TORONTO – Pelatih Raptors Nick Nurse bersemangat. OG Anunoby baru saja dipanggil karena kesalahan pengisian daya pada a bang-bang bermain di pinggir. Itu bisa saja ditanyakan padanya atau Herb Jones dari New Orleans, yang bertabrakan dengannya, dan wasit memilih Anunoby. Perawat ingin melihat tayangan ulangnya muncul di layar lebar, tapi tidak pernah terwujud.
Pada saat Perawat dapat menyentak wasit atau siapapun yang bertanggung jawab untuk menayangkan tayangan ulang, Anunoby sudah mengambil bola kembali, melompati jalur yang lewat dan mengambilnya ke arah lain untuk melakukan layup, ditambah pelanggaran. Ini adalah cara yang bagus untuk membuat Perawat menyelamatkan satu tantangan dalam gamenya.
Jika Raptors ingin memberikan pengaruh pada klasemen di kuartal terakhir musim ini, mereka perlu melakukannya berdasarkan kekuatan pertahanan mereka. Mereka menempati peringkat ke-11 dalam menyerang dan ke-18 dalam bertahan dalam kemenangan 115-110 atas New Orleans pada hari Kamis. Namun, berdasarkan bakat mereka, angka-angka tersebut harus dibalik, atau bahkan lebih ekstrim ke arah lain.
“Dari rentang waktu ini setahun lalu, kami memiliki salah satu pertahanan terbaik di liga,” kata Nurse sebelum pertandingan. “Harganya sama guys (di roster). Kami mencoba untuk berlari lagi seperti itu, kembali ke titik itu. Saya masih berpikir tim ini memiliki kemampuan untuk menghadirkan banyak masalah pada akhirnya.”
Ya, mereka tidak semuanya sama. Jakob Poeltl ada di sini sekarang. Dia mencatatkan performa babak pertama yang merupakan salah satu performa terbaik mereka musim ini dalam hal pertahanan, menahan Pelikan dengan persentase tembakan 37,8 persen dan juga memaksa sembilan turnover untuk membantu memicu serangan stagnan mereka.
“Saya pikir semua orang bisa lebih agresif dalam menguasai bola dengan adanya Jak di sana, sama seperti ketika Christian (Kloko) kembali ke sana,” kata Anunoby, Rabu. “Kami bisa menjadi sangat agresif.”
Bahkan Poeltl tidak selalu bersikap konservatif terhadap Pelikan, mendukung Jonas Valanciunas dalam postingannya mengenai apa yang pada akhirnya mencuri yang memimpin setelah layup Gary Trent Jr.
“Ini sedikit berlawanan dengan intuisi ketika Anda terbiasa bermain lebih pasif, di mana Anda harus melindungi diri sendiri,” kata Poeltl, membandingkan sistem Toronto dengan sistem San Antonio. “Sekarang saya agresif dan saya menempatkan diri saya pada posisi bertahan yang hampir buruk karena Anda percaya bahwa jika Anda mempercepat pemain Anda, ada orang lain yang akan menggantikannya.
“Anda dapat mempraktikkannya dan memikirkannya sebanyak yang saya inginkan, tetapi seiring berjalannya waktu, hal itu akan menjadi kebiasaan.”
Bayangkan bagaimana jadinya jika hal itu terjadi. Namun, itu bukan hanya dampak dari Poeltl. Semua orang terlibat, bahkan di momen-momen kecil – Scottie Barnes menjatuhkan bola dari tangan Brandon Ingram mencoba mengisolasinya, atau Chris Boucher memaksa Pelikan untuk membakar waktu tunggu dengan mempertahankan permainan inbounds.
Dengan Poeltl di bangku cadangan, Raptors tampak terikat di lini pertahanan. Kadang-kadang seorang pemain tidak mendapatkan puck atau gagal memasukkan kotak atau mendapatkan pemain dalam transisi, tetapi itu jarang terjadi. Brandon Ingram dari New Orleans mengambil alih posisi pemain tengah untuk membuat pertandingan menjadi lebih dekat daripada yang terjadi pada sebagian besar malam di akhir kuarter keempat.
Namun secara keseluruhan, itu jauh lebih baik. Jeda paruh pertama musim ini telah digantikan oleh tekanan bola yang cerdas dan, bila perlu, rotasi terkontrol untuk membantu bek awal.
seluruh seri ini >>> https://t.co/xo5yj1jov6 pic.twitter.com/bX5N8EpKam
– Toronto Raptors (@Raptors) 24 Februari 2023
Penekanan pada pertahanan juga dirasakan pada pemilihan pemain. Jeff Dowtin Jr., yang terikat kontrak dua arah dan hanya bermain 10 menit atau lebih sebanyak lima kali untuk Raptors musim ini, bermain di depan Malachi Flynn. Fred VanVleet melewatkan pertandingan karena alasan pribadi, jadi menit-menit tersebut mungkin tidak diperlukan saat dia tersedia. Namun, pilihan Dowtin yang merepotkan dibandingkan Flynn menonjol.
“Dia memberi kami pengendali bola yang lain, penyelenggara yang lain,” kata Perawat. “Dan saya pikir di mana dia benar-benar membantu kami adalah di sisi pertahanan. Dia sedang membuat sandiwara di bawah sana.”
Ini akan menjadi prinsip panduan mulai sekarang hingga April.
Pengamatan
• Untuk penguasaan bola terbesar dalam permainan, Raptors meminta Trent menggantikan VanVleet yang absen untuk mengatur layar bagi Pascal Siakam dan berlari ke siku yang berlawanan. Siakam akhirnya memberikan bantuan dan melakukan operan, dan Trent melepaskan tembakan.
MENCENGKERAM @gtrentjr https://t.co/AAQo7HArXA pic.twitter.com/IkXFkvDrSY
– Toronto Raptors (@Raptors) 24 Februari 2023
• Poeltl membuat perbedaan besar dalam bertahan, namun momen terbesarnya mungkin adalah empat pukulan berturut-turut, termasuk tiga pengembalian danaketika Burung pemangsa bimbang pertengahan kuarter keempat. Dia menyelesaikan dengan 21 poin dan 18 rebound, tujuh di antaranya terjadi pada kaca ofensif – lebih dari yang dimiliki New Orleans sebagai sebuah tim.
• Sepertinya Boucher kini memiliki performa yang sangat baik di kedua sisi dalam setiap pertandingan. Di penghujung kuarter ketiga, Boucher menyalurkan pemain muda Giannis Antetokounmpo dan melakukan dunk dari dekat garis lemparan bebas, lalu memblok tembakan tiga angka saat bel berbunyi. Astaga.
CHRIS BOUCHER TELAH LARI.
LIHAT: https://t.co/1pomQZMAZK pic.twitter.com/2xy2aDuUks
– NBA (@NBA) 24 Februari 2023
• Barnes bertanya, “Apakah Anda mengizinkan saya mengambilnya?” momen dengan Valanciunas di perimeter di babak pertama. Valanciunas terjatuh jauh dari Barnes, dan naluri Barnes adalah mengarahkan dan/atau menggiring bola. Tapi Valanciunas menantangnya, dan Barnes akhirnya menantangnya biarkan terbangmengebor di atas jeda 3.
Untuk hari kedua berturut-turut, Perawat mengatakan Barnes, Anunoby dan Siakam perlu meningkatkan volume mereka sebanyak 3 detik. Mereka menurutinya pada hari Kamis, namun tingkat keberhasilannya hanya 3-dari-17, dengan Raptors menghasilkan 9-dari-31 sebagai sebuah tim. Anunoby mengalami malam penembakan yang sulit di game pertamanya dalam hampir empat minggu karena pergelangan tangannya terkilir, kehilangan tujuh dari delapan lemparan tiga angkanya.
• Beberapa minggu lalu, saya mengeluh karena Raptors nyaris tidak meniup peluit di tiga menit terakhir kuarter pertama melawan Suns. Dengan hanya satu timeout yang dilakukan pada awal kuarter, itu berarti tidak ada timeout kedua otomatis dalam frame tersebut. Saya yakin ada pelanggaran dengan waktu tersisa sekitar 15 detik di pertandingan itu.
Baiklah, teman-teman, kami melakukannya. Raptors dan Pelicans bermain tanpa peluit selama empat menit dan 19 detik terakhir kuarter pertama, yang berarti hanya ada satu keadaan darurat yang disiarkan televisi pada kuarter tersebut. Mereka tidak menebusnya nanti di pertandingan. Itu bagus sekali. Itu ada di daftar keinginan saya.
• Itu adalah malam warisan Karibia di arena pada hari Kamis. Lagu kebangsaan dibawakan di atas drum baja, “Famalay” karya Machel Montano dimainkan sebelum pengenalan starting line-up dan diiringi oleh penari lokal, musik yang dipengaruhi Karibia dimainkan sepanjang malam dan artis Soca Patrice Roberts dilakukan pada saat turun minum. Makan malam media juga berfokus pada makanan Karibia, dan ukuran pinggang saya mengharuskan hanya ada satu malam seperti itu dalam setahun. Saya tidak punya kendali diri terhadap roti daging sapi, dan makanan lainnya. Yang lebih buruk lagi, meskipun lebih buruk lagi, masyarakat Karib yang jahat disajikan dua kali lipat kepada media pada kuarter kedua. Koma makanan pun terjadi.
Pakaian tari Raptors bahkan ada dalam kostum Toronto Revelers. pic.twitter.com/LY5z7KM2tb
— Sabana Hamilton (@SavHamilton11) 24 Februari 2023
(Foto oleh Pascal Siakam dan Jakob Poeltl saat bertahan melawan Jonas Valanciunas)