Blue Oval City di Tennessee, sebuah proyek senilai US$5,6 miliar, akan tersebar di wilayah seluas enam mil persegi. Ford mengatakan lokasi tersebut akan terintegrasi secara vertikal, mirip dengan kompleks Rouge.
Pabrik perakitan, yang merupakan pabrik greenfield baru pertama Ford sejak saat itu truk Kentucky yang dibuka pada tahun 1969, akan netral karbon dan dibangun dengan potensi menggunakan tenaga panas bumi, surya, dan angin, kata Ford.
“Ini dimaksudkan untuk menjadi ekosistem yang sangat efisien,” kata Drake. “Tidak masalah jika Anda membuat kendaraan listrik jika Anda tidak begitu sadar akan cara Anda membangunnya. Seluruh tata letak lokasi dan lingkungan sama pentingnya dengan produk yang kami buat.”
Para pejabat tidak mau mengatakan apakah truk yang dibangun di sana pada tahun 2025 adalah F-150 atau pikap Super Duty, namun mereka mengatakan hal itu akan memungkinkan perusahaan untuk “menjangkau pelanggan baru dengan jajaran truk listrik yang diperluas.” Ini akan menampilkan arsitektur EV khusus baru perusahaan yang diluncurkan pada bulan Mei.
Produsen mobil tersebut berencana untuk mulai menjual F-150 listrik tahun depan, meskipun arsitekturnya sebagian besar akan meniru pikap bertenaga bensin saat ini. Perusahaan menerima 150.000 reservasi truk dalam bentuk uang jaminan yang dapat dikembalikan.
Drake mengatakan Ford memandang produksi kendaraan masa depan di pabrik perakitan Tennessee sebagai tambahan terhadap F-150 dengan pembakaran internal yang saat ini dibuat di Missouri dan Michigan, serta F-150 Lightning listrik, yang juga akan dibuat di Michigan.
“Kami yakin kami memiliki ruang untuk mengembangkan franchise F-Series,” kata Drake. “Investasi ini adalah tentang pertumbuhan. Ini adalah hal yang luar biasa bagi para karyawan di Kansas City dan Dearborn karena ini memperkuat betapa kuatnya waralaba F-Series.”
Kampus Blue Oval City akan mencakup ruang untuk Redwood Materials, sebuah perusahaan daur ulang baterai yang dibuat oleh salah satu pendiri Tesla, JB Straubel. Ford mengumumkan bulan ini kemitraan dengan Redwood untuk mendaur ulang komponen baterai EV dan pada akhirnya menggunakan komponen daur ulang pada produk masa depan.
Drake mengatakan Ford berencana untuk segera mulai merekrut pekerja untuk posisi bergaji di Kentucky dan Tennessee dan akan mulai mengisi posisi per jam menjelang pembukaan pabrik.
Karena pabrik baterai di Kentucky akan menjadi bagian dari usaha patungan, katanya, entitas tersebut dan para pekerjanya akan menentukan apakah pabrik tersebut memiliki serikat pekerja. Drake mengatakan dia mengharapkan hubungan kuat antara pembuat mobil dengan UAW di Tennessee akan terus berlanjut.
“Kami memang perlu memodernisasi beberapa perjanjian kami, tapi kami menantikan hubungan yang sangat sukses dengan perjanjian tersebut di Tennessee,” kata Drake. “Pada akhirnya, para karyawan di fasilitas tersebut harus memilih bagaimana mereka ingin berorganisasi.”
Presiden UAW Ray Curry menggemakan komentar Drake dalam sebuah pernyataan.
“UAW selalu memimpin dalam inovasi manufaktur bersama mitra kerja kami,” katanya. “Kami berharap dapat menjangkau dan membantu mengembangkan tenaga kerja baru ini untuk membangun kendaraan dan komponen baterai kelas dunia.”