ASHBURN, Va. – Jangan memelintirnya. William Jackson III tidak pernah ada itu pada dirinya sendiri. Bahkan ketika dia berjuang di musim pertamanya di Washington sebagai penandatanganan agen bebas profil tinggi, pemain berusia 29 tahun itu tahu bahwa dia adalah sudut profesional.
“Tidak. Tidak, saya tidak pernah serendah itu,” kata Jackson, Sabtu, “Saya masih merasa seperti orang itu. Hanya saja tahun lalu aneh bagi saya. Semuanya baru. Datang dari skema yang berbeda, hal yang berbeda, untuk tim baru. Jadi sekarang setelah saya mendengarnya berulang kali, saya merasa nyaman.”
Jackson adalah salah satu dari banyak orang yang akan menceritakan kisah musim 2022 para Komandan. Angka 7-10 tahun lalu, dan didominasi oleh Dallas dan Philly dalam prosesnya, meninggalkan kesan (rendering artis). Tapi – tidak tahu apakah Anda menyadarinya – terkadang penggemar dan media cenderung bereaksi berlebihan. Apakah Washington tim yang dikejar oleh truk di Dallas, tim yang mencoba dengan sia-sia untuk melawan wabah COVID-19 pada saat yang paling buruk (tepat sebelum pertandingan Pekan 15 di Philly) atau tim yang ditumpangi Tom Brady dan Buccaneers memegang bola selama 10 menit terakhir permainan?
Jadwal 2022 yang jauh lebih lembut dapat memberikan kelegaan. Tetapi Washington akan membutuhkan banyak pemain yang tidak dalam kondisi terbaiknya pada tahun 2021 untuk pulih.
Tidak hanya Jackson, yang menandatangani kontrak tiga tahun senilai $ 42 juta tahun lalu, datang dari Bengals dengan perwakilan sebagai sudut ujung yang ketat, tetapi dia berjuang keras di paruh pertama musim saat dia menyesuaikan diri untuk bermain lebih banyak zona di Jack. sistem Del Rio. Pilihan putaran pertama Jamin Davis keluar untuk waktu yang lama dan dipindahkan kembali ke gelandang luar setelah tugas singkat yang gagal di tengah. Quarterback Antonio Gibson menjalani musim solid kedua berturut-turut di belakang bola – kecuali dia terlalu banyak meraba-raba untuk disukai Ron Rivera. Dan tentu saja, musim Carson Wentz di Indy berakhir seburuk mungkin bagi seorang gelandang, itulah sebabnya dia ada di sini sekarang.
LANGSUNG: CB William Jackson III berbicara kepada media setelah latihan https://t.co/wA336Ryb9l
— Komandan Washington (@Komandan) 30 Juli 2022
Optimisme selalu merasuki minggu pertama pemusatan latihan. Sebagian besar pemain sehat seperti yang seharusnya, tidak ada yang kalah dua kali berturut-turut dan kesalahan dalam latihan tujuh lawan tujuh tidak membuat pelatih kehilangan pekerjaan mereka. Masih gema 7-10. Apakah para Komandan, di antara kelompok inti yang mereka harapkan, memiliki orang-orang dengan mode kritik diri semacam itu di dalam diri mereka, yang tahu kesalahan apa yang mereka lakukan musim lalu dan bagaimana cara memperbaikinya?
“Saya perhatikan bahwa semakin baik saya merasa saya bermain di musim sebelumnya, saya merasa itu mendorong saya lebih keras pada offseason berikutnya – kebalikan dari apa yang Anda pikirkan,” kata Ryan Kerrigan, gelandang bintang lama Washington, gelandang, yang secara resmi pensiun hari Jumat setelah menandatangani kontrak satu hari untuk memungkinkan dia pensiun dengan Chiefs.
“Anda akan berpikir jika Anda bermain dengan baik, Anda akan mengambil hari libur ekstra atau seminggu,” kata Kerrigan, yang memegang rekor franchise untuk karung (95 1/2) dan telah memulai 139 pertandingan berturut-turut. untuk Washington selama lebih dari delapan musim. “Bagi saya, semakin baik saya bermain, semakin keras saya bekerja karena saya melihat kerja keras terbayar. Jadi saya seperti, ‘Oke, jika berhasil, saya akan menggandakannya dan mencoba untuk mendapatkan lebih banyak lagi darinya.’
Davis memainkan lebih dari setengah (52,5 persen) dari tembakan pertahanan Washington musim lalu. Dia tidak menyayangkan dirinya ketika dia menonton rekaman permainannya selama musim semi.
“Saya sangat kritis terhadap diri saya sendiri, mengetahui apa yang bisa saya lakukan untuk datang ke sini dan menjadi diri saya sendiri,” kata Davis. “Saya tidak terlalu memperhatikan kebisingan tambahan dari luar atau semacamnya. Saya sudah tahu apa yang saya mampu. Saya pernah berada di posisi seperti ini sebelumnya. Saya akan maju dan bermain bola dan membuat diri saya bangga sebelum orang lain.”
Davis bersandar pada sesama gelandang Cole Holcomb, yang mengambil tugas bermain-memanggil untuk pertahanan setelah Jon Bostic kalah untuk musim ini. Holcomb vokal. Bahkan jika panggilan itu terkadang salah. Itu bagian dari pekerjaan gelandang.
“Anda memiliki pria seperti Cole di samping Anda yang pernah berada di dalamnya sebelumnya, sering berada dalam situasi ini,” kata Davis. “Jika dia mengatakan sesuatu, sembilan dari 10 dia akan benar. Aku hanya akan mengambil kata-katanya untuk itu. Ke depan, ini membantu saya, karena sekarang seperti, ‘Oh, sial, saya sudah melihatnya.’ Jadi seperti, jika ada sesuatu yang tampak tidak jelas, itu hanya, ‘Oke, Cole bilang drama ini akan datang.’ Jadi, sembilan dari 10 permainan itu datang.”
Cedera adalah kategori terpisah mereka sendiri – dan nyata. Bukan alasan jika seseorang terluka dan tidak bisa pergi. Setiap pemain memiliki jadwal sendiri untuk pemulihan dan akan siap saat dia siap. Kerrigan, yang menyelesaikan 11 tahun karirnya bersama Eagles musim lalu, kemungkinan besar akan mencoba lagi pada 2022 tetapi untuk laporan medis “tidak penting” di lututnya.
Chase Young perlu membangun kembali ACL yang siap untuk bermain sepak bola lagi. Ditto top ketat akhir Logan Thomas. Pojok tahun kedua Benjamin St-Juste kehilangan sebagian besar tahun rookie-nya karena gegar otak. Pemulihan lambat penerima lebar Curtis Samuel dari cedera pangkal paha dan hamstring membuatnya diperhitungkan hingga awal musim. Dan center Chase Roullier baru saja naik ke tahun 2022 setelah menderita patah tulang fibula dan ligamen pergelangan kaki robek di Minggu ke-8 dan menghabiskan musim semi dengan daftar fisik yang tidak dapat tampil sebelum dibebaskan dari PUP pada hari Jumat. Ini adalah hal nyata yang tidak bisa diburu-buru.
Mungkin benar, seperti yang suka dikatakan Jonathan Allen, bahwa para pemain tidak peduli apa yang dipikirkan orang di luar ruang ganti tentang penampilan mereka. Jadi, ayo masuk ke dalam. Bagaimana mereka menilai diri mereka sendiri?
“Saya pikir pemain veteran cukup bagus untuk jujur dengan diri mereka sendiri, tetapi itulah mengapa Anda memiliki pelatih,” kata Roullier. “Mereka ada di sana untuk benar-benar menunjukkan hal-hal itu. Mereka semua melakukannya dengan cara yang berbeda, tetapi mereka ada di sana untuk menunjukkan kelemahan Anda dan mereka juga ada di sana untuk memberi Anda latihan dan alat untuk membantu kelemahan itu menjadi kekuatan.”
Rivera memperhatikan bahasa tubuh pemain saat mencoba melakukan rebound. Apakah dia menangani perwakilan mental dengan lebih baik? Dalam kasus Jackson, Rivera mencatat saat musim lalu berjalan bahwa cornerback tidak bergantung pada penerima melalui jangkauan – bahkan jika dia bisa menurunkan bola dan berpotensi membuat permainan – karena dia membuat tanggung jawabnya di awal tertentu. mendapatkan waktu. Perintahnya adalah meneruskan penerima ke orang berikutnya saat dia keluar dari area jangkauan Jackson.
“Saya pikir Anda melihat keseriusan (dengan) orang-orang itu mendekatinya, dan Anda tahu, kami memiliki beberapa orang yang mengalami penurunan bertahun-tahun,” kata Rivera. “Kami memiliki beberapa orang yang bisa memiliki tahun-tahun yang lebih baik, dan… itu menarik karena salah satu hal yang dibicarakan Jack (Del Rio) dalam pertemuan pembukaannya dengan para pemain bertahan lebih tentang kerendahan hati daripada hal lainnya. Menyambut hal ini, kami mendapat pai rendah hati dalam dosis yang baik (tahun lalu). Kita membutuhkan sedikit lebih banyak kerendahan hati, dan mari kita tunda saja. Jika Anda melihat beberapa hal yang telah mereka lakukan, terutama para pria yang sedang kita bicarakan, Anda puas. Saya senang dengan pendekatan mereka saat mereka datang ke OTA dan minicamp.”
Jackson finis ke-77 di antara semua bek lari oleh Pro Football Focus musim lalu. (Sebaliknya, rekan setim Kendall Fuller finis ketiga di liga.) Dia bermain lambat – dan Jackson juga tidak lambat. Dia tampak bingung mencoba mengambil sistem Del Rio, melewatkan sebagian OTA di sini, setelah menandatangani pada akhir Maret 2021. Dia kehilangan barang curian yang menggambarkan dirinya sendiri. Musim tidak berjalan mulus, karena Jackson meningkat di babak kedua. Tapi itu tidak sesuai standar yang dia tunjukkan di Cincinnati.
Dia terlihat seperti orang yang berbeda sekarang. Pertahanan hampir selalu mendahului penyerangan pada awal perkemahan, tetapi bau Washington sekunder pada minggu pertama diperlukan. Tidak ada banyak kedalaman di belakang Jackson dan Fuller, jadi mereka harus tersedia sebanyak mungkin.
“Ini seribu persen lebih baik,” kata Jackson tentang komunikasi antara DB. “Karena semua orang mengenal semua orang berdasarkan nama depan. Kita semua berkumpul. Jadi semuanya baik-baik saja. Terkadang saya bisa melihat (keselamatan) Bobby (McCain) dan tahu persis apa yang dia pikirkan. Jadi itulah chemistry yang kami butuhkan.”
(Foto William Jackson: Geoff Burke / USA Today)