PHILADELPHIA — Wesley Matthews belum melakukan tembakan lagi sejak kuarter ketiga, namun dengan pertandingan yang dipertaruhkan, pelatih Bucks Mike Budenholzer menjatuhkannya di sisa waktu 32,9 detik pada pembukaan musim Bucks Kamis malam di Philadelphia.
Sudah lebih dari 30 menit waktu nyata sejak Matthews mencoba melepaskan tembakan. Tapi di sana dia berdiri dengan tangan siap di sudut kiri saat Giannis Antetokounmpo berjalan melewati bola dan berguling ke lantai, menunggu untuk memulai permainan yang diatur Budenholzer dengan dua Bokkies di menit-menit akhir pertandingan. Ketika dia akhirnya mengambil bola basket di dekat lingkaran setengah lapangan, Antetokounmpo melaju ke sisi berlawanan dari Matthews dan memulai handoff menggiring bola dengan Grayson Allen di sayap kanan.
Allen melakukan tendangan sudut melawan center 76ers Joel Embiid dan berhasil masuk ke dalam cat. Ketika Allen sampai di lapangan, bek Matthews, Tobias Harris, mencoba menggali dan melepaskan bola, yang merupakan pelanggaran. Matthews naik ke lantai saat Harris pergi untuk membantu dan membuka dirinya untuk menangkap dan menembak 3 dari atas kunci.
Bang. Matthews menghabiskan angka 3 untuk memberi Bucks keunggulan satu poin, yang akhirnya menjadi keranjang penentu kemenangan Bucks 90-88.
“Memainkan permainan ini untuk waktu yang lama, Anda hanya perlu menemukan cara lain untuk tetap terlibat – dalam hal bertahan, menghentikan serangan, berbicara, apa pun yang membuat Anda tetap terlibat dan Anda hidup untuk saat-saat seperti itu,” kata Matthews. . “Dari berada di halaman belakang, berada di taman, bermain sendiri, menghitung mundur ‘3, 2, 1’, Anda memimpikan momen itu di panggung seperti ini. Grayson dapat menemukan saya dan saya dapat melakukan tembakan.”
Matthews tidak asing dengan pukulan besar bersama Bucks. Musim lalu, pada Hari Natal melawan Celtics, Matthews mencetak angka 3 yang juga menjadi penentu kemenangan, jadi rekan satu timnya yakin dia akan siap untuk momen tersebut.
“Itulah yang dia lakukan,” kata center Bucks Brook Lopez setelah pertandingan. “Pada akhir game 3 itu, jika bola berada di tangan Wes, Anda cukup yakin bola akan masuk. Jika dia tidak menyentuh seluruhnya, tidak masalah. Dia menutup pertahanan, melakukan tugasnya dan ketika bola ada di tangannya, Anda tahu bola itu naik dan Anda bisa menghitungnya.”
Meskipun Matthews tidak dapat disangkal mencetak angka 3 besar untuk memberi Bucks keunggulan, mereka hanya mencetak 90 poin di pembuka musim dan masih berhasil memenangkan pertandingan karena performa kuat dari pertahanan mereka.
“Pagi ini, jika Anda memberi tahu kami bahwa kami akan mencetak 90 poin dan kami akan memenangkan pertandingan, saya mungkin akan berkata, ‘Tidak,’” kata bintang Bucks, Giannis Antetokounmpo. “Tetapi pada akhirnya, itulah tujuan kami. Kami ingin menjadi salah satu tim dengan pertahanan terbaik dan kami ingin pergi ke sana dan bersaing bersama dan kami melakukannya malam ini.”
Pada awal pramusim, rekan pelatih Bucks Charles Lee — yang menggantikan Budenholzer saat ia pulih dari operasi pergelangan kaki kanannya di luar musim — mengatakan kepada wartawan bahwa Bucks ingin lebih agresif menekankan 3 poin pertahanan musim ini. garis.
Sejak musim 2018-19 ketika Budenholzer mengambil alih Milwaukee, skema pertahanan Bucks sangat terfokus pada menjaga tim tetap berada di luar jangkauan dan memaksa lawan untuk melakukan drive yang diperebutkan dalam pick-and-roll. Dengan fokus yang tidak dapat dinegosiasikan itu, Bucks sering kali menyerahkan tembakan tiga angka dalam jumlah besar kepada lawannya. Meskipun mereka sering kali menghalangi penembak terbaik lawan untuk mendapatkan penampilan yang bersih, pemain lainnya biasanya menganggap penampilan tangkap-dan-tembak yang diperebutkan dengan ringan dari 3.
Musim ini, Budenholzer memutuskan hal itu tidak lagi dapat diterima dan melakukan perubahan untuk bersaing lebih agresif melawan tembakan tiga angka lawan. Perubahan tersebut tidak berjalan dengan baik di pramusim, karena Bucks memberikan terlalu banyak penampilan bagus saat mencoba membuat tim tidak terlalu berbahaya dari jarak jauh.
Profil tembakan defensif Bucks terlihat jauh lebih baik di pertandingan pembuka musim reguler mereka melawan 76ers pada hari Kamis.
Di Lingkar | Pukulan tengah | 3 poin | |
---|---|---|---|
Frekuensi |
28/82 (33%) |
30/82 (39%) |
24/82 (28%) |
Ketepatan |
53,6% |
50,0% |
20,8% |
Seiring berjalannya pertandingan, guard Sixers James Harden (31 poin, delapan rebound, sembilan assist) menemukan alur dari lini tengah. Tembakannya yang panas memicu kebangkitan di kuarter keempat yang memungkinkan 76ers mengambil keunggulan sesaat, tetapi 76ers masih mengalami malam yang buruk dalam menyerang secara keseluruhan. Dan Bucks yang menetapkan batasan kapan 76ers harus mencetak gol sangat berkaitan dengan hal itu.
“Dia pemain hebat,” kata Antetokounmpo tentang Harden usai pertandingan. “Dia ingin mencapai titik cat dan dia ingin menembakkan banyak angka 3 saat menggiring bola. Dia melaju, tapi dia melaju dengan banyak pukulan keras, banyak pukulan keras, banyak dribel jarak menengah, yang pada akhirnya, itulah yang kami inginkan. Kami ingin tim lain melakukan banyak tembakan 2 yang sulit, 2 yang panjang, dan banyak floater.”
Dengan sedikit bantuan dari para penembak, Harden akhirnya melepaskan 24 tembakan, yang ternyata merupakan jumlah tembakan yang sama dengan yang dilakukan 76ers sebagai sebuah tim dari belakang garis tiga angka. Perlu dicatat bahwa ada kemungkinan nyata bahwa personel 76ers saat ini mungkin tidak dapat menghasilkan upaya tiga angka yang signifikan, tetapi setidaknya untuk satu malam, Bucks berhasil mengeksekusi prioritas pertahanan baru mereka dan memungkinkan mereka untuk bermain. kekuatan.
Bucks selalu mencoba menggunakan ukuran mereka untuk bertahan dengan Lopez dan Antetokounmpo berpatroli dan itu menjadi sangat penting saat melawan Joel Embiid dan 76ers. Meskipun sebagian besar tim tidak memiliki satu pemain pun yang cukup besar untuk membela Embiid, Bucks memainkan dua pemain yang bisa memberinya masalah dan Lopez bermain sangat baik melawan Embiid pada hari Kamis. Pria besar 76ers itu hanya melakukan enam dari 21 percobaan tembakannya dan tampak frustrasi sepanjang pertandingan.
“Anda seperti lupa betapa pentingnya dia bagi pertahanan kami,” kata Antetokounmpo. “Ini tahun kelima saya bersamanya. Anda agak menganggap remeh hal itu. Namun dalam permainan yang tidak dia mainkan tahun lalu, Anda menyadari beban yang harus Anda pikul ketika Brook tidak berada di lapangan. Seperti saya dan Bobby (Portis), kami harus melakukan segalanya. Kami harus menerima pukulan dari orang besar itu. Kami harus melakukan serangan balik, mencoba memblok tembakan. Hanya Brook di sana, a besar tubuhnya, dia bisa membantu kita melompat mundur. Dia bisa memblokir tembakan. Dia bisa bertinju… Dia luar biasa.”
Tidak banyak pemain di planet ini yang bertubuh besar dan cukup kuat untuk membuat Embiid terlihat seperti itu saat berada di keranjang.
“Ini sulit karena dia sangat kuat dan atletis,” kata Lopez membela Embiid. “Dan dia bergerak, dia juga sangat mobile untuk ukuran tubuhnya. Kombinasi itu menyulitkan karena harus melawan kekuatannya. Dia mendukung Anda dan kemudian (Anda harus) mampu bereaksi dan berdiri serta mencoba menantangnya tanpa menjadi kotor. Dia melakukan tugasnya dengan baik.”
Bahkan ketika Embiid berhasil menggerakkan Lopez dan menempatkannya di bawah rim dengan gerakan yang kuat, Lopez masih berhasil memblok upaya dunk.
“Brook itu spesial,” kata Matthews. “Dia adalah salah satu pemain yang paling diremehkan di liga ini dan dia sudah melakukannya sejak lama. Banyak orang tidak memahami sifat tidak egoisnya dan apa yang dia bawa ke tim ini serta peran yang diminta darinya. Anda tahu, Brook adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah Nets. Hal ini menunjukkan sesuatu baginya untuk menjadi pengatur jarak lantai, pelindung pelek, untuk mengorbankan dirinya demi kehebatan tim ini. Saya tidak berpikir dia mendapat cukup pujian untuk itu.”
Di akhir permainan, Embiid kurang tertarik untuk menyerang Lopez di pinggir dan malah ingin mencari tempat yang nyaman untuk dirinya sendiri di lini tengah.
Embiid memiliki sentuhan yang luar biasa, yang telah ia manfaatkan selama bertahun-tahun, tetapi membuatnya mencoba melakukan pukulan ini pada saat yang tepat adalah kemenangan besar bagi Bucks. Dengan melakukan jump shot, Embiid tidak membuat Bucks berisiko melepaskan lemparan bebas di saat-saat penting atau melepaskan tembakan terbuka ke salah satu rekan satu timnya karena terlalu membantu. Itu berkat ukuran, kekuatan, dan kehebatan pertahanan Lopez secara keseluruhan.
Ke depan, Bucks perlu menemukan ritme ofensif yang jauh lebih baik, namun kemenangan buruk dengan performa pertahanan yang kuat saat bertandang melawan salah satu tim papan atas Wilayah Timur, di mana Bucks mengeksekusi prioritas pertahanan baru mereka, adalah awal yang baik. musim 2022-23.
Mendengarkan terkait
(Foto Brook Lopez dan Joel Embiid: Bill Streicher / USA Today)