Itu prospek peringkat teratas dalam Draf MLB musim panas ini sudah tidak asing lagi dengan sorotan. Dia adalah putra dari pemenang Sarung Tangan Emas 10 kali. Dia adalah keajaiban yang luar biasa dari kemampuannya sendiri. Dia adalah All-American dan alumni USA Baseball. Saat ini, Druw Jones tahu bagaimana menampilkan dirinya di mata publik.
Tapi ketika Jones dihadapkan dengan bagian siswa yang terlalu bersemangat meneriakkan “Berlebihan” awal musim ini, pelatih sekolah menengah yang membimbingnya melalui empat musim kuliah tidak bisa tidak terkesan dengan respon pemain bintangnya. Bukan hanya Jones yang melakukan pemanasan dengan kecepatan 92 mph, mengirim lemparan dalam bentuk busur tinggi melewati kepala pemain kidal yang berkomitmen untuk Negara Bagian Georgia, dan menyaksikan bola bisbol jatuh melewati pagar tengah lapangan. Begitulah kerennya Jones sepanjang seri.
Di tengah nyanyian “berlebihan”, CF Druw Jones mendapatkan angka 92 dan menuju ke bagian terdalam taman. pic.twitter.com/tREKGVWxGX
— Will Hoefer (@whoeferbaseball) 2 Maret 2022
Nyanyian “Berlebihan” adalah hal baru tahun ini. Mereka adalah produk dari status Jones sebagai pemain amatir No. 1 di kelas draft tahun ini, sebuah sebutan yang diberikan kepadanya oleh hampir setiap publikasi yang merilis peringkat prospek di pramusim. Ejekan itu tampaknya tidak membuatnya bingung. Sebaliknya, hal itu justru membuatnya semakin bersemangat.
“Tekanan tidak sampai padanya,” kata Brian Krehmeyer, pelatih Jones di Wesleyan School di pinggiran kota Atlanta. “Dan saya pikir itu juga yang menarik bagi banyak tim liga besar. Dia bersinar paling terang di momen terhebat.”
Apakah Jones lolos pada putaran pertama bukanlah sebuah pertanyaan. Pertanyaannya adalah seberapa tinggi. Itu Orioles mendapatkan pilihan No. 1 untuk kedua kalinya dalam empat tahun, dan pilihan terakhir mereka yang 1-1, Adley Rutschmanadalah konsensus prospek teratas di kelasnya. Namun, Rutschman adalah seorang penangkap perguruan tinggi yang mahir dengan alat taruhan yang aman. Jones adalah pemain luar sekolah menengah yang tampil baik di sirkuit perjalanan dan mengalahkan lebih sedikit kompetisi setiap musim semi. Tapi apakah dia memiliki landasan yang cukup tinggi untuk menjadi pemain sekolah menengah pertama yang berada di posisi teratas sejak shortstop Royce Lewis pergi ke Kembar pada tahun 2017?
Lupakan garis keturunannya. Jones jelas merupakan pemukul yang berpengetahuan luas, dengan pemahaman yang tajam tentang zona serangan dan kemampuan menembakkan bola ke segala bidang. Dia menghasilkan kandang yang bagus dan masih belum memenuhi tubuhnya yang berukuran 6 kaki 3, 180 pon, sebuah indikasi kuat bahwa lebih banyak kekuatan akan datang saat dia dewasa. Dia adalah pelari cepat dan bek yang terampil di lini tengah, dengan lengan meriam yang dia pinjamkan ke gundukan sebagai starter.
“Yang lebih istimewa lagi adalah melihatnya berpatroli di lapangan,” kata Krehmeyer. “Saat Anda melihat bola lepas kendali, dan mengarah ke celah, dan pikiran pertama Anda adalah, ‘Ya ampun, itu masalah.’ Lalu tiba-tiba dia masuk dan menangkapnya dengan mudah, atau dia harus mengulurkan tangannya dan menyelam. Anda seperti, ‘Oh, itu anak ayahnya.’
Mungkin alat Jones menawarkan keuntungan tertinggi dari setiap pemain sekolah menengah yang diproyeksikan sebagai putaran pertama tahun ini. Tambahkan kembali ke dalam campuran bahwa dia belajar bermain olahraga dari seorang ayah, yang sudah tua Berani superstar Andruw Jones, yang masih bersaing untuk memecahkan Hall of Fame. Semakin sulit untuk menyangkal potensi Jones.
Pada titik ini, pramuka yang menghadiri pertandingan Jones tidak mencari alasan untuk merekrutnya. Mereka mencari alasan untuk tidak melakukannya.
Bahkan tekanan seperti itu tampaknya tidak mempengaruhi Jones. Dia memukul hampir 0,600, dengan 43 pukulan, termasuk delapan home run, dalam 24 game pertamanya. Dia terhubung pada garis miring .597/.685/1.028 yang lucu dengan 17 pangkalan yang dicuri dalam 18 kali lipat. Dan di tengah pamer kedinamisannya, ia menyempatkan diri untuk melepaskan kepribadiannya. Awal pekan ini, dia melakukan pukulan ganda di dinding kiri atas stadion sekolah saingannya dan merayakannya di base kedua dengan penghormatan kepada Drew Gilbert dari tim bisbol Universitas Tennessee. Tidak peduli Jones berkomitmen pada Vanderbilt.
Btw, saya dapat memastikan bahwa Druw Jones memilih Drew Gilbert di sini pic.twitter.com/iZ5Ekd5tN6
— Maria Torres (@maria_torres3) 15 April 2022
“Dia melakukan semua hal kecil dengan benar dan baik,” kata Krehmeyer. “Saya tidak bisa mengatakan bahwa dia adalah prospek yang tidak boleh dilewatkan. Tapi dia anak yang tidak boleh ketinggalan. Jika Anda mencari orang yang berkualitas, dia layak mendapat nomor 1.”
Klik untuk liputan lebih lanjut tentang Draf MLB 2022 Di Sini.
(Foto milik Tim USA)