MINNEAPOLIS — Bahu Tyler Mahle telah mencapai titik di mana si Kembar berpikir dia bisa kembali ke gundukan akhir pekan ini di Chicago. Meskipun Kenta Maeda yang menjalani rehabilitasi secara keseluruhan berada dalam kondisi yang baik, si Kembar belum siap untuk mendorong kepulangannya.
Mahle merasa baik setelah sesi lempar yang diperpanjang pada hari Senin dan mengatakan dia berada di jalur yang tepat untuk keluar dari daftar cedera akhir pekan ini. Pelempar awal adalah yang pertama dari segelintir pemain yang kembali yang si Kembar — yang meraih kemenangan 4-2 atas Boston Red Sox di Target Field untuk pertandingan keempat berturut-turut — berusaha mempertahankan perlombaan divisi di final bulan musim. .
GIO!!! Bagaimana dia bisa sampai pada hal itu!?!? #MNT kembar memelopori! pic.twitter.com/otb1o5EUKp
— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 30 Agustus 2022
Namun si Kembar kurang optimis terhadap Maeda, kata presiden operasi bisbol Derek Falvey. Sementara si Kembar sebelumnya mengira Maeda, yang menjalani operasi Tommy John pada 1 September 2021, berpotensi kembali sebagai pemain pereda di musim reguler, Falvey kini tidak begitu yakin.
“Semuanya terasa seperti berada di tempat yang baik,” kata Falvey. “(Tetapi) kami tidak akan memaksakan diri dalam beberapa minggu ke depan karena kami hanya ingin memastikan (Maeda) nyaman, dokternya nyaman dan sebaliknya. Kami selalu berharap bahwa mungkin kami akan membawanya ke tempat di mana kami berpikir, ‘Hei, ayo kita dorong dan menjadi sedikit lebih agresif di sini.’ … Hanya berdasarkan kemajuannya, betapa pentingnya dia untuk tahun depan, memastikan kami berada di posisi yang baik, kami secara kolektif tidak merasa sudah waktunya untuk mengatakan, ‘Pergi.'”
Falvey tidak mengesampingkan si Kembar mengatakan “pergi” ke Maeda adalah klub yang lolos ke babak playoff. Dengan peringatan satu tahun operasinya yang akan diadakan pada hari Kamis dan si Kembar idealnya hanya membutuhkan bantuannya, ada kemungkinan bahwa Maeda dapat berdiri pada bulan Oktober.
Gemini jauh lebih yakin tentang Mahle.
Pemain kidal itu melemparkan 30 lemparan selama sesi bullpen hari Senin dan diikuti dengan sepasang simulasi 15 inning. Dalam daftar cedera sejak 20 Agustus, pemain kidal itu tidak merasakan sakit dan melemparkan semua lemparannya.
Jika kesehatannya terus membaik, Mahle diperkirakan akan kembali ke White Sox pada hari Jumat. Usai pemecatan ini, Mahle tak khawatir bahunya akan bermasalah di sisa musim.
“Sangat bersemangat untuk kembali dan membantu kami melaju ke babak playoff,” kata Mahle. “Sangat sulit (untuk tersingkir), terutama dalam enam pertandingan. Sulit bagi mereka untuk keluar. Tapi ya, terutama balapan yang akan kami jalani, semua orang pasti ingin menjadi bagiannya.
“Saya tidak khawatir tentang itu. Aku tahu aku akan baik-baik saja. Kami memiliki 36 pertandingan. Itu memberi saya enam permulaan. Lima atau enam dimulai. Aku hanya harus melewatinya. Dan kemudian babak playoff, saya ragu siapa pun akan merasakan apa pun dengan jumlah adrenalin yang kami miliki.”
Mahle bukan satu-satunya bala bantuan yang diharapkan si Kembar untuk kembali.
Pemain luar Trevor Larnach akan memulai tugas rehabilitasi di Single A pada hari Kamis. Larnach menjalani operasi untuk memperbaiki cedera otot inti pada bulan Juni dan telah berlatih di Florida.
Pitcher Josh Winder, yang berada di IL di Triple A, akan melempar ke St. Louis pada hari Selasa. Paulus tiba. Bailey Ober, yang tidak melakukan pitching sejak 1 Juni, diperkirakan akan mengadakan sesi bullpen secara langsung pada hari Kamis.
Pitcher Randy Dobnak juga kembali bermain, setelah bermain dalam empat pertandingan liga kecil musim ini, termasuk dua inning untuk St. Louis. Paulus pada hari Minggu.
Dan meskipun pemain luar Byron Buxton tidak akan bepergian dengan si Kembar ketika mereka berangkat ke Chicago pada Rabu malam, dia juga akan segera kembali. Falvey mengatakan jika Buxton merasa cukup sehat, dia berpotensi bergabung kembali dengan si Kembar dalam perjalanan darat yang juga membawa mereka ke Yankee Stadium.
“Jelas, (kami) paling fokus untuk membawa Byron ke tempat yang dia inginkan, lebih dari segalanya,” kata Falvey. “(Mudah-mudahan kami memberi) sedikit lebih dalam pada grup kami, orang-orang yang bisa membantu menjembatani beberapa babak. Ketika Anda memiliki Josh dan Bailey, dua pria khususnya yang kami rasa sangat baik, Randy akan menambah kedalaman grup itu, mungkin menjadi pria multi-inning bagi kami – kami berharap semua grup itu segera kembali ke sini. “
Penambahan Mahle seharusnya menjadi dorongan yang bagus bagi staf pitching yang telah tampil baik sejak dia, Michael Fulmer dan Jorge López diakuisisi pada batas waktu 2 Agustus. Memasuki hari Senin, pelempar Twins memiliki ERA 3,36 di bulan Agustus dengan 234 strikeout dalam 225 inning selama 25 pertandingan.
Starter tim bulan Agustus membukukan ERA 3,22 dalam 123 inning dengan 122 strikeout. Menambahkan pitcher di Mahle, yang si Kembar tukarkan tiga prospek ke Cincinnati untuk berlari kembali, akan memberikan dorongan lain bagi tim yang ingin mendapatkan semua yang bisa didapatnya saat mencoba mengejar tempat pertama yang dikejar Cleveland Guardians.
“Tyler tampak bagus,” kata manajer Twins Rocco Baldelli. “Dia tampak tajam. Dia tampak melempar bola sesuai keinginannya. Barangnya padat. Jadi, kami akan mengambilnya dan saya pikir itu adalah langkah yang sangat bagus untuknya.”
Urshela, kemenangan comeback kepala bullpen
Si Kembar tahu mereka mendapatkan pemain bagus dalam diri Gio Urshela ketika mereka mendapatkannya pada bulan Maret. Mereka mungkin tidak mengira dia akan sebaik itu.
Kemampuan Urshela untuk berkembang dalam situasi leverage tinggi terbayar lagi pada hari Senin ketika ia mendorong slider hitungan penuh dari sidewinder John Schreiber ke garis lapangan kanan untuk menghasilkan double-out, base-clearing double. Kepahlawanan terbaru penjaga base ketiga dan upaya luar biasa dari bullpen memungkinkan si Kembar meraih kemenangan 4-2 atas Boston dan terpaut 1 1/2 game dari peringkat pertama Cleveland Guardians.
Pereda si kembar melakukan enam pemukul dalam 4 1/3 babak tanpa gol saat tim memenangkan keempat berturut-turut.
“(Urshela) memperlambat segalanya saat kami berdiskusi dan kami berkata, ‘Inilah yang Anda cari dalam diri seorang pemain bisbol,’” kata Baldelli. “Tipe denyut nadi rendah, kecemasan rendah, bisa bermain game apapun yang terjadi di sekitarnya. Dia melakukan lemparan bahkan lebih baik ketika ada penggemar yang berdiri, momen penting, ada orang di pangkalan. Dia tahu apa yang dia coba lakukan. Saya pikir dia benar-benar menyederhanakan banyak hal dengan sangat mudah.”
Tidak ada yang mudah bagi serangan si Kembar di babak awal melawan starter Red Sox Brayan Bello. Si Kembar menempatkan seorang pelari di posisi mencetak gol pada inning ketiga dan kemudian hanya mendapat satu kali lari dengan pengorbanan Jake Cave setelah memuat base tanpa hasil pada inning keempat.
Bello menjadi satu-satunya pemukul yang dia hadapi pada inning kelima, memberi jalan kepada petenis kidal Matt Strahm, yang mengantar José Miranda di antara Max Kepler dan pemukul pinch Kyle Garlick. Schreiber mengambil alih untuk menghadapi Urshela, yang membalikkan lemparan 3-2 ke kanan.
“Saya hanya mencoba untuk tetap pendek karena sudutnya mungkin agak sulit untuk dipukul,” kata Urshela. “Saya berusaha untuk tidak berbuat terlalu banyak. Tetap tenang. Bola harus melewati plate, jadi lakukan penyesuaian di setiap lemparan, dan itu saja.”
Mengakuisisi Gary Sánchez dalam perdagangan yang mengirim Josh Donaldson dan Isiah Kiner-Falefa ke Yankees, si Kembar menyukai apa yang ditawarkan Urshela, termasuk karir .805 OPS dalam situasi leverage tinggi. Dia meningkatkan kinerjanya dalam 86 penampilan plate dengan Twins musim ini, mencapai .312/.337/.558 di tempat tersebut dengan 28 RBI.
“Dia benar-benar kuat dan di saat-saat seperti itu dia bersinar,” kata Miranda. “Saya agak tahu dia akan melakukan sesuatu. Dia cukup istimewa.”
Hal Bodoh John Duran. 🥴
(Pitch terakhir itu adalah Splinker dengan kecepatan 100,8 mph. 😳) pic.twitter.com/s7TDJTws9A
— Rob Friedman (@PitchingNinja) 30 Agustus 2022
Kinerja staf pitching sesuai dengan output Urhsela.
Meskipun melakukan pitching dengan lalu lintas, starter Dylan Bundy membatasi kerusakannya. Bundy keluar dari situasi yang tampaknya tidak dapat dimenangkan pada inning ketiga dan keempat, hanya mengizinkan satu run pada masing-masing inning.
Ketika Bundy tidak bisa keluar dari kemacetan pada inning kelima, Caleb Thielbar menutup pintu.
Thielbar menyerang Rob Refsynder dengan pelari di sudut untuk menjaga skor 2-1 dan diikuti dengan inning keenam tanpa gol.
Jhoan Duran melakukan dua pukulan dalam clean ketujuh, termasuk melemparkan serpihan dengan kecepatan 100,8 mph, kombinasi fastball dua jahitan/fastball splevinger — lemparan yang diklaim oleh si Kembar adalah off-speed sheet pertama yang mencapai kecepatan tertinggi 100 mph dalam sejarah Major League Baseball.
“Wah,” kata Bundy. “Aku iri. Ini belum pernah terjadi. Rupanya belum pernah ada yang melakukan ini, kami baru tahu. Dia pantas mendapat kue.
“Hanya menonton pertandingan, di belakang bullpen, bahkan di tengah pertandingan… Anda memiliki kepercayaan pada semua orang di sana.”
Griffin Jax melakukan dua pukulan lagi pada kuarter kedelapan sebelum Jorge López mencetak satu pukulan pada kuarter kesembilan tanpa gol.
Baldelli menyebutnya sebagai permainan lockout bagi staf pitching.
“Kami baru saja mulai mengoper bola dari satu orang ke orang lain,” kata Baldelli. “Itu adalah penampilan yang cukup dominan dari bullpen.”
(Foto Tyler Mahle: Gary A. Vasquez / USA Today)