Aduh, terjadi lagi).
Senin pagi, AtletikShams Charania dari New York melaporkan bahwa NBA dan Asosiasi Pemain NBA sedang mendiskusikan rincian di balik CBA baru.
Di antara pokok pembicaraan utama? Menurunkan batas usia untuk kelayakan draft NBA dari 19 menjadi 18 tahun. Jika diberlakukan — dan sepertinya memang demikian — siswa sekolah menengah akan sekali lagi dapat terjun langsung ke NBA, tanpa harus kehilangan satu tahun dari kelulusan. Opsi tersebut belum ada sejak tahun 2005, ketika status quo saat ini ditetapkan… dan sebagai dampaknya, lahirlah era one-and-done.
Sekarang kita harus mencari tahu seperti apa tindakan satu-dan-selesai di dunia yang tidak memerlukan hal tersebut.
Dan mungkin dampaknya tidak akan lebih terasa di Durham, jauh di dalam Cameron Indoor Stadium. Apakah ada sekolah lain, selain Kentucky, yang lebih bergantung pada pemain yang sudah selesai selama dekade terakhir selain Duke? Sejak Kyrie Irving menguasai bola pada tahun 2011, Setan Biru telah mengirimkan 23 pemain yang sudah selesai ke NBA, 18 di antaranya berada di babak pertama. (Sebagai referensi, sesama berdarah biru Kansas dan North Carolina telah memiliki 14 pemain gabungan satu-dan-selesai sejak dimulainya peraturan saat ini.) Para pemain tersebut tidak hanya penting bagi kesuksesan Duke selama lebih dari satu dekade terakhir; mereka mendiktekannya secara langsung.
Tapi hubungan itu bersifat simbiosis. Meskipun Duke telah berkembang pesat karena studnya yang sudah selesai, para bintang tersebut juga telah memperoleh manfaat dari salah satu program bola basket perguruan tinggi yang lebih baik. Misalnya: Duke memiliki staf ilmu kekuatan dan olahraga profesional yang mempelajari, mengukur, dan meningkatkan kinerja pemain. Ini juga memiliki jangkauan media sosial terbesar dari semua program perguruan tinggi – bahkan lebih dari sepak bola Alabama – dan Anda bercanda jika Anda berpikir merek Duke tidak meningkatkan kedudukan pemain individu. Zion Williamson adalah contoh sempurna. Bisakah dia, yang tidak. 5 rekrutan di kelasnya, langsung terjun ke NBA setelah lulus SMA? Tentu. Dapat. Tapi apakah dia mendapatkan keuntungan sebagai no. 1 talenta, sebagai bintang nasional dengan kesepakatan sepatu khas setelah eksploitasinya sebagai Setan Biru? Jauh lebih bisa diperdebatkan.
Di sinilah letak inti dari model one-and-done Duke: manfaat bagi kedua belah pihak. Ini hampir seperti bisnis, jika Anda memikirkannya. Duke jelas mendapat manfaat dari memiliki talenta elit di timnya. Para pemain tersebut membantu program ini memenangkan pertandingan, membeli kotak piala, dan terus membangun merek yang lebih besar. Bagi para pemain, mereka mendapatkan magang terbaik yang bisa mereka minta: sembilan bulan di lingkungan semi-profesional, di mana dunia berputar dan melayani mereka, dan di mana mereka memiliki akses ke salah satu staf (dan set) terbaik. rekan satu tim) di negara tersebut. Mereka menjadi lebih baik, yang kemudian memberikan keuntungan. Menang-menang untuk semua orang.
Berita BESAR untuk bola basket kampus. Pemain dapat melompat dari sekolah menengah ke NBA lagi setelah kelas draft 2024.
Ini tidak secara otomatis berarti akhir dari segalanya, tetapi Anda dapat yakin bahwa beberapa prospek elit di setiap kelas akan memilih untuk langsung ke profesional. https://t.co/LIl4vuYOxP
— Tanda Brendan (@BrendanRMarks) 19 September 2022
Untuk waktu yang lama, itu adalah jalan terbaik bagi calon pelanggan elit. Pintu 1: Pergilah ke perguruan tinggi elit, keluarkan bola, lalu bangun untuk NBA sesegera mungkin secara hukum. Dalam beberapa tahun terakhir, opsi kedua muncul. Melalui 2, jika Anda mau: Pilih cara alternatif untuk menghabiskan tahun “jeda” Anda – tahun di mana Anda dibayar, apakah itu bermain secara profesional di luar negeri atau untuk salah satu liga pro di Amerika (G League Ignite atau Overtime Elite). Pengenalan NIL ke dalam ruang atletik perguruan tinggi dalam beberapa tahun terakhir telah mengaburkan batas antara dua opsi ini, namun NIL masih berupa dua pintu.
Namun, menurunkan batas usia kembali ke 18 tahun berarti ada Pintu 3 baru yang cemerlang untuk dilalui oleh talenta terbaik – hanya yang ini, tidak seperti dua lainnya, yang mempercepat segalanya. Anda menjadi profesional lebih cepat. Anda dibayar lebih cepat. Anda mengejar impian Anda lebih cepat. Anda tidak mengambil risiko cedera atau tersandung di tingkat perguruan tinggi. Anda satu tahun lebih dekat dengan kontrak NBA kedua, dan kontrak ketiga, serta semua kekayaan generasi yang menyertainya. Siapa yang menolaknya?
Hal ini masih harus dilihat – dan itulah taruhan yang dikejar Duke selama dekade terakhir. Tidak semua siswa sekolah menengah akan terjun ke NBA hanya karena mereka bisa. Anda pergi tanpa esai, dan… yah, semoga berhasil. Kita berbicara tentang 1 persen teratas dari 1 persen, mungkin lima pemain terbaik di kelas sekolah menengah mana pun. Paolo Banchero mungkin cocok dengan pola itu, tetapi bahkan AJ Griffin yang sehat, seseorang dengan kemampuan terukur yang luar biasa dan silsilah NBA? Eh. Setidaknya lebih banyak di udara.
Masalahnya adalah anak-anak itulah yang dikejar Duke dengan susah payah. Dan seperti yang terlihat jelas dalam beberapa musim terakhir – baik di Duke maupun di seluruh negeri – tidak semua talenta siap pakai diciptakan sama. Memulai empat mahasiswa baru di No. 1, 2, 5 dan 15 di negara ini tidak sama dengan memulai empat mahasiswa baru di No. 6, 12, 29 dan 37. Payung yang sama, hasil yang sangat berbeda.
Tidak masuk akal kalau semua target Duke akan tetap memilih jalur kuliah. Daya tarik bayaran instan dan ketenaran terlalu menggoda untuk ditolak – dan bagi pemain sekaliber itu, hal itu sangat masuk akal. Ambillah rotimu: sepanjang hari, setiap hari. Hal sebaliknya juga berlaku; ada talenta top tertentu yang tumbuh bersama Kyrie dan Jayson Tatum dan Zion, dan menginginkan pengalaman yang sama. Mungkin mereka menyadari bahwa permainan mereka membutuhkan lebih banyak bumbu. Apapun logika individu, itu juga sepenuhnya valid.
Apa yang Duke pertaruhkan adalah bahwa selama dekade terakhir telah menunjukkan bahwa sembilan bulan di Durham sangat berharga dari sudut pandang bola basket dan kehidupan jangka panjang. Ini adalah cetak birunya. Jika Anda adalah pemain lima besar di kelas Anda masing-masing, Anda tidak perlu menebak apa yang Duke dapat lakukan untuk Anda; hal ini telah ditunjukkan berkali-kali, tahun demi tahun, oleh pemain dari semua posisi dan tingkat keahlian. Anda dapat menelepon Banchero atau Williamson, atau sejenisnya, dan mereka semua akan memberi tahu Anda: Saya memasuki NBA dengan posisi yang lebih baik karena saya bersekolah di Duke. Ini adalah promosi penjualan terbaik yang dimiliki Duke.
Dan sungguh, ini adalah promosi penjualan terbaik yang dapat ditawarkan oleh program perguruan tinggi mana pun.
Karena jika staf pendukung yang unggul, rekan satu tim, penguatan merek, pendidikan — dan pada tahun lalu, pendapatan NIL — dari tempat seperti Duke tidak cukup untuk menarik siswa sekolah menengah terbaik untuk masuk perguruan tinggi, maka tidak ada yang bisa dilakukan. Sangat sederhana.
Sebaliknya, kita memasuki era bola basket perguruan tinggi yang baru (lama?). Pemain berusia 20 tahun ke atas akan naik ke papan besar metaforis dan menjadi objek baru yang disukai setiap darah biru. Portal transfer akan menjadi lebih populer daripada sebelumnya; Bakat kawakan sudah lebih baik dari talenta muda, dan apakah talenta muda itu tidak sehebat dulu? Kemudian analisis biaya-manfaat pengambilan siswa SMA pun berubah.
Keahlian merekrut Jon Scheyer adalah alasan utama dia menduduki kursi tersebut sekarang, jadi jika ada orang yang Duke ingin mengawasi potensi perubahan haluan ini, itu adalah dia. Tetapi bahkan perekrut sekaliber dia pun harus menyesuaikan cara berpikirnya tentang pembuatan daftar nama. Mungkin pergeseran tersebut sudah mulai berlangsung; di Jacob Grandison dan Ryan Young, Scheyer mengukir dua tempat di delapan besar rotasinya untuk transfer kelas, bukan mahasiswa baru yang berkembang seperti di masa lalu.
Duke telah menunjukkan bahwa modelnya memiliki nilai selama dekade terakhir. Ini dapat membantu pemain bagus menjadi hebat, dan pemain hebat menjadi bintang. Tapi saat itulah Duke harus menampilkan dirinya sebagai pekerja magang yang paling menarik. Bagaimana jika Anda bisa mendapatkan pekerjaan itu tanpa pekerjaan sama sekali?
Dalam hal ini, Duke harus berharap bahwa garis finis – yang menjadikan NBA dalam bentuk apa pun – bukanlah akhir segalanya, melainkan segalanya bagi generasi mendatang. Perjalanan ini, seperti yang dibuktikan oleh Setan Biru, juga bermanfaat.
(Foto atas Trevor Keels, kiri, dan Jon Scheyer: Rob Kinnan / USA Today)