Pejabat Sepuluh Besar terus mendiskusikan tiga format penjadwalan yang akan mengakhiri format dua divisi saat ini mulai tahun 2024, namun masih belum jelas opsi mana yang akan menang.
Direktur atletik dan pejabat liga bertemu Senin dan Selasa Sepuluh Besar berkantor pusat di Rosemont, Illinois, dan model penjadwalan liga 2024 akan mendapat banyak diskusi. Meskipun beberapa pejabat optimis bahwa mereka akan menemukan kejelasan pada minggu ini, ada kemungkinan bahwa keputusan tersebut akan dibatalkan.
“Kami sudah membicarakan hal ini selama beberapa waktu,” Illinois kata direktur atletik Josh Whitman pekan lalu. “Ada banyak iterasi yang berbeda. Ada banyak bolak-balik. Saya tidak yakin bagaimana kronologinya. Kami tahu bahwa pada titik tertentu kami harus membuat beberapa keputusan di sini, tapi saya tidak tahu apakah itu akan terjadi minggu depan atau minggu-minggu berikutnya.
“Kami semua termotivasi untuk mempunyai struktur yang siap untuk mendapatkan kepastian mengenai seperti apa era ’24 dan seterusnya. Saya optimis bahwa kami akan melakukannya lebih cepat. Tapi saya tidak yakin kapan tepatnya waktunya.”
USC Dan Universitas California bergabung dengan Sepuluh Besar pada musim panas 2024, dan tampaknya hanya ada sedikit keinginan di liga untuk melanjutkan struktur dua divisi. Sebagai Atletik dirinci hanya pada bulan Marettiga format penjadwalan yang dipertimbangkan adalah sebagai berikut:
• Lindungi 3: Tiga pertandingan yang dilindungi secara permanen, dengan pertandingan melawan enam dari 12 lawan Sepuluh Besar yang tersisa pada satu tahun dan enam pertandingan lainnya pada tahun berikutnya. Setiap empat tahun, setiap tim akan bermain melawan tiga tim sebanyak empat kali dan 12 tim sisanya dua kali.
• Lindungi 2: Dua permainan yang dilindungi secara permanen, dimainkan empat kali selama empat tahun. Selama empat tahun, setiap tim Sepuluh Besar akan menghadapi lawan liga yang tersisa setidaknya dua kali dan dua dari tim tersebut tiga kali.
• Perlindungan Fleksibel: Model hybrid di mana setiap tim Sepuluh Besar memiliki satu, dua, atau tiga lawan yang dilindungi. Format ini memberikan fleksibilitas paling besar bagi pembuat jadwal dalam hal keseimbangan kompetitif, rotasi kandang dan tandang, serta tantangan spesifik seputar perjalanan Pantai Barat untuk tim yang bermain di USC atau UCLA.
LEBIH DALAM
Format jadwal sepak bola Sepuluh hingga 3 Besar seiring perdebatan berlanjut
Model Protect 3 akan menjadi solusi termudah untuk dipahami oleh para penggemar, pelatih, dan administrator. ACC menggunakan model serupa untuk struktur penjadwalan tanpa divisi, yang disebut sebagai model 3-5-5. SEC sedang mendiskusikan model serupa dengan tiga saingan yang dilindungi untuk penjadwalan konferensi 16 tim. Namun mereka yang terlibat dalam keputusan penjadwalan Sepuluh Besar yakin bahwa salah satu dari ketiga model ini akan mencapai tiga tujuan utama mereka: Untuk memperhitungkan keseimbangan kompetitif historis dan saat ini, untuk lebih sering bermain sebagai rekan liga dan untuk membuka jalan ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi untuk menciptakan lebih banyak pemain. tim di era 12 tim CFP. Peningkatan keseimbangan jadwal akan memperbaiki resume tim-tim yang secara historis memiliki jadwal liga yang lebih lemah, dan tidak terlalu membebani tim-tim terbaik di liga. Bagi beberapa administrator, ini adalah inti dari model Flex Protect – model ini memungkinkan lebih banyak fleksibilitas dan penyesuaian seiring naik atau turunnya program individual.
“Saya merasa senang dengan beberapa versi yang menurut saya akan terjadi,” kata direktur atletik Iowa, Gary Barta. “Namun, dengan menambahkan dua sekolah yang kami tambahkan, versi apa pun yang kami buat, daya saing Sepuluh Besar telah meningkat. Tidak pernah ada libur malam. Sekarang Anda menambahkan dua sekolah lagi, dan mereka akan menjadikannya jauh lebih menantang.”
Kapan Nebraska bergabung dengan Sepuluh Besar pada tahun 2011, liga dibagi menjadi beberapa divisi berdasarkan paritas kompetitif. Pada tahun 2014, untuk menambahkan Maryland Dan Rutger memungkinkan Sepuluh Besar untuk beralih ke sistem Timur-Barat. Namun pembagian geografis menyebabkan era ketidakseimbangan; Timur telah memenangkan kesembilan pertandingan kejuaraan konferensi dan memegang keunggulan 90-78 dalam pertandingan non-divisi.
Tahun lalu, dewan Divisi I NCAA memutuskan untuk menghapuskan peraturan yang mengharuskan divisi mengadakan pertandingan kejuaraan. Sejak itu, ACC dan Pac-12 telah kembali ke model divisi tunggal di mana dua tim teratas secara keseluruhan bersaing untuk mendapatkan kejuaraan daripada pemenang divisi. Sepuluh Besar telah terlibat dalam diskusi hangat mengenai topik ini selama lebih dari setahun. Oktober lalu, para pejabat sepakat untuk mempertahankan perpecahan hanya pada tahun 2023. Mereka telah bertemu pada bulan Desember, Februari, Maret dan awal bulan ini, tetapi gagal mencapai konsensus.
Komisaris Sepuluh Besar yang baru Tony Petitti, yang secara resmi menggantikan Kevin Warren dua minggu lalu, akan hadir pada pertemuan minggu ini dan diharapkan memberikan masukannya mengenai keputusan penjadwalan. Jika keputusan akhir mengenai model penjadwalan masa depan tidak dibuat minggu ini, kemungkinan besar keputusan tersebut akan diambil pada musim panas ini.
“Saya terus mengatakan kepada Anda, ‘Saya pikir kita sudah sampai di sana. Saya pikir kita sudah sampai di sana,” kata Barta. “Saya rasa kami akan segera menyelesaikannya, dan saya berharap bisa terlaksana (minggu ini). Tapi saya tidak bisa memprediksinya secara pasti. Aku sudah memikirkannya selama beberapa bulan terakhir.”
LEBIH DALAM
Apa jadwal Sepuluh Besar terbaru setelah rapat konferensi?
Rivalitas merupakan komponen penting dalam pengambilan keputusan. Michigan memiliki dua persaingan tanda tangan dengan negara bagian Ohio Dan negara bagian Michigan. Iowa memiliki tiga negara dengan Wisconsin, Minnesota dan Nebraska. Intensitas lainnya bervariasi dari sekolah ke sekolah. Namun pendatang baru di Maryland, Rutgers, UCLA, dan USC tidak membutuhkan lebih dari satu musuh yang dilindungi. Selain itu, liga ingin membatasi semua program sepak bola hanya satu perjalanan ke Pantai Barat per tahun. Jika USC dan UCLA adalah satu-satunya lawan reguler satu sama lain, hal itu akan membantu penjadwalan dan pengurutan segala sesuatunya – sebuah keuntungan besar dari opsi Flex Protect.
“Ada banyak iterasi berbeda yang kami lihat selama beberapa bulan terakhir dan masing-masing memiliki pro dan kontra,” kata Whitman. “Kami harus mempertimbangkan hal-hal itu. Setiap orang mempunyai kesempatan untuk memberikan masukan, dan konferensi ini sangat responsif terhadap masukan kami untuk mencoba dan mempertajam model yang berbeda dari waktu ke waktu. Saya pikir kita semakin dekat, tapi seperti yang saya katakan, sulit untuk mengetahui secara pasti seperti apa garis waktunya dan pada akhirnya di mana semuanya akan berakhir.”
Setidaknya beberapa direktur atletik liga berharap – dan berharap – bahwa penjadwalan non-konferensi tetap bergantung pada masing-masing sekolah, seperti sekarang. Meskipun ada laporan yang menyatakan sebaliknya minggu lalu, Sepuluh Besar tidak beroperasi di bawah sistem yang mengharuskan setiap institusi memainkan setidaknya satu lawan Power 5 per tahun. Michigan, misalnya, tidak memainkan lawan non-konferensi Power 5 pada tahun 2022 dan tidak akan memainkannya pada musim gugur mendatang.
Pada tahun 2015, mantan komisaris Sepuluh Besar Jim Delany meluncurkan etos penjadwalan liga yang disebutnya “Kekuatan Jadwal 1910.” Jumlah tersebut mencakup satu lawan nonkonferensi Power 5 tahunan, sembilan kontes Sepuluh Besar, satu pertandingan kejuaraan liga, dan nol pertandingan melawan kompetisi FCS. Delany menyoroti perbedaan beasiswa antara program FBS dan FCS sebagai alasan utama untuk menghindari persaingan tersebut.
Dua tahun kemudian, Delany membatalkan persyaratan FCS selama bertahun-tahun ketika tim hanya menjadi tuan rumah bagi empat lawan Sepuluh Besar. Pembayaran yang dijamin untuk lawan Grup 5 berharga sekitar $1 juta lebih mahal dibandingkan lawan FCS. Ditambah lagi, lawan FCS di wilayah barat liga seperti Negara Bagian Dakota Utara, Negara Bagian Dakota Selatan, dan Iowa Utara mendatangkan ribuan penggemar dan sering kali menampilkan permainan yang lebih kompetitif daripada banyak lawan Grup 5 terdekat. Jadi, itu adalah celah yang mudah.
Meskipun tidak mendapat banyak perhatian dibandingkan dekrit larangan FCS, sekolah Sepuluh Besar juga menolak seruan untuk menentang 10 Kekuatan 5, dan menganggapnya sebagai saran dan bukan mandat. Di setiap musim sejak “Kekuatan Jadwal 1910” berlaku, setidaknya satu tim Sepuluh Besar telah memainkan pertandingan non-konferensi tanpa lawan Power 5 di dalamnya. Pada tahun 2018, lima tim tidak memiliki satu pun. Tahun ini, Michigan adalah satu-satunya program yang tidak menghadapi lawan besar non-konferensi.
Direktur atletik dan pelatih program pembangunan kembali mungkin menginginkan daftar non-konferensi yang lebih ringan untuk membantu kelayakan bola. Pesaing CFP sudah dapat menjadwalkan lawan Power 5 untuk meningkatkan resume mereka. Beberapa iklan menginginkan opsi untuk menjadwalkan sesuai keinginan mereka, dan iklan lain menunjukkan bahwa pertandingan non-konferensi sering kali dijadwalkan dalam jangka waktu satu dekade — jadi sulit untuk membuat mandat menyeluruh di bidang tersebut.
— Nicole Auerbach dari Atletik melaporkan.
(Foto: Matthew Holst / Getty Images)