Sepanjang offseason, dan sepanjang babak pertama, penggemar Twins benar-benar khawatir tentang staf pitching yang cukup kuat untuk mendukung jalannya playoff. Dan kantor depan si Kembar setuju, mencurahkan seluruh sumber daya batas waktu perdagangan mereka untuk memperoleh trio pemain kidal kaliber playoff dalam diri starter The Reds, Tyler Mahle, Orioles yang lebih dekat dengan Jorge López, dan pitcher Tigers Michael Fulmer.
Hal ini dipandang secara luas, baik secara lokal maupun nasional, sebagai tenggat waktu yang agresif dan sukses bagi si Kembar, dan hal ini memberikan dampak yang diharapkan. Sebelum batas waktu 2 Agustus, staf situs tidak ada. 11 dalam 15 tim Liga Amerika dengan ERA 4,04. Sejak batas waktu, mereka berada di peringkat 5 dengan ERA 3,49, menyerah lebih dari setengah putaran per game meskipun Mahle meninggalkan start ketiganya karena masalah bahu.
Sayangnya, hal itu tidak terlalu menjadi masalah karena pukulannya berhenti pada waktu yang bersamaan. Sebelum batas waktu, seri si Kembar menduduki peringkat no. 4 di AL dengan OPS .727, hanya di belakang Yankees, Blue Jays, dan Astros. Sejak batas waktu, mereka tidak ada. 11 dengan OPS 0,652, hanya mencetak 3,5 run per game. Win Probability Added menceritakan kisah serupa, seperti rentetan no. 4 sampai tidak. 12 pergi.
Kurangnya pukulan berulang kali menyia-nyiakan pukulan kuat sepanjang bulan, menyebabkan si Kembar terjatuh dari posisi bertengger hampir sepanjang musim di puncak AL Central dan lihatlah peluang pascamusim mereka turun dari 60 persen menjadi 15 persen dalam tiga minggu. Sangat membuat frustrasi untuk menonton dan sulit untuk memahami untuk akhirnya menstabilkan staf pelempar yang goyah, hanya untuk pemogokan menghilang.
Berikut adalah lima alasan tersembunyi di balik runtuhnya serial ini.
Pelari dalam posisi tidak terlalu mencetak gol
Mendapatkan pelari di pangkalan bukanlah masalah besar bagi si Kembar. Mereka memiliki persentase on-base AL tertinggi keempat, yaitu no. Tingkat 4 langkah dan no. Kombinasi rata-rata pukulan 5. Namun mereka berada di bawah rata-rata dalam mendapatkan para baserunners tersebut, peringkat No. 10 di liga dengan melakukannya hanya 13,8 persen dari waktu.
Sebagian besar dari hal tersebut dapat disebabkan oleh kurangnya produksi mereka dengan para pelari yang berada di posisi mencetak gol, sebuah kelemahan sepanjang musim yang telah memburuk secara signifikan. Pada akhir bulan Juni, si kembar menjadi no. 7 di OPS dengan pelari di posisi mencetak gol, dan mencapai 0,262 dengan persentase slugging 0,409. Sejak awal bulan Juli, mereka turun ke No. 14 di OPS dengan RISP, mencapai 0,214 dengan persentase slugging 0,332.
Dari sembilan Kembar dengan setidaknya 50 pukulan dengan pelari di posisi mencetak gol, tiga dengan OPS terburuk di tempat tersebut adalah Max Kepler (0,583), Carlos Correa (0,599) dan Byron Buxton (0,635). Trio kelelawar veteran tingkat menengah di sekitar siapa barisan Twins dibangun untuk berputar digabungkan untuk mencapai 0,199 dengan empat homer dan persentase slugging 0,299 dalam 234 pukulan dengan RISP.
Jika Anda mencari jalur yang hilang, ini adalah tempat yang baik untuk memulai. Tiga dari pemukul paling menonjol datang hampir kosong di tempat yang paling penting, dan mereka melakukannya sambil biasanya mengisi tiga dari lima tempat teratas dalam barisan. Kepler dan Buxton memiliki sejarah RISP yang beragam, tetapi Correa memiliki OPS .829 seumur hidup dengan RISP sebelum tahun 2022. Dia mencapai 0,227 dan belum pernah mencetak homer dalam situasi yang sama musim ini.
Ryan Pepiot menyerang Carlos Correa. Masyarakat merasa puas. pic.twitter.com/yuH8YispA8
— Chad Moriyama (@ChadMoriyama) 11 Agustus 2022
Mulailah dengan kuat, akhiri dengan datar
Mengintai starter lawan dan merumuskan rencana permainan yang efektif untuk mereka telah menjadi kekuatan yang jelas bagi si Kembar. Gerrit Cole, Kevin Gausman, José Berríos, Michael Kopech, Tarik Skubal, Martín Pérez, Triston McKenzie, Lance Lynn, Drew Rasmussen dan Jon Gray termasuk di antara para starter terkenal yang telah menyerah lima kali atau lebih kepada si Kembar, sering kali dalam keadaan terburuk mereka. awal musim.
Secara keseluruhan musim ini, si Kembar memiliki OPS tertinggi ketiga di AL melawan para starter, tepat di belakang Blue Jays dan Astros, dan mereka memimpin MLB dengan OPS 0,851 di inning pertama. Lebih sering daripada tidak, pemukul Kembar dipersiapkan dengan baik untuk starter lawan, dengan rencana serangan yang sangat efektif terhadap mereka, yang merupakan penghargaan bagi staf pelatih dan departemen kepanduan tingkat lanjut.
Namun, semuanya berubah setelah starter lawan dikeluarkan dari (atau keluar dari) permainan. Saat menghadapi obat pereda, si Kembar bukanlah yang terbaik. 11 di OPS, sedangkan Blue Jays dan Astros tetap di lima besar. Mencetak beberapa angka di awal, hanya untuk ditutup selama sisa permainan, membuka pintu terbuka lebar untuk kekalahan kembali dengan memberikan tekanan ekstra pada bullpen untuk mempertahankan keunggulan tipis.
Ini mungkin mirip dengan tim sepak bola yang biasanya mencetak gol pada tendangan pembukanya karena staf pelatih pandai menulis seri permainan pertama berdasarkan pemeriksaan kecenderungan dan kelemahan pertahanan, tetapi kemudian tidak bisa melakukan serangan sebanyak itu dalam alur normal. tidak diperoleh. dari permainan. Ketika diberi kesempatan untuk membuat rencana, para pemukul Kembar akan berkembang pesat. Ketika dipaksa bereaksi dan berimprovisasi, mereka kesulitan.
Grafik kedalaman menurun
Jarang sekali susunan pemain si Kembar mendekati kekuatan penuh, dengan 12 pemukul tertinggi AL menghabiskan setidaknya satu kali dalam daftar cedera musim ini. Gabungan pemukul kembar selama 480 hari dalam daftar cedera, kedua setelah Mariners (585) di antara tim AL, dan itu bahkan tidak termasuk hari-hari Buxton (lutut, pinggul) tidak tersedia secara fungsional sementara dia tetap dalam daftar aktif.
Alex Kirilloff (pergelangan tangan), Miguel Sanó (lutut) dan Royce Lewis (lutut) harus absen untuk tahun ini setelah masing-masing hanya tampil 45, 20 dan 12 pertandingan. Trevor Larnach (selangkangan, perut), yang seharusnya menggantikan Kirilloff, malah absen selama dua bulan terakhir. Ryan Jeffers (ibu jari) akan absen setidaknya dua bulan. Bahkan role player seperti Kyle Garlick (ribs) terbukti banyak yang absen bulan ini.
Setiap tim mengalami cedera, dan beberapa tim mengalami cedera yang lebih buruk daripada si Kembar musim ini, tetapi masuk akal untuk berasumsi bahwa susunan pemain mereka akan jauh lebih produktif dan tidak terlalu rentan terhadap kemerosotan dengan Buxton, Kirilloff, Lewis, Larnach, Jeffers yang sehat. , Sano dan Garlick. Kehilangan pemain tetap yang penting adalah satu hal, tetapi mereka juga kehilangan orang-orang muda penting yang akan membela orang-orang tetap tersebut.
Gary Sánchez, Gio Urshela dan Nick Gordon adalah satu-satunya pemain dengan posisi di daftar Hari Pembukaan yang menghindari daftar cedera, menjadikan Urshela satu-satunya pemain harian yang tetap dalam daftar aktif sepanjang musim (sejauh ini). Bagan kedalaman ini telah diperpanjang hingga batasnya selama lima bulan, seringkali mengharuskan opsi ketiga atau keempat untuk mengambil peran di luar kemampuan mereka pada suatu posisi.
Dipatahkan dengan memecahkan bola
Pemukul kembar memimpin AL dengan persentase slugging 0,506 melawan fastball selama tiga musim sebelumnya. Jadi wajar saja, lawan berhenti melemparkannya. Mereka masih menguasai fastball tahun ini dan menduduki peringkat keempat di AL, namun si Kembar mencatatkan fastball paling sedikit di liga, hanya 53,5 persen dibandingkan dengan 56,3 persen pada tahun 2019, penurunan sekitar 700 fastball per musim.
Sebagai pengganti fastball yang hilang, si Kembar telah melihat lemparan AL yang paling tidak cepat (slider, curveball, changeup, dll.) dan mereka hanya memukul 0,360 melawan mereka, yang terbaik ke-10 di liga dan hampir 100 poin lebih buruk dari bahwa mereka berjuang melawan fastballs. Buxton (.509), Jose Miranda (.457) dan Gordon (.451) adalah satu-satunya pemain tetap Twins yang mencapai di atas .400 versus off-speed.
Tidak mampu melakukan kerusakan terhadap pelempar dengan resume yang biasa-biasa saja (atau lebih buruk) menjadi titik frustrasi, dengan manajer Rocco Baldelli mencatat dalam beberapa wawancara pasca pertandingan bahwa laporan kepanduan dan rencana permainan mengoreksi perkiraan kecepatan lemparan yang berat. campuran yang mereka hadapi, hanya saja seri tersebut tidak dieksekusi dengan cukup baik untuk dimanfaatkan.
Misalnya, setelah disingkirkan selama enam inning oleh starter Rangers Kohei Arihara, yang sebelumnya memiliki ERA 6,41, pada 21 Agustus, Baldelli berkata, “Kami bersiap untuk jenis pelempar yang kami hadapi. Mengubah kecepatan, melakukan lemparan di luar kecepatan dengan cukup baik. Kami mengetahui semuanya di pertandingan. Kami tahu persis apa yang kami coba lakukan dan kami pergi ke sana dan tidak melakukannya.”
Kohei Arihara bertindak seperti mesin pemotong rumput saat dia memotongnya 😮💨@Ranger | #StraightUpTX | 📺: BSSW pic.twitter.com/G2wJZpEALP
— Bally Sports Barat Daya (@BallySportsSW) 21 Agustus 2022
Banyak orang kidal dan tidak ada kesepakatan tenggat waktu
Sandy León, penangkap cadangan berusia 33 tahun dengan karir .594 OPS, adalah satu-satunya pemukul yang diperoleh si Kembar pada batas waktu perdagangan. Fokus mereka pada pitching tentu dapat dimengerti, begitu pula keengganan kantor depan untuk menguras lebih lanjut sistem pertanian setelah berpisah dengan total sembilan prospek, termasuk empat dari 20 besar mereka, untuk mendapatkan Mahle, López, dan Fulmer.
Namun, jika dipikir-pikir, mereka bisa saja menggunakan pemukul tangan kanan veteran untuk menopang lapangan yang dilanda cedera. Pada saat itu, si Kembar berharap Garlick bermain karena cedera tulang rusuk, namun dia malah absen dalam empat minggu terakhir dan tim berjuang keras melawan pemain kidal tanpa tangan kanannya. Dan sekarang setelah Buxton keluar, mereka kembali menggunakan pukulan kanan lainnya.
Kedalaman organisasi yang tidak memadai adalah satu-satunya penjelasan untuk tim pesaing yang mengalahkan banyak pemain kidal seperti Kepler, Gordon, Jake Cave, dan Mark Contreras versus pelempar kidal, dan si Kembar telah melakukannya dengan cukup konsisten sepanjang bulan. Sementara itu, mereka hanya menemukan 25 pukulan dalam 23 pertandingan untuk Tim Beckham, yang mendapat sedikit nilai atau fungsi dari tempat roster selama sebulan.
Produksi melawan orang-orang kidal telah menjadi titik lemah yang relatif bagi si Kembar sepanjang musim, tapi itu bisa dibilang menjadi kelemahan terbesar mereka bulan ini. Mereka hanya mencetak .216/.282/.349 melawan tim kidal pada bulan Agustus untuk menduduki peringkat ke-13 di antara tim AL di OPS, dan perjuangan mereka diperbesar dengan menghadapi lebih banyak pemain kidal dibandingkan lineup lainnya di liga mana pun. Satu pemukul kidal yang baik bisa membuat perbedaan.
(Foto Max Kepler dan Byron Buxton: Rick Osentoski / USA Today)