Tiga bulan setelah bencana udara Munich, ‘Manchester UnitedTerdiri dari rekrutan darurat dan pemain yang menyaksikan rekan satu timnya meninggal, tim tersebut entah bagaimana mencapai final Piala FA 1958.
Pertandingan pertama United setelah Munich adalah melawan Sheffield Wednesday di piala. Begitu sedikit yang diketahui tentang siapa yang akan bermain sehingga halaman lineup dibiarkan kosong dalam program tersebut. United menang 3-0, mengendarai gelombang emosi. West Bromwich Albion berikutnya di ronde keenam. United berhasil lolos dan memenangkan pertandingan ulangan 1-0 di hadapan 60.000 penonton, di era ketika Old Trafford jarang terjual habis. Semifinal berakhir imbang 2-2 Fulhamtayangan ulang menang 5-3. Itu adalah sebuah keajaiban.
Pengembara Boltonyang finis di urutan ke-15 dari 22 tim papan atas musim itu (United berada di urutan kesembilan), menjadi lawan mereka di final.
Semua orang di luar kota industri Lancashire berpenduduk 128.000 jiwa yang terletak 12 mil barat laut Manchester ingin United menang. Tetap saja, Wanderers mengangkat yang keempat Piala FA dalam keadaan kontroversial, dengan dua gol Nat Lofthouse – kontroversial karena kiper United Harry Gregg, pahlawan malam mengerikan itu di Munich, dimasukkan secara agresif ke dalam gawangnya untuk salah satu gol tersebut. Emosinya memuncak dan fans United merasa Bolton tidak sportif.
Penggemar Bolton sangat bangga dengan tim mereka dan sangat menginginkan Piala FA setelah kalah dramatis di “Matthews Final” dari kolam hitam lima tahun sebelumnya, ketika Sir Stanley yang hebat menginspirasi timnya meraih kemenangan 4-3.
Sehari setelah kemenangan atas United, tim mereka kembali ke Manchester dengan kereta api dan kemudian melakukan perjalanan dengan bus terbuka melalui Salford dan terus ke Bolton.
Bus Mills & Seddon, dari Farnworth di Bolton, memiliki tanda “Selamat Datang di Rumah Bolton Wanderers” di jendelanya.
Salford adalah jantung Amerika dan penduduk setempat tidak senang, menyergap bus tingkat tunggal dengan buah-buahan tua, karung tepung, batu dan tanah basah kuyup saat melewati pinggiran kota Irlams o’th’ Height.
Sebuah jendela di sebelah istri Lofthouse pecah.
Anda dapat memahami mengapa beberapa penggemar Bolton mungkin mempunyai masalah dengan tetangga yang lebih besar, lebih glamor, dan lebih sukses di depan pintu mereka.
Malam ini (Selasa) kedua klub bertemu untuk pertama kalinya dalam satu dekade. Agak.
Ini adalah tim pertama Bolton, yang bermain di League One akhir-akhir ini, di kandang melawan tim U-21 United di babak 16 besar Papa Johns Trophy. United menjual 2.000 tiket – jumlah yang signifikan untuk malam di bulan Desember ketika a Piala Dunia semifinal ditayangkan langsung di TV terestrial Inggris.
Fans United dilanda keganasan cacian dari fans Bolton saat mereka pertama kali dipromosikan ke Liga Utama pada tahun 1995 berada di EFL sejak degradasi pada 1979-80.
Kedua tim telah bertemu sepanjang sejarah mereka – 23.000 penggemar United di antara 38.152 penonton pada bulan Maret 1975 dianggap sebagai salah satu penggemar tandang terbesar yang pernah ada – tetapi Bolton, terutama di bawah Sam Allardyce, telah menjadi pemain reguler Liga Premier jauh di atas berat badan mereka. dan pindah. di salah satu stadion baru terbaik dalam sepak bola pada tahun 1997.
Sekarang mari kita kembali ke 25 Februari 1996.
United sedang bertandang ke lapangan lama Burnden Park di Bolton, lengkap dengan toko kue di seberangnya.
Lukisan Going To The Match karya LS Lowry, yang terjual seharga £7,8 juta tahun inimenunjukkan bekas rumah Bolton, dengan pola dasar pabrik di utara yang bergelombang di belakangnya.
Kami (“kami” adalah 200 penggemar United yang bepergian) berada di dalam dan di sekitar sebuah pub di Farnworth, daerah asal bus parade tahun 1958 itu. Semua orang sibuk. Ini jauh dari Bolton, dan keinginan untuk mendapat masalah sangat besar. Rencananya berjalan kaki dari sini ke Burnden Park. Keamanan dalam jumlah.
Beberapa hooligan utama United mengundang saya untuk berjalan bersama mereka, sehingga saya bisa mendapatkan wawasan tentang dunia mereka. Kami berbaris dalam kerumunan besar yang membentang sejauh seratus meter. Kebencian terlihat jelas begitu kita bersentuhan, dengan para lelaki tua berkemeja replika yang ingin berkelahi. Itu tidak berhenti. Suasananya buruk. Polisi turun tangan untuk memastikan kemarahan tidak memuncak. Itu cukup berbulu dan jelas bukan lingkungan yang cocok untuk memakai warna merah. Fans United yang bukan hooligan merasa takut.
“Saat kami berjalan ke lapangan satu jam sebelum kick-off, terjadi kemacetan yang tidak biasa,” jelas salah satu penggemar, Pete Molyneux. “Kami segera menyadari bahwa beberapa ratus penggemar Bolton, alih-alih melewati pintu putar atau masuk ke pub, malah berjalan berkeliling untuk mencoba menemukan penggemar United. Kami berada di dalamnya sebelum kami menyadari betapa mengerikannya itu. Untungnya, tidak ada warna yang terlihat di antara kami, namun siapa pun yang memiliki sedikit warna merah dan putih menerima pelecehan verbal yang mengejek atau tamparan di kepala, atau keduanya. Adegan itu jelek. Sangat jelek.”
Di dalam lapangan, kapasitasnya dikurangi menjadi hanya 22.000 – sebagian karena setengah dari teras besar di belakang satu gawang dijual ke supermarket untuk menyelamatkan klub secara finansial.
Ini adalah pemandangan yang menyedihkan untuk lapangan sepak bola yang dulunya megah di teras besar yang dulunya dapat menampung 26.000 orang.
Ada stand sementara yang menyedihkan dengan kursi 252 di sebelah kanan, yang menarik teriakan, “Apa-apaan ini?”
United menang, 6-0. David Beckham, Steve Bruce, Andy Cole, Paul Scholes (dua kali) dan Nicky Butt menandatangani kontrak.
Ini mengerikan bagi Bolton yang terancam degradasi, dan di tengah hujan, para penggemar United dengan nada mengejek bernyanyi: “Kami tidak akan pernah memainkanmu lagi.”
Bolton akhirnya tersingkir tetapi mereka langsung kembali dan pindah ke stadion baru mereka. Setelah kembali pada tahun 1998, mereka tiba pada tahun 2001 dan bertahan di Liga Premier selama 11 tahun, finis di posisi keenam pada tahun 2004-05.
Pada bulan Oktober 2001 mereka menang di Old Trafford, dan mereka melakukannya lagi pada bulan September 2002. Bolton telah bermain sepak bola Eropa dua kali di Piala UEFA (yang sekarang menjadi Piala UEFA). Liga Eropa); pada babak penyisihan grup 2007-08 mereka bermain imbang 2-2 dengan Bayern Munich di Jerman dan menang 1-0 di Beograd melawan Red Star, menjadi klub Inggris pertama yang mengalahkan raksasa Serbia di kandang sendiri untuk mengalahkan
Kevins of Davies dan Nolan menjadi bintang, bersama dengan Gary Speed, Ivan Campo, Nicolas Anelka, Gary Cahill dan El Hadji Diouf, Eidur Gudjohnsen, Fernando Hierro, Youri Djorkaeff dan Jay-Jay Okocha.
Bolton membanggakan empat kali berturut-turut finis delapan besar di Liga Premier. Mereka juga menikmati momen-momen piala yang bagus pada tahun 1990an dan 2000an, dua kali memenanginya Piala Liga final dan dua kali semifinal Piala FA. Anggota pendiri Football League pada tahun 1888, mereka kemudian menjadi nama rumah tangga.
Bolton telah membangun reputasi dalam rekrutmen yang cerdik, menggunakan kombinasi bintang-bintang tua yang direkrut dengan bayaran rendah dan mendapatkan gaji besar yang memiliki prospek muda. Gudjohnsen melepaskan diri dari negara asalnya Islandia pada tahun 1998 dan dijual seharga £5 juta dua tahun dan 27 gol kemudian. Chelsea. Ini membantu bahwa mereka memiliki dermawan kaya dalam diri penggemar seumur hidup Eddie Davies, yang telah memberikan uang ke klub sejak 1999, tetapi model mereka sukses.
Ukuran dan sumber daya Bolton menjadikan pencapaian mereka semakin patut dipuji. Secara resmi merupakan bagian dari Greater Manchester, namun merupakan tempat yang sangat membanggakan, kota ini telah memberikan komedian dunia Peter Kay, petinju juara Amir Khan dan Samuel Crompton, yang menemukan bagal pemintal yang merevolusi industri kapas dan kekayaan besar di bagian utara Inggris. pada abad ke-19.
Sekarang tahun 2001 dan Sam Allardyce berkendara di jalan raya M61 dari tempat latihan Bolton ke tempat mereka, Stadion Reebok (sekarang Universitas Bolton).
Pujian tentang rumah baru klub, yang dibuka empat tahun sebelumnya, disambut dengan gelengan kepala saat Allardyce mengatakan: “Kami membangun sebuah monumen ketika kami membutuhkan stadion.” Terlepas dari itu, itu masih merupakan permata arsitektur di tengah lautan van identik yang murah, kemasan datar, yang muncul di Inggris pada saat Laporan Taylor mengenai bencana Hillsborough tahun 1989.
Pada bulan November 2007, Bolton mengalahkan tim tamu United 1-0 dalam pertandingan liga di mana masa depan Gerard Pique di Old Trafford berada di pinggir lapangan setelah ia ditandu keluar lapangan untuk mencetak gol.
Persaingan itu nyata. Dalam daftar “11 tim yang kami benci” di Manchester United Rough Guide, Bolton hanya tertinggal kelima Liverpool, Manchester Kota, Gudang senjata Dan Leeds United.
Waktu telah berubah.
Sejak masa tinggal mereka di Liga Premier berakhir pada tahun 2012, Bolton telah bermain di ketiga divisi EFL.
Meskipun mereka tidak berhenti ada, nasib tetangganya Bury, mereka semakin dekat, dengan masa depan klub terancam pada tahun 2016 karena hutang uang kepada HMRC – otoritas pajak Inggris. Jumlah penonton telah menurun dari di atas 25.000 di Liga Premier menjadi di bawah 15.000, dengan tagihan gaji tahunan turun dari £53 juta pada tahun 2012 menjadi £13 juta enam tahun kemudian.
Lebih buruk lagi, utang Bolton sebesar £200 juta dan meskipun pemilik dan pendukung seumur hidup Davies menghapuskan sejumlah besar £170 juta, klub masih tidak mampu membayar pajak terhutang atau biaya overhead, memaksa mereka untuk menjual aset seperti menjual tempat latihan mereka (ke Atletik Wigan).
Untungnya, keadaan sudah stabil di dalam dan di luar lapangan.
Bolton berada di tingkat ketiga, berusaha untuk promosi kedua dalam tiga musim dan rata-rata mendapatkan 17.000 penonton untuk pertandingan kandang di bawah manajer populer Ian Evatt.
Hidup tidak akan pernah mudah bagi Bolton dengan dua raksasa Manchester berada di depan pintu mereka, sementara Greater Manchester, dengan populasi 2,6 juta jiwa, juga memiliki klub profesional di Wigan, Rochdale, Oldham, Stockport, Salford dan Altrincham.
Dan dalam waktu satu jam perjalanan dari Manchester Anda sudah mendapatkannya EvertonLeeds, Liverpool (Liga Inggris), Blackburn Rovers, Burnleykolam hitam, Kota Huddersfield, Ujung Utara Preston, Stoke City (Kejuaraan), Accrington Stanley, Fleetwood Town, Morecambe, Port Vale (Lea One), Bradford City, Crewe Alexandra, Tranmere Rovers (Lea Two), Wrexham (Liga Nasional Tingkat Kelima), Chester (Liga Nasional Tingkat Enam Utara) dan Macclesfield FC, yang memulai kembali kompetisi di divisi 10 setelah Macclesfield Town terdegradasi pada tahun 2020.
Tidak ada wilayah di dunia sepak bola yang memiliki begitu banyak klub sepak bola profesional dalam jarak yang begitu dekat, namun sejarah Bolton adalah sebuah kebanggaan. Mereka telah memenangkan Piala FA sebanyak itu Kota LeicesterLeeds, Southampton Dan Kabupaten Derby mengumpulkan
Bolton tidak akan memenangkannya lagi musim ini, setelah tersingkir di kandang melawan rekan-rekan mereka di League One Barnsley bulan lalu, tapi mereka masih bisa kembali ke Wembley pada bulan Maret di Papa Johns – jika mereka bisa mengalahkan pemain-pemain muda dari klub yang kurang mereka cintai.
(Foto teratas: Alex Livesey/Getty Images)