(Catatan Editor: Ini adalah cerita terakhir dalam seri tujuh bagian yang menguraikan Patriot berdasarkan posisi sebelum dimulainya kamp pelatihan pada 26 Juli. Kita telah membahas bek bertahan, tujuh pemain depan, garis ofensif, ujung yang sempit , penerima lebar dan punggung lari.)
Setelah offseason yang penuh drama ketika pertanyaan berputar tentang hubungan Mac Jones dengan Bill Belichick, pemain terpenting Patriots memasuki kamp pelatihan dengan pijakan yang kokoh.
Hilang sudah pertanyaan apakah dia bertarung melawan Bailey Zappe untuk mendapatkan posisi teratas (dia tidak). Hilang sudah pertanyaan tentang dukungan organisasi terhadapnya. Jones adalah quarterback awal New England – tetapi itu tidak berarti ini bukan tahun yang penting baginya.
Sukses berarti dia telah memulihkan posisinya sebagai pemain franchise, landasan era pasca-Tom Brady dan seseorang yang dapat dibangun oleh tim. Kegagalan berarti Patriots mungkin mencari quarterback awal keempat dalam enam tahun.
Namun dengan adanya pertaruhan yang tinggi, terdapat beberapa alasan untuk percaya diri. Setelah kekacauan pelanggaran musim lalu di bawah Matt Patricia dan Joe Judge, Jones memulai dengan pelatih garis ofensif yang mapan, Bill O’Brien. Dia memiliki penerima top baru, JuJu Smith-Schuster, dan aset ketat yang lebih baik setelah Pats pada dasarnya menukar Jonnu Smith dengan Mike Gesicki.
Jadi bagaimana keadaan Jones dan quarterback lainnya yang memasuki kamp pelatihan? Mari selami.
🔟 masuk@MacJones_10 | #SelamanyaNED pic.twitter.com/PqFaQKoc9q
— Patriot Inggris Baru (@Patriots) 13 Juli 2023
Bagan kedalaman
Starter: Mac Jones
Cadangan: Bailey Zappe, Trace McSorley, Malik Cunningham
Faktor X
Hubungan dan chemistry antara Jones dan Smith-Schuster.
Kami sebelumnya telah merinci mengapa Belichick memilih Smith-Schuster daripada Jakobi Meyers: yaitu, kemampuan Smith-Schuster setelah tangkapan. Namun tidak dapat disangkal chemistry yang dimiliki Jones dengan Meyers. Meyers telah menjadi jaring pengaman Jones dan targetnya yang paling dapat diandalkan selama dua tahun terakhir. Ketika pelanggarannya tidak berjalan dengan baik, Jones tahu dia bisa melemparkannya ke Meyers dan penerimanya akan membuatnya terlihat bagus.
Ada kemungkinan Jones mengembangkannya bersama Smith-Schuster juga. Itulah yang menjadi tujuan Pats. Namun cedera lutut yang dialami Smith-Schuster telah membatasi jumlah waktu keduanya dapat bekerja sama hingga saat ini.
O’Brien melakukan pelanggaran yang rumit. Dibutuhkan banyak waktu untuk menguasainya, kata Smith-Schuster. Sekarang dia dan Jones memasuki kamp pelatihan di belakang bola delapan. Jika mereka bisa mengejar ketinggalan dengan cepat, latihan musim semi yang terlewat akan menjadi kesalahan kecil dalam radar. Jika tidak, itu akan membuka pertanyaan bagi Belichick tentang mengapa dia membatalkan target favorit Jones.
LEBIH DALAM
Tanpa DeAndre Hopkins, apakah receiver lebar Patriots cukup bagus?
Pemain yang harus diperhatikan
Malik Cunningham. Jones adalah pemain yang mudah dan jelas – dan tentu saja kami akan terus mengawasinya di kamp pelatihan. Tapi Cunningham adalah salah satu pemain paling menarik dalam daftar menjelang bulan Agustus. Cunningham mengatakan dia menandatangani kontrak dengan Patriots dengan pemahaman bahwa dia juga akan bermain sebagai penerima lebar. Namun dia masih terdaftar sebagai quarterback. Dan meskipun Patriot tahu siapa no mereka. 1 dan 2 punggung, sangat penting tahun ini untuk memiliki no. 3-kembali untuk dimiliki. Itu karena untuk pertama kalinya, liga mengizinkan tim untuk menyusun quarterback ketiga untuk pertandingan yang tidak memperhitungkan 48 pemain mereka yang aktif pada hari pertandingan. Jadi Cunningham memiliki jalur unik menuju roster berkat keserbagunaannya. Tapi pertama-tama, Pats harus melihat apakah dia mampu bermain sebagai quarterback sambil juga menjalankan rute sebagai penerima.
Alasan untuk optimis
Kasus Jones sudah jelas. Dua tahun lalu, dia mendapatkan tahun rookie terbaik dari semua quarterback di kelas draft 2021, termasuk Trevor Lawrence. Idenya adalah ketika Jones dipasangkan dengan koordinator ofensif yang cakap dan mapan, hal-hal baik akan terjadi. Alasan optimismenya adalah tahun 2022 pada dasarnya bisa saja berakhir. Itu adalah tahun yang buruk – pengaturan yang buruk, pelatihan yang buruk, senjata yang buruk, permainan garis ofensif yang buruk dan cedera, jadi, ya, permainan quarterback yang buruk pun terjadi. Namun dengan adanya reset, Jones harus siap untuk membangun musim 2021 yang sukses.
Alasan kekhawatiran
Tahun kedua biasanya adalah saat quarterback muncul. Hal itu tidak terjadi pada Jones, meski ada alasan yang masuk akal. Dia berada di urutan ke-28 di liga di QBR, ke-26 dalam yard per upaya dan ke-28 dalam hal penambahan poin yang diharapkan ditambah persentase penyelesaian di atas yang diharapkan. Tentu saja, cukup adil untuk mengatakan bahwa susunan staf pelatih tahun lalu kemungkinan besar menghambat pertumbuhan Jones. Tapi wajar juga untuk bertanya-tanya apakah hal itu meninggalkan kerusakan permanen di tahun ketika sebagian besar quarterback melakukan lompatan besar, atau apakah pengaturan kepelatihan yang tepat dapat membawa kebangkitan besar bagi Jones.
Tingkat kepercayaan diri
Lembut. Itu adalah posisi yang paling tidak diketahui bagi Patriots – dan yang paling penting. Beberapa orang bersikeras dalam keyakinan mereka bahwa Jones tidak hanya akan bangkit kembali secara besar-besaran, tetapi juga dengan mudah melampaui produksi tahun rookie Pro Bowl-nya. Yang lain menunjuk pada angka-angka buruknya dari tahun lalu dan berpendapat bahwa angka-angka tersebut merupakan indikasi starter di bawah rata-rata. Dan kedua kasus tersebut ada manfaatnya. Untuk saat ini, Jones masih menjadi tanda tanya terbesar di tim. Tidaklah berlebihan untuk mengklaim Patriots akan melangkah sejauh yang dilakukan Jones.
(Foto: Steven Senne / Associated Press)
“The Football 100”, peringkat definitif dari 100 pemain terhebat sepanjang masa NFL, mulai dijual pada musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.