Bagi Rob Page dan tim Walesnya, persiapan Piala Dunia ini akan terasa seperti angin puyuh. Hanya tujuh hari memisahkan pertandingan klub kompetitif dan dimulainya acara sepak bola.
Dalam beberapa minggu terakhir, Page dan stafnya telah mengamati para pemain mereka momen demi momen, permainan demi permainan, dan secara mendalam merefleksikan kebugaran mereka.
Namun pada Selasa malam, ketika Wales tiba di Qatar dan menetap di markas pelatihan Klub Olahraga Al Sadd, sangat sedikit yang bisa dia dan stafnya lakukan untuk mengatasi masalah kebugaran.
Seperti yang ditunjukkan tabel di bawah, beberapa pemain kunci kehilangan menit bermain di liga masing-masing karena cedera atau terbatasnya pilihan pemain saat mereka menghadapi pertandingan melawan Amerika Serikat hari ini.
Menit liga grup Piala Dunia Wales
Pemain |
Menit |
topi |
---|---|---|
Menunggu Thomas |
1564 |
6 |
Saya Cabango |
1496 |
5 |
Chris Gunter |
1485 |
109 |
Tom Lockyer |
1409 |
14 |
Connor Roberts |
1374 |
41 |
Bangsal Danny |
1350 |
26 |
Chris Mepham |
1252 |
33 |
Jonny Williams |
1205 |
33 |
Brennan Johnson |
1188 |
15 |
Dylan Levitt |
1134 |
13 |
Tandai Haris |
1084 |
5 |
Nico Williams |
1078 |
23 |
Ben Davies |
995 |
74 |
Ethan Ampadu |
838 |
37 |
Matt Smith |
829 |
19 |
Joe Rodon |
808 |
30 |
Kieffer Moore |
747 |
28 |
Harun Ramsey |
574 |
75 |
Dan James |
503 |
38 |
Joe Allen |
493 |
72 |
Gareth bal |
370 |
108 |
Joe Morrel |
352 |
30 |
Adam Davies |
270 |
4 |
Harry Wilson |
267 |
39 |
Rubin Colwill |
258 |
7 |
Wayne Hennessey |
0 |
106 |
Salah satu menit yang hilang karena cedera adalah pemain sayap Fulham Harry Wilson, yang mengalami masalah lutut dalam pertandingan persahabatan tertutup sebelum dimulainya musim Liga Premier, membuatnya absen selama sekitar dua bulan. Namun, ia membangun menit bermainnya menjelang turnamen, memulai tujuh pertandingan liga dan tiga dari empat pertandingan terakhir Fulham. Dalam permainan tersebut, dia rata-rata bermain sekitar satu jam.
Joe Allen berada dalam situasi yang berbeda. Dia mengalami cedera hamstring saat pertandingan Kejuaraan Swansea dengan Hull City pada 17 September. Dia tidak bermain sejak itu tetapi kembali berlatih di Qatar minggu ini.
Yang lain tidak dipilih sesering yang diinginkan Page. Dan James, yang tampil di setiap pertandingan kompetitif Wales sejak debutnya empat tahun lalu, telah bermain 12 kali untuk Fulham musim ini tetapi terakhir kali menjadi starter pada pertandingan 9 Oktober melawan West Ham United.
Aaron Ramsey menjadi starter di dua pertandingan terakhir Nice sebelum jeda Piala Dunia, masing-masing bermain selama 90 menit, tetapi hanya menjadi starter tiga kali dari 10 pertandingan liga sebelumnya.
Kieffer Moore mempunyai momentum, setelah menjadi starter dalam tiga pertandingan terakhir Bournemouth di Premier League, namun pertandingan-pertandingan tersebut, ditambah dengan hasil imbang 0-0 dengan Brentford, adalah satu-satunya pertandingan yang ia ikuti sejak awal September.
Kabar baiknya adalah semua orang di atas dilatih menjelang pertandingan pertama turnamen, tetapi dengan banyaknya pembicaraan tentang kelebihan pemain yang menjadi masalah di Piala Dunia ini, mungkinkah hal sebaliknya terjadi di Wales?
“Mungkin ada dua hal di mana kurangnya menit membatasi Anda,” kata Profesor Mike Loosemore, konsultan olahraga dan dokter pengobatan olahraga.
“Salah satunya adalah kebugaran Anda, dan ada kebugaran, lalu ada kebugaran pertandingan. Mencapai kebugaran pertandingan dalam latihan sangatlah sulit. Ada sesuatu yang berbeda dalam bermain game, dan upaya ekstra yang Anda lakukan dalam kondisi tersebut berarti Anda benar-benar harus bermain agar bugar.
“Masalah lainnya adalah penajaman keterampilan. Jika Anda adalah pemain yang sangat berpengalaman, seperti pemain setingkat Gareth Bale, Anda mungkin tidak membutuhkan banyak waktu bermain karena mereka sudah melakukannya sejak lama. Mereka tahu persis apa yang mereka lakukan. Tapi mungkin bagi para pemain junior, yang punya waktu untuk mengasah kemampuan Anda, mengatur timing Anda dengan tepat, semua hal kecil yang mengubah Anda dari sangat bagus menjadi hebat, Anda hanya bisa melakukan itu dengan waktu latihan dan waktu pertandingan.”
Bale, seperti yang diketahui oleh para penggemar Wales, adalah ahli dalam mengatur waktu kebugarannya dengan sempurna untuk negaranya dan berapapun menit bermainnya, dia masih mampu menjadi pengubah permainan. Dia baru-baru ini menunjukkannya lagi untuk LAFC: meski hanya tampil dua kali sebagai starter untuk klub barunya dan hanya bermain lima menit dalam kurun waktu lima minggu sebelumnya, dia masuk dari bangku cadangan di Final Piala MLS untuk mencetak gol penyeimbang yang penting, jauh ke dalam istirahat. , melawan Persatuan Philadelphia. LAFC kemudian memenangkan pertandingan melalui adu penalti.
Namun, inti permasalahan Wales adalah soal kedalaman, khususnya di lini tengah. Joe Morrell baru menjadi starter dalam tiga pertandingan liga untuk Portsmouth di divisi ketiga musim ini. Matt Smith dari MK Dons terakhir kali menjadi starter dalam pertandingan liga pada 11 Oktober. Rubin Colwill (20) dari Cardiff hanya tampil satu kali sebagai starter musim ini.
Pemain Wales berlatih di Doha kemarin (Foto: Adrian Dennis/AFP via Getty Images)
Tanpa menit bermain yang konstan pasti ada risikonya, bahkan bagi mereka yang tidak melakukan pukulan.
“Hal ini memang meningkatkan risiko cedera,” kata Profesor Loosemore. “Ada tiga hal: kekuatan dasar, karena Anda belum mampu melakukan latihan yang cukup dan mungkin tidak cukup kuat untuk menahan cedera; daya tahan tubuh kurang sehingga lelah, dan bila lelah maka cedera; dan ketiga, ketajaman dan ketepatan waktu – jika Anda sedikit gagal melakukan tekel, atau gagal mendaratkan sundulan, Anda dapat dengan mudah melakukan umpan silang, atau memutar pergelangan kaki.
“Ini seperti ketika Anda melangkah keluar dari tepi jalan dan Anda tidak menduganya, dan Anda meleset satu sentimeter pun, toples besar ini masuk ke dalam tubuh Anda. Hal serupa terjadi ketika Anda berolahraga – jika Anda mengabaikan sedikit waktu, hal itu dapat menimbulkan konsekuensi yang cukup besar.
Bagi Page dan kepala fisio Sean Connelly, tidak banyak yang dapat mereka lakukan untuk mengubah keadaan saat ini.
Ada beberapa faktor yang berguna, seperti jarak terjauh antara dua stadion adalah 35 mil. Kurangnya perjalanan ekstra menghilangkan segalanya kecuali kelelahan perjalanan sebagai pertimbangan.
Waktu penyelesaian antara pertandingan penyisihan grup Wales juga harus cukup untuk memungkinkan pemulihan penuh dari pertandingan ke pertandingan juga.
“Selama mereka tidak terluka, mereka seharusnya bisa pulih sepenuhnya,” kata Profesor Loosemore. “Pada dasarnya Anda mencoba membangun simpanan glikogen lagi, dan itu membutuhkan waktu sekitar 48 jam.”
Salah satu faktor yang harus dipertimbangkan dalam latihan adalah suhu – Wales memindahkan sesi latihan mereka ke pukul 16.30, bukan pukul 13.30 untuk menghindari cuaca panas yang paling buruk.
“Saya yakin yang mereka konsentrasikan adalah melakukan pekerjaan dengan kualitas lebih tinggi, dibandingkan melakukan pekerjaan dalam jumlah besar,” kata Profesor Loosemore. “Jadi itu adalah berkonsentrasi pada hal-hal yang benar-benar perlu mereka lakukan dengan benar. Daripada menghabiskan banyak waktu untuk bepergian, dll. Mereka akan mengerjakan pekerjaan yang berkualitas tinggi dan berketerampilan tinggi, bukan sekadar pekerjaan kebugaran umum.
“Ini adalah posisi yang sangat sulit bagi para pelatih karena mereka hanya diberikan pemain sebagaimana adanya dan kemudian mereka harus mencoba dan mengatur sesi latihan tentang: pertama, menerapkan taktik tim, dan kedua, tidak merusak mereka. Anda tidak bisa menjadikannya lebih bugar sekarang, sudah terlambat untuk menjadi lebih bugar.
“Para fisioterapis dan dokter harus berusaha membantu mereka melewati turnamen ini. Jadi ini pasti sangat sulit bagi semua pelatih di luar sana karena mereka semua punya masalah yang sama.”
Wales tentu tidak akan sendirian dalam mengelola timnya dengan cermat. Beberapa pemain kunci dari banyak negara, termasuk Sardar Azmoun dari Iran dan Weston McKennie dari Amerika Serikat, meragukan mereka menuju turnamen tersebut. Namun manajemen yang hati-hati akan menjadi bagian penting dari kesuksesan Wales di turnamen ini, mengingat sifat skuad mereka.
Namun, seperti yang telah ditunjukkan oleh tim ini berkali-kali, mengatasi kesulitan bukanlah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.
(Foto teratas: Gambar Mike Egerton/PA melalui Getty Images)