Ikuti liputan langsung kami tentang Inggris vs. Swedia di semifinal Euro 2022 Wanita.
Setelah dinyatakan positif COVID-19 pada hari Jumat, Sarina Wiegman terpaksa tetap diisolasi di hotel tim di London saat timnya melakukan perjalanan ke Southampton untuk pertandingan grup Kejuaraan Eropa terakhir mereka melawan Irlandia Utara.
Manajer Inggris, yang berkomunikasi dengan tim dari jarak 60 mil, menyebutkan susunan pemain yang tidak berubah untuk pertandingan ketiga berturut-turut di turnamen ini.
Pada hari-hari menjelang pertandingan ini, beberapa orang bertanya-tanya apakah Wiegman, yang timnya lolos ke perempat final dengan satu pertandingan tersisa, mungkin tergoda untuk membuat serangkaian perubahan untuk memberikan kesempatan kepada para pemain di pinggiran untuk memasukkannya. tuntutan untuk fase knockout.
Namun dalam konferensi persnya pada hari Kamis, dia menampik kemungkinan itu.
“Saya percaya pada ritme. Jika Anda memiliki sembilan hari antara pertandingan Norwegia (pertandingan pertengahan grup yang mereka lalui) dan perempat final, itu terlalu lama. Anda memerlukan lebih banyak ritme dan (untuk) menjaga fokus dan terus bermain,” kata Wiegman. “Jadi Anda tidak bisa mengharapkan banyak rotasi – mungkin selama pertandingan, tapi tidak sebelumnya.”
Ini adalah taktik yang berasal dari etos manajemen Wiegman.
Pada tahun 2017, ia melatih Belanda untuk memenangkan Euro sebelumnya di kandang sendiri dengan hanya menggunakan 13 pemain untuk keseluruhan turnamen.
Dia hanya melakukan tiga perubahan pada starting line-up dalam perjalanan ke final melawan Denmark.
Bek kanan, Liza van der Most, memainkan pertandingan grup ketiga sebelum Desiree van Lunteren mendapatkan kembali posisi awalnya setelahnya.
Mandy van den Berg, kapten tim, adalah pemain lain yang digantikan oleh Wiegman. Setelah memulai dua game pertama, Van den Berg digantikan oleh Stefanie van der Gragt, yang akan bermitra dengan Anouk Dekker di pertahanan tengah untuk empat game tersisa.
“Itu adalah salah satu keputusan tersulit yang pernah saya ambil sebagai pelatih,” kata Wiegman kemudian. “Aku tidak merasa bersalah mengenai hal itu, tapi aku merasa tidak enak.”
Van den Berg dimasukkan dari bangku cadangan pada dua menit terakhir babak pertama saat Belanda memimpin Denmark 4-2; sentuhan pedih dari Wiegman, meski mengangkat trofi bersama wakil kapten Sherida Spitse akan menjadi penampilan terakhir Van den Berg dengan seragam oranye.
Berusia 27 dan dua tahun absen dari Piala Dunia di Prancis, bek dengan 90 caps ini pensiun dari sepak bola internasional.
Bagi Wiegman, keputusan sulit seperti itu dibuat lagi musim panas ini dengan keyakinan akan hal yang baik bagi impian kolektif tim untuk mengangkat gelar besar pertama.
Untuk maju dalam turnamen, Anda harus menunjukkan bahwa Anda kejam dalam mengejar kemenangan. Wiegman melakukan ini, bahkan ketika dikurung di kamar hotel di London Barat Daya.
“Kami akan melakukan apa yang kami yakini memberi kami peluang terbaik untuk memenangkan pertandingan berikutnya,” jelasnya, Kamis. “Dan ya, tentu saja beberapa pemain akan kecewa, tapi kami tetap berkomunikasi, kami tetap jelas tentang apa yang kami lakukan dan mengapa kami melakukannya… Jika Anda tidak bersemangat untuk bermain, pemain tidak akan melakukannya. berada di sini, jangan menjadi sebuah tim.”
Pendekatan tongkat dan bukan pendekatan berputar ini telah berhasil sebelumnya dan ada perasaan bahwa pendekatan ini mungkin berhasil lagi sekarang.
“Ini adalah hal yang baik dalam turnamen,” kata Annemarie Postma, seorang jurnalis yang meliput tim Belanda dan melakukannya pada tahun 2017. “Saya tahu Inggris tidak akan rugi apa-apa (melawan Irlandia Utara) tapi itulah cara Anda menjaga dinamika dalam tim, Anda membiarkan pemain Anda berkembang dan mendapatkan kepercayaan diri. Itu kemudian bisa menghasilkan performa tim yang lebih baik di perempat final.”
Ritme yang dibicarakan Wiegman dibangun untuk 40 menit pertama pertandingan tadi malam.
Irlandia Utara berhasil menahan 15 tembakan Inggris melalui blok dan penyelamatan sampai Fran Kirby mencetak gol ke-16 ke sudut atas.
Ketika tim ini maju, mereka benar-benar maju. Benar-benar terbangun oleh gol pembuka Kirby, gol kedua segera diikuti melalui Beth Mead, yang saat ini menjadi pencetak gol terbanyak lima gol turnamen tersebut.
Saat jeda dua gol dan menguasai permainan, Wiegman melakukan tiga perubahan.
Seandainya pertandingan tetap tanpa gol saat jeda, Inggris mungkin akan tampil tidak berubah setelah jeda. Tapi itu tidak terjadi, dan Millie Bright digantikan oleh Alex Greenwood saat pasangan Manchester United Ella Toone dan Alessia Russo bertukar tempat dengan starter Georgia Stanway dan Ellen White.
Seperti yang dia lakukan saat mengalahkan Norwegia 8-0 pada hari Senin, Russo langsung bekerja, mencetak dua gol pada menit ke-54.
Penampilannya yang luar biasa sebagai pemain pengganti kembali menimbulkan pertanyaan apakah dia harus memulai pertandingan daripada White.
“Turnamen sepak bola itu sulit dan sepak bola tim itu sulit – sayangnya hanya ada XI ruang dalam skuad,” kata pemain berusia 23 tahun itu setelah Inggris menang 5-0. “Persaingan dalam latihan sangat tinggi. Itulah yang kami lakukan, kami hanya bekerja keras dan apakah Anda memulai dari bangku cadangan, Anda hanya mencoba mendorong XI untuk keluar dan mendapatkan hasil; dan kemudian, ketika Anda dipanggil — Anda siap.
“Kelompok gadis ini luar biasa dan kami senang bisa bersama mereka setiap hari. Saya menikmati turnamen ini, namun menurut saya persaingannya sangat tinggi. Kita menghadapi ancaman-ancaman seperti itu di masa depan. Saya akan menggunakan waktu saya ketika diberikan dan terus berlatih keras.”
Russo bersabar dan tahu peluangnya akan datang. Namun apa pendapat pemain seperti Nikita Parris dan Beth England? Mereka berdua belum bermain satu menit pun di turnamen ini tetapi setiap kali Inggris mencetak gol tadi malam mereka merayakannya dan bergabung dengan band di putaran dansa mereka di sekitar lapangan St Mary setelah pertandingan yang tampak senang dengan hasilnya dan melibatkan 30.785 penonton.
White, yang hanya tinggal satu langkah lagi untuk memecahkan rekor 52 gol sepanjang masa Inggris milik Wayne Rooney, mencegat Russo, meskipun sebagian dari dirinya mungkin ingin berada di luar sana untuk mencetak gol.
“Alessia, saya sangat bangga padanya… gol yang dia cetak,” kata striker Manchester City itu. “Dia orang yang sangat baik, begitu pula Ella dan Chloe (Kelly). Saya bisa menyebutkan semuanya! Itu hanya menunjukkan kedalaman yang kami miliki di tim. Saya pasti tersenyum ketika melihat gol-gol itu masuk dan menyaksikan tim ini bermain. Ini sangat menarik.
“Kami memiliki kedalaman itu dan kami memiliki kebersamaan yang luar biasa dan kami benar-benar bersatu sebagai sebuah kelompok,” White menambahkan ketika ditanya tentang kemungkinan perasaan frustrasi dalam kelompok tersebut. “Sarina memasangnya segera setelah dia masuk. Seluruh staf, pemain, semua orang – kami bersama. Kami seperti keluarga dan kami semua bangga satu sama lain di tim ini dan hanya ingin maju di turnamen ini.”
Perempat final akan dimainkan di Brighton pada hari Rabu melawan Spanyol atau Denmark, yang akan bermain di Brentford hari ini (Sabtu) untuk menentukan siapa yang akan menjadi runner-up Grup B di bawah Jerman.
Jika Wiegman tidak melakukan perubahan untuk game keempat berturut-turut, siapa yang akan terkejut?
Seperti yang dikatakan Russo, ini adalah turnamen sepak bola. Ini berbeda. Dengan tiga pertandingan tersisa dan kemungkinan tiga pertandingan tersisa untuk Inggris, Wiegman melakukan apa yang dia bisa untuk membawa timnya ke final Wembley pada Minggu 31 Juli.
Panggilan terakhir yang dibuat dari pusat sarafnya di Lensbury Resort adalah memasukkan Kelly menggantikan Lauren Hemp pada menit ke-60 dan Jess Carter untuk Lucy Bronze selama 15 menit terakhir.
Seiring dengan ritme dan momentum, mungkin keputusan dalam pertandingan inilah yang paling penting bagi peluang Inggris untuk meraih gelar besar pertama. Karena sepertinya susunan pemain awal mereka hampir siap.
(Foto: Getty Images)