ST. PETERSBURG, Fla. – Phil Bickford mulai bergerak ketika beberapa orang di Los Angeles masih menikmati kopi pagi atau duduk di luar pada malam sebelumnya. Peringatan awal hanya direncanakan — akhir dari 10 pertandingan tandang Dodgers pada hari Minggu dimulai pukul 11:35. mengadakan lemparan lokal pertama di Tropicana Field.
“Saya sedang berpikir untuk tidur di sini,” canda manajer Dave Roberts pada hari Sabtu.
Pada pukul 12:16 Bickford sudah bersiap-siap. Gavin Stone, yang baru memulai liga besar ketiganya, melepaskan 10 pukulan sebelum keluar dari inning kedua. Pada saat Bickford mengambil alih gundukan itu 16 menit kemudian, dia memasuki permainan bola jarak dekat dengan jumlah gabungan run yang dicetak (14) sama banyaknya dengan skor out (15).
Parade home run, bola lepas, lompatan goyah dari lapangan musim semi, pergantian keunggulan awal, dan beberapa tag yang terlewat memiliki lebih banyak kekacauan daripada mabuk di Minggu pagi dan mengubah stadion baseball ini menjadi kotak ban beton.
“Slugfest kami kalah satu kali putaran,” kata Freddie Freeman. “Pertandingan itu tidak seperti yang kami harapkan pada pukul 11:35.”
Dodgers menyerahkan urusan jungkat-jungkit ke Rays, 11-10, melakukan sesuatu yang belum pernah mereka lakukan dalam 17 tahun. Terakhir kali mereka mencetak 10 run atau lebih dalam permainan sembilan inning dan kalah adalah Hari Pembukaan di Stadion Dodger pada tahun 2006, ketika Adam LaRoche, Chipper Jones dan Braves mengalahkan Derek Lowe dengan kekalahan 11-10.
Kekalahan ini mengakhiri perjalanan tandang 4-6 melawan St. Louis, Atlanta dan Tampa Bay, yang dimulai dengan cedera parah pada Dustin May dan Julio Urías dan diakhiri dengan Max Muncy keluar pada inning ketiga karena cedera hamstring kiri.
Max Muncy merasakan kram di hamstring kirinya selama beberapa hari terakhir – pada dasarnya mengganggunya setiap kali kaki kirinya mundur. Berjuang untuk tetap dalam permainan. Dave Roberts berkata dia akan menjalani MRI besok.
— Fabian Ardaya (@FabianArdaya) 28 Mei 2023
Ada juga lebih banyak pertanyaan tentang rotasi dan masa depan Stone di dalamnya. Pemain kidal berusia 24 tahun ini membuka karir liga besarnya melawan pemenang panji (Phillies), favorit Liga Nasional pramusim (the Braves) dan sekarang unggulan teratas Rays — dan hanya melewati 10 babak dengan ERA 14.40.
“Saya pikir Anda harus tetap positif,” kata Stone setelah Minggu. “Saya perlu kembali bekerja untuk memperbaiki beberapa hal.”
Pemukulan tersebut sangat brutal dan sering terjadi, dan dengan pertandingan berikutnya melawan Yankees dan raja tuan rumah Aaron Judge, organisasi tersebut mungkin harus melakukan perubahan.
“Mengingat bagaimana hari ini berjalan, saya pikir adalah bijaksana untuk menilai kembali dan memastikan bahwa apa pun yang kami lakukan adalah yang terbaik untuk Gavin dan terbaik untuk kami,” kata Roberts. Manajer tidak akan mengonfirmasi bahwa Stone akan tampil sebagai starter berikutnya, dengan Dodgers sekarang telah memulihkan Michael Grove sepenuhnya dan siap untuk diaktifkan dari daftar cedera. “Saya pikir cerdas untuk melakukan percakapan itu.”
Pelanggaran Dodgers telah menghapus defisit awal sebelum Stone tersingkir dari permainan, dan mereka akan menghapus defisit lainnya di puncak inning ketiga. Hangout sudah meletus bahkan sebelum jam menunjukkan tengah hari. Pelatih base pertama Clayton McCullough memeluk Trayce Thompson dari belakang dan memberinya tepukan meriah setelah single inning kedua.
Benar saja, Thompson melaju dengan cepat dan melepaskan satu pukulan dari jangkauan shortstop Wander Franco untuk memperpanjang keunggulan awal Dodgers menjadi 3-1 setelah single berturut-turut dari Chris Taylor dan Muncy. Namun pencapaian itu memiliki arti lebih.
“Saya mengharapkan bersulang sampanye seperti ketika Freddie mencapai 300 (homers) atau ketika Kersh meraih kemenangannya yang ke-200,” canda Thompson, menyebut ayunan itu sebagai “kelegaan pribadi.”
Sudah 41 hari dan 39 pukulan sejak terakhir kali Thompson mencatatkan pukulan, sebuah kekeringan rekor klub untuk pemain posisi. Dia menyerang 23 kali dalam rentang waktu itu dan masih berhasil memenangkan permainan Dodgers dengan berjalan kaki.
Peran Thompson yang sudah tepat di klub menyusut dan tali pengikatnya semakin ketat. Kegunaannya di lapangan hijau telah dikaitkan dengan kemampuannya untuk memukul pemain kidal meskipun karirnya mengalami perpecahan, dan dia belum berhasil. Dia memasuki pertandingan hari Minggu melawan pemain kidal Rays Josh Fleming setelah mencetak 2-dari-37 melawan mereka pada tahun itu.
Thompson menggandakan total pukulannya lebih dari dua kali lipat di penghujung hari, mengumpulkan tiga pukulan, termasuk homer yang tidak diragukan lagi melewati pagar tengah lapangan, untuk memotong keunggulan Rays menjadi 10-8 pada inning kelima dan menyiapkan game-back -Tembakan ke belakang dari JD Martinez dan Chris Taylor satu inning kemudian.
Sinar terus berdatangan. Sebuah klub yang menghasilkan wRC+ 38 persen lebih baik dari rata-rata liga (klub terdekat berikutnya, Rangers, memasuki hari itu dengan nilai 119) merespons dengan memanfaatkan peluang berikutnya yang diberikan Dodgers kepada mereka.
Ketika pereda Dodgers, Victor González, terlambat setengah langkah untuk menutupi base pertama pada grounder leadoff Luke Raley di inning ketujuh, Rays menerobos untuk beberapa pukulan lagi dan terus melaju untuk akhirnya memenangkan pertandingan.
Itu adalah sebuah sandiwara, kata Roberts, “yang seharusnya dibuat 100 dari 100 kali, namun tidak dibuat pada saat itu. Saya tidak menyalahkannya di sini, namun ini adalah permainan yang seharusnya dilaksanakan dan kami tidak melakukannya. Sangat buruk ketika akhirnya menjadi pemenang… permainan itu pasti merugikan kami.”
Dodgers telah menderita kekalahan pada hari ketika Muncy, yang memiliki 17 home run dan hanya tertinggal dari pemain New York Pete Alonso, 20, merasakan “sensasi” di hamstring kirinya yang menyebabkan base dijalankan pada ‘ Lapangan pilihan fielder. dilemparkan ke dalam. lapangan di kuarter ketiga. Hal itu sangat menghambatnya sehingga, meskipun pada awalnya tetap bertahan dalam permainan, dia harus mengubah gaya berlarinya untuk menghindari kerusakan lebih lanjut ketika dia mencetak angka yang kemudian mengikat dengan pengorbanan.
“Saya kira itu bukan sesuatu yang serius,” kata Muncy, dengan mesin stimulator elektronik terpasang di hamstringnya. “(Roberts) membuat keputusan bahwa lebih baik keluar sekarang dan maju daripada melewatkan satu atau dua bulan karena sesuatu yang lebih buruk.”
Mereka harus berharap perasaannya benar setelah Muncy menjalani MRI pada Senin sore. Dodgers sudah kelelahan setelah perjalanan ini, yang menunjukkan barisan mereka dapat bersaing dan bersatu di antara pesaing teratas, tetapi menimbulkan keraguan tentang lemparan mereka yang tiba-tiba rentan.
“Rasanya kami bermain jauh lebih baik daripada skor 4-6,” kata Freeman. “Banyak pertandingan yang bisa saja kalah dengan cara lain, dan kami bangkit dan terus berjuang dan berjuang. Perjalanan terpanjang tahun ini. Ini sudah berakhir.”
Kembali ke Los Angeles tepat waktu untuk makan malam pada Minggu malam datang dengan beberapa kendala, dan banyak pertanyaan.
“(Kami) menunjukkan banyak karakter,” kata Roberts. “(Kami) benar-benar melakukannya. Ini adalah sesuatu yang bisa kita pertaruhkan untuk bergerak maju.”
(Foto Gavin Stone: Kim Klement / USA Today)
