Kita hanya perlu memulai dengan cerita utama kita.
Ketika desas-desus berlanjut dari Sabtu malam yang membuat orang-orang bertanya-tanya apakah para Cowboys bertemu dengan putra Devin Hester, tidak ada keraguan bahwa KaVontae Turpin dari TCU sekarang terkunci dalam daftar. Dia memiliki jalan yang panjang dan berliku yang menunjukkan betapa rumit dan tidak langsungnya jalan menuju NFL. Dia membutuhkan kesempatan kedua dan penampilan USFL-nya memberinya kesempatan kedua. Heck, belum lama ini, USFL adalah kesempatan keduanya setelah mereka tidak yakin apakah dia tipe orang yang akan diizinkan masuk ke liga musim semi mereka. Ada diskusi signifikan tentang kelayakannya untuk memasuki liga musim semi.
Akhirnya mereka menyukai jawaban yang dia berikan atas pertanyaan menyelidik tentang kesalahannya dalam hidup dan mereka membiarkannya bermain. Dia tidak berhenti membuat drama sejak itu. Dallas mencatat seluruh arsipnya dan mengerjakan pekerjaannya sendiri, membandingkan kemampuannya dengan apa yang mereka miliki di rumah. Hal ini menyebabkan penandatanganan MVP USFL pada akhir Juli – sekarang Anda tahu alasannya. Dia bertenaga dan memiliki kemampuan untuk melakukan apa yang para Cowboy ingin Tavon Austin lakukan lebih sering beberapa tahun lalu. Dia adalah pemecah permainan yang sah yang dapat mempengaruhi serangan dan tim khusus pada level yang sangat tinggi.
Bagian tim khusus tidak akan lebih meyakinkan. Setelah kembalinya kickoff di kuarter pertama dan tendangannya kembali di kuarter kedua untuk touchdown, kita dapat melihat bahwa kemampuan dinamis yang dia bawa kemungkinan akan mengambil pekerjaan tersebut dari CeeDee Lamb dan Tony Pollard dan memungkinkan pemain penuh waktu. Saat ini sangat masuk akal untuk tidak mengambil risiko menggunakan senjata penuh waktu dalam situasi tabrakan besar. Sejujurnya kami tidak tahu bagaimana Turpin akan menangani tabrakan yang sama, tetapi tampaknya rencananya adalah untuk tidak terlalu sering menyentuh nitro dan mengucapkan selamat tinggal. Pada kedua pengembalian tersebut, dia mampu melambat dengan jarak 20 yard tersisa dan tampaknya memiliki banyak cadangan, bahkan di lapangan NFL, untuk menempatkan orang di belakangnya.
Sekarang, mari kita cari peluang di lini ofensif juga. Tampaknya kehadirannya di lapangan seharusnya berfungsi sebagai magnet bagi bek untuk menentukan cakupan dan memberikan peluang umpan yang sering. Atau ambilkan saja dia bola dan biarkan dia berlari keluar atau mencari ruang. Buatlah layar terowongan dan tirulah itu langsung ke momen tipe pengembalian punt mereka sendiri di mana mereka mencoba berlari lebih cepat dari seorang pria dua kali lebih cepat tetapi ukurannya setengah. Dia tentu saja lebih berpengaruh daripada pemain mana pun yang pernah ditawarkan kawat pengabaian ketika dia dikontrak.
Pikirkan tentang itu. Dia dibawa masuk ketika masing-masing dari 32 tim memiliki 90 orang di daftar nama mereka dan mungkin sekitar 100 orang lainnya di seluruh liga dalam daftar PUP dan sebutan lain yang dirilis daftar nama mereka. Itu berarti hampir 3.000 pemain yang bertanggung jawab di NFL. Hanya sekitar 1.700 yang akan terdaftar, yang berarti garis pengangguran lebih dari 1.200 pemain kamp akan segera terwujud karena mereka semua berharap untuk mendapatkan regu latihan. Namun Turpin bukan salah satu dari 3.000 orang tersebut, namun dipastikan akan mencapai 1.700 orang terakhir untuk Minggu 1.
Catat kalian❗️@KaVontaeTurpin#DallasCowboys pic.twitter.com/dA3WWkl1AO
— Koboi Dallas (@dallascowboys) 21 Agustus 2022
Cerita yang luar biasa dan diperbaiki pada Sabtu malam.
Sekarang, ke beberapa hal lain yang dapat dianggap sebagai berita “campur aduk”. Minggu lalu, saya mempelajari dan merinci cuplikan draft pick 2022 dan kemajuan mereka melalui kamp NFL pertama mereka. Beberapa bulan setelah setiap pengambilan draf, kami mengetahui bahwa setiap orang lambat dalam menilai dan cepat mengingatkan semua orang bahwa mereka baru saja meninggalkan kampusnya. Beri mereka waktu untuk mengembangkan tindakan apa yang paling penting dalam arahan “draf dan kembangkan”. Libatkan mereka dalam program ini, pahami ekspektasinya, bekerjalah di ruang angkat beban, dan mari kita lihat lompatan mahasiswa tahun kedua itu.
Hari ini, ayo kita lakukan. Kami tahu Micah Parsons tidak membutuhkan pengawasan kami. Tapi, bagaimana dengan lompatan “Tahun 2” yang harus kita waspadai? Apa saja yang harus kami tunjukkan untuk draft pick 2021?
Saya berpendapat bahwa setiap tim memiliki kegagalannya masing-masing. Tidak diragukan lagi. Tapi saya fokus pada pilihan “100 Teratas” setiap tahun karena tiga putaran pertama itu harusnya lebih sering menjadi bagian penting. Jika tidak, Anda memerlukan agen bebas untuk mengisi lubang dan membayar lebih untuk pemain non-premium. Tahu-tahu, krisis batas gaji akan menimpa Anda dan Anda mulai mengejar-ngejar tanpa henti.
Jadi, ya, setiap tim memiliki masalah dalam mengembangkan pilihan. Tapi itu seperti mengatakan setiap adonan menghasilkan hasil. Tentu, tetapi beberapa jelas memukul lebih baik daripada yang lain dan biasanya sejalan dengan klasemen.
Idealnya, sebuah tim ingin pemain putaran pertama menjadi anggota teratas dalam daftarnya sebagai “pemain bintang” dan layak mendapatkan perpanjangan kontrak tertinggi. Seperti yang telah kita diskusikan, akhir-akhir ini perkembangannya sangat kuat khususnya pada Lamb dan Parsons. Sebelumnya adalah Leighton Vander Esch, Taco Charlton, Ezekiel Elliott dan Byron Jones sementara kami bekerja mundur ke Zack Martin dan Travis Frederick. Cukup banyak kisah sukses jika kita melihat kembali satu dekade terakhir. Saya sering membuat rekor putaran pertama Cowboys melawan hampir semua orang — terutama mengingat rata-rata posisi draft mereka.
Jelas bahwa Hari ke-2 (Putaran 2 dan 3) akan menghasilkan rata-rata pukulan yang lebih rendah karena secara teoritis 32 pemain teratas telah dipilih. Anda mungkin tidak terlalu sering mencari pemain bintang di sini. Namun Anda tetap ingin mencari pemain awal yang memberi Anda alasan untuk ingin memperpanjang kontraknya setelah musim keempat. Hari ke-3 lebih tentang menjadi bahagia, menemukan proyek yang layak, dan mengisi tim khusus Anda. Tentu saja hal ini menegaskan bahwa Dak Prescott adalah sebuah keajaiban. Mungkin bukan keajaiban agen bebas yang belum dirancang setingkat Tony Romo, tetapi masih merupakan keajaiban untuk menemukan 10 QB awal teratas di akhir Putaran 4.
Tapi kembali ke Hari ke-2 dan itulah masalahnya dengan Dallas. Apa pun alasannya, para Cowboy mencari penawaran di sini, sering kali bertaruh pada layanan kesehatan, masalah perilaku, dan pemain proyek. Di babak pertama mereka tahu risikonya berbahaya, namun di Hari ke-2 mereka terbang mendekati matahari.
Ya, DeMarcus Lawrence, Trevon Diggs dan Michael Gallup semuanya akan masuk dalam daftar “target”. Heck, mereka bukan hanya pemula, mereka semua adalah pemain yang sangat mengesankan dengan standar apa pun. Tapi kami juga punya Chaz Green, Gavin Escobar, dan Connor McGovern. Juga beberapa starter yang bahkan tidak ditawari kesepakatan di akhir perjalanan mereka di JJ Wilcox, Maliek Collins, Connor Williams dan Chidobe Awuzie.
Dan kelompok pemain itulah yang menjadi alasan kami melihat kembali kelas 2021 dengan pandangan gelisah. Sabtu adalah malam lainnya di mana kami membutuhkan tanda-tanda kehidupan dari Kelvin Joseph, Nahshon Wright, Chauncey Golston, dan Osa Odighizuwa. Beberapa mengalami momen cemerlang tahun lalu, tetapi sekarang standarnya meningkat dan Cowboys membutuhkan tanda-tanda kehidupan agar empat pemain pertahanan utama berikutnya siap untuk ditingkatkan. Mari kita lihat masing-masing situasi saat ini:
Putaran 2, pilih 44: CB Kelvin Joseph
Kami dengan mudah berargumen bahwa Joseph tidak memiliki musim rookie yang sebenarnya dengan situasi pangkal paha yang serius di akhir pramusim 2021 yang menempatkannya di IR. Kemudian situasi pribadi membawanya keluar lagi pada bulan November. Dia akhirnya kembali bermain dalam jumlah yang layak pada bulan Desember di Minggu 16 hingga 18 dan menunjukkan potensi yang kuat. Musim semi yang lalu dia mengalami insiden yang sangat serius di luar lapangan yang masih dapat mengakibatkan skorsing dan ada beberapa pertanyaan apakah pelabuhan Cowboys menyesal membawanya ketika mereka masih dalam draft. Ada beberapa tanda peringatan kekhawatiran di luar lapangan di tingkat perguruan tinggi dan dia tidak berbuat banyak untuk menghapusnya sepenuhnya. Meski begitu, di lapangan saya telah melihat prospek yang sangat berbakat dan mentah dan dia baru berusia 21 tahun. Dia perlu terus meningkatkan tekniknya dan menunjukkan rasa sakit yang semakin besar, tapi saya menyukai apa yang saya lihat. Saya lebih menyukainya karena tidak ada urgensi baginya untuk bermain sekarang. Dia bisa terus berkembang, tapi tentu saja rintangan terbesarnya adalah semakin serius tentang siapa yang dia izinkan masuk ke lingkarannya dan betapa berharganya dia menghargai peluangnya di NFL. Pemain yang jauh lebih bertalenta mengalami karier yang terpuruk dengan cepat, jadi dia harus membuat keputusan pribadi. Namun, menurut saya dia memegang posisi yang sangat mirip dengan saya di grafik kedalaman sejauh ini. Tentu saja, saya tidak menghadapinya setiap hari seperti para pelatihnya. Tapi rekamannya bagus dan agak menjanjikan.
Putaran 3, pilih 75: DT Osa Odighizuwa
Odighizuwa segera menunjukkan kepada kita kemampuannya dengan permainan besar di bulan pertamanya di NFL. Dengan Cowboys dalam ikatan yang signifikan tahun lalu, Odighizuwa perlu memberi mereka hari besar melawan Chargers dan dia tampil luar biasa. Sejujurnya, lima minggu pertamanya luar biasa. Jelas sekali bahwa dia akan menjadi orang yang sangat baik. Masalahnya adalah dia memudar secara signifikan sejak sekitar minggu perpisahan dan meskipun kami masih dengan senang hati menyimpan stoknya, kami sekarang melihat bahwa dia sudah berusia dua belas tahun. Mungkin tidak cukup besar untuk bertahan dengan baik saat berlari, namun juga tidak cukup besar untuk bermain di tepi dengan efisiensi tinggi. Dia kemungkinan besar akan menjadi penyerang umpan dalam dalam situasi sulit dan gelandang yang jauh lebih berbahaya saat bergerak dalam trik dan permainan, tetapi kurang berguna ketika tiba waktunya untuk mengatasi blok dan menjaga kebersihan gelandang. Jangan salah paham, ada manfaat besar dalam menembus gelandang bertahan dan dia bisa melakukannya. Dia perlu membuktikan bahwa dia tidak bisa menjadi target saat melangkah ke lapangan. Sabtu adalah aksi pertamanya dan Anda dapat melihat bahwa mereka ingin dia pindah.
Putaran 3, pilih 84: DL Chauncey Golston
Golston sedikit berbeda dari Odighizuwa karena dia adalah seorang tweener dari ujung yang lain. Dia adalah DE yang bisa meluncur ke dalam, tapi mungkin lebih baik sebagai pertahanan seimbang yang bisa bermain lebih baik melawan lari, tapi mungkin tidak terlalu banyak dalam urusan umpan terburu-buru. Entah bagaimana, dia memainkan 200 jepretan lebih sedikit daripada Odighizuwa pada tahun 2021, namun menyamai dia dalam total permainan splash selama beberapa bulan terakhirnya. Semua ini setelah dia melewatkan semua kamp pada tahun 2021 sebagai pendatang baru karena masalah hamstring dan membutuhkan operasi pergelangan kaki ketika musim berakhir. Saya menyadari dia bukanlah pemain yang paling mencolok, tapi saya yakin dengan masa depannya karena dia terlihat lebih kuat dan lebih nyaman sekarang. Pekerjaannya pada Sabtu malam sangat bagus. Dia unggul dan menguasai pemain di luar sana, namun memiliki kecepatan yang luar biasa. Saya menyukai naluri dan ketangguhannya dan saya yakin kita sedang menghadapi tahun yang baik dari Golston.
Putaran 3, pilih 99: CB Nahshon Wright
Sejujurnya, Nahshon Wright selalu membutuhkan kerja keras dari keempat pemain ini. Dia pastinya berada di peringkat 100 teratas, tetapi dia juga berada di peringkat 99, jadi Anda paham bahwa dia hampir mencapai garis finis. Dia memiliki ukuran dan peralatan yang hebat, tetapi dari apa yang saya lihat, dia menetralisir keunggulan tersebut karena dia kesulitan menemukan bola dan memiliki kemampuan naluriah yang seringkali sulit untuk diajarkan. Dia selalu diperkenalkan dengan “Dan Quinn percaya padanya” yang melekat pada namanya dan hampir ditetapkan sebagai “pilihan Quinn” sehingga dapat memberinya waktu. Tapi saya bertanya-tanya tentang keamanannya di daftar jika kita tidak melihat kemajuan segera. Dia masih punya waktu, tapi pada hari Sabtu kami tidak melihat pekerjaan yang cukup bagus. Dia dikalahkan dalam-dalam, dia melakukan penalti buruk yang tidak diperlukan, dan tekelnya kurang bagus dibandingkan tekel Josh Palmer. Secara keseluruhan, saya sangat khawatir tentang ke mana arahnya. Kabar baik bagi Wright adalah sulit untuk mengatakan bahwa tim memiliki sudut luar yang lebih baik untuk mengambil alih pekerjaannya tahun ini. Namun tahun 2023 bisa menjadi cerita yang berbeda.
Itu cukup untuk hari ini, tapi jika saya beralih ke pemain ronde keempat Josh Ball, itu juga akan mengecewakan. Lebih lanjut mengenai posisi barel tipis akhir pekan ini.
(Foto teratas KaVontae Turpin: Kevork Djansezian/Getty Images)