Formula Satu hanya melalui dua dari 23 balapan di kalender, tetapi satu pertanyaan (yang dapat dimengerti) masih muncul: Mengapa saya harus terus menonton ketika saya tahu siapa yang akan menang?
Max Verstappen dan Sergio Pérez dari Red Bull berada di liga mereka sendiri, dengan finis 1-2 sesuai dengan keunggulan 49 poin dalam pertarungan konstruktor. Hampir tidak ada pembalap tim atau non-Red Bull yang mampu menggeser mereka. Namun, Fernando Alonso dari Aston Martin tetap menarik dengan dua kali naik podium.
Mengingat banyaknya pertanyaan seputar kejuaraan pembalap dan lini tengah, kami memutuskan untuk mendedikasikan seluruh kantong surat untuk menjelaskan mengapa Anda harus terus menonton saat ini berubah menjadi musim pelarian yang sebenarnya.
(Pertanyaan telah sedikit diedit agar panjang dan jelasnya.)
Apakah adil untuk mengatakan bahwa kejuaraan pembalap akan menjadi sebuah kepastian atau, paling banter, sebuah persaingan antara kedua pembalap Red Bull? Apakah penggemar mencari kontes yang lebih baik disajikan di urutan bawah? — mirip m.
Aku akan jujur padamu. Saya akan terus memperhatikan bahwa kita adil X jumlah balapan sepanjang musim (dalam hal ini dua), jadi masih ada banyak waktu untuk terjadinya apa pun. Formula Satu menggabungkan pameran sains yang berfokus pada teknologi dan permainan catur, di mana langkah yang tepat dapat mendorong tim atau pembalap lain untuk maju.
Meski begitu, Red Bull sepertinya berada di dunia yang berbeda. Jika dominasi mereka berlanjut, satu-satunya penantang mereka mungkin adalah diri mereka sendiri, dengan Verstappen dan Pérez saling berhadapan (persaingan yang baru-baru ini dipecahkan oleh Luke). Mari temui saya lagi di Grand Prix Australia… dan lagi di Baku.
Sedangkan untuk skuad lainnya, lini tengah terlihat lebih kompak dibandingkan musim-musim sebelumnya. Banyak alur cerita menarik yang terungkap dengan adanya pembalap baru, kembalinya wajah-wajah familiar, dan tim seperti McLaren menghadapi pertanyaan sulit setelah awal yang sulit di tahun 2023. Kita melihat pertarungan untuk posisi keenam terjadi pada balapan terakhir tahun lalu, dan sementara itu mungkin bukan untuk piala besar, ada jutaan dolar yang dipertaruhkan (dan harga diri).
Apakah menurut Anda pertarungan di lini tengah akan memanas saat tim memanfaatkan waktu terowongan angin mereka dan melakukan peningkatan? Adakah prediksi yang berani, seperti Haas melawan Alpine untuk mendapatkan posisi konstruktor atau McLaren mendapatkan poin nol sepanjang tahun? — Andrew C.
Pertarungan lini tengah menarik untuk disaksikan, dan setelah tahun 2022 rasanya ada sesuatu yang sedang terjadi. Grup tersebut tampaknya akan semakin ketat musim ini (lihat Alex Albon dari Williams yang mencetak satu poin di Bahrain sementara Logan Sargeant membawa pulang finis P12). Seperti yang Anda sebutkan, ini akan terus memanas seiring peningkatan yang dilakukan pada balapan akhir pekan. Akhir pekan Grand Prix Azerbaijan akan menjadi akhir pekan yang menarik bagi McLaren. Mereka diharapkan membawa peningkatan yang signifikan akhir pekan itu setelah memulai musim ini sebagai pemain belakang.
Saya tidak memperkirakan sesuatu yang signifikan seperti Haas membawanya ke Alpine, karena tim Prancis tampaknya menjadi “yang terbaik dari yang lain” di luar empat besar. Namun inilah prediksi saya yang paling berani (saat ini): Williams mencetak poin dua digit. Mereka hanya melakukannya sekali dalam lima musim terakhir (23 poin pada 2021) dan lolos dari dua tim terbawah.
Dengan Red Bull dan mungkin Max Verstappen lolos dari kejuaraan, dapatkah perebutan posisi kedua di Konstruktor dan pertarungan lini tengah lainnya menopang pertumbuhan F1 dengan penggemar baru? Apakah potensi pertarungan tiga arah untuk posisi kedua di antara Mercedes, Aston Martin dan Ferrari merupakan alur cerita yang cukup kuat? — Jeffrey L.
Kemungkinan pertarungan tiga tim untuk posisi kedua dalam kejuaraan konstruktor membuat saya penasaran karena Aston Martin adalah wild card. Mereka finis ketujuh di klasemen musim lalu, dan kini imbang dengan Mercedes. Dan ketiga tim tersebut memiliki beberapa nama besar F1 yang menjangkau generasi dan budaya berbeda.
Jika Anda memperkecil untuk menyaksikan pertarungan tersebut dari ketinggian 10.000 kaki, ketiga nama tersebut—Mercedes, Aston Martin, dan Ferrari—adalah tiga produsen mobil yang dikenal luas dan sering disebut sebagai simbol kemewahan. Pengenalan nama dan merek seperti ini menjadi pertanda baik untuk membantu F1 berkembang, karena memiliki potensi untuk menjangkau penggemar baru, dan penggemar berpengalaman dapat melihat tim-tim kuat dan lini tengah bertarung dari sudut pandang yang berbeda.
Ada lebih banyak hal di F1 selain siapa yang memegang trofi di akhir musim, meskipun kami akan terus membahas alur cerita penting ini. Kisah-kisah menarik lainnya terjadi di bagian bawah grid, di dalam dan di luar lintasan. Ini bukan pertama kalinya satu tim, atau manajer, tampak mendominasi. Selain itu, “Drive to Survive” membantu menumbuhkan basis penggemar F1 dengan mengikuti cerita di tengah dan belakang grid (Gambar A: Kepala tim Haas Guenther Steiner adalah favorit penggemar).
Bagaimana Anda melihat lini tengah bermain dalam beberapa balapan berikutnya? Alpine ditempatkan setelah pesaing utama di Jeddah. Namun, kami juga mendapat penampilan kuat dari Haas, Williams, dll. — Spencer Z.
Saya memperkirakan lini tengah akan tetap ketat, tetapi dengan Alpine yang memimpin untuk beberapa balapan berikutnya. Ada kesenjangan besar antara Australia dan Azerbaijan karena Grand Prix China dibatalkan. Secara keseluruhan, itu berarti empat minggu kosong (tiga akhir pekan), memberikan peluang awal bagi tim untuk mempersiapkan peningkatan. McLaren, misalnya, diperkirakan akan mendatangkan satu ke Baku, sehingga bisa semakin mengintensifkan pertarungan karena tim yang bermarkas di Woking itu belum juga meraih poin setelah dua balapan.
“Mengenai peningkatan di Baku, kami melihat angka-angkanya menjanjikan,” kata kepala tim Andrea Stella di Jeddah. “Masih belum cukup untuk mencapai tujuan kami musim ini, yakni menjadi mobil empat besar. Hal ini memerlukan peningkatan di Baku, dan kami memerlukan beberapa peningkatan lagi di Baku yang sedang kami kerjakan.”
Menurut kami seberapa buruk McLaren? Tentu saja, sayangnya di Arab Saudi, namun ada peluang untuk pulih setelah safety car dimulai kembali. Akankah Haas dan Williams mencetak lebih banyak poin? – Kam S.
Ini pertanda jelas saat kita memasuki balapan kedua musim ini, dan Lando Norris ditanya: “Apakah terlalu dini untuk menyebutnya sebagai krisis?” Bahrain dan Arab Saudi tidak merencanakan hari perlombaan. Namun, pada salah satu grand prix terjadi “masalah langka” yang terjadi pada kedua mobil, sedangkan balapan kedua lebih merupakan jeda yang tidak menguntungkan bagi tim. Australia dan Azerbaijan akan menjadi tes yang lebih baik untuk melihat kinerja MCL60. Selain itu, McLaren melakukan restrukturisasi tim teknisnya.
Sedangkan untuk Haas dan Williams, saya yakin dengan sepenuh hati ada peluang bagi keduanya untuk mencetak lebih banyak poin. Haas dipimpin oleh dua veteran, dan Williams menjalani pembuka musim yang cukup luar biasa. Yang menarik dari Haas adalah aturan tim mereka: Para pembalap tidak saling berkelahi atau memblokir. Nico Hulkenberg berkata, per motorsport.com, “Kami tidak ingin membuat hidup satu sama lain menjadi lebih sulit. Kami di sini untuk memaksimalkan kinerja kami dan mencetak gol sebagai sebuah tim.”
Alur cerita apa yang harus ditonton yang tidak melibatkan Red Bull, Aston Martin, Mercedes, atau Ferrari? — tandai d.
Lando Norris dan McLaren. Pembalap muda itu adalah satu-satunya di luar tiga tim teratas yang mengamankan podium musim lalu, dan tahun lalu ia menandatangani perpanjangan kontrak hingga musim 2025. McLaren adalah satu-satunya tim yang dikenal Norris dalam karir F1-nya, dan dia kini memasuki musim kelima bersama tim Woking. Bakat pengemudinya memang ada, tetapi bisakah McLaren memberinya mobil yang kompetitif? Jika tidak, kemana arahnya? Ditambah lagi, apa yang bisa dilakukan Norris dengan mobil ini saat ada peningkatan?
(Foto: GIUSEPPE CACACE/AFP via Getty Images)
