Jika Anda mengikuti musim baru Liga Premier dengan cermat, Anda akan melihat komentator berputar-putar tentang interpretasi wasit yang “baru”: mencoba membiarkan permainan mengalir dan memberikan lebih sedikit pelanggaran daripada sebelumnya.
Dan jika Anda mengikuti Liga Premier dengan cermat musim lalu, Anda akan memperhatikan bahwa mereka juga mengatakan hal yang sama tahun lalu pada saat ini.
Lalu sepertinya mereka ada benarnya. Antara tahun 2020-21 dan 2021-22, jumlah pelanggaran per game turun dari 21,8 per game menjadi 20,2 per game. Penurunan yang relatif kecil memang terjadi, namun tetap saja penurunan.
Sejauh ini, meskipun dari ukuran sampel yang hanya berjumlah tiga akhir pekan, sebenarnya terdapat sedikit lebih banyak pelanggaran dibandingkan musim lalu, yaitu 20,6 per pertandingan. Hal ini tidak sejalan dengan kebijaksanaan umum bahwa pertandingan Premier League tiba-tiba dimainkan dengan cara yang sama sekali berbeda, bahwa aktivitas fisik diperbolehkan kembali, bahwa pertandingan sekarang mirip dengan rugby, padahal musim lalu seperti netball. Tampaknya ada banyak bias konfirmasi yang berperan di sini.
Namun bahkan jika kita mengabaikan statistik tersebut, ada baiknya kita memeriksa dengan tepat mengapa ada perayaan yang mengatakan “kami mendapatkan permainan kami kembali”, baik yang dibayangkan atau tidak. Pergerakan ini paling banyak dicontohkan oleh kata-kata kasar Graeme Souness pasca pertandingan di Sky Sports setelah Chelsea dan Tottenham bermain imbang 2-2 Minggu lalu. “Saya pikir kami mendapatkan sepak bola kami kembali – karena saya akan menikmati sepak bola,” katanya. “Para pria berhasil, pukulan demi pukulan, dan wasit membiarkan mereka melanjutkannya.”
Tidak sepenuhnya jelas apa yang dibicarakan Souness.
Ada satu insiden dalam pertandingan itu, sesaat sebelum gol penyeimbang pertama Spurs, ketika Chelsea mungkin mendapat hadiah tendangan bebas; tapi itu jelas merupakan jenis tantangan yang bisa dengan mudah terjadi di musim sebelumnya, dan tidak ada yang setuju apakah itu tendangan bebas atau bukan.
Insiden paling kontroversial melibatkan Cristian Romero yang menjambak rambut Marc Cucurella; bukan mikrokosmos khas Anda yang mengatakan “manusia melakukannya, pukulan demi pukulan”.
Dan meskipun ada pertengkaran hebat antara pelatih kepala Thomas Tuchel dan Antonio Conte, itu tidak ada hubungannya dengan sepak bola yang dimainkan, dan keduanya mendapat kartu kuning selama pertandingan, kemudian kartu merah setelah peluit akhir dibunyikan, sehingga, sebagai catatan, dia juga bukan “wasit yang membiarkan mereka melanjutkan”.
Namun yang lebih penting, kepemimpinan yang lunak tidak selalu berarti sepak bola yang lebih menghibur.
Dalam permainan individu, ya, sebagian besar pemain netral lebih memilih lebih sedikit kesalahan daripada lebih banyak kesalahan. Pertandingan stop-start tidak menyenangkan karena pertandingan sepak bola membutuhkan ritme yang konstan agar bisa menarik. Dan terdapat variasi yang sangat besar dalam jumlah pelanggaran per pertandingan – musim lalu jumlahnya berkisar dari enam dalam kemenangan tandang 1-0 West Ham di Everton pada pertengahan Oktober menjadi 37 ketika Leeds mengalahkan tuan rumah Norwich dengan selisih 2 dua minggu kemudian -1 kekalahan.
Namun yang jelas, wasit juga menentukan apa yang diperbolehkan, bagaimana pemain berperilaku di lapangan, dan – dalam arti yang lebih luas – tipe pemain sepak bola yang dipilih manajer, dan bahkan tipe pemain yang diproduksi dan dibeli oleh klub.
KONTROVERSI! Kieran Trippier langsung diberi kartu merah karena melakukan pelanggaran terhadap Kevin De Bruyne sebelum wasit memeriksa VAR dan malah memberikan kartu kuning! 🟨 #NEWMCI
— Liga Premier Sky Sports (@SkySportsPL) 21 Agustus 2022
Dan sepak bola dimainkan pada level yang lebih tinggi, secara teknis, dibandingkan sebelumnya oleh individu-individu yang jauh lebih terampil dibandingkan dua atau tiga dekade lalu – era yang mungkin dirindukan Souness.
Saksikanlah pertandingan Premier League, katakanlah, pada pertengahan tahun 2000an dan Anda akan terkagum-kagum dengan banyaknya umpan-umpan sederhana yang meleset, betapa seringnya penjaga gawang memerlukan bola panjang, betapa seringnya tim-tim memulai lemparan ke dalam di sepanjang garis gawang. . daripada mencoba mempertahankan kepemilikan.
Dan salah satu alasan mengapa permainan ini dimainkan pada level yang jauh lebih tinggi saat ini adalah wasit yang lebih ketat.
Perkembangan teknis sepak bola selama bertahun-tahun tidak dapat dipisahkan dari fakta bahwa para pemain dapat melakukan lebih banyak hal, mulai dari menyerang kiper hingga melakukan tekel dari belakang. Sekali waktu, Anda dapat melakukan tekel dengan dua kaki, dan Anda dapat melakukan tekel dengan kekuatan yang besar, selama Anda melakukan kontak yang tidak jelas dengan bola.
Sekarang Anda tidak bisa melakukannya, dan hasilnya adalah lini tengah Premier League saat ini dipenuhi dengan pemain-pemain yang memiliki keterampilan teknis dan imajinatif, dibandingkan dengan pemain-pemain kaku yang ingin melakukan serangan lebih awal.
Kecantikan, tentu saja, tergantung pada yang melihatnya, dan Souness berhak memilih sepak bola fisik.
Tapi terakhir kali dia terlihat begitu senang dengan sepak bola yang dia tonton mungkin terjadi ketika Barcelona asuhan Pep Guardiola pertama kali mendominasi sepak bola Eropa.
Souness benar-benar terpesona dengan kemampuan mereka mempertahankan penguasaan bola, dengan pemain seperti Xavi Hernandez dan Andres Iniesta mengatur permainan dari lini tengah. Dia sering mengatakan bahwa dia ingin tiket musiman di Camp Nou, untuk melihat mereka memainkan sepak bola seperti itu setiap akhir pekan kedua.
Souness menyukai gaya Barcelona dan Iniesta (Foto: Jamie McDonald/Getty Images)
Mereka adalah kebalikan dari sepak bola yang kini dituntut Souness, dan bukan suatu kebetulan bahwa mereka – dan pemain serupa lainnya pada generasi itu – berasal dari Spanyol.
Wasit di Spanyol biasanya jauh lebih ketat dibandingkan wasit di Eropa, dan hal ini masih terlihat dalam statistik.
Musim lalu, seperti disebutkan, terjadi lebih dari 20 pelanggaran per pertandingan di Premier League, sekitar 22 pelanggaran di Serie A Italia, sekitar 23 pelanggaran di Bundesliga Jerman, sekitar 24 pelanggaran di Ligue 1 Prancis – perbedaannya tidak terlalu besar sejauh ini – dan kemudian sepenuhnya 27 di La Liga.
Demikian pula, sembilan dari 20 tim telah mendapat 100 kartu kuning atau lebih di La Liga, dibandingkan dengan hanya tiga tim dari empat liga besar lainnya jika digabungkan (Leeds dan duo Serie A Roma dan Venezia, sebagai catatan). sebuah fakta yang tetap benar bahkan jika Anda mengekstrapolasi musim Bundesliga dari 34 pertandingan menjadi 38.
Apakah pemain di La Liga jauh lebih kotor dibandingkan liga Eropa lainnya? Tidak, justru sebaliknya – mereka dihukum lebih berat, faktor fisik tidak begitu penting, dan pemain yang memiliki teknik teknis punya lebih banyak ruang untuk bersinar.
Jika wasit secara aktif memutuskan untuk membuat pemain lebih banyak menggunakan fisik, hal ini berarti pemain dengan teknik lebih sedikit mendominasi dan pemain bagus lebih sering cedera.
Sangat masuk akal untuk menginginkan permainan individu dengan sedikit kesalahan – tapi idealnya itu karena pemain tidak melakukan banyak kesalahan, bukan karena wasit membiarkan mereka lolos begitu saja.
(Foto teratas: Clive Brunskill/Getty Images)
