Untuk memahami sejauh mana hal-hal telah berubah untuk Canadiens dalam satu tahun kalender, cukup melihat cerita pertama kami tahun ini, yang diterbitkan pada 2 Januari 2022.
Itulah kisah perjalanan liburan Canadiens yang baru saja selesai, ketika COVID-19 merusak tim dan membiarkannya bermain di Sunrise, Florida, dengan barisan 16 skater, karena para pemain ditinggalkan di berbagai kota setelah bermain di liga. protokol. Itu memberi wakil presiden eksekutif operasi hoki yang baru diangkat Jeff Gorton kesempatan untuk melihat pemain yang dia tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk mengevaluasi melawan kompetisi NHL.
Kent Hughes masih beberapa minggu lagi untuk diangkat menjadi manajer umum. Martin St. Louis semakin jauh dari penunjukan pelatih kepala. Dominique Ducharme masih memimpin bank, dan perjalanan liburan itu serta kesediaan Gorton untuk terus maju meskipun barisan habis memperjelas bahwa prioritas pria sedang bertentangan, karena Atletiks Marc Antoine Godin menulis pada hari yang sama (dalam bahasa Prancis).
Ducharme berjuang untuk kehidupan NHL-nya. Gorton melihat ke masa depan.
Pandangan ke masa depan itu berlanjut hari ini, satu tahun kemudian, tetapi kami telah belajar banyak tentang bagaimana organisasi mendekati pandangan itu, apa prioritasnya, dan, sampai batas tertentu, garis waktu yang masuk akal.
Berikut ini adalah melihat kembali pada tahun yang melalui mata Atletik Montreal, beberapa kisah favorit kami dari tahun 2022 dan apa yang mungkin terungkap di tahun 2023.
Jeff Gorton, kiri, Kent Hughes, tengah, dan Geoff Molson pada konferensi pers untuk mengumumkan penunjukan Hughes. (Paul Chiasson / Pers Kanada melalui AP)
Januari
Pada hari Hughes diumumkan sebagai manajer umum baru, dan sehari sebelum dia diperkenalkan kepada publik pada konferensi pers Bell Center, pemilik dan presiden Canadiens Geoff Molson dan presiden olahraga dan hiburan Prancis Margaret Bélanger duduk untuk mengatur pra -wawancara tentang topik yang berbeda.
Itu untuk membahas secara lebih mendalam apa yang dikatakan Molson sebagai prioritas ketika dia memecat Marc Bergevin, Trevor Timmins, dan Paul Wilson pada November sebelumnya, yang membuat staf operasi hokinya lebih beragam, menghadirkan latar belakang yang lebih beragam. dan pendapat untuk membantu dalam proses pengambilan keputusan. Obrolan ini patut diingat hampir setahun kemudian, karena proses untuk mendiversifikasi operasi hoki Canadiens sedang dalam proses.
Salah satu cara Canadiens akan menambah keragaman adalah melalui pembentukan departemen analitik hoki, sesuatu yang diidentifikasi oleh Gorton dan Hughes sebagai prioritas. Pandangan awal Godin tentang bagaimana melakukan sesuatu akhirnya terlihat sangat mirip dengan apa yang dilakukan Canadiens, dimulai dengan perekrutan direktur analitik Christopher Boucher pada bulan Mei.
Di akhir bulan, Carey Price berbicara di depan umum untuk pertama kalinya sejak Game 5 Final Piala Stanley dan pertama kali sejak mendaftar di Program Bantuan Pemain NHL/NHLPA. Itu juga merupakan indikasi pertama yang kami dapatkan bahwa karier bermainnya dalam bahaya.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/02/11040223/Marty-Caufield-scaled.jpg)
Martin St. Louis berbicara dengan Cole Caufield, benar, selama pertandingan pertamanya di belakang bangku cadangan Canadiens. Sejak saat itu, Caufield akan menjadi salah satu pencetak gol terbanyak di NHL. (Francois Lacasse / NHLI melalui Getty Images)
Februari
Kami berbicara dengan Hughes untuk pertama kalinya dan memiliki kesempatan untuk membahas bagaimana dia membayangkan tahun depan, batas waktu perdagangan, Draf NHL, agen bebas, dan kamp pelatihan untuk musim 2022-23. Menengok ke belakang itu menarik karena banyak dari apa yang dikatakan Hughes di awal masa jabatannya berjalan seperti yang dia harapkan.
“Sekali lagi, kembali ke garis depan percakapan kita, tidak menyenangkan kalah di lingkungan di mana Anda dibayar untuk menang,” kata Hughes musim ini. “Tapi ketika Anda berada dalam mode pembangunan kembali, menetapkan ekspektasi, menetapkan tujuan, memberikan perspektif, saya pikir itu penting untuk membentuk pengalaman. Penting untuk kita lakukan.”
Kemudian di bulan itu kami bertemu untuk pertama kalinya dengan St. Louis duduk, dan dia menjelaskan konsep dan cara melihat permainannya dengan sangat detail. Dia berbicara tentang berapa lama dia perlu menerapkan sepenuhnya semua yang dia inginkan, dan 10 bulan kemudian jelas dia belum sampai.
“Anda tidak dapat memberikan manual kepada seseorang dan memberi tahu mereka bahwa Anda harus membacanya besok karena Anda akan melupakan beberapa bab, Anda tidak akan menyerapnya,” St. Louis kemudian berkata. “Luangkan waktu Anda untuk membaca manual; Anda akan menyerap banyak, Anda akan mempertahankan banyak. Mungkin membaca satu bab dan Anda akan menerapkannya. Dan begitu Anda benar-benar menerapkannya, bab itu tertanam. Tetapi jika Anda membaca semua bab dan kemudian kembali dan mencoba menerapkan semuanya, itu akan menjadi sulit.”
Pada bulan April kami berkolaborasi dengan Joe Smith, Atletik‘s Lightning penulis pada saat itu, untuk melukis potret bagaimana St. Louis sang pemain selalu mempersiapkan dirinya untuk St. Louis untuk menjadi pelatih. Nama panggilannya di hari-hari bermainnya adalah Reggie, seperti Reggie Dunlop dari ketenaran “Slap Shot”.
Berbaris
Untuk pertama kalinya sejak dia dipekerjakan, Hughes berdiskusi di pertemuan manajer umum NHL bagaimana keluarga Canadiens akan menangani masalah sensitif Logan Mailloux, draf keputusan yang memainkan peran penting dalam membersihkan rumah Molson di kantor depannya.
“Dia harus menjadi orang yang patut dicontoh. Berbicara secara sosial, bukan sebagai atlet, ”kata Hughes saat itu. “Kami akan terus memantau ini sebelum membuat keputusan resmi tentang hubungan profesional dengannya.”
Sedikit lebih dari enam bulan kemudian, Canadiens menandatangani Mailloux ke kontrak level awal, puas bahwa dia telah melakukan apa yang diperlukan untuk mendapatkan kesempatan itu.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/05/01195405/Lafleur-wake-scaled.jpg)
Kematian Guy Lafleur mengakhiri musim Canadiens dengan suram. (Vitor Munhoz / NHLI via Getty Images)
April
Price kembali bermain dan beberapa minggu kemudian memainkan apa yang mungkin menjadi pertandingan NHL terakhirnya, meninggalkan es dengan tepuk tangan meriah meskipun Canadiens mungkin keluar musim terburuk dalam sejarah waralaba.
Di akhir musim yang membawa malapetaka, Guy Lafleur meninggal. Selimut duka telah menyelimuti organisasi Canadiens, kota, provinsi, negara, dan seluruh dunia hoki.
Mungkin
Canadiens memenangkan undian draft, dan perhatian segera beralih ke Shane Wright.
Di samping itu…
Juni
… di NHL Scouting Combine, mulai terlihat jelas bahwa Canadiens lebih tertarik dengan Juraj Slafkovský.
Dan sementara kami memperkirakan pada bulan Mei bahwa Canadiens akan menginjak air secara besar-besaran di akhir musim, Hughes menerkam lebih awal dengan memperdagangkan kontrak Shea Weber ke Vegas Golden Knights untuk Evgenii Dadonov dan kontraknya yang kedaluwarsa. Kudeta nyata yang akan membuat akhir musim ini sukses tidak peduli apa yang dilakukan Hughes secara berbeda.
Kecuali dia belum selesai.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/07/20093616/Slafkovsky-and-Hughes-and-Gorton-and-Bobrov-scaled.jpg)
Juraj Slafkovský, tengah, semuanya tersenyum pada hari wajib militer. (Jeff Vinnick / NHLI melalui Getty Images)
Juli
Kecurigaan kombinasi tersebut terkonfirmasi ketika Canadiens mengejutkan Bell Center dengan menjadikan Slafkovský pilihan No. Keputusan sudah ditentukan, tetapi lebih dari sekadar kemampuan hoki masuk ke dalamnya. Kemampuannya untuk bertahan dari panasnya pasar Montreal juga sangat membebani.
Tapi Slafkovský mungkin merupakan akuisisi terpenting kedua hari ini bagi Canadiens, karena Hughes mengejutkan Bell Center lagi dengan memperdagangkan Alexander Romanov ke New York Islanders untuk no. ke Chicago Blackhawks untuk Kirby Dach.
Sekitar seminggu kemudian, tepat pada saat rumor mulai muncul tentang kemungkinan Canadiens memperdagangkan Pierre-Luc Dubois, Hughes memperdagangkan Jeff Petry dan Ryan Poehling ke Pittsburgh Penguins untuk Mike Matheson.
Sementara itu, Ducharme mengonfirmasi pemutusan hubungan yang kami curigai pada awal tahun dalam obrolan terbuka dengan Godin.
Agustus
Ya, sedikit tentang orang Kanada yang menginjak air cukup jauh dari sasaran. Hughes mengakuisisi Sean Monahan Dan draft pick putaran pertama di masa depan untuk hampir tidak ada, langkah yang juga mengumumkan Price akan ditempatkan pada cadangan cedera jangka panjang dan tidak mungkin berhasil musim ini.
September
Canadiens menunjuk kapten Nick Suzuki, sesuatu yang dikatakan Weber kepadanya akan terjadi lebih dari setahun sebelumnya.
Hughes juga menandatangani Dach dengan kontrak empat tahun yang berani, yang sepertinya akan menjadi tawar-menawar lebih cepat daripada nanti, dan memperpanjang Jake Allen beberapa minggu kemudian untuk menetapkan jendela di mana Canadiens akan menandatangani penggantinya di tujuan harus menemukan. .
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/10/21004929/Slafkovsky-chirping-Brown-scaled.jpg)
Juraj Slafkovský merayakan gol NHL karir pertamanya melawan Arizona Coyotes pada bulan Oktober. (Minas Panagiotakis/Getty Images)
Oktober
Musim dimulai, dan meskipun Hughes secara terbuka menyatakannya sebagai tahun perkembangan, Canadiens mulai menang dan berkembang sekaligus.
Itu sebagian besar didasarkan pada kepercayaan Canadiens, dari staf pelatih hingga manajemen, bahwa naluri hoki dapat dikembangkan dan dipelajari, dan kamp pelatihan menunjukkan seberapa besar pengaruh direktur pengembangan hoki Adam Nicholas terhadap cara tim beroperasi musim ini.
Mungkin tidak ada pemain muda yang mengesankan seperti Kaiden Guhle, yang kisah asalnya kami tulis pada bulan Juni tepat sebelum dia berkompetisi di Piala Memorial, tanpa mengetahui bahwa hanya empat bulan kemudian dia akan menjadi pemain bertahan empat besar untuk Canadiens.
Oktober juga merupakan saat kami mengetahui sejauh mana perjuangan Price dengan cedera lututnya dan, yang lebih penting, kecanduan alkohol yang membuatnya mencari bantuan dengan cara yang sangat umum, kemungkinan membantu begitu banyak orang lain dalam prosesnya.
November
Munculnya Arber Xhekaj sebagai pemain bertahan NHL yang sah sebelum menghabiskan satu menit di AHL adalah salah satu kisah terbaik tahun ini, terutama mengingat jalannya yang tidak mungkin untuk sampai ke sana. Di sini kita menuju tahun baru, dan Xhekaj memimpin semua pemain bertahan pemula dengan lima gol dan duduk di urutan keempat dengan poin dengan 12 (sebelum pertandingan Jumat malam).
Suzuki, di musim pertama dari kontrak delapan tahun senilai $ 63 juta, memulai dengan awal yang berapi-api, menunjukkan kemampuannya untuk memikirkan permainan di level elit dan bermain seperti pemain no. 1 pusat NHL untuk diproduksi.
Menjelang akhir bulan, Gorton mencapai peringatan satu tahun sejak menjabat sebagai EVP operasi hoki, dan salah satu topik yang dia diskusikan secara singkat adalah pembicaraan kontrak yang akan datang untuk Caufield. Perlu dicatat betapa hebatnya tahun 2022 bagi Caufield setelah awal yang buruk sebelum St. Louis diangkat. Meskipun hampir tidak menghasilkan apa-apa pada Januari dan awal Februari, Caufield memasuki pertandingan Jumat malam dengan 41 gol dalam 78 pertandingan pada 2022, ke-24 di NHL, tepat di belakang Steven Stamkos. Dalam gol dengan kekuatan genap, Caufield berada di urutan ke-11 di NHL dengan 32 gol.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/12/07210541/GettyImages-1245404236-scaled.jpg)
Vancouver Canucks merayakan setelah menghapus defisit empat gol untuk menang dalam perpanjangan waktu saat Sam Montembeault meluncur dari es pada 5 Desember. (Gambar Derek Cain/Getty)
Desember
Keluarga Canadiens memiliki satu bulan untuk dilupakan dan mungkin menunjukkan mengapa mengelola ekspektasi itu penting. Sementara permainan kuat Sam Montembeault tetap menjadi cerita yang bagus, awal musim mereka yang kuat sebagian besar dibangun di atas beberapa persentase yang tidak berkelanjutan dan kesehatan yang baik. Tak pelak, cedera melanda, persentase kuat menurun dan Canadiens mulai kalah, finis 2022 di dekat dasar klasemen NHL.
Atau kurang lebih tepat di mana mereka memulai tahun ini.
Tapi itu tidak boleh dianggap sebagai kurangnya kemajuan, karena Canadiens berada di tempat yang jauh lebih baik menuju tahun 2023 daripada menuju tahun 2022.
(Foto teratas Juraj Slafkovský, kiri, dan Martin St. Louis pada draf: Jeff Vinnick / NHLI via Getty Images)