Dua dari nama-nama terbesar yang masuk dalam daftar pra-turnamen Kejuaraan PGA 2022 adalah produk wilayah Dallas, berusia 20-an dan mendekati puncak Peringkat Golf Resmi Dunia.
Dunia no. 1 Scottie Scheffler adalah salah satunya dan sejauh ini telah meraih empat kemenangan pada tahun 2022, termasuk kemenangannya di Masters. Jordan Spieth adalah yang lainnya, setelah menang dua kali sebelumnya dan hanya membutuhkan PGA untuk menyelesaikan karir Grand Slamnya. Namun melalui dua putaran, produk DFW Metroplex lainnya mencuri perhatian dan menduduki puncak papan peringkat.
Berikut adalah catatan utama yang perlu diketahui tentang Putaran 2 Kejuaraan PGA.
1. Jalan dari TPC Craig Ranch, perhentian PGA Tour minggu lalu di luar Dallas, dan Southern Hills di Tulsa, Oklahoma, tidak terlalu lama, bukan? Di suatu tempat di sepanjang jalan, Akankah Zalatoris, yang gagal melakukan delapan putt dalam jarak 10 kaki di Craig Ranch dalam perjalanan menuju pukulan yang gagal, menemukan pukulan putt yang elit. Si pirang kekar memimpin lapangan dengan pukulan yang diperoleh di PGA melalui dua putaran dan kemudian memegang keunggulan satu pukulan menjelang akhir pekan. Zalatoris memasuki minggu ini dengan peringkat 208 dari 210 pemain di PGA Tour dalam set 4 hingga 8 kaki. Minggu ini dia mendapatkan 9 dari 10 pukulan beruntun itu.
Meskipun penempatan Zalatoris tidak menentu musim ini, permainan pendekatannya benar-benar tiada duanya. Pemimpin dalam hal pukulan mendapatkan pendekatan per putaran di PGA Tour musim ini, pemain berusia 25 tahun ini juga memiliki banyak pendekatan pada minggu ini. Putarannya pada hari Jumat adalah upaya bebas bogey pertama dalam karir kejuaraan utamanya.
2. Selama bertahun-tahun, tidak ada tempat kejuaraan besar yang lebih ramah terhadap para pemimpin Jumat malam selain Southern Hills. Dalam tujuh kejuaraan besar putra sebelumnya yang diperebutkan di sini, pemenangnya memimpin atau memimpin bersama untuk memasuki babak ketiga setiap kali. Sejak PGA memperkenalkan stroke play pada tahun 1958, hal ini hanya terjadi 37 persen di setiap lapangan yang tidak bernama Southern Hills.
Terdapat 42 lapangan yang telah menjadi tuan rumah berbagai kejuaraan besar pukulan putra sejak tahun 1900. Dari grup tersebut, hanya tiga yang dimenangkan setiap kali oleh pemimpin atau rekan pemimpin 36 lubang. Selain Southern Hills, dua lainnya adalah Shoal Creek dan Royal Portrush – keduanya 2-untuk-2. Dengan kemenangan tersebut, Zalatoris akan menjadi pemain pertama yang meraih kemenangan PGA Tour pertamanya di turnamen besar sejak saat itu Danny Willet di Masters 2016, dan menjadi orang Amerika pertama yang melakukannya sejak itu Shaun Michel di PGA 2003.
3. Chili Mitos Pereira – salah satu pemain terbaik yang mungkin belum pernah Anda dengar minggu ini – hanyalah satu pukulan balik. Pereira telah menjadi salah satu pemain tee-to-green terbaik di PGA Tour selama sekitar satu tahun kalender. Pada Juni 2021, Pereira menempati peringkat kedelapan dalam perolehan pukulan per putaran. Dia berada di urutan kedua dalam pukulan tee-to-green selama dua hari minggu ini.
Pemain dari Amerika Selatan mengklaim tiga dari empat jurusan putra – Argentina Roberto de Vicenzo (Kejuaraan Terbuka) dan Malaikat Cabrera (Masters, AS Terbuka) mengklaim tiga leg hingga saat ini. Pereira berkompetisi di PGA pertamanya dan kejuaraan besar keduanya – detail yang sama Collin Morikawa saat memenangkan PGA di TPC Harding Park dua tahun lalu.
4. Dari 22 pemain di bawah par melalui dua putaran, 17 menikmati waktu mulai awal/terlambat golf. Rata-rata, pemain di gelombang itu memiliki skor 1,9 pukulan lebih baik melalui 36 lubang dibandingkan rekan mereka di sisi lain. Pemain utama dari gelombang yang lebih keras adalah Justin Thomas, tiga kecepatan yang ditetapkan oleh Zalatoris dalam dua hari. Thomas memukul 16 green secara reguler pada hari Jumat, ketujuh kalinya dia melakukannya di putaran kejuaraan besar sejak 2017. Tidak ada pemain lain yang melakukannya lebih dari empat kali di tim yang sama.
Putt Thomas luar biasa selama dua hari. Dia memasuki minggu ini dengan peringkat ke-82 dalam tur musim ini (sedikit di atas rata-rata) dalam perolehan pukulan per putaran. Dia berada di urutan ketiga di lapangan sejauh ini. Ini adalah pertama kalinya dalam karir kejuaraan besarnya, Thomas memulai dengan putaran 67 berturut-turut atau lebih rendah.
Justin Thomas unggul 67-67 untuk memulai Kejuaraan PGA. (Ross Kinnaird/Getty Images)
5.Bubba Watson mencatatkan skor terbaik dalam karir utamanya dan mencetak putaran ke-18 dari 63 dalam sejarah Kejuaraan PGA. Dalam 181 putaran besar sebelumnya, Watson tidak pernah membuat lebih dari tujuh birdie, eagle, dan ace. Dia mencetak sembilan birdie pada hari Jumat. Watson melakukan pukulan tee-to-green yang luar biasa, mencatatkan 8,98 pukulan tee-to-green yang tidak masuk akal, putaran tunggal terbaik dalam statistik itu dalam karier PGA Tour-nya, baik mayor atau lainnya. Watson duduk di posisi keempat, posisi 36 lubang terbaiknya di kejuaraan ini.
Ini adalah ketiga kalinya seorang pemain menembakkan 63 pukulan dalam Kejuaraan PGA di Southern Hills. Segalanya berjalan cukup baik pada dua pertandingan sebelumnya: Raymond Floyd melakukannya pada putaran pembukaan kemenangannya pada tahun 1982, sementara Tiger Woods melakukannya pada Putaran 2 dalam perjalanan menuju kemenangan besar no. 13 tahun 2007.
6. Rory McIlroy berjuang untuk mencapai angka 71 pada putaran kedua, jauh dari pantulan tujuh birdie yang dia nikmati pada hari Kamis. Meski begitu, hanya empat pemain yang mengungguli juara PGA dua kali itu dengan sisa 36 hole. Ini keempat kalinya McIlroy berada di posisi lima besar melalui 36 hole di turnamen besar sejak kemenangan terakhirnya, PGA 2014 di Valhalla.
Jarak rata-rata Rory ke lubang pada hari Jumat adalah 45 kaki, sekitar 16 kaki lebih buruk daripada putaran pembukaannya yang luar biasa. Dia juga membuat 60 putt lebih sedikit pada hari Jumat, sebuah resep untuk putaran kedua yang mengecewakan. McIlroy telah memimpin 36 lubang dalam tiga dari empat kemenangan besarnya, kecuali di PGA 2012, ketika ia berada di posisi kelima pada akhir pekan.
7. Menampilkan punggung yang menyatu, tubuh bagian bawah yang dibangun kembali melalui pembedahan dan 15 jurusan, Hutan Harimau sama sekali tidak ada yang perlu dibuktikan kepada para penggemar pada hari Jumat di Southern Hills. Setelah melakukan double bogey pada angka 11, Woods mencatatkan angka 5 over untuk turnamen tersebut dan sepertinya tidak akan mendapatkan waktu tee pada hari Sabtu. Namun, seperti yang telah dilakukannya berkali-kali dalam kariernya, Woods berusaha keras untuk melakukan cut, memainkan tujuh hole terakhir dalam 2 under par.
Skornya sebesar 69 adalah ronde ke-103 di tahun 60an dalam karir kejuaraan utamanya. Sejak tahun 1996, hanya Phil Mickelson (106) yang memiliki lebih banyak. Dalam karier profesionalnya, Woods masih mencatatkan lebih banyak kemenangan besar (15) dibandingkan kegagalan dalam pemotongan (11).
8. Melalui dua putaran, kesulitan yang diharapkan dalam berebut di Southern Hills yang didesain ulang Gil Hanse sesekali membuat mereka mengertakkan gigi. Selama seminggu, lapangan mengalami pukulan naik-turun dengan laju 51,3 persen, pemotongan terberat ketiga di PGA Tour dibandingkan lapangan mana pun pada tahun 2022. Lapangan tersebut rata-rata melakukan penyelamatan pasir sekitar 45 persen melalui dua putaran – sedikit lebih sulit daripada rata-rata musim dalam tur (49,6 persen).
9. Mungkin tidak ada pemain yang lebih cekatan di lapangan daripada Matt Fitzpatrick, pemimpin dalam pengacakan (12-dari-13). Ini adalah pertama kalinya dalam karir besar Fitzpatrick dia membuka dengan putaran berturut-turut di bawah par. Sementara Fitzpatrick tidak diragukan lagi akan menjadi nama populer yang mengarah ke AS Terbuka – yang diperebutkan di Brookline, lokasi kemenangan Amatir AS 2013 – tanda-tandanya menunjukkan bahwa pemain berusia 27 tahun itu juga menjadi faktor minggu ini.
Di setiap kategori penilaian PGA Tour musim ini, Fitzpatrick mengalami peningkatan dibandingkan tahun lalu. Hal ini menambah jumlah pukulan yang diperolehnya per putaran dalam tur pada 2021-22. Fitzpatrick adalah satu dari hanya dua pemain dari kontingen akhir/awal yang masuk 10 besar yang masuk akhir pekan ini.
10. Tiga puluh satu dari 33 juara mayor sebelumnya pada pertandingan putra berada di 10 besar melalui dua putaran. Satu-satunya pengecualian adalah Francesco Molinari pada tahun 2018 di Carnoustie dan Morikawa dua tahun lalu di PGA. Defisit 36 lubang terbesar yang diatasi untuk memenangkan Kejuaraan PGA adalah sembilan pukulan, dengan Bob Rosburg pada tahun 1959 dan Bob Tway pada tahun 1986.
(Foto teratas: Ross Kinnaird / Getty Images)