengumumkan musim panas ini ini akan meningkatkan investasi awalnya sebesar $100 juta dengan tambahan $200 juta setelah putaran pembiayaan lebih lanjut, memberikannya sekitar 20 persen saham di QuantumScape.
Jagdeep Singh, CEO QuantumScape dan salah satu dari tiga pendirinya, mengatakan selama presentasi bulan ini bahwa ada dua fase keluaran yang direncanakan untuk usaha patungan produksi mereka.
“Fase pertama akan menjadi volume yang agak lebih rendah, sekitar 1 gWh, dan fase kedua akan menjadi 20 gWh, yang merupakan produksi skala gigafactory sejati,” kata Singh.
Sel pertama dapat diproduksi pada tahun 2024 sebelum industrialisasi benar-benar dimulai pada tahun 2026. Menurut rencananya, QuantumScape memperkirakan kapasitas penuh akan tercapai dua tahun kemudian.
CEO Grup Volkswagen Herbert Diess ingin pembuat mobil itu mengalahkan Tesla dalam penjualan kendaraan listrik, dengan mengatakan bahwa pembuat mobil mana pun yang memperoleh sel generasi kedua terlebih dahulu akan memiliki keunggulan kompetitif yang besar.
“Di pusat keunggulan kami di Salzgitter, Jerman, kami telah berhasil menguji beberapa sel QuantumScape. Hasilnya terlihat sangat menjanjikan,” kata Frank Blome, kepala bisnis sel baterai di Volkswagen Group Components, dalam sebuah presentasi bulan ini.
Seorang juru bicara VW menjelaskan bahwa tes dilakukan pada tingkat diesel daripada di kendaraan yang sebenarnya, dan hasilnya konsisten dengan yang dipublikasikan oleh perusahaan. Ditanya apakah VW akan memiliki akses ke pabrik potensial 20 gWh penuh, juru bicara mengatakan: “Kami akan menggunakan kapasitas usaha patungan yang tersedia untuk memenuhi kebutuhan kami sendiri pada awalnya.”
QuantumScape mengatakan sel-selnya secara signifikan lebih aman dan lebih padat daripada yang menggunakan kimia lithium-ion yang ada, dan kendaraan yang dilengkapi dengannya dapat dengan mudah menempuh jarak lebih dari 700 km (435 mil) sebelum mengisi ulang dalam waktu kurang dari 15 menit. Kata perusahaan untuk mencapai ukuran kinerja tersebut mewakili “cawan suci” pengembangan baterai EV.