ST. PAUL, Minn. – Dean Evason belum pernah mendengar kerumunan Xcel Energy sekeras dan sekeras yang terjadi pada Jumat malam.
Dan gemuruhnya mungkin mencapai puncaknya saat kickoff, ketika Joel Eriksson Sayanama telah terungkap. Itulah betapa pentingnya pemain tengah dua arah asal Swedia itu bagi Wild, dan seberapa besar harapannya untuk kembali dari cedera kaki kanan.
Jadi ketika malam Eriksson Ek berakhir 19 detik setelah shift pembukaannya, saat dia perlahan meringis dan meluncur ke bangku cadangan, ada perasaan tidak menyenangkan di antara rekan satu tim dan pelatihnya.
Kelihatannya tidak bagus.
“Itu brutal,” pemain sayap Marcus Foligno dikatakan. “Pria itu luar biasa. Menyebalkan sekali. Dia jelas sangat kesakitan, dan mengetahui bahwa dia tidak bisa pergi adalah sesuatu yang serius.”
Evason mengatakan saya akan dievaluasi “secara komprehensif” dalam beberapa hari mendatang, dan mereka tidak akan mengetahuinya sampai saat itu. Namun bagi seorang pemain yang baru menjalani latihan beberapa minggu setelah pulih dari cedera kaki serius, hal itu tampak seperti sebuah kemunduran yang signifikan. Mungkin dia kembali terlalu cepat.
“Menyedihkan, kan?” kata Evason. “Tentu saja mengecewakan. Kita semua tahu siapa dia, di luar dan yang lebih penting di dalam dan keinginannya untuk kembali ke sana bersama rekan satu timnya sangat luar biasa. Ini jelas merupakan hal yang sulit.”
Yang lebih liar adalah Ek terluka lagi karena permainan yang tampaknya tidak berbahaya. Tidak ada kontak. Dia keluar dari lingkaran pertarungan, sesuatu yang telah dia lakukan berkali-kali dalam kariernya. Dia mendorong ikalnya hingga lepas dan kemudian meremasnya dengan lemas. Malamnya telah berakhir sebelum dimulai. denganku keluar Matt Berani harus kembali ke tengah dan tim bermain dengan 11 penyerang selama sisa malam itu.
“Dia berjuang keras untuk kembali secepat ini,” kiper Philip Gustavsson dikatakan. Sesuatu yang terjadi padanya sepagi ini sungguh menyedihkan.
Ketika saya a Evgeni Malkin terjatuh ke es pada tanggal 6 April, beberapa orang bertanya-tanya apakah dia akan kembali tepat waktu untuk memainkan pertandingan playoff. Tim awalnya menandainya dari minggu ke minggu, jadi mengejutkan ketika dia kembali ke lapangan sembilan hari kemudian. Saya berseluncur lima dari tujuh hari terakhir dan bekerja keras saat berhenti dan mulai, berbelok (dan menghubungi).
“Dia memiliki darah Wolverine.”
Marcus Foligno dibandingkan Joel Eriksson Me, terlihat bagus untuk pria yang mengalami cedera kaki serius 11 hari lalu. #mnliar. pic.twitter.com/oDs4fF4dB3— Joe Smith (@JoeSmithNHL) 17 April 2023
Ia juga melakukan penelitian ekstensif untuk menemukan obat yang lebih cepat.
“Dia seorang pejuang,” tengah Ryan Hartman dikatakan. “Akhir-akhir ini, saya tidak tahu sudah berapa hari dia mencari di Google tentang cara agar bisa pulih lebih cepat. Ini latihan sauna atau latihan pernapasan, lakukan apa saja agar bisa kembali lebih cepat. Itu sebabnya dia menjadi dirinya sendiri, mengapa dia menjadi bagian besar dari tim kami.”
“Dia mungkin mandi air dingin selama 15 menit dan hanya bermeditasi,” kata Foligno. “Dia binatang buas – cepat sembuh.”
Dalam seminggu terakhir, ketika kembalinya Ek semakin dekat, rekan satu tim mengagumi ketangguhannya. Begitu dia diizinkan bermain, yang terpenting adalah toleransi terhadap rasa sakit.
“Pasti ada beberapa orang yang mampu melakukannya dan ada pula yang tidak,” kata Foligno. “Ekker memiliki darah Wolverine. Dia sedikit istimewa. Itu adalah hal yang, baginya, menurutku itu hanya rasa sakit. Jika dia bisa bertahan, dia akan bermain.”
Itu Permainanunggul 2-1 di seri putaran pertama best-of-seven dengan Dallas, kini menatap kemungkinan absennya Ek dalam waktu lama. Tim ini tidak memiliki banyak kedalaman tengah, dan sayalah yang mengambil tugas tersulit dan menit-menit paling penting. Dia adalah roda penggerak utama dalam pembunuhan penalti, kehadirannya yang terdepan dalam permainan kekuatan. Dia adalah salah satu dari sedikit pemain di Alam Liar yang tidak tergantikan.
Jika ada penghiburan bagi Minnesota, betapa uniknya Ek dalam hal kemampuannya untuk pulih dan merehabilitasi, dan bermain melalui rasa sakit. Sebagai sayap Brandon Duhaime letakkan awal minggu ini:
“Dia akan memberitahumu bahwa dia adalah sebuah mesin. Jadi jika ada orang yang bisa kembali dari apa pun yang dia alami, itu adalah dia.”
(Foto: David Berding / Getty Images)