Catatan: Cerita ini awalnya diterbitkan pada bulan Agustus dan telah diperbarui menyusul berita bahwa Petrovic akan mulai bermain menyusul cederanya Robert Sanchez.
Ketika tersiar kabar bahwa New England Revolution MLS telah menjual kiper Matt Turner ke Arsenal pada Februari 2022, pertanyaan yang tak terelakkan adalah: bagaimana jadinya mereka tanpa pemain penting seperti itu? Turner telah menjadi salah satu penjaga gawang terbaik dalam sejarah liga dan memenangkan penghargaan MLS Goalkeeper of the Year pada tahun 2021, jadi menggantikannya tidak akan mudah.
Klub tahu bahwa mereka membutuhkan pengganti berkualitas tinggi dan memperkirakan perekrutan kiper baru akan memakan waktu berbulan-bulan. Namun ketika pelatih kepala Bruce Arena melihat klip Djordje Petrovic, dia terpesona dan tahu dia telah menemukan pemainnya.
Itu adalah salah satu langkah pertama dalam kebangkitan luar biasa yang kini harus dilakukan Petrovic untuk Chelsea setelah Robert Sanchez mengalami cedera yang membuatnya harus menepi.
Ketika ia dibina oleh Revolusi, Petrovic berusia 22 tahun bermain untuk Cukaricki di negara asalnya, Serbia, dan meskipun ia melakukan debut tim nasionalnya pada tahun 2021, ia masih relatif mentah, belum terbukti, dan tidak dikenal di panggung dunia. Di permukaan, mengontraknya mungkin tampak seperti risiko bagi sebagian orang, tetapi tidak bagi New England. Bagi mereka, dia yakin.
Petrovic pindah ke MLS pada bulan April 2022, dan meskipun ia awalnya datang sebagai cadangan Turner dan harus menunggu sampai pemain internasional AS itu pindah ke Arsenal di jendela musim panas, ketika ia akhirnya mendapat kesempatan pada bulan Juni tahun itu, ia tidak melakukannya. setara kembali.
Tidak butuh waktu lama bagi seluruh MLS untuk menyadari bahwa New England tidak hanya merekrut seseorang yang mampu menggantikan Turner, tetapi mereka mungkin telah menemukan seseorang yang lebih baik lagi.
Petrovic telah membuat 48 penampilan dalam dua musim untuk New England sejak penandatanganan, dan telah dianggap sebagai salah satu penjaga gawang terbaik yang bermain di MLS hampir sejak awal.
Meskipun hanya bermain dalam 21 dari 34 pertandingan pada tahun 2022, Petrovic dinobatkan sebagai runner-up untuk penghargaan MLS Goalkeeper of the Year dan dinobatkan sebagai MLS All-Star awal tahun ini.
Petrovic dengan aman mengumpulkan bola saat bermain di MLS (Fred Kfoury III/Icon Sportswire via Getty Images)
Pada bulan Agustus, pemain berusia 23 tahun itu menyetujui kontrak tujuh tahun dengan biaya transfer yang dilaporkan sekitar £14 juta ($17,6 juta). Kepindahan ini memecahkan rekor MLS untuk kiper termahal, mengalahkan £12 juta yang dibayarkan Chelsea untuk merekrut pemain Amerika Gabriel Slonina dari Chicago Fire tahun lalu.
Kini, dengan absennya Sanchez dalam jangka waktu yang tidak diungkapkan, Petrovic akan mendapat kesempatan sebagai starter.
Atletik meminta bantuan mantan pelatih kiper Chicago Fire Alexander ‘Sarke’ Saric untuk menganalisis rekrutan terbaru Chelsea.
Sarke telah mengenal kiper baru Chelsea selama satu dekade terakhir, yang pertama kali bergabung dengan Petrovic yang berusia 14 tahun di klubnya. Akademi Penjaga B1 di Serbia, dan mengikuti perjalanannya di setiap langkah. Mungkin tidak ada seorang pun di dunia sepak bola yang mengetahui permainan Petrovic lebih baik daripada mantan pelatih kiper Serbia U20 itu.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/08/28143140/ADD.jpg)
Petrovic, kiri bawah, dan Saric, kanan atas (Alexander Saric/B1 Academy)
Ketika berbicara tentang Petrovic, titik awal adalah retensi tembakannya yang luar biasa. Ini adalah keahlian terhebatnya.
Dengan tinggi badan 6ft 4in (193cm), Petrovic dapat menggunakan setiap inci tubuhnya untuk melakukan penyelamatan. Dia juga sangat atletis dan lincah. Cara pergerakannya di gawang sangat tepat dan akurat. Hal ini juga membantu karena dia sangat baik dalam dasar-dasar posisi tersebut.
Menurut Sarke, alasan utama mengapa dia melakukan penyelamatan sebanyak yang dia lakukan adalah karena kemampuan uniknya untuk menunda pergerakannya hingga milidetik terakhir.
“Dia tidak pernah bereaksi terlalu dini, dia sangat damai dan tenang,” kata Sarke Atletik. “Ini adalah kualitas yang kami (sebagai pelatih) harus temukan pada setiap penjaga gawang, untuk tenang, namun pada saat yang sama juga harus cepat.”
“Sangat sulit untuk menempatkan satu orang, untuk memiliki kedua hal tersebut. Untuk dirakit dan siap meledak. Biasanya kalau punya orang yang cepat, biasanya dia terlalu gugup. Dan jika Anda memiliki seseorang yang tenang, dia lambat. Jika Anda mendapatkan seseorang seperti dia (Petrovic) yang bisa cepat dan tenang pada saat yang sama, maka Anda telah menemukan emas.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/08/28132050/Petrovic-stamfrd-bridge-scaled-e1693243289924.jpg)
Petrovic di Stamford Bridge untuk kemenangan Chelsea atas Luton Town pekan lalu (Darren Walsh/Getty Images)
Ketenangan Petrovic juga membuatnya unggul dalam situasi satu lawan satu. Kombinasi teknik, refleks, dan yang terpenting, pengambilan keputusan sering kali menempatkannya pada posisi yang tepat untuk menjadi yang teratas pada saat-saat ketika ada banyak rintangan yang menghadangnya.
Musim seminya juga luar biasa. Dia dengan cepat melompat berdiri dan dapat mengatur ulang/memposisikan ulang dirinya untuk menyelamatkan rebound berbahaya ketika itu terjadi.
Tiga penyelamatan musim lalu melawan Houston Dynamo menunjukkan apa yang membuat Petrovic begitu istimewa pada zamannya. Ketika bola sampai ke striker Dynamo Memo Rodriguez, Petrovic tetap waspada, sabar dan menunggu saat yang tepat untuk menutup striker tersebut.
Baru setelah Rodriguez berhasil melewati pertahanan dan menundukkan kepalanya untuk menembak, Petrovic mulai bergerak, dengan cepat mendekatinya untuk membatasi waktu, ruang, dan sudut tembakannya untuk melakukan penyelamatan.
Setelah penghentian awal, penjaga gawang New England dengan cepat bangkit, menemukan keseimbangan dan kontrol untuk menahan rebound sebelum akhirnya membersihkannya dari bahaya.
BAGAIMANA?! 🤯
Petrovic memberikan kontribusi besar @NERevolution! pic.twitter.com/61qDLMUvBp
— Sepak Bola Liga Utama (@MLS) 14 September 2022
Penyelamatan melawan Dynamo juga bukan hanya terjadi sekali saja. Sebulan kemudian, Petrovic melakukan penyelamatan ganda yang konyol melawan Cincinnati untuk menggagalkan apa yang seharusnya menjadi jaminan gol dalam hasil imbang 2-2 mereka pada 3 Juli.
Penyelamatan Brandon Vazquez pada menit ke-69 adalah jenis penyelamatan yang tidak diharapkan dilakukan oleh kiper, namun Petrovic melakukannya. Tanpa itu, timnya bisa saja kalah.
Aduh Buyung. Ditolak bukan hanya sekali tapi dua kali oleh Djordje Petrovic! 🛑🛑 pic.twitter.com/T5etnLN9NH
— Sepak Bola Liga Utama (@MLS) 4 Juli 2022
Sejak pertama kali Sarke bertemu Petrovic di Akademi B1Keeper miliknya, dan mereka melakukan sesi bersama, dia langsung tahu bahwa dia sangat berbakat. Namun yang lebih membuatnya terkesan dibandingkan atribut fisiknya adalah betapa dewasa dan termotivasinya dia sebagai seorang remaja.
“Yang berbeda adalah mentalitasnya, dia sangat bisa dilatih,” kata Sarke. “Saat Anda menyuruhnya melakukan sesuatu, dia memprosesnya lebih cepat dibandingkan orang lain. Djordje selalu siap bekerja, dia selalu termotivasi.”
Sarke mengaitkan sebagian besar kesuksesan Petrovic dengan keyakinannya yang tak tergoyahkan dalam proses menjaga gawang.
“Ada dua tipe kiper, berorientasi pada ego dan berorientasi pada penguasaan,” jelas Sarke. “Petrovic bukanlah orang yang hanya memikirkan hasil – dia memikirkan tekniknya, cara dia bermain, dan pergerakannya. Dia selalu berpikir ada sesuatu yang bisa dia lakukan dengan lebih baik.”
16.2 – @NERevolutionDjordje Petrovic telah melampaui target target yang diharapkan (xGOT) sebesar 16,2 sejak bergabung dengan MLS pada Juni 2022 (35 GC tidak termasuk OG, 51,2 xGOT).
Tidak ada penjaga gawang lain yang mengungguli xGOT mereka lebih dari 5,5 dalam kurun waktu tersebut. Dinding. pic.twitter.com/JRxEMDlx0T
— OptaJack⚽️ (@OptaJack) 30 April 2023
Musim 2022 yang dijalani Petrovic, secara statistik, merupakan musim tembakan terbaik bagi starter reguler sejak Opta mulai mengumpulkan data MLS pada tahun 2013.
Jumlah Petrovic sedikit menurun pada tahun 2023, namun secara keseluruhan ia masih unggul. Menurut data xG pasca-tembakan FBref (yang mengukur kemungkinan terciptanya gol berdasarkan kualitas serangan), ia menyelamatkan 0,27 gol per 90 menit, yang menempatkannya di peringkat ketiga di liga di belakang Daniel dari San Jose (0,47) dan Burki Romawi Kota Saint Louis (0,28).
Sarke memperkirakan tantangan terbesar bagi Petrovic setibanya di London adalah standar dan ekspektasi yang diberikan padanya sejak hari pertama, karena hal tersebut tidak seperti apa pun yang pernah dia alami.
“Saya tidak ingin mengatakan bahwa New England tidak terlalu kompetitif, namun Chelsea adalah tempat yang benar-benar berbeda,” jelas Sarke, yang kini fokus pada pelatihan kiper individu yang diadakan di B1Keeper Academy miliknya di Chicago.
“Periode pertama akan sulit. Akan sulit baginya untuk beradaptasi dengan lingkungan, tapi begitu dia berhasil, dia akan berhasil.”
Saat Anda bermain untuk salah satu tim terbesar di dunia, tidak ada keraguan bahwa tingkat kualitas dan performa yang lebih tinggi diharapkan dari minggu ke minggu. Satu kesalahan mungkin tidak terdeteksi di klub yang lebih kecil, tapi tidak di Chelsea.
Setiap tindakan dianalisis hingga ke detail terkecil karena klub dan pendukungnya berharap untuk memenangkan setiap trofi, setiap tahun. Oleh karena itu, Petrovic harus beradaptasi dengan cepat.
Satu hal yang diharapkan Sarke dapat membantu Petrovic dalam transisinya adalah bahwa ia adalah seorang pemimpin alami.
“Djordje tahu bagaimana memimpin para pemain, itulah kualitas ekstra yang dimilikinya,” kata Sarke.
“Dia tahu bagaimana berhubungan dengan orang lain dan dia selalu menjadi bagian yang baik dalam grup. Saat kami bekerja sama, ada sekitar 10-12 penjaga gawang dan dialah perekatnya (yang menyatukan kelompok). Dia memilikinya sejak kecil.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/08/28132311/Petrovic-save-2-scaled.jpg)
Petrovic beraksi pada bulan Mei (Rich von Biberstein/Icon Sportswire via Getty Images)
Salah satu hal yang harus diperhatikan musim ini adalah kemampuan Petrovic dalam menguasai bola. Hingga saat ini, ketika dia punya waktu luang, dia cukup baik meski kurang dalam membangun serangan, mampu mematahkan garis dengan memotong bola ke sayap dan lebih jauh ke atas lapangan.
Ketika dia berada di bawah tekanan, dia menjadi lebih tidak menentu dan tidak konsisten. Namun yang patut disyukuri, Petrovic bisa bermain dengan kedua kakinya dan mengetahui waktu yang tepat untuk memainkan bola pendek atau memulai lini depan.
“Dia memainkannya dengan cara yang sangat sederhana,” kata Sarke. Namun, jika dia melihat peluang untuk memberikan bola kepada bek sayap ketika mereka berada dalam posisi tinggi, dia akan melakukannya.
“Mungkin dia tidak sekuat Ederson atau Alisson, tapi dia tahu kapan harus memainkan bola. Dia tidak mengambil risiko apa pun saat bermain dengan kakinya, tapi dia akan selalu menanggapi tuntutan. Jika pelatih ingin dia bermain seperti itu, dia tahu bagaimana beradaptasi.”
Ketika Sarke ditanya siapa yang mengingatkan Petrovic padanya, dia tidak ragu-ragu – legenda Manchester United dan salah satu kiper terbaik Liga Premier, Edwin van der Sar.
“Bagaimana dia menyelam, bagaimana dia menyelesaikan situasi. Ketika Djordje melakukan peregangan, cara dia memiringkan bola, itulah cara Van der Sar menyelamatkan bola berkali-kali,” kata Sarke. “Van der Sar sangat baik dalam penempatan posisi, sangat baik dalam distribusi dan sangat baik dalam menembak dan dia menunjukkannya di hampir setiap pertandingan. Dia benar-benar menunjukkan konsistensi. Dan Djordje juga telah menunjukkan konsistensinya di sini (di MLS). “
Langit-langit Petrovic sangat tinggi. Memprediksi jalur seorang pemain muda tidak pernah mudah, namun Sarke mempunyai harapan yang sangat tinggi terhadap mantan kipernya tersebut, percaya bahwa ia lebih dari mampu untuk menjadi starter reguler di bawah asuhan Pochettino.
“Dia sekarang berada dalam pertarungan terbuka untuk tempat (pilihan pertama). Bukan berarti dia datang dan jelas akan menjadi pilihan kedua bagi Kepa atau Mendy – dia datang dan tempatnya terbuka,” kata Sarke.
“Sanchez belum memainkan banyak pertandingan dan dia tidak memiliki keuntungan besar dibandingkan Djordje. Jika keadaan tetap seperti sekarang, Gabriel Slonina dan Petrovic akan menjadi masa depan Chelsea.
“Keduanya memiliki standar yang sangat tinggi dan saya beruntung bisa memimpin keduanya.”
(Foto teratas: Fred Kfoury III/Icon Sportswire via Getty Images)