Masih terlalu dini untuk mengetahui bagaimana hal tersebut Boston Celtics akan bermain musim ini. Mereka tidak akan membuka kamp pelatihan selama lebih dari sebulan. Mereka tidak akan memulai pramusim hingga 8 Oktober. Sepanjang tahun ini, Joe Mazzulla mengunjungi TD Garden untuk menonton pertarungan UFC, bukan melatih pertandingan bola basket.
Namun jarak bola basketnya tidak terlalu jauh. Dan tidak ada kata terlalu dini untuk melakukannya tebakan bagaimana Celtics akan bermain. Berikut adalah lima bidang yang saya harapkan akan diubah oleh mereka.
1. Strategi pertahanan satu lawan satu
Mazzulla belum menjelaskan bagaimana dia berencana mengubah pertahanan musim ini, tetapi masuk akal Celtics akan menyesuaikan gaya mereka setidaknya setelah melakukan pertukaran. Marcus Slim untuk Kristaps Porziņģis. Mereka menukar salah satu pemain perimeter yang paling dapat dipertukarkan di liga dengan pembangkit tenaga listrik interior berukuran 7 kaki 3 inci. Porziņģis bisa menggerakkan kakinya sedikit, terutama karena ukuran tubuhnya, tapi dia paling baik dalam menghancurkan rencana lawan di dekat tepi. Saat dia bermain selanjutnya Robert Williams atau Al HorfordSeperti yang sering dia lakukan, Celtics akan sangat tinggi. Strategi pertahanan mereka harus diubah untuk memanfaatkan hal ini.
Mereka berada di urutan kedua liga dalam blok per game selama musim 2021-22. Mereka sekarang memiliki lebih banyak pemblokiran tembakan. Sebagai seorang kutu buku bola basket, saya suka Celtics mempekerjakan Charles Lee setelah lima musim menjadi staf Bucks. Dengan Porziņģis, Williams dan Horford, Boston mungkin bisa mendapatkan keuntungan dengan mencuri beberapa prinsip yang diperbolehkan Milwaukee untuk membangun pertahanan dominan seperti itu Brook Lopez Dan Giannis Antetokounmpo. Lopez menjadi salah satu bek interior terbaik di liga; mungkin bukan suatu kebetulan bahwa tingkat bloknya meroket begitu dia bekerja di sistem Bucks dan dengan para pelatih Bucks. Pemain besar Celtics tidak identik dengan pemain besar Milwaukee, tetapi harus memberi tim mereka keuntungan yang sama dalam hal panjang dan perlindungan pelek. Bucks menduduki peringkat lima besar dalam upaya tembakan yang diblok dalam jarak empat kaki selama lima musim berturut-turut; mereka membangun segalanya berdasarkan kemampuan mereka untuk mencegah tembakan tersebut. Celtics tidak ingin melakukan semua yang dilakukan Milwaukee, tetapi mungkin mengambil beberapa bagian. Saya yakin Mazzulla akan senang menemukan cara untuk memaksimalkan semua pemain besar dalam daftar pemainnya.
LEBIH DALAM
Pemeriksaan roster Celtics: apa yang mereka miliki? Apa yang mereka butuhkan?
2. Penggunaan zona
Celtics bekerja sedikit dalam pertahanan zona di liga musim panas, mungkin menandakan alat baru yang mereka rencanakan untuk digunakan. Mereka biasanya tidak banyak memainkan pertahanan zona dalam beberapa waktu terakhir karena dipenuhi dengan bek man-to-man yang sangat baik. Mereka masih memiliki daftar panjang pemain bertahan yang mumpuni, namun bangku cadangan mereka mungkin memiliki beberapa target untuk tim lawan. Pertahanan zona bisa menjadi cara untuk menyembunyikan kelemahan atau sekadar gangguan agar tim tidak seimbang. Itu bisa menjadi salah satu cara untuk mempersenjatai Porziņģis, Horford dan Williams. Itu Penyihir menggunakan cukup banyak pertahanan zona dengan Porziņģis musim lalu.
Kini di musim keduanya, Mazzulla bisa merasa lebih bebas untuk mengeluarkan lebih banyak kreativitas. Dia akan memiliki waktu libur penuh untuk memikirkan ide-ide baru dan menerapkan penyesuaian yang bisa bermanfaat. Tim lain, khususnya Panas, menggunakan zona untuk membuat lawan keluar dari ritme. Saya pikir Celtics akan bergabung dengan gerakan itu.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/03/06022207/GettyImages-1471097573-scaled-e1678087366628.jpg)
(Omar Rawlings/Getty Images)
3. Peran Horford
Horford adalah pria yang bangga dan kompetitif. Meskipun dia berorientasi pada tim seperti orang lain, dia mungkin akan membenci gagasan untuk bermain lebih sedikit. Dia telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam menyesuaikan diri di akhir karirnya untuk mengatasi segala bentuk atletis yang hilang darinya.
Namun pemain berusia 37 tahun itu kehilangan sifat atletisnya. Meskipun dia masih cukup gesit untuk beralih ke penjaga, usia telah terlihat di bagian lain permainannya. Kemampuannya untuk melakukan tembakan tepat dari luar garis membuatnya tetap efisien, tetapi sisa skornya menghilang. Dia hanya mencoba 85 tembakan dari jarak lima kaki setelah mencoba 145 tembakan dari jarak tersebut pada musim sebelumnya. Dia mencoba 21 lemparan bebas sepanjang musim reguler sebelum hanya melakukan empat lemparan bebas lagi selama babak playoff. Dia menjalani 18 pertandingan berturut-turut dalam satu peregangan tanpa memukul satu pukulan pun. Hanya sekali – sepanjang musim! – dia menembakkan lebih dari dua lemparan bebas dalam satu permainan. Sebagian dari hal itu berasal dari cara Celtics menggunakannya, terutama sebagai spacer, tetapi mereka kemungkinan akan memperluas tanggung jawabnya jika mereka yakin dia masih bisa melakukan hal lain. Di sisi lain lapangan, ia rata-rata mencatatkan rata-rata kombinasi steal dan blok paling sedikit per 100 penguasaan bola dalam kariernya. Dia tetap menjadi pemain yang sangat bagus karena dia adalah Al Horford, jenius bola basket, yang hanya melakukan hal-hal bermanfaat. Namun bakat fisiknya mulai memudar.
Saya tidak mengatakan Celtics akan mengguncang Horford begitu saja. Dia harus tetap menjadi bagian besar dari rencana mereka. Mereka ingin bermain di grup yang lebih besar ketika mereka sepenuhnya sehat, dan dia akan sangat berperan penting dalam mewujudkan visi tersebut. Saya hanya berpikir hari-harinya yang rata-rata bermain 30 menit per pertandingan harus dihitung, terutama dengan frontcourt Boston yang menampilkan Porziņģis serta Williams (dan Williams tidak akan menjalani operasi di luar musim seperti musim lalu). Itu bisa membantu Horford menangani beban yang lebih ringan. Boston akan membutuhkannya dalam keadaan segar di babak playoff, ketika dia kemungkinan masih menjadi pilihan terbaik tim untuk menggantikan Antetokounmpo dan Joel Embiid.
Saya bisa saja salah lagi tentang Horford. Saya mempertanyakan apakah dia masih bisa menangani posisi power forward dua musim lalu, dan dia melakukannya di salah satu musim NBAsusunan pemain terbaiknya. Dia akan berusaha semaksimal mungkin untuk bersiap selama berapa pun menit yang dia perlukan untuk bermain.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/08/21185723/GettyImages-1491617893-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Menguraikan penempatan Celtics di peringkat pemain NBA kami
4. Tempo
Celtics berada di peringkat ke-22 dalam waktu rata-rata menembak musim lalu Tidak dapat diprediksi, lalu menukar pemain yang paling mungkin menemukan rekan setimnya di awal waktu. Mereka lebih sering menemukan peluang transisi dengan Smart di lapangan selama empat musim terakhir, seperti yang ditunjukkan oleh data Cleaning the Glass. Assistnya untuk melakukan pemotongan Jaylen Brown adalah pengingat betapa Smart suka melihat ke depan selama istirahat.
Menambahkan Porziņģis, dengan segala kekuatannya, dapat menjadikan Celtics salah satu tim paling lambat di liga. Ini belum tentu merupakan hal yang buruk. Mereka menduduki peringkat ketiga dalam efisiensi ofensif setengah lapangan musim lalu, dan penambahan Porziņģis dapat meningkatkan peluang mereka untuk naik lebih tinggi lagi dalam daftar itu. Delapan dari 10 pelanggaran teratas musim lalu berada di peringkat ke-14 atau lebih rendah dalam frekuensi peluang transisi; panik tidak selalu yang terbaik. Tetap saja, Celtics akan melewatkan beberapa keranjang mudah yang dibuat Smart untuk mereka. Bahkan dengan dia, mereka secara bertahap menghasilkan peluang transisi yang semakin sedikit selama empat musim terakhir.
5. Derrick PutihTempatnya di tim terakhir
Rasanya seperti curang karena sudah kentara. Aduh Buyung. Dengan kepergian Smart, Celtics tidak boleh meninggalkan White di bangku cadangan selama kram. Mereka mungkin juga seharusnya tidak melakukannya musim lalu. Meskipun dia kadang-kadang seri, dia adalah orang yang aneh di kesempatan lain, meskipun tim biasanya bermain jauh lebih baik dengannya di seri tersebut.
Ada kesenjangan yang signifikan antara White dan cadangannya, Malcolm Brogdon, sebagai pemain dua arah. Putih harus selalu menjadi salah satu yang paling dekat. Dia pantas mendapatkannya.
(Foto teratas Al Horford: Mike Ehrmann/Getty Images)