PHILADELPHIA – Sungguh tidak ada bedanya. Tidak peduli bagaimana caranya pemberani melakukan rotasi awal mereka di seri playoff ini melawan Philliesmereka akan memiliki dua pelempar lagi yang dipertanyakan. Maks Goreng melemah karena flu dan terlihat di ruang istirahat 10 hari sebelum Game 1. Spencer Strider dilemahkan oleh ketegangan miring dan tidak melakukan lemparan yang benar dalam 26 hari sebelum hari Jumat, situasi yang membuat anggota staf pelatih gugup.
“Itulah yang telah kami hadapi,” kata manajer Brian Snitker.
Bisbol adalah permainan keputusan yang diperdebatkan, dan kita tidak akan pernah tahu apakah Braves akan melakukan hal lain selain eliminasi jika mereka menunda awal Fried untuk mendapatkan hari pemulihan atau memulai lagi. Charlie Morton (tanda tanya dengan cara lain) lebih awal atau membatasi Strider untuk keluar dari bullpen (atau menghabisinya sepenuhnya untuk ronde ini).
Hanya ada ini: The Braves membuntuti Phillies 2-1 dalam NLDS best-of-five, terutama karena kedua keputusan pitching, yang membawa risiko yang melekat, menjadi bumerang – dan cukup dramatis dalam kekalahan 9-1 dari Philadelphia pada hari Jumat. Mereka tidak pernah memainkan pertandingan playoff melawan Pembuat birDodgers atau Astros di jalur untuk memenangkan Seri Dunia 2021. Ironisnya, tim tersebut memiliki awal yang kurang baik dibandingkan tim ini hampir sepanjang musim, sehingga memerlukan tiga pertandingan bullpen di postseason.
“Kami telah memenangkan dua pertandingan berturut-turut,” Travis d’Arnaud dikatakan.
“Kami pernah berada di pertandingan ini sebelumnya,” kata Snitker.
#Kembali2Pertempuran pic.twitter.com/jZlM7bT4w6
— Atlanta Pemberani (@Braves) 15 Oktober 2022
Tapi mari kita putar kembali karena akan ada tebakan kedua. Itu tidak berarti Braves salah dalam memulai Fried dan Strider ketika mereka melakukannya. Ada argumen yang valid untuk kedua keputusan tersebut, dan pertanyaan yang valid tentang pilihan yang ada. Tidak ada yang yakin apa yang diharapkan Kyle Wright di postseason sebelum permata pertandingan keduanya, dan dia memulai Game 1 juga membawa risiko. Morton, yang mendapatkan bola di Game 4 hari Sabtu, mengalami musim yang naik turun dan sangat tidak mengesankan dalam dua pertandingan terakhirnya di musim reguler, melawan Phillies dan bertemu (sembilan run, 15 hit, empat homer, 1,138 OPS dalam sembilan inning, gagal melewati inning kelima di semua inning).
Goreng adalah andalan Braves. Dia bilang dia baik-baik saja. Strider telah menjadi pelempar terbaik mereka sejak menjadi starter. Dia bilang dia baik-baik saja.
Juga tidak.
Fried mengizinkan enam run (empat diperoleh) dan delapan pukulan dalam 3 1/3 inning. Strider dominan selama dua inning dengan enam run berturut-turut, termasuk tiga strikeout dan 10 swing dan miss, kemudian terjatuh dari tebing pada enam run ketiga. Dia membuka inning dengan jalan empat lemparan Brandon Marshmemiliki RBI ganda ke no. 9 pemukul diperbolehkan, Bryson Stottdan melihat kecepatannya meningkat dari 100,6 mph pada inning pertama menjadi 93,8 mph menjadi Rhys Hoskinsyang menghancurkan bola hampir 400 kaki tepat ke bullpen untuk homer tiga kali berlari dan memimpin 4-0.
“Saya merasa baik,” kata Strider kemudian.
Dia bisa mengatakannya. Tapi dia tidak sama setelah yang kedua. Penurunan kecepatan dan akurasinya terlihat oleh semua orang, terutama para pemain yang memegang pemukul.
“Begitu dia mulai melempar angka lima dan enam ke sana, kami mulai mencari-cari,” kata Phillies. Nick Castellanos kata tentang penurunan ke pertengahan tahun 90an.
Seharusnya tidak ada yang terkejut. Snitker berharap Strider bisa melewati empat inning, dan sepertinya itu akan terjadi setelah dua inning pertama. Namun dia belum melakukan pitching sejak 18 September. Hal ini akan mempengaruhi pengondisian dan juga kekuatan, terutama pada cedera di area miring/perut/selangkangan. Strider tidak sama lagi pada pukulan ketiga itu, dan itu bukan hanya karena dia tidak bisa mengeksekusi. Seorang pitcher tidak berubah dari mendominasi selama dua inning menjadi lima run, tiga hit, dua walk (satu kali disengaja) dan satu home run dalam enam pukulan kecuali ada sesuatu yang berubah secara dramatis. Seperti menabrak dinding.
Waktu Kilas Balik: Apakah Snitker mengambil keputusan Fried atau Strider yang kedua?
“Tidak, maksudku, itulah yang kami punya,” katanya. “Max, kami tidak harus menunjukkan kepadanya pertandingan terakhir (musim reguler). Kami hanya berpikir (dengan) waktu istirahat dia akan berkumpul kembali. Itu adalah jenis tangan yang kami tangani di sana. Saya benar-benar tidak tahu bagaimana kami akan melakukan hal lain karena orang-orang itu harus muncul suatu saat nanti.
“Kami memasukkan Spencer ke dalam daftar ini dengan berpikir bahwa jika kami tidak memainkannya pada hari Rabu, dia akan memulai permainan ini dan melakukan rutinitas normalnya. Kami berharap mendapatkan empat inning darinya. Dan ketika dia mulai, saya berpikir, kita akan mampu melakukan ini. Ini adalah wilayah yang belum dipetakan. Karena ini babak playoff, segalanya dipercepat sedikit dan Anda melakukan sesuatu secara berbeda. Dia merasa luar biasa. Dia lulus semua ujian. Itu tidak berhasil.”
Mungkin itu tidak akan membuat perbedaan. Dengan Phillies memainkan pertandingan playoff kandang pertama mereka sejak 2011 dan Harun Nola memulainya, ini akan menjadi pertandingan yang sulit untuk dimenangkan. Tapi sekarang Braves mengandalkan Morton, yang dibaptis pada start terakhirnya di Philadelphia, mengizinkan enam run dan dua homers dalam 4 2/3 inning. Dia sudah memulai perannya di pertandingan-pertandingan besar ini, tetapi bukan rahasia lagi bahwa dia tidak sebaik musim ini seperti pada tahun 2021. Dia meningkat setelah 12 start pertama yang menyedihkan (5,67 ERA), tetapi secara keseluruhan dia rata-rata paling baik: Startnya rata-rata 5,5 inning, dan ERA-nya (3,34 hingga 4,34) dan OPS lawannya (0,591 hingga 0,727) melonjak dari satu tahun yang lalu.
Kemerosotan ini terjadi setelah patah kakinya di Game 1 Seri Dunia, yang berarti dia harus menjalani booting hingga akhir Desember.
“Saya pikir itu menempatkan saya pada posisi di mana saya tidak bisa masuk, melakukan persiapan, latihan normal di luar musim,” katanya. “Saya mungkin terlambat sekitar satu bulan, satu setengah bulan untuk mengikuti pelatihan musim semi. Anehnya, pada pertandingan pertama yang saya lakukan pada musim semi, saya merasa seperti 94, 97. Rasanya seperti, ‘Oh, semuanya baik-baik saja.’
“Tetapi tantangannya adalah menempatkan kaki saya di bawah saya dan memiliki stamina, daya tahan di lengan saya, di tubuh saya. Maksudku, jika aku harus mengulanginya lagi, kuharap kakiku tidak pernah patah.”
Ini bukan tentang memulai situs. Tidak semuanya berjalan baik bagi Braves. Mereka mencetak 10 run dalam tiga pertandingan. Austin Riley adalah 1-untuk-12 (0,083) dengan empat strikeout dan OPS 0,237. Dansby Swanson adalah 2-untuk-12 dengan lima strikeout. Anak baru Michael Haris IIyang memiliki kampanye pendatang baru yang fenomenal adalah 1-untuk-11. Marcell Ozuna (0-untuk-8, empat strikeout) tidak menghasilkan apa pun selain DH.
Tapi keahlian Braves diperkirakan akan mulai melempar. Hal ini diharapkan menjadi faktor terpenting bagi mereka. Namun jika Morton tidak lolos setelah apa yang dilakukan Fried dan Strider, memulai pitching akan menjadi kehancuran mereka.
(Foto Spencer Strider saat ia melakukan inning ketiga: Gregory Fisher / Icon Sportswire melalui AP Images)