ATHENA, Ga. – Rennie Curran adalah orang yang defensif. Dia punya untuk itu Georgia pertahanan, dan saat ini sebagai penggemar, memang demikian di mana matanya secara alami fokus.
Namun, saat Curran menyaksikan pertandingan pramusim pertama Georgia pada hari Sabtu, dia tidak bisa tidak kagum dengan sisi lain dari bola tersebut.
“Kami mempunyai begitu banyak playmaker yang melakukan serangan, itu bahkan tidak lucu,” kata Curran. “Berlari kembali, penerima, kesulitan, sungguh gila betapa banyak bakat yang kami miliki. Dan pengalaman.”
Dan bukan hanya keterampilan murni: Curran jarang melihat bola. Tidak heran jika mantan pemain bertahan Georgia lainnya, Kirby Smart, mengakui hal yang sudah jelas: “(Pelanggaran) berada di depan pertahanan, yang mungkin sudah diduga.”
Curran adalah salah satu dari beberapa ratus tamu yang diizinkan menonton latihan tersebut. Setelah percakapan singkat dengannya dan mengumpulkan informasi kamp pramusim dari Smart dan sumber lainnya, berikut adalah beberapa pemikiran dan observasi. (Dan catatan yang selalu menarik: Hanya karena pemain tidak disebutkan namanya bukan berarti mereka jelek atau tidak lagi berada di tim. Ada 125 pemain dalam daftar, dan mungkin mereka akan ada di cerita berikutnya).
Pelanggaran dan tujuan yang sulit adalah sah
Alur cerita di luar musim bisa saja menjadi tidak proporsional atau tidak meledak-ledak. Hal tersebut mungkin terjadi di sini, namun kejadian sejauh ini tidak menyurutkan ekspektasi bahwa Georgia dapat membangun serangan yang dinamis di sekitar trio ujung yang ketat dari Brock Bower, Darnell Washington Dan Arik Gilbert.
Brock Bowers melakukan 56 tangkapan untuk 882 yard dan 13 gol pada tahun 2021. (Tony Walsh / Atletik UGA)
Atau mungkin kuartet: Oscar Delpmahasiswa baru, juga membuat orang terkesan pada hari Sabtu.
“Dia akan menjadi masalah,” kata Curran tentang Delp. “Dia adalah playmaker yang hebat. Hanya seorang pria yang membuat sesuatu terjadi. Anda tidak bisa mengatakan dia mahasiswa baru sama sekali. Dia jauh lebih maju dari zamannya.”
Perlu dicatat bahwa Smart, yang berbicara setelah latihan, merujuk pada perlunya receiver lebar untuk “mengisi kekurangan”. Hal ini dapat dianggap sebagai pengakuan bahwa hambatan akan menjadi faktor yang diharapkan. Tapi Smart bermaksud meminta lebih banyak penerima untuk mendapatkan sensasi mereka sendiri.
Mari kita coba bantu di sini: AD Mitchell adalah orang yang diketahui semua orang, Kearis Jackson adalah veteran yang diremehkan, dan Dominick Blaylock terus terlihat bagus, menurut berbagai sumber. Nama lain yang disebutkan beberapa orang adalah Jackson Meekspenerima tahun kedua yang hanya mendapat tiga tangkapan tahun lalu tetapi tampil mengesankan sejak awal.
“Dia mengesankan. Dia seorang playmaker,” kata Curran.
Georgia akan mencoba memindahkan receivernya, namun secara keseluruhan, Jackson dan Tuan McConkey dapat menempati slot, yang cenderung turun mendukung ujung ketat dalam formasi ujung tiga ketat atau kadang-kadang formasi ujung ketat ganda. Marcus Rosemy-Jacksaint, Meeks, Blaylock dan Mitchell adalah nama-nama yang paling banyak disebutkan di luar. Mahasiswa baru Dillon Bell adalah nama lain yang mendapat perhatian di kamp.
Beli saham di McIntosh
Lini belakang Georgia mungkin masih menjadi tandem, tetapi saat ini, Kenny McIntosh mendapat pujian besar. Seperti yang diungkapkan oleh salah satu sumber pada hari Senin: “Saya pikir Kenny Mac akan mengalami tahun terobosan yang luar biasa.”
McIntosh melakukan touchdown yang panjang dalam latihan, dan Smart memuji McIntosh atas lari dan pemblokirannya. Itu terjadi beberapa hari setelah Todd Monken berbicara tentang McIntosh sebagai faktor dalam permainan passing.
“Kenny mengadakan perkemahan yang hebat,” kata Smart. “Dia menerima tekanan, bermain sangat fisik, menangkap bola dari lini belakang. Segala sesuatu yang dia ingin lakukan pada level berikutnya dalam serangan kami, kami memintanya untuk melakukannya, dan dia melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Kenny akan menjadi orang pertama yang memberitahu Anda bahwa dia harus bekerja keras dan menjaga berat badannya, merawat tubuhnya dengan baik. Saya pikir pelatih Dell McGee melakukan pekerjaannya dengan baik dalam menjaga Kenny. Dia melakukan pekerjaan dengan baik.”
Daijun Edwards juga mendapat pujian dari Smart, yang melanjutkan gagasan bahwa Georgia akan menjadi serangan berkepala tiga. Kendall Milton telah tertahan karena masalah hamstring, tapi setelah sehat dia jelas akan menjadi salah satu faktornya, mungkin masih berpasangan dengan McIntosh.
Masih terlalu dini untuk bercerita banyak tentang mahasiswa baru Branson Robinson Dan Andrew Paul, tapi desas-desus awal tentang mereka juga bagus. Tidak mengherankan bagi Robinson, yang merupakan rekrutan 100 teratas, tetapi Paul adalah prospek bintang tiga, dan jika dia berhasil, itu merupakan pencapaian lain bagi kemampuan McGee dalam menemukan bakat.
Persepsinya adalah bahwa Georgia hanya dapat merekrut dari atas karena reputasinya sebagai pemain belakang, tetapi McGee bergantung pada keterampilan evaluasinya sendiri. McIntosh, misalnya, adalah quarterback peringkat 11 negara di Florida Selatan, tetapi McGee memilihnya.
Peringkat Acak: Pemain di posisi keterampilan
Jadi saat ini jika Anda memilih tim fantasi sepak bola perguruan tinggi, inilah cara saya memberi peringkat pada mereka berdasarkan potensi dampaknya dalam statistik:
- McIntosh
- Mitchell
- Bower
- Washington
- Gilbert
- kunci hitam
- Milton
- McConkey
- Jackson
- Seseorang yang bahkan tidak kita pikirkan karena selalu terjadi seperti ini (lihat McConkey tahun lalu)
Lalu bagaimana dengan pemblokirannya?
Salah satu sumber mengatakan garis ofensif Georgia harus “sekuat biasanya”. Berlabuh dengan calon pemain All-SEC di titik tekel dan tengah adalah titik awal yang baik. Ketidakpastian menghantui mereka, tetapi para pelatih merasa senang di sana: As Tate Ratledge bisa mendekati kesehatan penuh, akan menjadi peningkatan besar dalam penjagaan, dan para pelatih menyukai ukuran di tempat penjagaan lainnya dengan Xavier Truss Dan Devin Willock. Lalu ada juga pengalaman di dalamnya Warren Erikson untuk berjalan ke atau menunggu tempat atau pusat.
Permainan penjagaan dapat menentukan apakah garis ini akan menjadi jenis yang akan membuat lawan kewalahan. Latihan dan permainan bisa menjadi hal yang berbeda. Menurut sumbernya, saat ini ada tiga startup yang layak untuk ditangani Amarius Mims menjadi yang ketiga, dan empat starter yang layak berjaga-jaga. Tapi bonusnya akan diremehkan Cedric Van Pran kembali ke pusat dengan satu tahun permulaan, mengetahui permainannya dan mampu memimpin para penjaga.
Pertahanan semakin kesulitan, tapi…
Kata-kata kekhawatiran Smart setelah latihan itu tidak terdengar seperti bendera merah, melainkan sekadar tekanan pada pertahanan. Atau sekedar menjadi pelatih kepala defensif yang akan selalu menjadi kritikus terbesar unitnya.
Tentu saja sulit juga bagi pertahanan tahun ini untuk tidak kalah dibandingkan dengan pertahanan tahun lalu dan berhadapan langsung dengan serangan tahun ini. Terlebih lagi, kata salah satu sumber, latihan pertama selalu terjadi ketika pemain bertahan kesulitan melakukan tekel karena mereka baru melakukan latihan beberapa hari sebelumnya. Gabungkan hal itu dengan semua pemain muda dalam bertahan dan berpengalaman dalam menyerang, dan tidak mengherankan jika pertahanan belum mengalami hari terbaiknya.
“Kami punya pemain,” kata sumber itu. “Kami memiliki orang-orang yang bisa bermain di luar angkasa. Kami memiliki orang-orang yang dapat meliput. Kami memiliki orang-orang yang dapat mengejar orang yang lewat. Saya pikir ini lebih tentang bagaimana mereka menemukan kecepatan yang konsisten.”
Dan lompatan itu biasanya terjadi dari latihan pertama ke latihan kedua. Curran, mungkin tidak mengejutkan, menunjuk gelandang dalam sebagai kuncinya. Georgia kehilangan tiga rekannya dari tahun lalu, dan akan ada penyesuaian. Jamon Dumas-Johnson, seorang mahasiswa tingkat dua, jelas merupakan yang paling nyaman saat ini. Seperti yang dikatakan Curran, dia hanya ingin melihat “berapa banyak permainan yang akan dilakukan (Dumas-Johnson) saat pertandingan dipertaruhkan.” Sedangkan sisanya, Curran menyukai siswa kelas dua Trezmen Marshall bermain, dan setelah Xavian Sorey dan Smael Mondon berkembang untuk mendapatkan lebih banyak foto, itu akan membantu sifat atletis pada posisi tersebut. Mahasiswa baru Jalon Walker juga terlihat bagus, menurut Curran dan sumber lainnya.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/15174718/Kelee-Ringo-scaled-e1660600554321.jpg)
Kelee Ringo melakukan 34 tekel dan dua intersepsi pada tahun 2021. (Tony Walsh / Atletik UGA)
Sudut lain di belakang tempatnya
Apa yang tampak terbuka lebar kini tampak seperti pertarungan dua orang: Hijau Newland Dan Kamari Lassiterdua pemain tahun kedua, bersaing untuk mendapatkan tempat awal yang berlawanan Kelee Ringo. Hal ini pada dasarnya dikonfirmasi oleh Smart pada hari Sabtu ketika dia berkata: “Namun, kita tidak akan melewati tahun ini hanya dengan ketiganya (Green, Lassiter dan Ringo). Kami harus melakukan empat dan lima tendangan sudut untuk bertahan di musim ini.”
Di situlah mahasiswa baru – Daylen Everett, Singlet Jaheim, Julian HumpreyMarcus Washington – ikut bermain, bersama dengan mahasiswa tahun kedua Javon Bullard.
Adapun bagian belakang nikel, William Poole bisa kembali menduduki posisi terdepan di sana, setelah memainkan tiga laga terakhir musim 2021 di sana. Tykee Smith telah pulih dari cedera ACL, tetapi bahkan ketika dia siap untuk bermain, tidak ada indikasi dia akan langsung melakukannya. Poole menyelesaikan musim dengan baik setelah Pertandingan Kejuaraan SEC yang sulit, dan para pelatih menyukai cara dia bermain di sana.
Bagan kedalaman quarterback cadangan
Tanyakan kepada orang-orang tentang topik ini, dan mereka cenderung mengatakan semua quarterback terlihat bagus dan tidak banyak yang berubah. Ini biasanya tampak seperti kabar baik Carson Beck, yang menjadi No. 2 saat musim semi berakhir. Tapi itu tidak berarti juga Brock Vandagriff atau bahkan Penembak Stockton tidak akan melakukan pergerakan menjelang akhir pramusim atau musim.
Stockton mendapat pujian dari Smart setelah pertandingan hari Sabtu, ketika Stockton melakukan sepasang run dengan tiga dan empat. Tampaknya lebih seperti tepukan di punggung daripada indikasi bahwa Stockton mengancam para veteran: “Saya pikir Gunner membuat beberapa permainan yang sangat bagus hari ini. Anda tidak bisa melihat Gunner sebanyak itu karena kami melakukan empat permainan dalam latihan kami, he mendapat repetisi, itu bagus, tapi dia mendapat repetisi utama dalam latihan ketika dia melakukan latihan bertiga dan sebagainya. Dan saya pikir dia melakukan pekerjaan dengan baik.”
Ini adalah rincian punggung Curran: “Beck, Anda dapat mengatakan bahwa dia bahkan lebih nyaman dibandingkan tahun lalu, berdiri di belakang sana. Brock juga terlihat bagus. Mereka bersaing ketat, pastinya, dalam permainan apa pun. Dan Brock juga memiliki kemampuan berlari. Dan Gunner, Anda dapat melihat dia membuat heboh karena di awal karirnya dia merasa nyaman. Ini akan menjadi kompetisi sepanjang tahun, siapa yang akan berhenti di Stetson (Bennett).”
Berbicara tentang starter, Curran berkata tentang Bennett: “Anda bisa mengatakan dia jauh lebih nyaman dan tegas.” Sumber lain mengatakan sebagai berikut: “Dia memiliki pemahaman yang luar biasa tentang apa yang dia lakukan saat ini. Dan akan mengambil langkah maju yang besar tahun ini.'”
(Foto teratas Kenny McIntosh: Mackenzie Miles / UGA Athletics)