Perasaan membangun kembali dan optimisme pramusim muncul dengan sesuatu yang lebih nyata di Stadion MKM pada hari Sabtu.
Elvis Presley meneriakkan “Mau tak mau jatuh cinta” melalui sistem pengeras suara di lapangan dan para pendukung Hull City bersorak untuk meredam segala hal lainnya.
Ambisi mereka musim ini diletakkan sebelum bola ditendang dan tiga pertandingan memasuki kampanye, mereka berani bermimpi.
Sudah lima tahun sejak Hull terakhir kali tampil di Liga Primer, di mana mereka terdegradasi ke League One dan bangkit kembali. Energi dan keinginan yang ditampilkan di tribun dan lapangan akhir pekan ini sulit untuk diabaikan.
Untuk pengunjung Norwichrasanya seperti lima menit sejak mereka meninggalkan papan atas.
Ada banyak tanda-tanda kualitas mereka yang tersisa di kuarter pembuka dan penutup pertandingan ketika mereka kalah 2-1. Namun tingkat energi positif dan koneksi yang dimiliki para penggemar tim tamu menyanyikan Elvis kembali kepada para pemain dan manajemen mereka mungkin tidak sebanding dengan tuan rumah mereka, bahkan dalam kemenangan.
Gambar yang luar biasa.#hcafc pic.twitter.com/NGUx3zXZPm
— Kota Hull (@HullCity) 14 Agustus 2022
“Mereka yang telah merasakannya pasti tahu bagaimana rasanya (berada di Liga Premier) dan lebih menginginkannya lagi,” kata pelatih kepala Norwich Dean Smith. Atletik sebelum pertandingan, ditanya tentang rasa lapar yang dibutuhkan untuk mendapatkan promosi dari Kejuaraan.
“Anda bermain di Anfield dan Etihad dan, tanpa menghormati tim mana pun di Championship, itu tidak sama. Jadi, Anda ingin bekerja ekstra keras untuk kembali ke sana.”
Ini tentu saja cerita yang cocok dengan posisi Norwich saat ini.
Demikian pula, skuad mereka yang memenangkan kejuaraan pada 2018-19 – dan banyak pemain lain dari divisi kedua di musim sebelumnya – akan senang untuk menulis ulang.
Asumsi bahwa kinerja masa lalu dapat mengindikasikan kesuksesan di masa depan sering kali tidak dapat dipahami dalam bagian ini. Ini masih awal musim dan pola pendek mungkin belum menjadi tren, namun ada juga jebakan yang harus dihindari.
“Jika kami berada di sini dan pantas dikalahkan oleh tim yang mendominasi kami, maka saya setuju ada mabuk (degradasi) dan ada sesuatu yang tidak beres,” kata Smith. “Tetapi ketika Anda mendominasi permainan dan Anda memiliki tim yang terus melaju, itu bukan sebuah mabuk. Faktanya adalah kami menemukan ritme kami dan ritme itu akan datang.
“Kami memasuki area yang bagus. Saya pikir kami mendominasi permainan. Hentikan kesalahan-kesalahan konyol itu dan sedikit kualitas yang saya tahu para pemain telah memenangkan pertandingan bagi kita.”
Tentu saja, mendominasi permainan atau tidaknya suatu tim bisa bersifat subjektif.
Memang benar Norwich mendominasi bola di setiap pertandingan musim ini, mencapai 70 persen penguasaan bola di dua pertandingan sebelumnya.
Namun hal ini terjadi ketika lawan mengetahui bahwa mereka menginginkan bola dan belum ada tim yang berusaha menahannya. Para penentang lebih fokus untuk membatasi keefektifan Norwich dengan sesuatu daripada menghilangkannya sejak awal.
Norwich telah melakukan tembakan terbanyak dibandingkan tim Championship mana pun sejauh musim ini (46). Melawan Hull, 12 tembakannya tepat sasaran. Itu adalah jumlah tembakan tepat sasaran yang diterima Norwich dalam empat pertandingan tanpa kemenangan di Championship dan Piala Carabao untuk mengawali musim baru (11).
Namun meski jumlah gol Hull bertambah tiga kali lipat, ekspektasi gol Norwich (xG) di waktu penuh (1,36) hanya sedikit lebih tinggi dibandingkan tuan rumah (1,27).
Norwich mendapat satu peluang besar yang terbuang sia-sia. Hull mencetak dua gol, keduanya dicetak.
Hampir setengah dari angka xG tersebut (0,56) disebabkan oleh Harun Ramsey melalui gol terbuka dari jarak beberapa meter dengan peluang menyamakan kedudukan pada menit ke-77. Tak satu pun dari angka-angka tersebut termasuk Kieran Dowells kegagalan untuk melakukan kontak dengan a Teemu Pukki babak pertama melintasi dari jarak yang kira-kira sama. Kontak apa pun kemungkinan besar akan membuka skor.
Jangankan menang, Norwich belum pernah memimpin dalam pertandingan Championship musim ini.
Hal ini menunjukkan bahwa peluang tembakan yang diambil tidak sebaik yang mereka inginkan mengingat volumenya, dan Hull lebih baik.
Mereka tentu mendapat bantuan dari pertahanan Norwich dengan gol pertamanya Max Harunsebuah izin beberapa meter dari gawang, membentur bek tengah Andrew Omobamidele dan disajikan Oscar Estupinan dengan peluang emas.
Namun meski gol kedua mereka, yang pada akhirnya menjadi pemenang, lebih merupakan upaya memaksa bola masuk dari sudut, itu juga merupakan contoh utama dari keinginan mereka untuk melakukan hal tersebut.
Itu terjadi dalam periode lima menit permainan di pertengahan babak kedua di mana Hull mengalahkan Norwich, dan ketika mereka tampak lebih berpeluang untuk mencetak gol berikutnya. Dan ketika tendangan sudut penentu pada menit ke-62 tiba, Hull melepaskan tiga tembakan ke gawang dan lebih banyak pemain yang merespons situasi secara proaktif dibandingkan tim tamunya.
Saat itu, Hull memang punya keinginan lebih besar. Dan mereka mewujudkannya.
Smith telah memberi tahu timnya bahwa mereka akan dinilai berdasarkan gol yang mereka ciptakan dan cetak musim ini. Dia masih merasa Norwich tidak menciptakan peluang yang cukup besar, kemudian tidak melakukan bisnis ketika mereka datang.
Tema tersebut perlu diubah jika semua orang ingin mulai memisahkan kampanye baru dari kampanye sebelumnya.
Dia juga menyebut kekalahan ini sebagai “aneh”, mengingat sifat gol pembuka dan dominasi timnya. Hal yang sama juga berlaku untuk hasil imbang 1-1 di kandang sendiri Atletik Wigan akhir pekan sebelumnya.
Salah satu kegembiraan dari lima pertandingan pertama suatu musim adalah Anda diberikan logika seperti itu.
Tapi itu selalu waktu pinjaman.
Norwich menjamu finalis play-off musim lalu Huddersfield kemudian dinding pabrik selama lima hari mendatang di Carrow Road dan meskipun mendominasi pertandingan-pertandingan tersebut masih diperbolehkan, hal itu tidak akan menentukan kesuksesan minggu ini.
(Foto: Richard Sellers/PA Images melalui Getty Images)