Saat itu pukul 09.30 dan Steve adalah satu dari sekitar dua lusin orang yang berkumpul di luar Old Trafford untuk memprotes situasi kepemilikan Manchester United.
“Kami ingin keluarga Glazer tahu bahwa kami tidak akan pergi,” kata Steve. “Anda tidak akan pernah bisa menghentikan penggemar, dan kami juga bukan niat untuk menghentikan penggemar memasuki toko. Tapi kami ingin keluarga Glazer tahu bahwa kami tidak akan pergi. Itu hal yang paling penting.”
Diselenggarakan oleh kolektif penggemar United yang dikenal sebagai The 1958, protes tersebut akan bertepatan dengan perilisan seragam kandang baru United untuk musim 2023-24 pagi ini (Selasa). Para peserta didorong untuk berkumpul di Old Trafford pada pukul 09.45 sebelum pawai di depan toko besar klub yang akan dibuka pada pukul 10 pagi. Keamanan ekstra diterapkan dari toko dan enam polisi tiba di lokasi saat pengunjuk rasa berkumpul di depan patung Trinity Denis Law, George Best dan Bobby Charlton.
“Pesannya keras dan jelas: kami ingin keluarga Glazer pergi. Kami ingin penjualan lengkap. Kami ingin mereka menjauh dari klub sepak bola kami dan membiarkan kami hidup dengan damai dan membangun kembali,” tambah Steve.
Prakiraan cuaca yang lebih buruk dari perkiraan pada akhir Juni dan hujan ringan menjadi penyebab perselisihan antara protes fisik yang aktif dan penerimaannya secara online.
Media sosial dipenuhi dengan ratusan pesan #BoycottAdidas dan #GlazersOut, namun kehadiran fisik orang-orang di Old Trafford adalah sekitar 40 orang, yang berbaris di sekitar pintu masuk megastore pada pukul 10 pagi dan melewati ‘ berbagai nyanyian anti-Glazer. Para penggemar yang ingin memasuki toko untuk mendapatkan perlengkapan kandang baru tidak dihadang oleh pengunjuk rasa tetapi memilih untuk menunggu daripada mengambil risiko konflik.
Keluarga Glazer telah menjadi pemilik United yang tidak disukai sejak mereka membeli klub tersebut pada tahun 2005 melalui leveraged buyout yang kontroversial senilai £790 juta ($1 miliar dengan nilai tukar saat ini). Protes terhadap mereka telah terjadi dalam berbagai bentuk selama tahun-tahun berikutnya. Klub sepak bola semi-profesional FC United of Manchester didirikan tidak lama setelah pembelian awal oleh Amerika.
Nyanyian Anti-Glazer dinyanyikan sepanjang pertandingan United, terlepas dari skor atau hasilnya. Syal hijau dan emas – warna Newton Heath LYR Football Club, inkarnasi asli Manchester United – berfungsi sebagai pengingat visual akan sentimen anti-Glazer di sekitar klub.
Bagi seseorang di Old Trafford pada hari Selasa, alasan terjadinya protes yang sedang berlangsung sudah jelas.
“Dividen dari klub sepak bola setiap kuartal, miliaran poundsterling diambil,” kata Richard. “Stadion sepak bola terbesar dan terbaik di dunia pada satu titik… dibiarkan membusuk dan hancur. Anda tahu, tim wanita kami tidak memiliki fasilitas mandi (pada tahun 2021) di tempat latihan dan mereka (keluarga Glazer) memiliki keberanian untuk mencapai final Piala FA? Mencoba menikmati kejayaan? Tidak ada.”
Saat Richard berbicara, teriakan “Kami ingin Glazer keluar” dan “Jual United dan persetan dengan rumah” terus terdengar di antara mereka yang berkumpul di luar pintu masuk megastore. Richard sendiri berpendapat bahwa jumlah pengunjuk rasa fisik di sini saat ini tidak sepenting kebisingan dan jarak pandang yang dapat ditimbulkannya. Dia merasa hanya satu foto dari protes ini akan membantu kelanjutan protes terhadap keluarga Glazer.
“Mereka adalah satu-satunya pemilik tim sepak bola yang hampir tidak memasukkan uang mereka sendiri ke klub sepak bola. Jika mereka memasukkan setengah dari apa yang diberikan pemilik Man City, jika mereka memasukkan setengah dari apa yang (Roman) Abramovich berikan ke Chelsea, kita tidak akan berada dalam situasi seperti sekarang ini. Kita telah melihat klub-klub sepak bola yang tertinggal jutaan tahun kini menyusul kita.
“Dalam 12 bulan, Everton akan memiliki stadion sepak bola yang lebih baik dari Manchester United. Itu bukan berarti tidak menghormati Everton – mereka adalah klub sepak bola yang fantastis – namun 10, 15 tahun yang lalu, apakah Anda berpikir bahwa Everton akan memiliki stadion yang lebih baik dan terkini dibandingkan Manchester United?”
Sudah lebih dari enam bulan sejak keluarga Glazer mengumumkan bahwa mereka “memulai proses untuk mencari alternatif strategis” menjelang penjualan. “Penjualan lengkap saja” adalah pesan lain yang diberikan pada spanduk The 1958, namun mereka yang berkumpul enggan mendiskusikan preferensi secara lahiriah antara tawaran bankir Qatar Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani (yang menawarkan pembelian langsung klub tersebut) dan Sir Jim Ratcliffe, kepala eksekutif kerajaan bahan kimia INEOS (yang tawarannya dianggap memungkinkan Glazer bertahan dalam kapasitas tertentu).
“Kami akan menyeberangi jembatan itu ketika kami sampai di sana,” kata Richard. “Kami tidak tahu siapa yang akan membeli klub sepak bola tersebut. Ini semua hanyalah spekulasi yang ada di media.
“Tampaknya ada dua tawaran yang diajukan. Mungkin ada lebih banyak, mungkin ada lebih sedikit, kita tidak tahu. Tapi itu (hanya menginginkan penjualan penuh) bukanlah pilihan siapa pun yang membeli klub sepak bola tersebut. Ini tentang mengeluarkan keluarga Glazer dari klub sepak bola. Lalu kita mulai lagi.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/06/27083548/adrienrabiot-scaled-e1687869387628-1024x683.jpeg)
LEBIH DALAM
Rabiot menandatangani perpanjangan kontrak dengan Juventus
Setelah 20 menit di depan pintu masuk megastore, para pengunjuk rasa kembali ke patung Trinity.
Penggemar United yang tidak melakukan protes menggunakan ini sebagai kesempatan untuk bergegas ke toko untuk membeli perlengkapan kandang baru. Pembelinya adalah kelompok campuran. Ini termasuk fans United dari India, Tiongkok dan Amerika Serikat yang tidak tahu tentang protes The 1958 dan hanya mencari kaos dan gambar Old Trafford.
Seorang ibu muda membelikan perlengkapan junior untuk putranya dan memperhatikan bagaimana dia mencoba pergi ke toko lebih awal pada pagi hari kerja ketika keadaan tidak terlalu sibuk.
Interaksi antara pengunjuk rasa dan pengunjung sebagian besar berlangsung ramah sampai ada yang berteriak “Keropeng!” pada seseorang yang mencoba berjalan di sekitar spanduk mereka. Ada borgol ringan.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/06/27123454/GettyImages-1259120168-scaled-e1687884120185.jpg)
Fans antri untuk masuk ke megastore (Foto: Peter Byrne/PA Images via Getty Images)
Protes pada hari Selasa direncanakan berlangsung selama satu jam, diakhiri dengan pawai terakhir ke patung baru Jimmy Murphy untuk putaran nyanyian anti-Glazer, sebelum diberitahu bahwa mereka boleh pulang jika mereka mau. Sebelum keadaan mereda, seorang pria – yang mengenakan seragam kandang United 2021-22 – keluar dari toko sambil membawa tas versi 2023-24 dan ditanyai pendapatnya tentang protes tersebut.
“Saya pikir itu bagus. Saya benar-benar ingin keluarga Glazer keluar.”
Dia kemudian ditanya apakah menurutnya Anda ingin Glazer keluar tetapi tetap membeli merchandise klub.
“Ya tentu saja. Itu tim sepak bolamu, kan?”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/06/27081231/GettyImages-1258402669-1-scaled-e1687867989859-1024x681.jpg)
LEBIH DALAM
De Gea menandatangani perpanjangan kontrak dengan Man United sebelum klub tersebut mundur
(Foto teratas: Peter Byrne/PA Images via Getty Images)