BARU YORK — Anthony Rizzo membanting helmnya lima kali ke rak pemukul di dalam ruang istirahat dan kemudian menjerit. Sebelumnya pada inning ketiga Senin malam, Rizzo terkena lemparan. Namun wasit home plate DJ Reyburn memutuskan bahwa dia condong ke arah itu. Dengan pemukulnya yang diperpanjang, Rizzo mengejar bola pecah keluar dari zonanya dan menyerang.
Belok kemudian, Harun Hicks berbalik dengan bola terbang. Itu mendarat di jalur peringatan di tengah lapangan, astaga David Peralta triple stand-up yang menyiapkan lari untuk sinar. Peluang untuk penebusan datang dengan satu peluang di bagian bawah bingkai saat orang Yankee memuat basis, meskipun Hicks juga memanfaatkan peluang itu. Dia dengan patuh melakukan permainan ganda yang berakhir pada inning, keempat kalinya dia melakukannya musim ini dengan basis yang terisi, yang terbanyak di liga.
Rizzo dan Hicks dengan sempurna merangkum keadaan Yankees. Mereka kacau balau. Dan setelah kekalahan 4-0 dari Rays pada Senin malam, Yankees turun menjadi 8-16 sejak jeda All-Star. Selama bagian yang sama hanya harimaupada 7-19, lebih buruk di Liga Amerika.
“Kita perlu percikan,” kata Gerrit Cole, yang melakukan enam inning dan hanya menyerah satu kali, yang terjadi karena pelanggaran Hicks. “Sepertinya sulit untuk mendapatkannya sekarang. Itu hanyalah salah satu hal yang sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, karena pada saat yang sama Anda juga ingin mengingat semua upaya yang telah Anda lakukan untuk menempatkan diri Anda pada posisi ini.”
Anthony Rizzo mewakili rasa frustrasi para penggemar Yankees. pic.twitter.com/xavO7dXc6Q
— Doug Rush (@TheDougRush) 16 Agustus 2022
Yang sulit dipahami adalah seberapa jauh Yankees telah terjatuh. Mereka memiliki sedikit kemiripan dengan tim yang pada satu titik sedang dalam perjalanan untuk menjadi tim musim reguler terbaik MLB sejarah. Sebaliknya, mereka terlihat seperti versi musim lalu, sebuah tim yang bekerja keras sepanjang musim hanya untuk tersingkir di permainan wild card, sebuah hasil yang selama ini terasa tak terelakkan.
Beberapa bulan yang lalu, Yankees membuat perbandingan dengan tim yang meraih 114 kemenangan pada tahun 1998. Sekarang mereka harus mencatat rekor 28-18 di akhir musim untuk mencapai 100 kemenangan.
Karena kecepatan ganas yang telah ditetapkan Yankees dalam beberapa bulan pertama musim ini, tidak memenangkan AL East tampaknya tidak terpikirkan, bahkan setelah beberapa minggu berjalan biasa-biasa saja. Yankees memiliki 15 pertandingan lagi melawan Rays dan Biru Jay, yang berada di urutan kedua, 10 pertandingan kembali. Meskipun masih ada secercah harapan bagi kedua tim untuk melakukan comeback spektakuler, hal itu masih sulit dilakukan.
Apa yang harus lebih dikhawatirkan oleh Yankees adalah betapa sedikitnya produksi ofensif yang mereka dapatkan dari siapa pun yang tidak disebutkan namanya Hakim Harun. Fans sepertinya juga merasakannya. Dengan Yankees tertinggal 1-0 di dasar kuarter kedelapan, Judge berjalan menuju plate dengan seorang pelari di base pertama. Penonton merasakan momen tersebut dan berdiri serentak, hanya untuk melihat Judge melakukan permainan ganda 4-6-3. Yankees memiliki empat run tersisa untuk menghapus defisit 1-0. Namun dengan cara bermain mereka akhir-akhir ini, margin tipis itu pun terasa tidak dapat diatasi.
Tim itu melelahkan untuk ditonton. Dalam 34 inning terakhir mereka, Yankees telah mencetak tiga run, yang semuanya didorong oleh Isiah Kiner-Falefa. Dalam sembilan pertandingan terakhir mereka, mereka telah disingkirkan empat kali. Dalam enam pertandingan terakhir mereka, mereka hanya mencetak total delapan run, yang mana menurut Katie Sharp dari Stathead adalah tim Yankees yang paling sedikit oleh tim mana pun dalam enam pertandingan sejak Agustus 2015.
“Ketika kami siap dan ketika kami utuh, kami akan melakukan serangan yang sangat bagus,” kata manajer Aaron Boone. “Sekarang kita harus menempatkan beberapa pemain di jalur ofensif dan mendapatkan orang-orang yang harus menjadi kontributor utama yang berkontribusi sesuai kemampuan mereka. kami baik-baik saja Kita akan menjadi sedikit lebih utuh seiring kita bergerak maju. Saat ini kami harus berbuat lebih baik, dan itu sulit saat ini. Kita harus menemukan cara. Kita harus terus berusaha keluar dari masalah ini. Anda sedang mengalami hal seperti ini, saya rasa beberapa orang sedang mengalami sedikit kesulitan dengan kepercayaan diri mereka saat ini. Anda harus menemukan cara ketika itu sulit.”
Tidak ada jalan keluar dari dampak cedera. Giancarlo Stanton, yang telah absen dalam 20 pertandingan terakhir karena tendonitis Achilles, dapat memulai tugas rehabilitasi liga kecil minggu ini. Stanton mampu menyelesaikan latihan penuh sebelum pertandingan hari Senin, menandai langkah penting dalam kembalinya dia. DJ LeMahieu keluar dari barisan karena peradangan di jempol kaki kanannya. Matt Carpenter, si pemalas penting yang tak terduga, paling banter tidak akan kembali hingga pertengahan September. Ketiganya penting untuk harapan pascamusim Yankees.
Sedangkan yang sehat juga harus berproduksi. Gleyber Torres juga harus mulai memukul lagi, Josh Donaldson harus memenuhi kontraknya dan memberikan hasil kelas menengah, Andrew Benintendi perlu lebih banyak berada di markas, dan Hicks perlu menemukan kenyamanan di posisi tersebut. Jika tidak, sulit membayangkan dia memiliki peran kunci apa pun di babak playoff.
“Kepercayaan yang mendasarinya ada di sana,” kata Boone tentang pelanggaran tersebut. “Potongan-potongannya ada di sana. Kami jelas kehilangan beberapa bagian penting, tetapi kami memiliki banyak orang di sana yang dapat mengubahnya saat ini, dan kami akan ditutup sekarang. Ini harus diubah. Kami harus mencetak poin. Saya bisa duduk di sini dan membicarakannya dengan Anda. Kita harus melakukannya. Kami harus bersiap dan berangkat ke sana dengan sedikit kesombongan dan sedikit percaya diri dan menyelesaikannya.”
Staf pitching telah mengaturnya, hanya mengizinkan 13 run dalam tujuh start terakhirnya sambil melakukan setidaknya enam inning dalam enam inning. Namun mereka tidak bisa secara langsung mengendalikan masalah terbesar akhir-akhir ini: mengelola dukungan.
“Saya telah melihat kami memasang angka enam dan tujuh di sana sebelum Anda kadang-kadang bisa melakukan pukulan, jadi sepertinya saya tidak merasa kami ketinggalan banyak pertandingan,” kata Cole. “Tetapi pada saat yang sama, tiga tampaknya jauh lebih sulit daripada beberapa waktu lalu.”
Selama beberapa minggu, Yankees bermain seperti tim yang tahu akan menghindari babak wild card. Mereka mendapatkan kemewahan itu dengan penampilan mereka di paruh pertama musim. Tapi pada titik tertentu mereka harus kembali melakukan hal itu, karena saat ini mereka tampil seperti tim yang penggemarnya memainkan The Wave dalam pertandingan 1-0 di inning ketujuh melawan rival divisi, karena tidak ada yang bisa dilakukan selain itu. mendapatkan. bersemangat tentang sekarang.
(Foto Anthony Rizzo berbicara dengan wasit DJ Reyburn: Vincent Carchietta / USA Today)