Kyle Dubas akan segera menjadi manajer umum terlama di Maple Leafs dalam 25 tahun.
Musim 2022-23 mendatang akan menjadi musim kelima Dubas sebagai GM Leafs, rekor yang melampaui Brian Burke, Pat Quinn, dan pendahulunya lainnya sejak Cliff Fletcher dipecat pada tahun 1997.
Leafs menjadi GM penuh waktu sejak 1997
GM | MUSIM |
---|---|
Kyle Dubas |
5 |
John Ferguson Jr. |
4 |
Brian Burke |
4 |
Pat Quinn |
4 |
Dave Kesembilan |
3 |
Lou Lamoriello |
3 |
Tahu Dryden |
2 |
Ini juga bisa menjadi musim terakhir Dubas mengelola Leafs. Pekerjaannya benar-benar dipertaruhkan musim ini.
Dubas memasuki tahun terakhir dari kontrak lima tahun yang ditandatanganinya setelah menggantikan Lou Lamoriello sebagai GM pada 2018. Berbeda dengan presiden tim Brendan Shanahan, yang merupakan a perpanjangan enam tahun pada tahun 2019, tidak ada perpanjangan kontrak Dubas yang jelas. (Shanahan tidak menanggapi permintaan konfirmasi.)
Yang menarik.
Di satu sisi, alasan untuk tidak melakukan hal tersebut sudah jelas. Tim Dubas (tetapi juga, tentu saja, tim Shanahan) belum berhasil melewati putaran pertama postseason. Kurangnya perpanjangan menunjukkan bahwa baik Shanahan atau kepemilikan, mungkin keduanya, menginginkan — membutuhkan — semacam kemajuan ketika diperlukan sebelum berkomitmen ke Dubas setelah musim ini.
Dapat dimengerti – semacam itu.
Sebaliknya, GM calon Piala Stanley bukanlah prosedur operasi standar.
Hal ini menempatkan GM pada posisi yang canggung, dengan pergerakan yang tiba-tiba diteliti tidak hanya dalam konteks tim, namun juga masa depan pribadi GM itu sendiri.
Hal lain: Tim yang dibentuk Dubas pada musim reguler terakhir — sejauh ini — yang terbaik dalam sejarah waralaba. Leafs 2021-22 mengumpulkan 115 poin – 10 poin lebih banyak dari pemegang rekor franchise sebelumnya dari musim 2017-18. Tim itu kalah lagi di babak pertama playoff, tetapi dengan satu gol di Game 7 melawan juara bertahan dua kali Piala Stanley.
Dua tim musim reguler terakhir Dubas berada di urutan pertama dan kedua dalam sejarah waralaba dalam persentase skor.
Tidak diragukan lagi, dia adalah GM waralaba yang paling efektif sejak Quinn, dan salah satu GM paling efektif di liga selama dia menjabat (jika juga dinilai paling ketat). (Pujian dari Senator GM Pierre Dorion musim panas ini sedikit kaya, karena timnya telah melewatkan babak playoff dalam lima musim terakhir, hanya kehilangan 27(!) poin musim lalu.)
Hanya empat tim yang memiliki persentase pukulan lebih baik daripada Leafs yang dipimpin Dubas (0,643): Tampa (0,698), Boston (.667), Colorado (.660) dan Carolina (.653).
Dubas dan Shanahan. (Nathan Denette/The Canadian Press melalui AP)
Namun, bahkan Dubas sendiri pasti akan mengakui bahwa kesuksesan di musim reguler tidak akan berarti banyak jika tidak ada hasil di babak playoff — berulang kali. Dan karena tim yang dia bangun gagal berkali-kali, kesalahan terbesarnya (trading Nazem Kadriberdagang untuk Nick Foligno) terlihat lebih buruk daripada yang mungkin mereka menangkan di Leafs bahkan satu putaran pun selama bertahun-tahun.
Hanya satu kemenangan di seri playoff musim semi mendatang kemungkinan besar memastikan Dubas berakhir musim ini. Sebaliknya, musim reguler dominan lainnya dengan hasil postseason yang sama dan entah apa yang dilakukan Leafs dengan GM mereka atau siapa pun, termasuk Shanahan, yang telah mengawasi tim sebagai presiden sejak 2014.
Bisakah The Leafs mempertahankan Dubas jika tekanan playoff berlanjut? Mungkin dengan syarat pelatihnya berganti. Sheldon Keefe adalah pelatih kepala pertama dan satu-satunya di Dubas yang dipekerjakan sebagai GM Leafs. Atau mungkin Dubas akhirnya terpaksa menukarkan bagian inti.
Dia juga bisa keluar atas kemauannya sendiri, dan mungkin tidak akan kesulitan mencari pekerjaan lain di bidang hoki.
Ini juga bisa menjadi tahun dimana timnya akhirnya berhasil mengatasi kesulitan tersebut. Tahun dimana kesetiaannya pada grup ini akhirnya terbayar.
Hal itulah yang paling menonjol dari masa jabatan Dubas sebagai GM.
Tahun demi tahun, dia mendukung tim yang berulang kali mengecewakannya pada saat-saat penting. Dia tidak pernah memiliki palu godam Austin Matthews, John Tavares, Mitch Marner, William Nylander, Morgan Rielly Dan Jake Muzzin. Sulit untuk mengalahkan hampir semua GM lainnya di dunia NHL bekerja dengan tingkat loyalitas itu. Pertukaran untuk “mengubah campuran” kemungkinan besar sudah tidak ada lagi jika, katakanlah, Lamoriello masih menjabat sebagai ketua GM.
Dubas menolak tindakan seperti itu di setiap kesempatan, bahkan pada saat-saat yang mudah, bahkan logis, untuk melakukannya. Tidak ada yang akan menyalahkan dia karena mengguncang keadaan setelah penampilan memalukan timnya di akhir pertandingan Montreal pada tahun 2021.
Dubas melakukan yang sebaliknya, berjanji untuk menjaga band tetap bersama segera setelah kejadian tersebut.
Dia menolak bergerak demi hal itu. Mengapa memperdagangkan Nylander, pemikiran internal selalu hilang, jika hal itu akhirnya membuat tim menjadi lebih buruk (seperti kebanyakan perdagangan Nylander palsu yang bisa dibayangkan)?
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/01/27001038/GettyImages-1238008972-scaled.jpg)
(Julian Avram/Ikon Sportswire melalui Getty Images)
Dubas setia, bahkan mungkin pada suatu kesalahan. Dia melakukan yang terbaik untuk melindungi paman nuklirnya, untuk membuat mereka merasa bahagia dan nyaman. Dia tidak pernah memberikan kritik keras kepada publik. Dia tidak pernah mengubah kepemimpinan kelompok seperti itu Jet Winnipeg baru saja
Dia menerima kontrak lima dan enam tahun untuk Matthews dan Marner tanpa diskon tahunan apa pun.
Anda dapat berargumentasi bahwa kelompok ini berhutang banyak padanya. Dia telah berulang kali mempertaruhkan nyawanya demi mereka – bahkan sekarang dengan pekerjaannya yang dipertaruhkan – dan belum melihat keyakinannya membuahkan hasil. Musim lalu sudah dekat, performa solid melawan tim terberat, namun pada akhirnya masih pendek.
Seperti tim tersebut dan tim sebelumnya, grup saat ini — di atas kertas — cukup bagus untuk tidak hanya memenangkan satu putaran, namun juga bersaing di Wilayah Timur.
Kelompok penyerang terlihat sedikit lebih lemah Ilya Mikheev, Ondrej Kase dan Jason Spezza semuanya sudah tiada, namun memiliki potensi untuk menjadi tidak kalah dalam dibandingkan grup tahun lalu jika taruhan agen bebas dan/atau pemain muda berhasil. Pertahanan ini lebih dalam dan kuat sejak Hari pertama dibandingkan musim gugur lalu, meskipun pertahanan ini juga rentan terhadap penurunan terkait usia.
Lemparan dadu Dubas ke gawang, tidak hanya sekali (Matt Murray) tapi dua kali (Ilya Samsonov), semakin berani dengan apa yang dipertaruhkan secara pribadi dan tim.
Mungkin pertanyaan utama bagi Maple Leafs musim ini adalah apakah GM mereka yakin akan hal itu pada akhirnya dihadiahi. Pada akhirnya, kesetiaan — kepada orang-orang yang dia kenal, kepada orang-orang yang dia percayai — akan mendorong Dubas ke tingkat yang lebih tinggi sebagai GM Leafs, atau membuatnya kehilangan pekerjaannya.
(Foto teratas Kyle Dubas: Claus Andersen/Getty Images)