Ikuti liputan langsung kami tentang perdagangan Juan Soto di San Diego Padres.
Pemain seperti Juan Soto tidak sering muncul.
Jadi ketika muncul laporan bahwa pemain waralaba Nationals yang berusia 23 tahun itu telah menolak perpanjangan kontrak 15 tahun senilai $440 juta dan bahwa Washington akan mempertimbangkan untuk memperdagangkan superstarnya, hal itu memicu kegilaan.
Oke, mungkin itu secara halus.
Sejak memulai debutnya untuk Washington ketika ia berusia 18 tahun, Soto telah muncul sebagai salah satu pemain yang paling dicari. Jika dia terus mempertahankan lintasan ini, dia akan segera dianggap sebagai talenta generasi, meskipun mungkin dia sudah menjadi talenta generasi. Dan jarang sekali pemain sekaliber Juan Soto tiba-tiba tersedia beberapa hari sebelum batas waktu perdagangan MLB 2 Agustus.
Namun, inilah kami.
Hingga hari Senin, tidak ada indikasi bahwa para Kardinal terlibat dalam pembicaraan perdagangan serius yang melibatkan Soto. Namun St. Louis telah muncul sebagai tim yang diyakini oleh para eksekutif saingan dalam olahraga tersebut dapat melakukan perdagangan Soto hanya karena tim tersebut adalah salah satu dari sedikit tim dalam bisbol yang memiliki kedalaman yang diperlukan untuk mendaratkannya. Cardinals tidak hanya memiliki sistem pertanian yang dalam, tetapi para pemain muda mereka di bawah kendali tim yang signifikan yang telah memulai debutnya di turnamen besar juga telah menunjukkan potensi yang luar biasa.
Namun apakah para Kardinal punya uang untuk membeli Soto — atau akankah pihak pemilik bersedia membelanjakannya? Bagaimana dengan St. Kebutuhan Louis yang jelas untuk mulai melempar, kebutuhan menyalakan lampu peringatan neon setelah Steven Matz merobek MCL-nya di start pertamanya setelah cedera? Akankah pemilik Bill DeWitt Jr. dan presiden operasi bisbol John Mozeliak — dua eksekutif yang dikenal teliti dalam perencanaan dan proyeksi pemain — mempertaruhkan segalanya untuk mendapatkan satu pemain, meskipun mengubah franchise?
Mendapatkan Soto tidak akan murah. Tawaran yang dilaporkannya akan menjadikannya pemain dengan bayaran tertinggi dalam sejarah bisbol. Jika Nationals — yang memiliki rekor terburuk dalam bisbol dengan skor 32-65 — mencoba menukar Soto, mereka akan melihat kembalinya prospek terbaik dan talenta muda yang terbukti dapat dibangun kembali. Hal itu akan membuat Cardinals kehilangan banyak talenta muda yang sudah dianggap sebagai bagian inti masa depan klub. Setelah perhitungan matang yang dilakukan oleh kantor depan untuk mempersiapkan organisasi mencapai titik ini, dapatkah mereka dengan tergesa-gesa membalikkan arah, sebuah langkah yang sangat kontras dengan cara organisasi ini dijalankan selama bertahun-tahun?
Apa yang membuat hype seputar Soto begitu menarik adalah fakta bahwa para Kardinal bisa berdagang untuknya. Atau mereka sekarang sebaiknya tetap menjadi pertanyaan.
Seperti yang saya katakan tadi @FS1, beberapa klub mengatakan permintaan Nats untuk Soto adalah 4 hingga 5 pemain muda terbaik, kombinasi prospek dan pemain liga besar dengan waktu servis yang sedikit. Sepuluh hari dari tenggat waktu, Nats tidak bernegosiasi, kata seorang eksekutif. Sebuah tim menunjukkan kesediaan untuk mencapai harga, atau Nat melanjutkan.
— Ken Rosenthal (@Ken_Rosenthal) 23 Juli 2022
Bagaimana Soto bisa ditukar dengan St. Louis lihat? Siapa pemain yang paling mungkin diminta oleh Tim Nasional sebagai imbalannya? Apakah Cardinals punya dana untuk mewujudkannya? Bagaimana hal itu akan memengaruhi rencana mereka untuk memperoleh pelempar awal, jika bukan beberapa pelempar awal?
Sangat dapat dimengerti jika para Kardinal melihat Soto di pasar dan ingin menukarkannya. Namun ada beberapa pertanyaan sah yang diajukan St. Louis harus menjawab sebelum dia dapat memutuskan tindakan yang akan mengubah organisasi. Mari kita lihat lebih dekat beberapa hal yang paling mendesak.
Apa yang harus dikorbankan para Kardinal untuk mendapatkan Soto?
Sederhananya: Banyak. Nationals tidak akan menerima apa pun selain akuisisi besar atas Soto, yang pasti mencakup setidaknya satu (dan mungkin dua) prospek teratas. Pemain-pemain muda menjanjikan yang sudah cukup lama berada di bawah kendali tim dan juga sudah mulai membuktikan kemampuannya di level liga besar juga akan diincar.
Mari kita lihat beberapa hipotesis. Bertukar untuk mendapatkan dua prospek teratas sebuah organisasi – seperti Jordan Walker dan Masyn Winn, dalam kasus Cardinals – tampaknya merupakan hal minimum yang diminta oleh Washington. Pemain yang paling diinginkan oleh Nationals diyakini adalah pemain luar berusia 23 tahun Dylan Carlson, yang tidak memenuhi syarat untuk arbitrase hingga tahun 2024 dan tidak akan menjadi agen bebas hingga tahun 2027.
Dan itu hanya harga awal. Sangat diragukan bahwa Walker, Winn dan Carlson akan cukup untuk mendaratkan Soto, jadi harap Nationals juga mempertimbangkan infielder yang menarik seperti prospek teratas Matthew Liberatore, pick putaran pertama tahun 2021 Michael McGreevy atau pemain tangan kanan pendatang baru Gordon Graceffo. St. Louis juga memiliki trio pemula — Nolan Gorman, Brendan Donovan, dan Juan Yepez — yang pasti akan menarik minat.
Meskipun hal ini tidak berarti bahwa nama-nama ini pasti — ingat, ini hanyalah hipotetis — ini menunjukkan seberapa besar tim mana pun akan menyerah jika mereka dianggap sebagai pemenang penyisihan Soto.
Oke, bagaimana jika Nationals mengaitkan Patrick Corbin dengan kesepakatan Soto?
Nah, itu akan mengatasi beberapa kesengsaraan awal para Kardinal…semacamnya?
Ada dua sisi hipotesis ini. Pertama, banyak sumber industri percaya jika warga negara memperdagangkan Soto, mereka ingin melepas sisa kontrak enam tahun Corbin senilai $140 juta yang berlaku hingga tahun 2024. Jika itu yang terjadi, kesepakatan Patrick Corbin akan melemahkan keuntungan Soto secara signifikan.
Tidak diragukan lagi para Cardinals harus mulai melakukan pitching — dan melakukannya untuk sementara waktu. Corbin (4-13, 6.02 ERA) telah menjadi salah satu pelempar olahraga terburuk musim ini, memimpin Liga Nasional dalam perolehan angka lari (70) dan pukulan (142). Belum lagi dampak finansial dari kontraknya yang telah dibatalkan.
Tetap saja… (hanya dengan saya, penggemar Cardinals), Corbin memiliki lebih dari satu dekade pengalaman liga utama, termasuk pengalaman pascamusim, dan tidak pernah melewatkan satu pun permulaan musim ini. Selain Adam Wainwright dan Miles Mikolas, Cardinals kurang dapat diandalkan dalam rotasi mereka. Corbin juga seorang kidal (The Cardinals tidak memiliki pemain kidal dalam rotasi dengan Matz yang cedera dan Liberatore di Triple A) yang nada dominannya adalah sinker, sesuatu yang cocok dengan filosofi ground ball pitch-for-weak dari kantor depan. .
Sama seperti perdagangan lainnya, jika Corbin diikutsertakan, tim yang terlibat harus mengatur bagaimana sisa uang kontraknya dialokasikan dan siapa yang mengambil apa. Jika Nationals memakan sejumlah besar kontrak Corbin, apakah itu akan menjadi langkah yang akan dipertimbangkan oleh para Cardinals?
Mari kita ingat, Cardinals memperdagangkan dua pemain sewaan veteran yang sudah mapan, namun kesulitan, di Jon Lester dan JA Happ pada tenggat waktu dan mengubahnya menjadi starter yang menghemat musim, bahkan jika alasan utama mereka diperoleh adalah untuk menjadi pengganti sementara dalam rotasi servis. Mengingat faktor-faktor di atas, tidak masuk akal untuk berpikir bahwa Cardinals setidaknya akan melakukan chip di musim khusus ini. Tetap saja, itu sudah cukup lama.
Akankah pemilik bersedia mengeluarkan uang yang dibutuhkan untuk Soto?
Soto terikat kontrak satu tahun senilai $17 juta dengan Nationals hingga musim 2022 dan memiliki sisa arbitrase dua tahun. Dia yakin akan menambah jumlah itu setiap musimnya. Tidak peduli siapa yang memperdagangkan Soto – jika dia pernah berdagang – akan membingungkan bagi sebuah tim untuk menyerahkan keuntungan yang begitu besar untuknya dan tidak merencanakan perpanjangan jangka panjang. Tentu saja, argumen tandingannya adalah bahwa Soto adalah klien Scott Boras, yang lebih memilih kliennya menggunakan nilai penuh mereka dalam agen bebas.
Perpanjangan kontrak tiga tahun terakhir yang besar dan sukses yang ditandatangani Mozeliak adalah perpanjangan lima tahun Paul Goldschmidt senilai $130 juta pada tahun 2019. The Cardinals berlokasi di pasar kecil, tetapi secara finansial beroperasi sebagai salah satu pasar yang lebih besar dalam olahraga dan peringkat. 7 dalam peringkat tim MLB, oleh Forbes. Itu tidak berarti mereka bisa bersaing dengan pemain muda seperti Yankees, Dodgers atau Mets, tentu saja. Perluasan perpanjangan yang mungkin diperlukan untuk mengunci Soto dalam jangka panjang hampir tidak pernah terjadi di kota St. Louis. Louis.
Industri ini dapat memuji banyaknya keuntungan menarik yang dimiliki para Kardinal dalam organisasi, dan memang demikian adanya. Tapi ini hanya satu sisi. Keuangan adalah tanda bahaya sebenarnya di sini.
Bagaimana perdagangan Soto akan mempengaruhi rencana akuisisi pitching Cardinals?
The Cardinals perlu, perlu, perlu mulai melempar. Apakah saya menyebutkan bahwa mereka harus mulai mengangkat? Karena mereka harus mulai mengambil.
Karena alasan itu saja, sulit membayangkan Mozeliak mengejar apa pun selain beberapa starter level menengah, termasuk Soto. Tidak membantu jika kedua pelempar yang digunakan St. Louis tidak berharap untuk pulih di babak kedua – Matz dan Jack Flaherty – kembali mengalami cedera. Pada pertengahan Juni, Cardinals mencari kemungkinan satu starter tingkat menengah yang bisa mereka ambil sebagai penerbang pada tenggat waktu. Mereka beroperasi dengan asumsi bahwa Flaherty akan sehat dan mencapai potensinya. Mereka juga optimis bahwa Matz akan pulih dari cedera bahu kiri yang membuatnya kehilangan enam minggu di babak pertama.
Rotasi ideal The Cardinals untuk memulai paruh kedua musim tampak seperti ini: Wainwright, Flaherty, Mikolas, Matz dan Hudson. Andre Pallante, seorang rookie servis yang telah meningkat secara signifikan dalam rotasi, akan didorong kembali ke bullpen untuk membantu Jordan Hicks dalam situasi multi-inning dengan leverage tinggi atau berperan sebagai starter saat dibutuhkan. Liberatore akan terus berkembang di kalangan anak di bawah umur.
Dengan Matz absen tanpa batas waktu, Flaherty absen hingga akhir Agustus karena cedera bahu paling awal, dan Hudson pulih dari cedera leher, rotasi Cardinals sekarang terlihat seperti: Wainwright, Mikolas, Pallante dan sejumlah tanda tanya. Hudson diyakini dapat kembali paling cepat minggu depan, dan jadwal yang menguntungkan dengan beberapa hari libur selama dua minggu ke depan memungkinkan Cardinals untuk menerapkan rotasi empat orang, tapi itu jelas tidak berkelanjutan, terutama ketika karier Pallante semakin dekat. di at-bats sudah dilempar.
Penekanannya bagi para Cardinals adalah tenggat waktu ini masih mulai tiba. Bahkan jika mereka mempermainkan kemungkinan Soto sebelum Matz cedera, tidak ada alasan mengapa kantor depan tidak menjadikan perolehan pitcher awal sebagai prioritas utama.
Bisakah Cardinals melakukannya?
Menurut berbagai sumber, hal ini tentu akan menjadi kejutan besar di dalam organisasi jika mereka benar-benar melakukannya. Jika para Cardinals berhasil menukarkan Soto, hal itu akan berada di bawah serangkaian parameter tertentu yang akan memenuhi semua pertanyaan di atas, suatu prestasi yang tampaknya sangat tidak mungkin. Ya, St. Louis mempunyai keinginan kuat untuk mendorong tercapainya kesepakatan yang monumental. Tapi itu hanyalah satu bagian dari teka-teki yang rumit dan terus berkembang, dan para Cardinals sudah mulai menghadapi kesulitan untuk menyelesaikannya.
(Foto: Brad Mills / USA Hari Ini)
