Dana investasi Kanada yang mengklaim bahwa mereka berhutang £14,6 juta oleh sebuah perusahaan yang memiliki setengah dari Peterborough United telah meningkatkan kemungkinan memasukkan klub League One ke dalam administrasi.
OKR Financial, didirikan di Calgary pada tahun 2016, bertujuan untuk meminjamkan uang kepada perusahaan teknologi baru. Pada tahun 2018, salah satu pendirinya, Dr. Jason Neale dan Randy Thompson, membeli 50 persen saham klub Inggris tersebut melalui perusahaan Kanada lainnya, Kegary Sports and Entertainment.
Neale dan Thompson membayar ketua Peterborough Darragh MacAnthony £2,5 juta untuk saham tersebut dan meminjamkan klub itu tambahan £3 juta, tetapi hubungan bisnis mereka berakhir tahun lalu ketika investor OKR menuduh Neale memberikan pinjaman tidak sah dari OKR ke Kegary dan melakukan bisnis lain.
Neale menyangkal melakukan kesalahan apa pun, tetapi dia dipaksa keluar dari OKR dan agen pemulihan didatangkan untuk mengejar pinjaman tersebut. Pada bulan November, OKR mengirimkan permintaan kepada klub untuk pembayaran kembali pinjamannya, yang menghasilkan bunga majemuk dengan tingkat bunga tahunan sebesar 18 persen.
Menurut laporan terbaru klub, yang diajukan ke Companies House bulan lalu, klaim OKR adalah sebesar £7,16 juta. Klub membantah jumlah ini dan laporan mengungkapkan bahwa klub telah melakukan pembayaran sebesar £1,1 juta sejak musim panas lalu.
Namun akun tersebut juga mencatat bahwa pinjaman OKR dijamin dengan biaya “atas aset perusahaan dan hak untuk menunjuk administrator jika terjadi wanprestasi”.
Awal tahun ini, OKR menempatkan anak perusahaan pemilik stadion London Road milik Peterborough United ke dalam kurator, dengan sewa permainan klub di tempat tersebut sekarang masuk ke dana dan dewan lokal, yang terakhir sebagai bagian dari rencana pembayaran tunggakan sewa bersejarah.
MacAnthony, yang membeli klub tersebut pada tahun 2006 dalam usia 30 tahun dan masih memiliki setengah saham, Neale dan Thompson mengatakan perselisihan mereka tidak akan berdampak negatif pada klub dan mereka berupaya mencapai penyelesaian secara damai.
Namun hal ini tidak terjadi cukup cepat bagi para investor OKR, beberapa di antaranya telah melancarkan tindakan hukum mereka sendiri terhadap mantan manajemen dana tersebut.
OKR menyita saham Kegary di Peterborough United bulan lalu ketika pengadilan Kanada memutuskan bahwa Kegary berhutang dana Can$24,7 juta (£14,6 juta). OKR mengambil langkah-langkah agar keputusan tersebut dikuatkan oleh pengadilan Inggris.
Dan sekarang, dalam laporan triwulanan kepada investor OKR, Thompson mengakui dana tersebut tidak memiliki cukup uang untuk membayar distribusi mereka selama kuartal keempat berturut-turut.
Mengenai litigasi yang dia lakukan untuk memastikan bahwa “pinjaman yang dibuat oleh manajemen sebelumnya telah dilunasi,” Thompson menjelaskan bahwa kemajuan telah dicapai di beberapa bidang, namun tidak semua.
“Klub sepak bola dan entitas terkait terus bekerja dengan tim pemulihan kami untuk menyusun rencana pembayaran,” tulisnya.
“Meskipun negosiasi ini diharapkan selesai pada bulan Juni dengan pembayaran signifikan pertama pada bulan Juli, perjanjian akhir masih dibuat pada saat penulisan artikel ini.
“Dana tersebut telah menempatkan stadion di bawah pengawasan kurator dan kami masih memiliki kemampuan untuk melakukan hal yang sama dengan klub jika kami memilih untuk menempuh jalur ini.”
Lalu ditanya oleh Atletik Jika perselisihan dengan klub meningkat minggu ini, Thompson berkata: “Seluruh proses sangat mengecewakan bagi investor dan pendukung.
“Dana tersebut mengetahui berapa jumlah utangnya dan meminta agar jumlah tersebut dibayar penuh. Proses mengenali jumlah tersebut dan melaksanakan rencana memaksa dana tersebut untuk pindah ke tahap berikutnya di stadion.
“Namun, saya pikir kita semua ingin hal ini diselesaikan secara damai dan dengan cara yang membuat investor utuh dan pendukung PUFC memiliki klub yang stabil secara finansial.”
MacAnthony diyakini yakin kesepakatan dapat dicapai yang akan membuatnya mendapatkan kembali kendali penuh atas klub dan perusahaan stadion.
Namun, hal ini meningkatkan kemungkinan bahwa Peterborough diharapkan membayar kembali sebagian pinjaman lainnya, karena perjanjian perubahan kendali biasanya melekat pada pinjaman.
Pernyataan Peterborough sebagai tanggapan terhadap Atletik mengatakan: “Klub dengan tegas membantah posisi utang OKR dan, setelah menerima nasihat hukum dan melakukan penyelidikan lebih lanjut, mengambil pandangan bahwa utang yang dilaporkan dalam laporan keuangan jauh lebih rendah. Kami berharap laporan keuangan berikutnya dapat menunjukkan hal ini. Tidak ada bahaya klub jatuh ke dalam administrasi.
“Meskipun klub berada dalam posisi untuk membayar kembali utang yang dijaminkan, klub secara aktif bekerja sama dengan OKR untuk menyelesaikan semua masalah yang melibatkan utang PUFC dan utang terjamin dengan London Road Peterborough Properties Ltd, yang akan mengakibatkan perusahaan stadion tersebut akan keluar dari kurator. Kami mengetahui adanya perselisihan antara pemilik Kegary Sports and Entertainment dan OKR.
“Sampai saat ini hal itu tidak berdampak pada kepemilikan klub. Meskipun demikian, klub sedang bernegosiasi dengan semua pihak untuk menyelesaikan semua masalah sebagai bagian dari perjanjian penyelesaian global. Lebih lanjut, perlu diperhatikan bahwa berdasarkan kesepakatan pemegang saham, tidak ada pengalihan saham yang dapat terjadi tanpa pemegang saham lama diberikan opsi untuk membeli.
“Seperti halnya banyak klub, pandemi COVID-19 telah memaksa kami untuk mengambil utang yang mahal dan meskipun ini merupakan masa yang penuh tantangan, kami yakin bahwa orang yang lebih tenang akan menang, negosiasi yang sangat maju saat ini akan menghasilkan penyelesaian dalam beberapa minggu mendatang. , dan klub akan tampil lebih kuat dan menjalani musim 2023-2024 dengan sangat sukses.”
Didirikan pada tahun 1934, Peterborough menghabiskan sebagian besar keberadaannya di dua divisi terbawah Liga Sepak Bola Inggris tetapi dipromosikan ke Kejuaraan tiga kali di bawah pengawasan MacAnthony.
Mereka hampir melakukannya untuk keempat kalinya musim lalu, unggul 4-0 di leg kedua semifinal play-off melawan Sheffield Wednesday, hanya untuk kebobolan gol penyeimbang agregat pada menit ke-98 sehingga memaksa perpanjangan waktu menjadi 4. 4. Mereka kemudian unggul lagi, hanya untuk kebobolan lagi dan kalah adu penalti.
Catatan untuk musim 2021-22, kampanye yang berakhir dengan degradasi dari Championship, menunjukkan bahwa Peterborough United menghasilkan keuntungan hampir £1 juta. Namun, hal ini menyusul tiga musim kekalahan di League One, meski dua di antaranya terkena dampak pandemi.
Namun, yang lebih mengkhawatirkan adalah “ketidakpastian material” yang dicatat oleh auditor klub, yang menarik perhatian pada fakta bahwa Peterborough United memiliki kewajiban bersih lebih dari £12 juta dan “jumlah pendanaan yang dibutuhkan tidak pasti dan bergantung pada asumsi-asumsi utama” berkaitan dengan pendapatan hari pertandingan, penjualan pemain, dan biaya tambahan transfer.
Peterborough United telah sukses mengembangkan dan menjual bakat di masa lalu, terutama bintang Inggris dan Brentford Ivan Toney, dan MacAnthony berharap untuk mengulangi trik tersebut dengan bek klub Inggris U-20 Ronnie Edwards. Setengah dari biaya apa pun untuk Edwards akan diberikan kepada mantan timnya, Barnet.
LEBIH DALAM
Degradasi Peterborough: Kenyataan pahit kehidupan di Championship kembali terjadi
(Foto: Getty Images)