ATLANTA – Atlanta Braves tidak membuat gebrakan besar dengan memperdagangkan prospek terbaik untuk mendapatkan starter atau pereda paling dominan yang tersedia. Namun ketika Anda memiliki rekor terbaik dan memimpin divisi terbesar di liga-liga besar, menambah jumlah pemain terkadang bisa menjadi strategi yang bijaksana dan disukai.
Braves percaya itulah masalahnya. GM/presiden operasi bisbol Alex Anthopoulos merasa senang dengan penambahan Braves setelah menukar pemain kidal veteran Rockies, Brad Hand, mantan pemain All-Star, sebagai langkah terakhir sebelum batas waktu perdagangan hari Selasa. The Braves mendapatkannya untuk pelempar Double-A Alec Barger, pemain berusia 25 tahun yang tidak termasuk dalam 30 prospek teratas Atlanta.
“Brad Hand adalah pemain yang fenomenal,” kata pemain tengah Braves Michael Harris II, yang melakukan dua home run dalam kemenangan 5-1 hari Selasa melawan Angels yang menyamakan kedudukan. “Saya selalu benci menghadapinya, dan sekarang dia adalah pemain lain yang saya senang miliki di tim kami. Dia akan membantu kita. Saya baru tahu, ketika dia bersama Phillies tahun lalu, setiap kali saya menghadapi situasi di akhir pertandingan, dia akan masuk dan saya berpikir, ‘Saya harus bertarung dalam pertandingan ini.’ Dia pria yang tangguh untuk dihadapi.”
The Braves menukar obat pereda Colorado yang keras lainnya, Pierce Johnson, lebih dari seminggu yang lalu, dan pada hari Minggu mereka menukar pemain utilitas Nicky Lopez dari Kansas City.
“Kami melalui begitu banyak skenario berbeda dan begitu banyak kesepakatan,” kata Anthopoulos tentang pembicaraan perdagangan sebelum batas waktu yang ditentukan pada hari Selasa. “Kamu hanya tidak tahu apa yang akan kamu lakukan. Kami tahu kami ingin menetapkan seseorang untuk peran bangku cadangan itu, dalam diri Lopez. Kami tahu kami ingin melakukan beberapa hal di bullpen, jadi dapatkan Pierce Johnson… dan kemudian pemain kidal ketiga (Tangan).
#Berani‘ Spencer Strider vs.Shohei Ohtani: pic.twitter.com/9RSjjnjIAM
— David O’Brien (@DOBrienATL) 2 Agustus 2023
Mereka juga melihat beberapa pelempar awal yang tersedia, tetapi Braves memutuskan bahwa pelempar yang tersedia dengan harga wajar tidak cukup baik untuk ditukar, mengingat kedalaman yang sudah mereka miliki, dan terutama siapa yang akan mereka kembalikan dari daftar cedera. akhir minggu, ace Max Fried. Mereka juga berharap Kyle Wright, pemimpin kemenangan MLB tahun lalu, kembali dari IL pada bulan September.
Fried dan Wright masing-masing membuat lima start sebelum berangkat ke IL tiga bulan lalu.
“Anda akan selalu mengatur jangka pendek dengan jangka panjang,” kata Anthopoulos, yang ingin melakukan pertukaran untuk memperkuat tim saat ini, namun menambahkan, “Saya juga tahu bahwa kami ingin menjadi yang terbaik di tahun ’24 dan ‘. 25, dan “26. Kita bisa mengirimkan bakat-bakat yang saya yakini akan memengaruhi kita selama bertahun-tahun yang akan datang.”
The Braves memanggil kembali pemain kidal AJ Minter dari IL pada hari Senin, dan berharap pereda kidal Dylan Lee kembali dari IL 60 hari dalam waktu dua minggu, setelah tugas rehabilitasi. Keduanya absen karena radang bahu, dan kondisi Lee bertahan lebih lama dari yang diperkirakan. Mereka juga berharap mendapatkan obat pereda Jesse Chavez (memar tulang kering) pada bulan September.
Hand, 33, memiliki ERA 4,54 sederhana dalam 40 penampilan di musim pertamanya bersama Colorado, tetapi dengan 41 strikeout dan 16 walk dalam 35 2/3 inning. Dia memegang rata-rata 0,143 dan 0,480 OPS tanpa homer dalam 59 penampilan pelat, dibandingkan dengan 0,337/1,006 oleh pemain kanan dalam 98 penampilan pelat.
Dia mempunyai ERA 2,80 dalam 55 penampilan untuk juara NL Phillies musim lalu dan Hand membuat dua penampilan tanpa gol di Seri Dunia. Dia memimpin pertandingan mayor dengan 16 pertandingan untuk Cleveland pada musim 2020 yang diperpendek karena pandemi dan mengumpulkan 2,89 ERA dan 130 walk dalam 429 penampilan untuk enam tim selama tujuh musim hingga 2022, dengan 533 strikeout dan 1,525 walk. di-kelelawar.
Pereda pemberani Kirby Yates, mantan pemain dekat All-Star lainnya, adalah rekan satu tim dengan Hand selama dua musim di San Diego pada 2017-2018. Dia mengatakan kaum kiri adalah “orang yang pendiam, tapi menyenangkan berada di dekat mereka.”
“Dia pesaing yang baik, menginginkan bola,” kata Yates. “Sangat suka melempar. Dia salah satu orang yang tidak pernah menolak bola. Dia siap berangkat setiap hari, dan saya pikir semua orang tahu barang apa yang dia punya. Penggesernya, semuanya. Saya pikir dia sangat siap untuk datang ke sini dan memberi kami hasil akhir, pastinya.”
Tangan adalah pertarungan yang sangat sulit bagi pemukul kidal, yang memiliki rata-rata 0,190 dan 0,568 OPS melawannya dalam 13 tahun karirnya.
“Peluncuran itu sangat menghancurkan,” kata Johnson, rekan setimnya di Rockies hingga lebih dari seminggu yang lalu. “Orang-orang begitu cepat melupakannya, tapi dia adalah seorang pereda yang elit. Dan obat pereda kidal sulit didapat. Dia adalah orang yang memiliki segudang pengalaman dalam situasi leverage tinggi. Dia adalah All-Star tiga kali dengan lebih dari 130 penyelamatan di liga besar. Jadi bisa menambahkan orang seperti itu ke bullpen kami akan menjadi hal yang luar biasa.”
Itu adalah status Fried dan Wright, dan pada tingkat yang lebih rendah kemajuan baru-baru ini oleh Michael Soroka dan pemula pemula AJ Smith-Shawver dan Allan Winans, yang membuat Braves memutuskan bahwa mereka tidak akan menukar starter berpengalaman mana pun yang tersedia.
“Saya memeriksa staf (pelatih) dan staf pelatihan sepanjang waktu untuk mendapatkan gambaran seberapa yakin mereka bahwa para pemain akan kembali, dan ketika mereka kembali, seberapa efektif mereka, seberapa besar kemungkinannya. untuk kembali ke level permainan mereka sebelumnya,” kata Anthopoulos. “Jadi, staf kami sangat bersemangat dan optimis terhadap Kyle Wright, terhadap Dylan Lee, dan terhadap Chavez. Mengetahui bahwa ada kemungkinan besar bahwa orang-orang itu akan segera kembali dan berada pada level sebelumnya, hal itu menetapkan standar tinggi untuk kami tambahkan. Ini adalah obat pereda yang sangat bagus, dan merupakan permulaan yang sangat bagus.”
Spencer Strider, yang pada hari Selasa memecahkan rekornya sendiri yang dibuat musim lalu sebagai pelempar MLB tercepat yang mencetak 200 strikeout dalam satu musim, mengatakan para pemain Braves yakin dengan daftar tim.
“Saya pikir jika Anda melihat rekor (rotasi) kami, itu berbicara sendiri,” kata Strider (12-3), yang membatasi Angels menjadi lima pukulan, satu lari dan dua jalan dengan sembilan strikeout dalam 6 2/3 inning. . dan menyerang superstar Shohei Ohtani pada inning pertama untuk mencapai 200 strikeout dalam 123 1/3 inning. Strider memecahkan rekor MLB Randy Johnson tahun lalu sebagai rookie dalam 130 inning. Dia kembali menyerang Ohtani pada inning ketiga.
“Kami memiliki banyak kontribusi (pemain pemula) tahun ini, dan Chuck (Charlie Morton) serta Bryce (Ouerling) sangat fenomenal,” kata Strider. “Dan kami mendapatkan Max kembali, semoga Kyle bisa kembali dan berkontribusi suatu saat nanti, dan (pereda) seperti D. Lee dan Chavy. Ya, saya pikir semua orang yakin dengan siapa yang kami miliki di clubhouse dan siapa yang telah membawa kami ke titik ini.”
Braves mungkin memiliki sejumlah starter jika mereka menukarnya dan kemudian Wright kembali pada bulan September. Tapi Anthopoulous mengatakan mereka bisa menangani situasi itu dan mengatakan mereka bisa menangani beberapa obat tambahan setelah mendapatkan Lee dan kemudian Chavez kembali dari IL, dengan Nick Anderson kemungkinan kembali pada bulan September.
Ketika Lee siap, kecuali cedera untuk sementara, Braves akan memiliki 11 obat pereda untuk delapan pemain: pemain kidal Minter, Hand dan Lee, dan pemain kanan Johnson, Yates, Collin McHugh, Daysbel Hernández, Joe Jiménez, Michael Tonkin, Ben Heller dan lebih dekat Raisel Iglesias. Itu tidak termasuk Chavez dan Anderson.
Hernández dimasukkan dalam daftar cedera 15 hari pada hari Rabu karena peradangan lengan bawah ketika Tangan ditambahkan ke daftar. Namun cedera Hernández diperkirakan tidak akan menjadi masalah jangka panjang.
“Memiliki opsi ketiga dari sisi kiri hanya memberi Snit (manajer Brian Snitker) opsi lain untuk dua bulan ke depan dan bahkan untuk tiga bulan,” kata Anthopoulos. “Anda tidak tahu, dengan kesehatan, performa, dan sebagainya. Bahkan di postseason, banyak pemain kami yang terjatuh.”
Anthopoulos belajar dari pengalaman – terlalu banyak pelempar adalah masalah yang baik, tetapi terlalu sedikit hanya sebuah masalah.
“Ya, Kirby dan saya baru saja membicarakannya,” kata McHugh. “Kami seperti, kami punya banyak senjata, banyak senjata yang bagus. Saya pikir Alex memprioritaskan kedalaman daripada apa pun. Jadi saya pikir bahkan untuk memulai tahun ini, untuk memastikan kedalamannya ada – karena kami membutuhkannya tahun ini. Dan kami telah menunjukkan, bahkan dengan cedera yang kami alami, bahwa kami mampu mempertahankan bullpen terbaik ketiga, keempat dalam bisbol melalui beberapa cedera yang parah.”
Yates berkata tentang kedalaman bullpen: “Saya pikir triknya adalah, bagaimana Anda membuat semua orang tetap tajam? Karena kita semua akan berpindah ke peran masing-masing dan akan ada orang-orang yang tidak banyak melakukan pitch, akan ada orang-orang yang banyak melakukan pitch. Itulah sifat bullpen. Tapi saya tahu (pelatih latihan Rick Kranitz) dan Snit sudah ada cukup lama, jadi mereka tahu bagaimana melakukannya. Saya pikir ketika Anda memasuki bulan Agustus dan September, Anda mulai menjalankan permainan dengan sedikit berbeda. Saya pikir di situlah semua orang bisa maju dan menguasai bola serta mampu berproduksi di level tinggi.”
(Foto Spencer Strider: Brett Davis / USA Today)