NEW YORK – Bagi Nolan Gorman dan Matthew Liberatore – sahabat sejak sekolah dasar dan dua prospek teratas di posisi masing-masing dalam sistem pertanian Cardinals – pertanyaannya bukanlah apakah mereka pada akhirnya akan diminta untuk tampil di level liga besar. Itu hanya masalah kapan.
Momen itu akhirnya tiba.
Gorman akan memulai dari base kedua pada hari Jumat dalam debut liga besarnya melawan Pirates. Pembebas, St. Prospek pukulan No. 1 Louis, akan menjadi awal yang baik untuk debut liga besarnya pada hari Sabtu. Gorman secara keseluruhan no. 17 ke atas AtletikPeringkat 100 prospek teratas Keith Law dan Liberatore terdaftar di No. 36.
“Keputusan (untuk mengangkat Gorman) adalah ketika kami menyadari bahwa kami mempunyai kesempatan bermain untuknya, kami memutuskan, mengingat penampilannya di Triple A, bahwa sudah waktunya,” kata presiden operasi bisbol John Mozeliak melalui panggilan telepon. Atletik.
Bagi kedua pemain, performa dan peluang menentukan keputusan ini. Gorman menerangi sirkuit Triple-A, memimpin liga dengan 15 home run, dan Liberatore menunjukkan penguasaan yang jauh lebih baik atas persenjataan empat lemparannya, membukukan ERA 3,83 selama tujuh start untuk Memphis. Namun, hingga saat ini, kedua pemain belum tentu mendapatkan banyak waktu bermain dengan cara menyusun daftar pemain Cardinals. Bagian tengah lapangan terisi dan tim memiliki beberapa opsi pemukul yang ditunjuk, dan dengan Jordan Hicks dianggap sebagai starter di awal musim, rotasi juga dimuat.
Namun banyak hal telah berubah secara dramatis bagi Cardinals dalam dua minggu terakhir. Ini dimulai dengan organisasi yang memilih shortstop All-Star Paul DeJong ke Triple A pada 10 Mei. Rookie Juan Yepez dan Brendan Donovan telah muncul sebagai pemain sehari-hari untuk Cardinals, dan fleksibilitas pertahanan mereka menciptakan banyak pilihan bagi manajer Oli Marmol untuk mengubah susunan pemain setiap hari. Ini menjadi lebih penting ketika Tyler O’Neill, yang berjuang melawan kemerosotan brutal selama tujuh minggu pertama musim ini, mendarat di IL 10 hari dengan cedera bahu kanan setelah kekalahan telak dari Mets pada hari Kamis. .
Dengan tersedianya tempat roster aktif, dan Yepez, Donovan dan Corey Dickerson semuanya dapat bermain di sisi kiri saat O’Neill absen, peluang terbuka bagi Gorman. Dia diharapkan menjadi baseman kedua klub setiap hari, dengan pemenang Sarung Tangan Emas 2021 Tommy Edman meluncur ke shortstop. Keduanya akan menjadi opsi lini tengah yang dominan dalam waktu dekat. Edman, yang bermain shortstop di perguruan tinggi di Stanford dan di liga kecil, telah mengambil repetisi shortstop sebelum pertandingan minggu lalu tetapi belum memainkan posisi tersebut selama pertandingan musim ini.
“Saya gembira dengan kesempatan ini dan saya akan bersiap,” kata Edman Atletik dalam pesan teks. “Saya sangat nyaman di kedua posisi di tengah, jadi transisi ini seharusnya tidak sulit.”
Edmundo Sosa akan tetap menjadi cadangan utilitas di lapangan, meskipun ia masih mengalami cedera pergelangan kaki ringan yang dideritanya saat meluncur ke base kedua dalam upaya pukulan pada hari Rabu.
Untuk memberi ruang pada daftar 40 orang untuk Gorman, Cardinals memindahkan pitcher awal Jack Flaherty (bursitis bahu kanan) ke daftar cedera 60 hari, meskipun langkah tersebut tidak mempengaruhi jadwal Flaherty untuk kembali dan tidak jika ‘ tidak dianggap sebagai sebuah kemunduran. dengan cara apapun. Gorman menggantikan O’Neill di daftar aktif.
Dalam kasus Liberatore, keadaan juga menjadi faktor dalam penentuan waktu pemilihannya. Seorang pemimpin ganda pada hari Selasa berarti Cardinals membutuhkan starter tambahan (atau upaya bullpen kolektif) pada hari Sabtu untuk menjaga setiap anggota rotasi dalam istirahat lima hari. Namun, dengan Hicks dan Dakota Hudson tidak dapat menyelesaikan lima inning di start masing-masing, pereda (yang mencakup lebih dari 14 inning selama tiga hari) dikenakan pajak, dan bullpen dikesampingkan.
Berbagai faktor akan menentukan apakah kepergian Liberatore hanya terjadi satu kali saja, apakah ia akan tetap bersama klub dalam peran yang berbeda atau apakah ia akan terus mengasah kemampuannya di Triple A.
“Kami ingin mengistirahatkan starter kami selama lima hari,” kata Mozeliak. “Kami tidak ingin menekan Miles (Mikolas). … Saya tidak ingin memberikan tekanan ekstra pada pemain, tapi kita akan lihat bagaimana kelanjutannya dan kemudian kita akan mengambil keputusan.”
Rotasi The Cardinals untuk seri akhir pekan di PNC Park sekarang adalah Adam Wainwright pada hari Jumat, Liberatore pada hari Sabtu dan Mikolas pada hari Minggu.
Liberatore, Iván Herrera dan Ángel Rondón akan ditambahkan ke grup taksi tim pada hari Jumat. Liberatore akan diaktifkan pada hari Sabtu, dengan pergantian roster yang sesuai menyusul. Herrera, prospek penangkapan teratas klub, bergabung dengan regu taksi jika Cardinals membutuhkan penangkap cadangan selama akhir pekan setelah Andrew Knizner mengambil sepasang bola busuk dari penutup mukanya dan meninggalkan pertandingan pada hari Kamis.
Tidak ada jadwal pasti untuk kembalinya O’Neill. Dia baru mulai merasakan sakit di bahu lemparannya pada hari Rabu, yang dia kaitkan dengan lemparan 18 inning sehari sebelumnya. O’Neill tidak dijadwalkan untuk masuk lineup pada hari Rabu, tetapi dia diharapkan bermain pada hari Kamis. Dia menguji bahunya di lapangan, tetapi tim akhirnya memutuskan untuk berhati-hati setelah perubahan haluan yang cepat dari pertandingan malam menjadi pertandingan siang hari.
Setelah menyelesaikan musim 2021 dalam 10 besar pemungutan suara MVP Liga Nasional, O’Neill telah berjuang secara signifikan tahun ini, mencapai angka 0,195 dengan OPS 0,552 dan tingkat strikeout 31,5 persen. Harapannya adalah kesehatan O’Neill membaik dan beberapa waktu di Memphis untuk menjalani tugas rehabilitasi dapat membantunya menemukan waktunya.
“Dia merasakan kekakuan di bahunya, jadi masuk akal untuk menyelesaikannya,” kata Mozeliak. “Mudah-mudahan dia bisa memanfaatkan tugas rehabilitasi dan memanfaatkannya sebaik mungkin. Saya berharap (tugas rehabilitasi) lebih singkat daripada lebih lama.”
The Cardinals memainkan seri mengecewakan melawan Mets. Mereka kalah tiga kali dari empat pertandingan dan turun menjadi 20-18 pada musim itu. Pekerjaan awal mereka tersendat selama dua pertandingan terakhir dan bullpen mereka kehabisan bensin. Efeknya dikapitalisasi pada lemparan terakhir seri ini, ketika Giovanny Gallegos mengirimkan fastball 93 mph ke jantung plate yang dipukul Pete Alonso untuk melakukan walk-off dua run homer dalam 10 inning. Ryan Helsley, yang telah membekap Mets pada inning sebelumnya, tidak dapat kembali untuk yang ke-10. Dia hanya memiliki stamina yang cukup untuk satu giliran, meninggalkan Marmol untuk memilih Gallegos.
The Cardinals belum pernah menghabiskan permainan di bawah 0,500, tetapi mereka berada di sekitar angka itu sepanjang musim. Organisasi ini berharap perubahan daftar tersebut akan memberikan hasil yang berbeda.
Pada Kamis malam, mereka menjelaskan bagaimana mereka mengharapkan hasil yang berbeda tersebut akan terwujud. Saatnya anak-anak bermain.
(Foto Nolan Gorman: Brian Westerholt / Four Seam Images via Associated Press)
