Sebagai Nikola Jokic memiliki doppelgänger NBA, dia terlihat seperti pria dari Kepulauan Virgin.
Jokić adalah Tim Duncan, dan Tim Duncan adalah Jokić. Ini sama menakutkannya dengan yang lainnya NBA.
Tentu saja, ini bukan sebuah kompetisi apel-ke-apel, juga bukan jaminan bahwa Jokić dan the Nugget ditakdirkan untuk memenangkan empat kejuaraan lagi untuk menyamai lima kejuaraan Duncan dan Kemasyhuran. Namun jika Jokić bisa tetap sehat dan menjadi serakah, seperti yang dilakukan banyak pemain terhebat sepanjang masa setelah mendapatkan cincin pertama mereka, maka celakalah Anda, Wilayah Barat.
bercanda tidak akan pernah terjadi perusak pertahanan Duncan sedang berada di masa jayanya. Duncan adalah iblis tingkat rendah yang menyerang, tapi dia jelas tidak memilikinya gudang uang receh yang mengantongi Jokić. Namun, dalam hal temperamen, jika tidak selalu aksi, persamaan antara tokoh besar Hall of Fame Spurs dan MVP dua kali Denver, dan MVP Final yang baru dinobatkan setelah memimpin Nuggets meraih gelar NBA pertama dari franchise tersebut, sangat mencolok. Joker dan The Big Fundamental adalah batu ujian bagi satu sama lain, hubungan antara era dan ekspektasi dari game-game hebat terhebat.
Hal itu disinggung kapan final dimulai.
“Saya tidak pernah melatih Tim Duncan,” Michael Malone, pelatih Nuggets, mengatakan sebelum game 1. “Tetapi hanya dengan berlatih melawan dia dan mendengar cerita (dari) orang-orang di sekitarnya, Tim Duncan adalah seorang superstar yang tidak mementingkan diri sendiri. Dan saya memandang Nikola Jokić dengan nada yang sama. Saya pikir Nikola Jokić adalah seorang superstar yang tidak mementingkan diri sendiri, yang ini bukan tentang dia, dia tidak mencari orang untuk (mengatakan) ‘lihat saya, katakan betapa hebatnya saya’.
“Dia hampir malu dengan perhatian itu. Dia hanya ingin menjadi salah satu pemain di ruang ganti, bersenang-senang, bekerja keras, dan menang.”
Memeriksa, memeriksa, memeriksa, memeriksa Dan memeriksa, jika Jokić menghancurkan Panas di panggung liga terbesar, dengan rata-rata mencetak 30,2 poin, 14 rebound, dan 7,2 assist dengan 58 persen tembakan dari lantai dalam kemenangan seri 4-1.
Kenaikan Jokić dalam lima tahun terakhir, bersamaan dengan Joel Embiidkatakan, dan Giannis Antetokounmpo‘s, membawa orang besar itu kembali, dengan gemilang, ke tengah panggung (tidak ada kata-kata yang dimaksudkan) wacana NBA. (Dan Wemby sudah dekat.) Permainan ini, tentu saja, condong ke arah kehebatan 3 poin, dan mungkin tidak akan ada bedanya dengan di sini. Namun Jokić tidak menghabiskan setiap momen di lapangan basket dengan menembak 3 detik hanya karena dia menjadi lebih efisien dari dalam (0,365 sejak 2020). Dia akan menembak ketika tidak dijaga, tetapi dia tidak memburunya. Dia menyerang ruang yang ditentukan oleh permainan. Dia menghancurkan cakupan tunggal di cat ketika tim tidak menggandakannya; dia menghancurkan lawan yang mencoba memainkannya dengan bek yang lebih kecil. Bam Adebayo, di 6-9, 255, orang besar dalam konteks lain, tidak bisa berbuat apa-apa dengan Joker. Di era bola NBA yang lain, Duncan melakukan hal yang sama.
Keduanya berakar pada keunggulan fundamental, gerak kaki mereka, eksploitasi sudut dan kemampuan untuk melihat sesuatu sebelum terjadi, selalu menyertakan rekan satu tim mereka dalam alur serangan.
“Saya sebenarnya bukan pemain pasca masuk perguruan tinggi,” kata Duncan di awal karirnya. “Saya tidak melakukan banyak pole move, banyak pole play, namun saya menjadi seperti itu dan menambah beban, (dan) mereka menghadang saya, mereka mengajari saya pole move. Saya tahu di sinilah saya harus bertahan hidup dengan ukuran tubuh saya. Jadi saya berkembang saat kuliah.”
Rasanya bukan suatu kebetulan bahwa pada tahun 2005, Duncan menjadi center terakhir yang memenangkan MVP Final. (Dan jangan — jangan — datangi saya dengan “Duncan adalah seorang penyerang yang kuat.” Desas-desus itu mengakar dalam sebagian besar karier Duncan karena Spurs mendaftarkannya di sana untuk memberinya peluang lebih baik untuk mencapai All-Making Tim Bintang -Menjelaskan “MDE – Paling Dominan” – Berada di LA bersama Danau dari tahun 1996-2004, peluang Duncan untuk masuk tim utama All-Star di Barat jauh lebih baik sebagai penyerang daripada sebagai center. Gregg Popovich mengungkap kebohongan ini pada tahun 2011; ketika ditanya sebelum pertandingan playoff siapa yang akan menjadi starter untuk Spurs sebagai center, dia menjawab, “Tim Duncan, seperti yang telah kami lakukan selama 15 tahun terakhir.”)
Baik Duncan maupun Jokić mundur/mundur dari apa pun yang menarik, atau telah mendatangkan, perhatian individu. Tidak mempromosikan diri sendiri, atau menghabiskan waktu untuk peduli dengan media sosial. (Timmy sering muncul dalam iklan murahan di toko kelontong lokal San Antonio adalah pertunjukan publik yang jarang menunjukkan selera humornya yang licik.) Duncan tidak bercanda pada tahun 2020 ketika dia mengatakan dia sedang memberikan pidato pelantikan Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. adalah yang paling gugup yang pernah dia alami dalam hidupnya. Hubungan mereka dengan media jarang memberikan pencerahan, sering kali disertai dengan senyum masam (Jokić) atau tatapan kosong (Duncan) – dengan manfaat tambahan, disengaja atau tidak, memberi rekan satu tim mereka lebih banyak waktu untuk menjadi sorotan.
Duncan hampir tidak mengakui meninggalkan permainan pada tahun 2016; dalam siaran pers yang dikeluarkan Spurs untuk mengumumkan pensiunnya Duncan, pada gambar terlampir, sebagian besar wajah Duncan dikaburkan. Seperti yang dia suka.
Masing-masing memiliki kebencian mendalam terhadap All-Star Game, bacchanalia tahunan kehebatan ofensif individu – amukan Pop-a-Shot – dengan siapa pun yang benar-benar peduli dengan permainan tim dengan cepat, dan rela, terdegradasi ke pinggir lapangan. Jokić, yang terpilih terakhir dalam konstruksi tim All-Star versi tahun ini di Salt Lake City, tampak hampir sakit secara fisik saat ia mengambil bagian dalam perayaan akhir pekan; Duncan bermain total 311 menit dalam 15 penampilannya di All-Star, sering kali menarik diri di awal babak pertama dan nyaris tidak melakukan pemanasan di sebagian besar babak kedua.
Jangan banyak bicara di lapangan saat mereka merobek jiwa basket Anda. (Meski terkadang ada pengecualian.) Mereka juga tidak menerima umpan verbal dari lawan mereka.
“Orang-orang tidak akan melihat dia mengatakan sesuatu secara verbal karena dia tidak akan berbicara dalam bentuk kalimat,” Kevin Garnett berkata tentang Duncan awal tahun ini di podcast “All The Smoke” bersama Matt Barnes.
“Timmy akan menyerangmu dengan kata-kata,” lanjut Garnett. “‘Kena kau.’ “Ohhh, hampir.” Yang benar-benar membuatku kesal adalah ketika pembicaraan sampah tidak sampai ke pikirannya. Kamu lupa bahwa mereka mendatangimu, bahwa kamu seharusnya melakukannya… dan saat itulah aku berhenti berbicara sampah kepada Timmy karena dia tidak mau merespons ¯ atau dia tidak memberi saya respons yang tidak saya berikan (kepadanya)…berikutnya, Timmy 20, 20 (dan) 15.”
Oleh karena itu, sportivitas penting bagi keduanya. Mantan pemain Etan Thomas berbagi cerita di tahun 2019 tentang bagaimana Duncan, selama pertandingan, Thomas memberikan arahan bagaimana cara menyerangnya dengan lebih baik. Saat detik-detik terakhir kemenangan seri Game 5 Denver berlalu pada hari Senin, Jokić langsung menuju bangku cadangan Heat, di mana ia berjabat tangan dan muncul bersama hampir semua pemain Miami, yang diberikan oleh sesama pemain Serbia dan rookie Heat. Nikola Jovic tepukan penuh kasih di dada.
Baik Jokić maupun Duncan menjaga lingkaran mereka tetap ketat, terbatas pada keluarga dan segelintir letnan terpercaya. Setiap orang mempunyai hobi di luar ruangan. Bagi Jokić, itu kuda; untuk Duncan, mobil. Jokic sedang terburu-buru untuk kembali ke Serbia setelah final akhir pekan ini untuk mengikuti balapan pada hari Minggu (“Kapan paradenya?” tanyanya pada Senin malam; karena diberitahu bahwa itu dijadwalkan pada hari Kamis, dia dengan sungguh-sungguh berkata, “Tidak, saya harus pergi ke sana rumah.”) Jokić dengan terkenal menerimanya penghargaan MVP keduanya tahun lalu di kandang keluarganya di Sombor, secara harafiah, di atas kuda yang ditungganginya.
Mobil impian Duncan, katanya kepada saya, adalah a Kereta Luncur Timbal Merkurius 1949. (Dia akhirnya menemukan dan memulihkan satu, yang menambah koleksinya, termasuk Camero ’68, mobil convertible Bel Air ’55, dan Nissan GTR yang diperbarui.) Dia membuka diri. detail dan motoko difikasi kurang dari satu mil dari fasilitas pelatihan Spurs, memberinya tempat untuk nongkrong ketika dia perlu melepaskan diri dari semua itu – dan itu sering kali terjadi.
Yang paling penting, ada ketenangan, keseriusan pada masing-masingnya. Bola basket itu penting. Kemenangan itu penting. Namun mereka tampaknya tidak tertarik untuk didefinisikan oleh salah satu dari mereka.
Tanah air dan warga Jokić menjadi sasaran perselisihan yang parah; bagian dari bekas Yugoslavia, Serbia segera mengepung Dan dituduhbanyak dari rakyatnya yang menjadi sasaran rezim Slobodan Milošević akhirnya mengajukan tuntutan kejahatan perang oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 1999, yang akhirnya mencakup tuduhan melakukan genosida di Bosnia. Cukuplah untuk mengatakan bahwa tumbuh di negara seperti itu menawarkan perspektif tertentu mengenai apa yang sebenarnya penting. Ini bukan masalah apakah Anda memenangkan MVP ketiga berturut-turut atau tidak.
Duncan harus menghadapi gejolak yang berbeda – Badai Hugo, badai Kategori 4 yang melanda Kepulauan Virgin dan Puerto Rico ketika Duncan berusia 12 tahun. menyebabkan kerusakan lebih dari $3 miliar di pulau-pulau tersebut. Ibu Duncan, Ione, meninggal karena kanker payudara sebelum dia berusia 14 tahun. Kamu tidak pernah sama lagi setelah kehilangan ibumu di usia yang begitu muda.
Jadi, patut ada apresiasi khusus atas apa yang Jokić berikan kepada kita, sama seperti kita merayakan kehebatan Duncan yang tabah, dan kita juga patut bersyukur. Bagaimanapun, kita harus bersukacita atas mereka yang memberi kita hal paling suci kedua yang dapat diberikan seseorang setelah cinta mereka: kerja keras mereka. Kerja keras mereka yang mulia, terkendali, dan luar biasa. Marilah kita bersukacita dan bergembira karenanya.
(Foto Nikola Jokić: AARon Ontiveroz / MediaNews Group / The Denver Post melalui Getty Images)
