Jika semuanya terasa seperti mimpi bagi Wrexham sejak promosi Liga Nasional mereka yang luar biasa, maka hari ini kenyataan pertama yang disambut baik telah tiba: daftar pertandingan Liga Dua 2023-2024 mereka.
Wrexham kini memiliki jalur yang mereka harapkan adalah turun dua divisi dari non-liga ke divisi ketiga sepak bola Inggris. Bukan berarti segala sesuatunya selalu berjalan mulus; lebih dari separuh dari 23 tim yang dihadapi Wrexham musim depan juga pernah bermain di Liga Nasional selama 15 tahun mereka di luar Liga Sepak Bola Inggris (EFL).
Aturan umum daftar pertandingan tentu saja sederhana. Anda bermain melawan setiap tim di divisi Anda dua kali, sekali di kandang dan sekali tandang, dan semuanya terjadi bersamaan pada akhirnya. Benar? Ya… tidak juga. Kapan dan di mana Anda memainkan sebuah tim, serta urutannya, masih dapat berdampak pada momentum kedua belah pihak di berbagai titik dalam kampanye.
Sama pentingnya dengan titik mana pun adalah permulaan. Penyetel nada. Kunjungi brosur dan banyak harapan pramusim penggemar Anda dapat melampaui kenyataan. Terlihat tersesat dan tetap tanpa kemenangan dan mudah untuk mengambil keputusan besar pada tenggat waktu pra-transfer hanya dalam beberapa jam pertandingan sepak bola.
Jadi bagaimana dengan awal Wrexham? Atletik meninjau 10 pertandingan liga pertama mereka untuk menilai seberapa sulit pasukan Phil Parkinson menghadapinya.
Sistemnya relatif sederhana dan mengurutkan setiap lawan berdasarkan posisi finis mereka di Liga Dua musim lalu.
LEBIH DALAM
Wrexham mengontrak Will Boyle sebagai transfer musim panas pertama
Ditambah 18 tim yang tidak naik atau turun adalah empat tim yang terdegradasi dari League One, yang juga kami rangking berdasarkan urutan finisnya. Milton Keynes Dons, yang finis di urutan ke-21 di divisi ketiga dari 24 klub dan gagal bertahan dengan selisih satu poin musim lalu, setahun setelah lolos ke play-off promosi di divisi yang sama, mewakili pertandingan yang paling sulit.
Sebagai dua tim yang tergabung dari Liga Nasional, Wrexham adalah juara dan karenanya menduduki peringkat ke-23, dengan promosi Notts County melalui babak play-off menempatkan mereka sebagai yang termudah di divisi tersebut.
Ya, ini bukan perhitungan yang sempurna, tapi akan selalu terjadi sebelum kesenangan sebenarnya dimulai dan semua penilaian yang terburu-buru dapat dibuat.
Dan masih ada enam minggu lagi, jadi mari kita lihat permulaan Wrexham untuk saat ini.
Jika Anda tahu bagaimana kami menyelesaikan semuanya, Anda akan segera menyadari di mana pertandingan pembuka Wrexham musim depan.
Tim Wales Utara akan memulai pertandingan di arena pacuan kuda mereka, yang selalu lebih disukai, tetapi mereka akan melakukannya melawan MK Dons – atau, menurut perhitungan di luar musim kami, pertandingan kandang terberat mereka sepanjang musim. Tidak dapat disangkal bahwa kemenangan sehat di akhir pekan pembukaan hanya akan semakin mengobarkan impian promosi rugbi.
Seminggu kemudian adalah salah satu perjalanan tandang termudah mereka, dengan AFC Wimbledon di posisi ke-21.
Dua lawan pertama tersebut jelas memberikan subplot yang menarik.
MK Dons tetap menjadi klub kontroversial di mata banyak penggemar sepak bola Inggris – terutama penggemar Wimbledon – karena mereka lahir dari keputusan FA untuk memindahkan Wimbledon dari pinggiran selatan London 75 mil ke utara ke Milton Keynes, sebuah kota komuter untuk pindah ke utara. . barat ibu kota, dan ganti namanya.
Ini adalah jenis keputusan waralaba yang sering terlihat dalam olahraga Amerika. Namun, sebagian besar klub sepak bola Inggris muncul dari komunitas mereka dan memiliki sejarah yang terbentang sejak lebih dari 100 tahun yang lalu, sementara sistem degradasi dan promosi lintas divisi yang telah lama ada berarti bahwa klub-klub diharapkan untuk mendapatkan posisi mereka di piramida, bukan hanya mendapatkan tempat tersebut. Dalam hal ini, pemilik Wimbledon diberi izin untuk membubarkan dan mendirikan kembali klub yang didirikan pada tahun 1889, daripada memulai klub di Milton Keynes dan naik ke divisi dari level non-liga.
Klub baru ini didirikan pada tahun 2002, merebut tempat Wimbledon di piramida sepak bola dan diizinkan menggunakan julukan Wimbledon, Don. Daripada mengikuti perpindahan ke utara, beberapa penggemar Wimbledon telah membentuk tim mereka sendiri. Didirikan dari awal, AFC Wimbledon-lah yang memulai kehidupannya di kasta kesembilan sepak bola Inggris. Sejak saat itu, mereka telah dipromosikan enam kali dan naik ke level tertinggi selama lima tahun di League One. Mereka sekarang kembali ke Liga Dua setelah terdegradasi pada tahun 2022, kembali ke rumah spiritual mereka di Plough Lane setelah bertahun-tahun tanpa stadion, dan kembali melawan klub yang dibenci dari Milton Keynes, serta Wrexham.
Berbicara tentang Welsh…
Tiga dari lima pertandingan pertama mereka melawan tim-tim yang berada di peringkat 10 terberat, meskipun baik Barrow maupun Swindon Town tidak finis di enam besar musim lalu. Tiga dari lima juga ada di rumah.
10 pertandingan pertama Wrexham
Permainan |
Tim |
HA |
Masalah |
---|---|---|---|
1 |
Milton Keynes Don |
H |
1 |
2 |
AFC Wimbledon |
A |
21 |
3 |
Walsall |
H |
16 |
4 |
Kota Swindon |
H |
10 |
5 |
Gerobak dorong |
A |
9 |
6 |
Penjelajah Tranmere |
A |
12 |
7 |
Rovers Doncaster |
H |
18 |
8 |
Kota Grimsby |
H |
11 |
9 |
Kabupaten Stockport |
A |
5 |
10 |
Kru Alexandra |
H |
13 |
September menghadirkan lima pertandingan lain yang kita lihat, dengan lawatan yang menonjol ke finalis play-off League Two musim lalu Stockport County, yang finis di urutan keempat (tiga tim otomatis naik) dan kalah adu penalti di Wembley setelah bermain imbang 1-1 dengan Carlisle Bersatu di peringkat kelima. Ini adalah salah satu perjalanan terberat Wrexham sepanjang musim. Namun, empat pertandingan bulan September lainnya melawan tim-tim yang berperingkat di luar 10 besar.
Ada juga beberapa tetangga dekat di awal itu. Jaraknya 32 mil (51 km) dari Wrexham ke pinggiran kota Liverpool, Tranmere, sementara pendukung perjalanan Crewe Alexandra hanya menempuh jarak 24 mil untuk mencapai arena pacuan kuda.
Yang juga perlu diperhatikan adalah pertandingan Wrexham ke-46 dan terakhir di musim reguler, yang berlangsung pada akhir pekan terakhir bulan April. Mereka menjamu Stockport hari itu, yang bisa menjadi kesempatan bagus jika kedua tim masih memiliki promosi atau play-off untuk dimainkan.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/06/22044711/GettyImages-1459185746-scaled.jpg)
MK Dons yang terdegradasi menjadi lawan di pertandingan pertama Wrexham di League Two (Foto: Catherine Ivill/Getty Images)
Saat ini, Notts County juga layak mendapatkan cinta.
Mengingat pencapaian gelar Liga Nasional yang luar biasa yang dimiliki kedua klub, dan kata-kata baik setelah kesuksesan dari pemilik Wrexham Ryan Reynolds dan Rob McElhenney, Anda mungkin berpikir pendukung Anda di kedua klub akan terus mengawasi perkembangan klub lain.
Bagaimana perbandingan awal Notts?
Menurut perhitungan kami, lima pertandingan pertama mereka lebih mudah daripada Wrexham – meskipun mereka juga memainkan tiga pertandingan tandang.
10 pertandingan pembukaan Notts County
Permainan |
Tim |
HA |
Masalah |
---|---|---|---|
1 |
Sutton United |
A |
14 |
2 |
Kota Grimsby |
H |
11 |
3 |
Lebih banyak cambe |
A |
2 |
4 |
Rovers Doncaster |
A |
18 |
5 |
Penjelajah Tranmere |
H |
12 |
6 |
Accrington Stanley |
H |
3 |
7 |
Milton Keynes Don |
A |
1 |
8 |
Kota Salford |
A |
7 |
9 |
Penjelajah Hijau Hutan |
H |
4 |
10 |
Colchester United |
A |
20 |
Namun, lima pertandingan berikutnya membuat bulan September menjadi lebih sulit, dengan empat lawan mereka berada di peringkat tujuh besar, termasuk dua tim yang terdegradasi dari League One.
Notts sebenarnya memainkan enam dari 10 pertandingan tandang pertama mereka di stadion Meadow Lane, sementara Wrexham memainkan enam dari 10 pertandingan pertama mereka di kandang. Tapi jangan terlalu terpaku pada hal itu. Semua ini, seperti yang kami katakan di atas, membuatnya setara menjelang akhir musim dalam hal daftar pertandingan; hal yang sama tidak berlaku untuk keputusan wasit dan keberuntungan.
Yang tersisa hanyalah membiarkan tanggal 28 Oktober dan 17 Februari tetap gratis.
Ini adalah saat kedua tim bertemu, pertandingan kedua terjadi di lokasi arena pacuan kuda.
Kedua tim juga menghindari bermain satu sama lain di Piala Carabao. Ini adalah kompetisi piala besar kedua di musim domestik — setelah Piala FA. Ini dimainkan antara semua klub di Liga Premier dan EFL, dan dimenangkan oleh Manchester United musim lalu.
Kedua tim berada di divisi utara pada pengundian babak pertama. Wrexham akan menjamu tim Wigan yang terdegradasi dari Championship pada bulan April, sementara Notts County akan menjamu tim League One Lincoln City.
Pertandingan tersebut akan berlangsung pada minggu antara dua pertandingan pembuka Liga Dua mereka.
(Foto teratas: Oli Scarff/AFP via Getty Images)