Jelang bursa transfer musim panas ini, Jurgen Klopp ditanya apakah Liverpool akan mendatangkan bek baru.
“Kami mencari di semua departemen – kecuali penjaga gawang. Jika ada yang bagus di luar sana, saya tidak akan menyangkalnya,” kata Klopp.
Lini tengah mungkin menjadi prioritas Klopp dalam beberapa minggu mendatang, namun kata-katanya menggarisbawahi poin penting lainnya: jika bek yang tepat tersedia, khususnya opsi rotasi muda, penandatanganannya akan terhibur.
Mencoba perombakan signifikan di dua bagian tim pada musim panas yang sama adalah tidak realistis. Namun, dengan catatan cedera yang tidak merata dari Ibrahima Konate, Joel Matip (yang juga berusia 32 tahun pada bulan Agustus dan memasuki musim terakhir kontraknya) dan Joe Gomez, serta diperkenalkannya sistem baru yang lebih cocok untuk beberapa orang dibandingkan yang lain, menyegarkan suasana. lini belakang tidak bisa diabaikan.
LEBIH DALAM
Empat target besar Liverpool U-21 di Euro – dan bagaimana mereka bisa menyesuaikan diri
Saat ini, harapannya adalah semua bek senior Liverpool akan tetap berada di klub. Keputusan harus dibuat berdasarkan opsi pemain muda, serta pemain cadangan berusia 26 tahun Nathaniel Phillips, yang hanya bermain 66 menit di Premier League musim lalu.
Pertanyaan utamanya adalah di lini belakang manakah mereka perlu segera diperkuat.
Tidak semudah hanya merekrut bek mana pun yang muncul di pasaran. Diperlukan keahlian khusus yang sesuai dengan sistem Liverpool dan dengan peralihan ke formasi 3 kotak-3 baru-baru ini, setiap posisi bertahan memiliki peran yang spesifik dan menuntut.
Ambil bek tengah kanan. Dengan Trent Alexander-Arnold bermain di lini tengah sebagai no. 6 drive, siapa pun yang ditempatkan di sini diharuskan melakukan pekerjaan dua pemain secara efektif karena banyaknya ruang yang harus mereka tutupi di saluran yang tepat. Agresi, kecepatan, dan fisik adalah atribut yang tidak dapat dinegosiasikan.
Bek tengah kiri kemudian meluncur ke tengah formasi tiga bek, di situlah Virgil van Dijk mendapatkan kembali performanya menjelang akhir musim lalu. Pada gilirannya, bek kiri menjadi bek kiri-tengah untuk memberikan stabilitas dan perlindungan ketika Alexander-Arnold pindah ke no. 6 posisi, sementara juga diberi izin untuk bergerak maju untuk bergabung jika diperlukan.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/06/20093842/GettyImages-1491765489-scaled.jpg)
Trent Alexander-Arnold (Foto: Jan Kruger/Getty Images)
Peran Andrew Robertson di Liverpool selama bertahun-tahun adalah sebagai energi kelinci di sisi kiri, berlari di sepanjang sisi tersebut untuk memberikan kreativitas dan juga terlibat dengan pers tim. Perubahan posisi Robertson terlihat jelas pada minggu-minggu terakhir musim lalu ketika ia mengambil tanggung jawab yang lebih defensif dan berpindah ke peran bek tengah kiri.
Penyesuaian posisi ini serupa dengan yang dilakukan Pep Guardiola di Manchester City bersama Manuel Akanji dan Nathan Ake. Manajer Arsenal Mikel Arteta menggunakan Ben White sebagai bek kanan dengan cara yang sama. Ketiga pemain ini pada dasarnya adalah center, tetapi mereka memiliki dinamisme menyerang yang lebih sedikit dibandingkan Robertson.
Tidak ada rencana bagi Liverpool untuk merekrut bek kanan musim panas ini meski kehilangan James Milner ke Brighton di akhir kontraknya dan pemain muda Calvin Ramsay dengan status pinjaman selama satu musim ke klub Championship Preston North End dikirim. Jika Kostas Tsimikas tetap bertahan, seperti yang diharapkan, kemungkinan besar hal itu juga akan mengesampingkan kedatangan bek kiri spesialis.
Hal ini menyisakan pemain tengah kanan yang beroperasi di posisi Konate atau pemain kiri yang dapat memainkan peran Van Dijk atau Robertson. Seperti dijelaskan di atas, tanggung jawab dan persyaratan mereka sangat bervariasi.
Sepertinya ini bukan jendela di mana Liverpool perlu mencari pengganti Van Dijk. Pemain asal Belanda ini memiliki sisa kontrak dua tahun dan akan berusia 32 tahun pada bulan depan, sehingga perencanaan suksesi akan diperlukan pada tahap tertentu. Tapi dia masih tampil di level tinggi, meski performanya menurun musim lalu, dan tidak ada harapan bahwa kualitasnya akan menurun drastis.
Apa AtletikNamun, apa yang disoroti oleh audit skuad baru-baru ini adalah kurangnya kedalaman spesialis di bek tengah kiri, dengan hanya Van Dijk yang terdaftar di posisi tersebut.
Tak satu pun dari bek tengah senior Liverpool yang menggunakan kaki kiri, yang bukan suatu keharusan tetapi juga tidak ideal untuk peran tersebut, terutama jika bek kiri kadang-kadang didorong untuk maju, melakukan overlap, dan memberikan umpan silang ke dalam kotak untuk memberikan umpan.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/06/20094313/GettyImages-1491736417-scaled.jpg)
Andrew Robertson (Foto: Jan Kruger/Getty Images)
Ada lebih banyak pilihan dalam tim daripada bek tengah kanan.
Peran baru ini belum tentu sesuai dengan kekuatan Matip dalam bertahan, mengingat kurangnya kecepatan dibandingkan Konate, meskipun ia lebih mampu saat pemain Prancis itu menguasai bola. Menguasai bola adalah elemen kunci saat lawan mencoba menghentikan servis Alexander-Arnold, memberikan tekanan pada bek tengah kanan untuk melancarkan serangan.
Pertandingan terbaik Gomez bisa menjadi kunci dari banyak keputusan ini.
Profil fisiknya berarti ia siap untuk berperan sebagai bek tengah kanan, meskipun ia tidak seagresif atau dominan di udara seperti Konate. Dia nyaman bermain sebagai bek kanan, sehingga membawa kesadaran posisi dan pemahaman taktis untuk menghadapi penyerang di area luas. Kariernya di Liverpool dimulai delapan tahun lalu sebagai bek kiri dan ketika berpasangan dengan siapa pun selain Van Dijk, ia biasanya ditempatkan sebagai bek tengah bersisi kiri, sehingga Gomez bisa menggantikan pemain Belanda itu atau mengisi posisi bek kiri hybrid. / gulungan kiri-tengah.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/05/12055006/jurgenklopp-scaled-e1683885064457-1024x684.jpeg)
LEBIH DALAM
Jadwal Pertandingan Liga Premier Liverpool: Jadwal Lengkap 2023-24
Namun, cedera dan hilangnya kepercayaan diri serta performa konsisten adalah masalahnya. Kecepatan luar biasa yang dia miliki sebelum yang pertama mulai menumpuk telah berkurang dan dia tidak lagi secara konsisten terlihat meyakinkan. Namun, kepercayaan Liverpool terhadap pemain internasional Inggris yang bermain 11 caps itu tetap tidak berkurang. Kontrak baru berdurasi lima tahun disepakati musim panas lalu dan dia baru berusia 26 tahun.
Pertanyaannya adalah apakah Liverpool cukup percaya diri dengan opsi cadangan mereka yang mampu memainkan peran Konate atau apakah mereka membutuhkan bek yang lebih kuat dan terspesialisasi untuk memenuhi tuntutannya.
Itu tergantung pada kepastian dan keyakinan. Klopp selalu mendukung para pemain yang dimilikinya di skuatnya, namun ketika sebuah sistem berubah secara dramatis, para pemain yang sudah ada di klub terkadang tidak cocok dengan gaya tersebut.
Bisakah Van Dijk, yang sebagian besar memiliki catatan kebugaran yang mengesankan selain dari istirahat panjang menyusul cedera lutut ACL pada Oktober 2020, dan Robertson dipercaya untuk tetap sehat dalam peran tersebut, sementara mereka memiliki keyakinan bahwa Gomez dan Tsimikas dapat melangkah maju. masukuntuk mereka jika/bila diperlukan?
Tidak ada yang memberikan banyak dorongan dengan penampilan mereka melawan Southampton di final musim lalu dan hal yang sama berlaku untuk Matip dalam peran bek tengah kanan: Liverpool kebobolan empat gol dari tim yang terpaut enam poin dari dasar klasemen.
Ada banyak alasan untuk menambahkan opsi pemain sayap kiri yang muda dan serba bisa yang bisa bermain sebagai bek kiri dan bek kiri dan akhirnya menjadi pengganti Van Dijk ketika saatnya tiba.
Ini adalah area yang paling kurang kedalamannya. Ada lebih banyak opsi jika Konate tidak tersedia, tetapi mereka dapat meningkatkan dari Matip – atau apakah ini masalah yang dapat ditangguhkan dan diselesaikan tahun depan ketika kontrak mantan pemain internasional Kamerun itu berakhir?
Masalah lainnya, ketika berbelanja kualitas yang dibutuhkan Liverpool, adalah harga.
Bek yang mereka rekrut, terlepas dari cederanya, tidak akan masuk sebagai pemain pilihan pertama, meskipun pertandingan Liga Europa dan piala domestik akan memberi mereka waktu untuk beradaptasi dan berkembang dalam sistem, sekaligus memungkinkan pemain starter untuk beristirahat dan memulihkan diri di antara Premier League. Perlengkapan liga.
Tidak ada jawaban benar atau salah, dan pilihan mana pun yang ada di Anfield, kemungkinannya adalah musim depan Liverpool akan berpikir mereka seharusnya memilih pemain lain – jika mereka membeli seseorang.
Namun, kita semua menyukai transfer, dan diam-diam para penggemar Liverpool mungkin memikirkan hal yang sama: bisakah Anda melakukan keduanya?
(Foto teratas: Andrew Powell/Liverpool FC melalui Getty Images)