Putaran pertama NFL Draft seharusnya menjadi panggung untuk rangkaian terakhir pergerakan quarterback di luar musim ini.
Itu tidak terjadi.
Kenny Pickett adalah satu-satunya yang mundur dari papan pada Kamis malam, pergi ke Steelers dengan pilihan ke-20. Ini adalah kedua kalinya dalam 21 tahun terakhir bahwa seorang quarterback dipilih dalam putaran pembukaan draft — membenarkan keraguan sebagian besar NFL tentang kelas prospek ini.
Malik Willis, Matt Corral, Desmond Ridder dan Sam Howell menyoroti daftar running back yang masih ada di papan. Willis diperkirakan akan diambil pada putaran pertama, sementara ada spekulasi bahwa Corral dan Ridder juga memiliki peluang kecil untuk ikut serta pada Kamis malam.
Tampaknya Baker Mayfield dan Jimmy Garoppolo akan terus menunggu.
Pelacak Draf NFL 2022: Blog langsung dan analisis pilihan demi pilihan
Nilai konsep: Sheil Kapadia mempertimbangkan pilihannya
Piring besar paling baik tersedia: Siapa yang tersisa di 300 Teratas Dane Brugler?
Panthers dan Seahawks tetap bergabung di pasar quarterback veteran sepanjang offseason, dan Texas kemungkinan akan menjajaki pilihan mereka dengan Garoppolo dan Mayfield, menurut sebuah sumber. Tentu saja, itu semua masih bergantung pada konsep lainnya.
Panthers mungkin telah mengirimkan telegram niat mereka sebelum rancangan undang-undang tersebut. Pada hari Rabu, pemilik David Tepper mengajarkan kesabaran dan mendengarkan proses membangun kembali daftar pemain. Ada tanda-tanda yang jelas bahwa Panthers tidak akan mencari quarterback dengan pick keenam — tidak ketika mereka perlu memperbaiki garis ofensif mereka — dan mereka mengambil keuntungan dari tekel yang tidak disengaja oleh Ikem Ekwonu.
Panthers seharusnya menjadi pemain Mayfield sekarang. Keluarga Brown bersedia membayar sebagian dari gaji Mayfield sebesar $18,86 juta untuk memfasilitasi kesepakatan, dengan persentase pungutan kontrak sebanding dengan pertimbangan perdagangan. Itu akan menjadi penting karena Panthers juga membayar opsi tahun kelima quarterback Sam Darnold sebesar $18,86 juta.
Ada juga faktor penting lainnya di sini. Panthers tidak memiliki pilihan lain hingga putaran keempat, jadi mereka tidak akan mencoba melawan Willis, Corral, Ridder, atau Howell tanpa memperdagangkan pilihan tahun 2023. Karena Willis memiliki keuntungan terbesar, tim kemungkinan akan mencari posisi untuk menggantikannya pada Jumat malam, yang berarti Panthers kemungkinan harus menawarkan pilihan putaran pertama tahun depan untuk membuat kesepakatan seperti itu.
Malik Willis bisa diambil di awal putaran kedua dan mengubah kebutuhan gelandang di liga. (Jonathan Bachman/Getty Images)
Jadi Panthers mungkin memperdebatkan dua jalur di sini. Mereka bisa menukar putaran pertama tahun 2023 dengan Willis atau bahkan mungkin Corral. Atau mereka dapat menunggu dan menawarkan modal yang jauh lebih sedikit untuk Mayfield atau Garoppolo, kemudian tetap bergabung untuk kelas quarterback 2023 yang dianggap lebih baik daripada grup saat ini.
Panthers agresif di quarterback. Mereka menelepon tentang Russell Wilson tahun lalu sebelum ditolak dan pindah ke Darnold. Mereka bergabung untuk Deshaun Watson sebelum dia dikirim ke Browns. Mereka mencoba mengekang ketidakpastian untuk mencari jawaban.
Apakah mereka yakin tentang Willis atau Corral? Jika demikian, perdagangan itu masuk akal. Jika tidak, mereka dapat mencoba Mayfield atau Garoppolo selama satu musim sebelum berpotensi mengalihkan fokus ke Bryce Young atau prospek draft 2023 lainnya. Mayfield dan Garoppolo mungkin tidak menjadikan Panthers sebagai pesaing, tetapi mereka akan menjadi peningkatan, dan mereka juga akan memberikan kesempatan yang lebih baik kepada pelatih kepala Matt Rhule untuk membuktikan dirinya setelah beberapa musim yang sulit.
Lalu ada Seahawk, yang juga dianggap sebagai tempat pendaratan yang kokoh bagi Mayfield. Mereka dilengkapi dengan pick ke-40 dan ke-41, sehingga mereka berada di posisi utama untuk menyusun quarterback, baik mereka bergerak ke atas atau berdiri.
The Seahawks, yang memiliki Charles Cross di no. 9 tekel berada di tempat yang unik karena mereka memiliki quarterback veteran Drew Lock dan Geno Smith dalam daftar. Apakah mereka akan memandang Mayfield atau Garoppolo sebagai peningkatan yang jelas atas Lock atau Smith? Atau apakah mereka benar-benar nyaman dengan Lock atau Smith sebagai starter selama satu musim sementara Willis, Corral, Ridder atau Howell menunggu di bangku cadangan dalam kapasitas belajar?
Ditambah lagi, 49ers bahkan mungkin tidak mempertimbangkan gagasan untuk memperdagangkan Garoppolo ke saingan NFC West, jadi mungkin saja itu akan terjadi pada Mayfield. Quarterback berusia 27 tahun ini memiliki tipe energi yang diinginkan pelatih kepala Pete Carroll, dan pilihan No. 1 dalam draft 2018 dapat mempercepat pembangunan kembali Seattle jika ia berhasil dengan koordinator ofensif Shane Waldron. Dan jika Mayfield melakukan rebound dengan Seahawks, itu bisa membantu tim menarik penerima DK Metcalf untuk tidak ikut serta dalam kontrak rookie-nya.
Namun, jangan mengesampingkan orang Texas. Memang benar, mereka terdorong oleh musim rookie quarterback Davis Mills dan akan merasa nyaman dengan dia sebagai starter lagi pada tahun 2022, menurut sebuah sumber. Dan mereka tidak akan memilih quarterback dengan beberapa pilihan di paruh atas putaran pertama pada hari Kamis.
Namun, tim Texas tidak menutup kemungkinan untuk melompat ke Willis atau Pickett jika mereka terpuruk di posisi terbawah di ronde pembuka. Pasukan Texas, peringkat no. 37 duduk, masih bisa menemukan lelaki mereka pada Jumat malam.
Bisa dibayangkan bahwa Buccaneers (No. 33), Viking (No. 34), Titans (No. 35) atau Giants (No. 36) menggunakan quarterback sebagai rencana suksesi untuk starter mereka saat ini, dan mereka juga harus memikirkan tentang dia. mereka bisa saja dilompati oleh Seahawks atau tim lain. Pendekatan yang sabar mungkin menjadi bumerang jika mereka benar-benar menyukai Willis atau quarterback lainnya.
Jika tidak, tim Texas ingin memastikan mereka kompetitif dengan jadwal yang sulit di depan mata pada tahun 2022. AFC Selatan telah meningkat, dan mereka juga menarik daftar AFC West yang menakutkan, bersama dengan NFC East, Browns, Dolphins dan Menyimpan. Meskipun tim Texas menyukai Mills, apakah mereka memberikan diri mereka peluang terbaik untuk menang ketika Garoppolo dan Mayfield adalah pilihan?
Manajer umum Texas Nick Caserio bekerja dengan Patriots ketika mereka menyusun Garoppolo di putaran kedua tahun 2014, jadi mereka punya sejarah. Garoppolo juga akan menjadi pilihan yang tepat jika mereka menginginkan opsi yang lebih muda pada tahun 2023, termasuk Mills. Namun sejauh ini, harga yang diminta 49ers untuk Garoppolo terlalu tinggi, menurut sebuah sumber.
Mayfield akan menjadi pertimbangan lain karena harga yang diminta. Pihak Texas tidak tertarik pada Mayfield sebagai bagian dari perdagangan Watson, namun keadaan telah berubah, menurut sumber. Khususnya, pada saat perdagangan Watson, keluarga Brown ingin melihat apakah tim lain akan mengambil seluruh kontrak Mayfield. Sekarang sudah jelas bahwa Brown perlu menggunakan sebagian dari kontrak Mayfield, Texas mungkin mempertimbangkan jenis kesepakatan itu.
Mungkin ada satu resolusi terhadap rancangan hasil hari Kamis. Dalam skenario ekstrem, keluarga Brown tidak ingin mencapai titik di mana mereka harus melepaskan Mayfield dan kemudian menemukannya menandatangani kontrak dengan Steelers. Itu dianggap sebagai pukulan panjang, tetapi pemilihan Pickett oleh Steelers sebagai pasangan dengan Mitch Trubisky kemungkinan besar mengesampingkan skenario itu.
49ers tetap menjadi wild card dalam undian QB. Meskipun mereka termotivasi untuk memindahkan Garoppolo, mereka enggan menukarnya dengan keuntungan minimal sampai mereka yakin Trey Lance siap untuk memulai pada tahun 2022. Lance harus membuktikannya sepanjang program latihan offseason, dan 49ers bersedia membawa Garoppolo ke kamp pelatihan jika diperlukan. Mereka tahu mereka memiliki roster yang mampu bersaing memperebutkan Kejuaraan NFC dan tidak ingin memindahkan Garoppolo sampai mereka yakin dengan kesiapan Lance.
Dan terakhir, Garoppolo masih dalam masa pemulihan pasca operasi bahu kanan, sedangkan Mayfield masih menjalani masa pemulihan pasca operasi bahu kiri. Garoppolo diperkirakan akan mulai melakukan lemparan sepanjang pemusatan latihan. Mayfield mungkin siap lebih cepat dari itu.
Masih banyak yang harus dikerjakan, termasuk sisa draf akhir pekan ini. Jawaban yang diharapkan pada Kamis malam mungkin memerlukan waktu lebih lama untuk terungkap.
(Foto teratas: Jason Miller / Getty Images)