Perjalanan Sepak Bola Saya: Jalan Menuju 2026 adalah serial yang mengikuti beberapa pesepakbola muda paling menarik di dunia pada momen penting dalam karier mereka.
Ini akan mengikuti highlight, kemunduran dan kerja keras yang mereka dan klub lakukan, menunjukkan betapa berbedanya perjalanan mereka dalam mimpi mereka untuk mencapai Piala Dunia 2026.
Adrian Segecic menjatuhkan bahunya, memantul di antara dua pemain bertahan dan melaju ke garis tepi untuk mencoba melepaskan tembakan.
Laga tersebut adalah Sydney FC vs Macarthur di A-League, divisi teratas Australia.
Selanjutnya, Segecic menggunakan pusat gravitasi rendahnya untuk membuat celah di sisi kiri dan melesat menjauh.
Setelah menunjukkan keterampilan tersebut, penyerang Sydney berusia 18 tahun ini melakukan sesuatu yang hampir tidak memerlukan keterampilan teknis: sebuah umpan silang masuk ke dalam kotak dan dia melakukan tendangan ke tiang belakang. Ini bukan sesuatu yang indah, tapi ini adalah gol liga pertamanya di sepakbola senior.
Pemain Australia U-20 ini membuat kemajuan di sepakbola senior.
Faktanya, ada perbandingan dengan Lionel Messi, sebagian karena tinggi badan Segecic – tingginya 5 kaki 5 inci (1,69 m) – tetapi juga karena cara dia bergerak dan membawa bola, baik di sayap maupun di tengah.
“Saya bisa bermain di banyak posisi,” katanya. “Saya selalu melakukan rotasi antara sayap kiri, sayap kanan, dan lini tengah menyerang. Saya selalu menjadi pemain yang sedikit eksplosif dan terampil, dan saya telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir dan menjadi lebih fisik dan saya sedikit melakukan kesalahan. Jadi saya hanyalah penggiring bola yang eksplosif.”
Debutnya di Sydney pada tahun 2021 diikuti dengan kontrak baru pada bulan Mei tahun ini, ditambah penyertaan reguler dalam skuad matchday senior. Ekspektasi meningkat, tidak hanya di kalangan pengamat, tapi juga dari Segecic sendiri.
Segecic bermain untuk Sydney FC melawan Western Sydney Wanderers pada bulan November (Foto: Matt King via Getty Images)
“Saya selalu berharap banyak dari diri saya sendiri,” katanya Atletik. “Saat tumbuh dewasa, saya selalu menjadi salah satu pemain terbaik di tim saya, jadi saya selalu memiliki harapan untuk menjadi yang terbaik, mencetak gol terbanyak.
“Dan saya selalu keras pada diri saya sendiri jika saya melewatkan sedikit atau mengacaukan sesuatu. Kami punya banyak turnamen besar yang akan datang, seperti Piala Dunia U20 tahun depan, dan pada Piala Dunia (senior) berikutnya pada tahun 2026, saya akan memiliki lebih banyak pengalaman.
“Saat itu saya ingin bermain di luar negeri, mungkin di Inggris – saya sudah memiliki izin kerja. Mudah-mudahan saya bisa bermain di Premier League dan bersiap untuk Piala Dunia. Itu akan menjadi impian terbesar saya saat itu.”
Segecic telah membuat sejarah dalam karir singkatnya dengan menjadi pemain pertama yang lolos dari setiap kelompok umur di akademi Sydney dan membuat penampilan senior untuk klub, pertama kali terlihat saat liburan sekolah pada usia 11 tahun dan berada di kamp sepak bola. .
“Itu adalah perkemahan liburan yang saya bahkan tidak ingin datangi, namun ayah saya yang memaksa saya,” katanya. “Saya menjalani tiga hari pertama, melakukannya dengan sangat baik dan kemudian mendapatkan MVP di seluruh turnamen. Tiga hari kemudian saya menerima surat yang menanyakan apakah saya ingin menandatangani kontrak dengan Sydney. Ayah saya memaksa saya untuk pergi dan saya benar-benar menyukainya.”
Ayahnya memiliki pengaruh besar dalam kariernya dan jarang melewatkan satu pertandingan pun, dengan Segecic senior sering memberikan masukan dan analisis di rumah mereka di Sydney.
“Ayah saya jujur, dia tidak akan berbohong kepada saya,” kata Segecic. “Saya tahu diri saya sendiri (jika saya tidak bermain bagus), tapi dia akan menelepon saya di ruang tamu dan kami akan melihatnya dan dia akan bertanya mengapa saya melakukan ini atau itu. Dia selalu duduk di sana mencoba membantu dan kemudian saya diam dan saya akan duduk di kamar saya untuk bersantai karena Anda selalu memiliki pertandingan lain dalam lima atau enam hari.
“Anda tidak bisa menjalani dua pertandingan buruk atau Anda tidak berada di grup, jadi Anda harus membuktikan diri selama lima atau enam hari itu dan menahan diri untuk tidak melakukan kesalahan yang sama. Orang tua saya menyukainya. Saya tidak berpikir ayah saya melewatkan satu pertandingan pun sepanjang hidup saya. Ke mana pun saya pergi, jika itu tim nasional, dia terbang untuk menontonnya.
“Dia belum pernah melewatkan satu pertandingan pun, meskipun itu ditayangkan di TV, sejak usia di bawah tujuh tahun. Ibuku juga menyukainya dan dia datang ke semua permainanku. Ayah saya telah menjadi penggemar berat sepak bola sejak ia tumbuh dewasa, ia dibesarkan di rumah yang sama dengan Jason Culina yang bermain untuk Socceroos, di rumah seberang tempat kami tinggal sekarang. Nenek saya tinggal di sana sekarang dan mereka berteman baik ketika mereka masih muda. Ayah saya bermain sepak bola tetapi tidak pernah mencapai liga yang lebih tinggi.”
Namun, Segecic berhasil menembus tim U-15 dan U-17 Australia, dan kini mendapat tempat di skuad U-20 asuhan Trevor Morgan. Di klub sepak bola, dia juga secara teratur mendapat menit bermain di tim utama.
Segecic merayakan golnya untuk Sydney melawan Macarthur pada bulan Oktober (Foto: Mark Evans via Getty Images)
Sydney memiliki tiga kemenangan dari delapan pertandingan dan berada di urutan kedelapan dalam tabel. Dengan A-League yang sedang jeda untuk Piala Dunia, Segecic mengambil kesempatan untuk menyaksikan pemain favoritnya, Messi, yang menjadi inspirasi bagi penyerang berkaki kiri lainnya yang ingin memaksimalkan fisiknya.
“Saya selalu menjadi penggemar berat kombinasi Lionel Messi dan Ronaldinho. Ronaldinho menikmati sepak bola dan memiliki bakat, dan Messi adalah pemain yang mampu menghadapi semua orang dan menyelesaikan segalanya,” kata Segecic.
“Saya menyukai perpaduan di antara mereka, terutama Ronaldinho yang menyukai sepak bola dan sepertinya dia bersenang-senang karena saat itulah saya berada dalam kondisi terbaik, ketika saya menikmati sepak bola dan saya pikir itu berlaku untuk sebagian besar pemain.
“Saya suka menonton Messi dan belajar banyak dari menontonnya dan melihat apa yang dia lakukan. Banyak orang mengira saya bermain seperti dia — tinggi badannya hampir sama dengan saya, berat badannya sama, dan segalanya, jadi saya belajar banyak dari apa yang dia lakukan terhadap ukuran tubuh saya, cara dia bergerak, dan segalanya.”
Fokus Segecic kini beralih ke sisa musim domestik dan jalan menuju Piala Dunia berikutnya, dengan gol pertamanya di A-League pada bulan Oktober memberikan momen penting lainnya dalam kebangkitannya.
“Semakin tinggi Anda naik, semakin besar setiap kali Anda mencetak gol di tahapan yang lebih tinggi tersebut,” katanya. “Ini hanya tentang mendapatkan gol dan assist di level senior, itulah yang membuat setiap pemain menonjol dan mendapatkan kepercayaan diri serta waktu bermain mereka.
“Tentu saja, di usia muda, bermain sepak bola pria berarti Anda akan belajar banyak. Kepercayaan diri adalah hal terbesar dalam cara saya bermain, dan mendapatkan menit bermain karena semakin sering saya bermain, semakin mudah hal itu terjadi.”
(Foto teratas: Getty Images; Eamonn Dalton)
