Apa sih lencana itu? Ini adalah pertanyaan yang rumit untuk dijawab.
Mungkin simbol klub sepak bola Anda yang paling banyak ditemukan adalah alur cerita, desain heraldik yang mengingatkan kembali pada lambang lokal atau desain ramping dan modern yang diimpikan agar terlihat mulus seperti yang terpampang pada pakaian olahraga modern.
Tapi kenapa ada pohon? Atau seekor lebah? Atau setan?
Minggu ini The Athletic menguraikan detail yang tersembunyi dan menjelaskan apa yang membuat lencana klub Anda.
Versi artikel ini diterbitkan pada September 2020.
Lencana klub sepak bola adalah properti suci dan siapa pun yang merusaknya, menanggung risikonya sendiri. Tapi apa yang membuat poni bagus?
Apakah semuanya bermuara pada kesederhanaan? Haruskah lencana memiliki gaya yang inovatif? Atau apakah desain yang aneh dan menarik perhatian merupakan cara yang tepat di era ketika klub-klub menganggap diri mereka sebagai merek internasional?
Leeds United tersandung ke ladang ranjau ini pada tahun 2018 ketika mereka mencoba, dengan hasil yang menghancurkan, untuk mengganti lambang di baju mereka. Desainnya, yang menggambarkan “Leeds Salute” yang terkenal, dirilis untuk konsumsi publik pada suatu siang hari Rabu di bulan Januari. Pada pukul 18.00, mereka menerima serangan kritik dan membatalkan rencana tersebut sama sekali. Dalam enam jam tersebut, lebih dari 30.000 penggemar menandatangani petisi yang meminta agar video tersebut dihapus.
Tujuan dari skema ini secara teori adalah untuk membuat Leeds lebih dapat dipasarkan di luar negeri. Ketua klub, Andrea Radrizzani, menganggap desain perisai yang ada – lambang di Elland Road selama lebih dari 20 tahun – tidak cocok untuk meningkatkan profil mereka di luar Inggris. Lencana saat ini memiliki inisial “LUFC” di tengahnya. Radrizzani menginginkan desain dengan tulisan “Leeds United” secara spesifik disertakan. Implikasinya adalah perisai tersebut sudah ketinggalan zaman, sehingga Leeds memerlukan branding yang lebih modern pada perlengkapan mereka. Namun terjadi kecelakaan mobil.
Beberapa minggu yang lalu, website JOE every Liga Utama lencana klub dari atas ke bawah dan dari yang terbaik hingga yang terburuk. Seperti yang penulis akui, itu adalah artikel subjektif di beberapa bagian, tetapi lambang Leeds menempati posisi pertama, digambarkan sebagai “kombinasi sempurna antara desain ramping dan elemen tradisional”. Hampir 25 tahun setelah pertama kali didirikan, tampaknya masih mempertahankan kilaunya. Dan setelah promosi Leeds ke Liga Premier, mereka perlahan-lahan dapat mengakhiri hubungannya dengan pengasingan lama mereka di Liga Premier EFL.
Kisah tentang bagaimana desain perisai berevolusi, dan mengapa itu dianggap sebagai lencana yang bagus, berawal dari Howard Wilkinson dan musim panas 1996, ketika sepak bola internasional mulai memasuki Inggris. Euro ’96 berjalan lancar dan Italia Tim ini berbasis di utara Inggris dan memainkan dua pertandingan grup mereka di Anfield dan satu di Old Trafford. Wilkinson mengagumi mereka sebagai sebuah tim, tapi secara estetika dia menyukai apa yang mereka kenakan. Saat para pemain turun dari bus tim, lencana di pakaian mereka – perisai polos dan sederhana dengan garis-garis berwarna hijau, putih dan merah – bertuliskan “Italia”. Tidak ada ambiguitas dan tidak ada bulu halus. Langsung bisa dikenali.
Hal yang sama juga terjadi pada lambang yang digunakan oleh banyak tim Spanyol dan Italia. Hal ini membuat Wilkinson berpikir. Apakah Leeds membutuhkan senjata baru? Lencana mereka pada saat itu berbentuk lingkaran dengan mawar putih Yorkshire di dalamnya. Jika Anda mengikuti klub tersebut, Anda akan tahu apa itu saat Anda melihatnya. Namun bagi Wilkinson, lencana netral sulit untuk dipilih. Dari jarak tertentu dia mengira itu mungkin saja keliru Kota Leicestermengatakan.
Jadi dia mulai membuat sketsa ide dan meminta Dave Harrison, yang bekerja di perusahaan lokal Ensign Badges, untuk membantu memberikan alternatifnya. Penjelasan singkatnya sama sekali tidak rumit dan, dari sudut pandang Wilkinson, semakin jelas semakin baik.
Ensign sudah dipekerjakan untuk memasok senjata kain ke toko klub. Pendukung dapat membelinya dan membawanya pulang untuk menjahit pakaian, tas atau apapun yang mereka inginkan.
“Telepon pertama yang saya terima tiba-tiba menanyakan apakah saya mau pergi dan berbicara dengan Howard,” kata Harrison. Atletik. “Dia tidak menyukai lencana Yorkshire Rose atau menurutnya itu tidak memiliki tujuan yang tepat. Dia menginginkan sesuatu yang lebih berupa logo, sesuatu yang lebih mudah dikenali. Baginya, apa yang mereka miliki tidak berhasil.
“Dia mengatakan kepada saya ‘meriamnya ada Gudang senjata. Tanda centangnya adalah Nike’. Itulah yang dia pikirkan. Dia menginginkan sesuatu yang segera muncul. Di musim panas itu dia akan melihat apa yang dikenakan tim Italia dan dia menginginkan desain seperti itu, tanpa huruf atau kata-kata, sesuatu yang identik dengan Leeds United. Itu adalah idenya. Sejujurnya saya tidak bisa mengatakan apakah klub atau dewan direksi tahu dia melakukan hal yang menyimpang ini.”
Wilkinson membahas perubahan dengan ketua Leeds Leslie Silver, tapi idenya hanya dia sendiri. “Menurut saya, lencana lama terlalu sibuk,” kata Wilkinson. “Itu hanya pendapat saya, tapi itulah yang saya rasakan. Saya mengatakan kepada ketua bahwa saya pikir kita harus mengubahnya dan memperbaruinya. Saya melihat pelat nomor di Italia dan Spanyol yang lebih mudah dikenali. Anda segera tahu siapa yang Anda lihat.
“Itu sebenarnya bukan ide Brain of Britain, tapi saya punya gambaran di kepala saya yang saya tulis di atas kertas dan apa yang Anda lihat sekarang tidak terlalu jauh dari apa yang pertama kali saya gambar. Saya menginginkan sesuatu yang lebih mudah dikenali, sebuah lencana dengan sedikit kesan berkelas.”
Dia dan Harrison memilih desain perisai dan memikirkan beberapa hal lagi. Harrison membuat gambar dengan tiga bintang di atasnya, sesuai dengan lambang resmi kota Leeds, tetapi Wilkinson mengatakan kepadanya bahwa gambar itu “terlalu Amerika”. Yorkshire Rose kecil ditambahkan sebagai gantinya, tetapi Wilkinson menginginkan fitur lain. Malam sebelumnya, dia dan istrinya Sam berbagi sebotol anggur. Label di atasnya menampilkan perisai dengan garis-garis seperti chevron. Wilkinson meminta Harrison untuk meniru mereka.
“Dia menelepon istrinya dan bertanya apakah dia membuang botol itu,” kata Harrison. “Itu masih ada di rumah, jadi dia merendam labelnya dengan air dan mengirimkannya kepada saya. Izinkan saya menggambar ulang lencana seperti yang Anda lihat sekarang, dengan garis di kedua sisinya. Howard berkata, ‘Oke. Kami akan menyetujuinya’.”
Itu bukanlah proyek besar. Harrison memperkirakan dibutuhkan waktu tidak lebih dari seminggu untuk bertemu dengan Wilkinson dan menyiapkan sketsa akhir. Meski begitu, dia tidak yakin kapan atau apakah lencana tersebut akan digunakan secara resmi oleh klub.
“Howard tidak pernah memberi tahu saya apa rencananya,” kata Harrison. “Saya baru tiba setelah mendapat panggilan telepon. Saya tidak tahu apakah itu urusan klub atau sekadar lencana untuknya.”
Musim terakhir Wilkinson sebagai manajer di Elland Road adalah musim Liga Premier 1996-97. Dia berhasil mencapainya hingga September, ketika dia dipecat setelah kalah 4-0 melawan Manchester United. Sebelum pertandingan pertama Leeds, dia dan para pemainnya mengambil tempat untuk foto tim tahunan. Gambar menunjukkan seragam dengan lambang Yorkshire Rose, tetapi di dada kiri jaket Wilkinson terdapat lencana yang dirancang oleh Harrison.
Namun, baru pada musim 1998-99 lambang tersebut diadopsi oleh Peter Ridsdale dan tiba-tiba muncul di seragam Leeds. Harrison tidak diberitahu sebelumnya tentang perubahan tersebut dan tidak meminta hak cipta apa pun. Dalam semalam, gambar yang dibuat oleh dia dan Wilkinson menjadi lambang baru klub.
“Fakta sederhananya adalah saya tidak pernah memikirkan tentang hak cipta,” kata Harrison. “Lencana yang mereka gunakan (tahun 1998), ada inisial ‘LUFC’ di tengahnya. Itu bertentangan dengan keinginan Howard. Dia tidak ingin ada tulisan atau surat di atasnya. Dia akan memberitahuku, ‘Aku tidak ingin kamu mendekati dadaku dan menutup matamu untuk melihat apa yang dikatakannya. Saya ingin sesuatu yang Anda lihat dari kejauhan dan langsung berkata ‘Leeds United’.’
“Tetapi melihat klub menggunakannya adalah sesuatu yang sangat saya banggakan. saya masih. Saya tidak membuat lagu dan menari mengikuti lagu tersebut dan hingga saat ini tidak banyak orang yang mengetahui bahwa saya merancangnya. Pergantian lencana merupakan keputusan besar bagi klub. Saya merasa sangat bangga menjadi bagian darinya.”
Sebagian besar karya Ensign datang melalui toko pakaian Flanel di Leeds. Klub atau perkumpulan akan memesan sejumlah pakaian dan Ensign akan diminta untuk membuat lencana yang cocok. Perusahaan membuat lambang untuk Vila Aston, Newcastle Unitedtim liga rugbi Inggris Raya dan tim Inggris asuhan Sven-Goran Eriksson menjelang Piala Dunia 2002, namun undangan dari Wilkinson adalah pertama kalinya Harrison diminta membuat lencana baru dari awal. David O’Leary adalah penggemar desain tersebut dan menugaskan Harrison untuk membuat ban untuk timnya. Pada tahun 2001, Ensign memproduksi sekitar 40 lencana untuk pemain dan staf di Elland Road untuk mengantisipasi kemenangan Leeds. Liga Champions terakhir. Mereka diberhentikan ketika klub kalah dari Valencia di empat besar.
“Masalahnya adalah skala waktu,” kata Harrison. “Saya harus memproduksinya sebelum semifinal dimainkan, karena jika saya tidak memilikinya, mereka tidak akan siap untuk kostum pemain untuk final. Kami menghasilkan sekitar 35 atau 40 dan saya mengirimkannya serta membayarnya, tetapi tidak pernah digunakan. Ke mana mereka pergi atau di mana mereka sekarang, seumur hidup saya tidak bisa memberi tahu Anda. Sepertinya tidak ada yang tahu. Tapi saya membuat dua desain agar sesuai dengan warna jas apa pun yang mereka pakai. Itu semua didasarkan pada laporan asli Howard – tanpa sewa, tanpa kata-kata. Apapun warna yang Anda pilih, biru tua atau perak, lencananya tetap jelas Leeds United. Tidak masalah.”
Leeds dan Radrizzani belum sepenuhnya menyerah pada gagasan lambang baru. Ketika lambang “Leeds Salute” mereka dirilis, klub mengatakan mereka menggunakan hasil jajak pendapat 10.000 penggemar untuk menyelesaikan desainnya. Faktanya, survei tersebut gagal untuk menanyakan pertanyaan spesifik tentang apakah badge yang ada sudah ketinggalan jaman dan dengan apa, jika ada, badge tersebut harus diganti. Beberapa orang membandingkan desainnya dengan gambar dari game konsol Pro Evolution Soccer. Twitter menggoda klub dengan upaya photoshop hingga lencananya ditarik.
United memadamkan kontroversi tersebut dengan mengundang penggemar untuk mengirimkan desain mereka sendiri, dan ratusan orang melakukannya. Jajak pendapat untuk memilih pemenang telah direncanakan tetapi belum dilakukan. Setelah Leeds sedikit memodifikasi perisainya untuk musim keseratusnya tahun lalu, Leeds kembali mengenakan lambang lamanya tahun ini. Ada prioritas lain di Elland Road dan hal-hal lain yang harus menjadi fokus, seiring dengan berlanjutnya dan memburuknya dampak COVID-19. Mereka tidak memiliki skala waktu tetap kapan subjek lencana baru dapat ditinjau kembali.
Harrison menerima bahwa perubahan bisa terjadi dan tidak ada yang bertahan selamanya. Lencana tidak pernah berlaku di Leeds, klub yang telah melewati sembilan gelar dalam 100 tahun mereka. “Saya akan sedih melihatnya pergi,” katanya. “Anda tahu bahwa suatu hari mungkin lambang itu akan hilang, tapi selalu menyenangkan melihat lambang itu dan berpikir ‘Saya punya andil di dalamnya’.”
Sesuatu tentang lambang yang dia dan Wilkinson buat dibuat tahan lama.
(Desain gambar teratas: Sam Richardson)