PHOENIX – Saat Packers bertransisi menjadi quarterback starter penuh waktu ketiga mereka dalam tiga dekade terakhir, dua yang terakhir adalah talenta Hall of Fame, pelatih mereka memastikan siapa pun mengharapkan Jordan Love mengulangi apa yang dilakukan Brett Favre dan Aaron Rodgers sebelumnya. . dia. Setidaknya untuk memulai wawancaranya dengan wartawan pada hari Selasa.
Itu karena tidak ada keraguan bahwa Rodgers masih akan memberi Packers peluang yang lebih baik untuk menang, bahkan jika mereka memutuskan di luar musim ini, yang terbaik adalah mengambil kunci dari MVP empat kali dan menyerahkannya kepada pemain berusia 24 tahun untuk diberikan. siapa yang duduk. di bangku cadangan selama sebagian besar tiga musim terakhir.
“Tentu saja, saya pikir kita membodohi diri sendiri jika kita berpikir dia akan pergi ke sana dan tampil di level Aaron Rodgers,” kata Matt LaFleur Selasa pagi saat sarapan para pelatih NFC di pertemuan liga tahunan. “Orang ini adalah bakat sekali dalam satu generasi. Saya tidak berpikir hal itu dimulai seperti itu ketika dia pertama kali memulainya, namun dia berkembang ke dalamnya. Seperti yang saya katakan, ini akan menjadi kemajuan, dan mudah-mudahan kita dapat mengelilingi (Love) dengan cukup banyak orang untuk membantunya tampil sebaik mungkin, dan kemudian kita harus melakukan pekerjaan dengan baik sebagai staf pelatih. . ”
Meskipun Packers telah melihat Love melawan pertahanan awal dalam latihan, dalam aksi musim reguler yang jarang dan dalam pertemuan setiap hari selama tiga tahun terakhir, mereka masih belum tahu persis apa yang ada dalam dirinya. Mereka tidak akan melakukannya sampai dia secara konsisten memainkan tembakan yang berarti dibandingkan dengan apa yang kita lihat saat dia menggantikan Rodgers di waktu yang sulit, untuk satu pertandingan melawan Chiefs ketika Rodgers dinyatakan positif COVID-19 pada tahun 2021, dan untuk kuarter keempat melawan Eagles. musim lalu ketika Rodgers khawatir paru-parunya bocor. Ada lompatan dalam kemampuan, bahkan keunggulan, tapi itu hanya berarti banyak ketika Anda melakukannya melawan pertahanan yang mencoba mempertahankan segalanya di depannya untuk mempertahankan keunggulan besar seperti yang dilakukan Philadelphia dalam kemenangan 40-33 atas Packers. . Love bahkan menambahkan penafian itu sendiri setelah pertandingan.
“Saya pikir kita semua harus mengurangi ekspektasi kita terhadapnya,” kata LaFleur. “Ini berbeda ketika Anda memasuki sebuah permainan versus ketika Anda memulai sebuah permainan. Itu akan menjadi sebuah proses, tapi itu akan menjadi hal yang menarik baginya, bagi kami.”
Aaron Rodgers mengatakan dia berharap Packers bisa melakukan pembicaraan langsung dengannya di masa mendatang.
Brian Gutekunst mengatakan dia mencoba “berkali-kali” di luar musim ini untuk berbicara dengan Rodgers tentang masa depannya, tetapi Rodgers tidak menanggapi.
Kisah Phoenix: https://t.co/4pQev9NrAi
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 28 Maret 2023
Jadi apa sebenarnya memiliki melihat Packers out of Love menjadi percaya diri padanya, meskipun dia bukan Rodgers? Mereka tidak akan rela membiarkan Rodgers pergi jika mereka tidak memiliki kualitas yang tinggi dalam hal penggantinya seperti yang terlihat.
“Sejujurnya, dia telah berkembang pesat,” kata LaFleur. “Saya tahu ada kalanya Anda tidak mengetahuinya sejak awal. Saya masih berpikir Anda harus pergi ke sana dan Anda harus melakukannya secara konsisten. Melakukannya dalam praktik adalah satu hal. Membawanya ke alam liar dan melakukannya adalah hal lain. Tapi yang pasti, (kami) melihat performanya dalam latihan, mekaniknya, keputusannya, timingnya dalam permainan passing. Saya hanya berpikir keakuratannya, itulah yang selalu kami nilai pada quarterback.
“Saya pikir dia telah berkembang pesat, dan saya pikir ini merupakan penghargaan bagi banyak pelatih; (Nathaniel) Hackett, (Luke) Getsy dan tentu saja Tom Clements memberikan pengaruh besar padanya. Itulah salah satu alasan kami mendatangkan Tom karena dia memiliki sejarah dalam mengembangkan quarterback. Saya pikir Anda melihatnya. Menurut saya, kita melihat hal ini dalam praktiknya tahun lalu. Ini memberi kami sedikit kepercayaan padanya.”
Packers juga harus melakukan segala yang mereka bisa untuk mengelilingi Love dengan bakat sebanyak mungkin untuk membantu memudahkan transisi. Dia memiliki salah satu garis ofensif terbaik dalam sepak bola yang melindunginya jika semua orang tetap sehat (temukan permukaan kayu terdekat dan ketuk di atasnya). Green Bay akan memulai kombinasi David Bakhtiari, Elgton Jenkins, Zach Tom, Jon Runyan Jr., Yosh Nijman dan Josh Myers pada tahun 2023. Tidak terlalu buruk untuk pemula tahun pertama. Di belakangnya, Love bisa dibilang memiliki tandem terbaik NFL dalam diri Aaron Jones dan AJ Dillon. Dua pemain sayap terbaiknya adalah Christian Watson dan Romeo Doubs, duo yang baru saja memasuki musim kedua mereka, tetapi salah satu yang memberikan banyak alasan untuk optimisme tahun lalu.
Di situlah hal yang diketahui berhenti dan hal yang tidak diketahui muncul.
Siapa lagi yang akan dimiliki Green Bay sebagai penerima? Samori Toure sebagai no. 3? Mungkin, tapi LaFleur mengatakan pada hari Selasa bahwa dia menginginkan kehadiran veteran di ruangan itu setelah kehilangan Allen Lazard dan (kemungkinan) Randall Cobb di agen bebas. Kali ini tahun lalu, LaFleur mengatakan dia ingin menambahkan receiver untuk mengambil alih pertahanan lawan. Watson masuk. Mungkin sang pelatih akan mendapatkan keinginannya untuk menambah penerima lagi.
Pada akhirnya, Packers memiliki dua tempat untuk diisi setelah kepergian Robert Tonyan ke Chicago dan kemungkinan kepergian Marcedes Lewis, kemungkinan besar ke Jets bersama Rodgers.
“Itu salah satu posisi yang menurut saya merupakan kelas yang sangat bagus (dalam draft), kelas yang dalam, tapi saya sangat menyukai Tyler Davis dan Josiah Deguara, keduanya (yang paling ketat) dalam daftar kami saat ini, bersama dengan beberapa dari orang-orang yang kami jemput tahun lalu di pertengahan musim,” kata manajer umum Brian Gutekunst pada hari Senin. “Saya suka ruangan itu, tapi ini adalah kelompok mahasiswa yang bagus.”
Matt LaFleur tentang Jordan Love: “Kita semua harus mengurangi ekspektasi kita terhadapnya.” pic.twitter.com/1om9UuCLtB
— Matt Schneidman (@mattschneidman) 28 Maret 2023
Akan menjadi ironi jika Packers, katakanlah, menyusun receiver di putaran pertama setelah tidak melakukannya selama 15 tahun Rodgers sebagai starter. Namun jangan heran jika hal itu terjadi, hanya karena Packers perlu memberi aksen pada lingkungan Love dengan bakat yang cukup untuk mempersiapkannya meraih kesuksesan terbesar. Jelas bahwa Packers sudah mulai melindungi Love — di lapangan dengan janji mereka untuk memberinya sumber daya tersebut dan di luar lapangan dalam mengelola ekspektasi untuk awal masa jabatannya — dari tekanan besar yang akan datang bersamanya. kendali serangan Green Bay.
Akan ada hambatan-hambatan yang tidak bisa dihindari. Akan ada hilangnya kesabaran dari basis penggemar yang telah dimanjakan dengan permainan quarterback yang sempurna selama 30 tahun terakhir. Kedua perkembangan tersebut merupakan hal yang wajar. Transisi dari Rodgers ke Love mungkin tidak mulus, seperti yang telah kita lihat, dengan tambahan elemen Rodgers yang pergi saat masih mampu bermain di level elit.
Namun transisi tetap terjadi, betapapun banyak kendala yang mungkin terjadi. Jadi penggemar Packers sebaiknya mencintai dirinya sendiri dan semua orang di sekitarnya di 1265 Lombardi Ave. terimalah karena tidak ada pilihan lain.
“Saya pikir dia bersemangat dengan kesempatan ini,” kata LaFleur tentang Love. “Saya pikir masuk ke sana tahun lalu – terutama melawan Philly dan meraih beberapa kesuksesan – memberinya kepercayaan diri, dan itulah yang Anda inginkan, dan kami harus berusaha melakukan sebanyak mungkin untuk mendapatkan hasil lebih awal. kesuksesan dan pahami itu. akan ada kesulitan di sepanjang jalan. Selalu ada, tidak peduli apakah Anda pemain tahun ketiga, pemain tahun keempat, pemain 18 tahun.”
(Foto Jordan Love dan Matt LaFleur: Patrick McDermott/Getty Images)
