Manajer Guardians Terry Francona akan melewatkan setidaknya pertandingan kedua berturut-turut setelah serangkaian tes di rumah sakit setelah merasa pusing pada Selasa malam dini hari. Semua tes memberikan hasil “dalam kisaran normal,” menurut juru bicara tim, dan dokter menyarankan Francona untuk “beristirahat selama satu atau dua hari berikutnya.” Dia dianggap sehari-hari. Dia akan beristirahat di hotel tim pada Rabu malam.
Sesaat sebelum kampanye pertama pada hari Selasa, Francona memutuskan untuk tidak mengelola Guardians dan malah dibawa ke rumah sakit di Kansas City sebagai tindakan pencegahan karena dia merasa tidak enak badan. Dia ditahan semalaman untuk observasi.
Francona, yang berusia 64 tahun pada bulan April, melewatkan sebagian besar musim 2020 dan 2021 karena sejumlah penyakit fisik. Dia mengadakan sesi media sebelum pertandingan seperti biasa pada Selasa sore dan turun ke lapangan untuk latihan memukul.
Pelatih bangku cadangan DeMarlo Hale, yang mengisi posisi saat Francona absen pada tahun 2021, mengelola seri pembuka melawan Royals pada hari Selasa, dengan kemenangan 2-1 Cleveland. Hale mengatakan dia mengetahui kondisi Francona sekitar 15 menit sebelum pertandingan dimulai ketika manajer memanggilnya ke kantornya.
Francona hanya tampil dalam 14 dari 60 pertandingan tim selama musim 2020 yang dipersingkat pandemi karena masalah pencernaan dan pembekuan darah, yang membuatnya sempat dirawat di unit perawatan intensif dan memerlukan tiga prosedur dalam rentang waktu empat hari. Pada bulan Januari, ia menghabiskan 10 hari di rumah sakit sementara dokter mengobati infeksi Staph di jempol kaki kirinya. Dia menggunakan kruk dan sepatu bot berjalan selama beberapa bulan, namun dia akhirnya meninggalkan tim pada akhir Juli untuk menjalani penggantian pinggul dan memasang tongkat permanen di kaki kirinya.
Dia kembali mengemudi pada tahun 2022 dan berkendara sepanjang musim, kampanye 92 kemenangan yang menurutnya menyegarkan dirinya. September lalu, di kantor manajer kunjungan yang sama di Kansas City, dia menyetujui kontrak baru, namun dia dan organisasinya menolak untuk mengungkapkannya. Kedua belah pihak malah menekankan bahwa masa depannya akan ditentukan dari tahun ke tahun, namun dengan niat bahwa ia akan memimpin klub selama ia mampu secara fisik dan termotivasi untuk melakukannya.
Francona berkata di akhir musim lalu: “Ketika tiba saatnya kekalahan tidak berdampak pada Anda, mungkin inilah saatnya untuk menggantungnya. Aku tidak di sana.”
Ini merupakan musim ke-11 Francona bersama Cleveland. Selama masa jabatannya, ia dinobatkan sebagai Manajer Liga Amerika Tahun Ini sebanyak tiga kali (2013, 2016, 2022). 883 kemenangannya adalah 155 lebih banyak daripada manajer lainnya dalam sejarah waralaba, yang dimulai pada tahun 1901. Francona juga menghabiskan delapan tahun sebagai manajer di Boston, di mana ia memenangkan dua kejuaraan, dan empat tahun di Philadelphia.
(Foto: Kamil Krzaczynski / USA Today)