Jurgen Klopp mengakui menjelang akhir musim panas bahwa ada saatnya dia ingin mengambil lebih banyak “risiko” dalam hal perekrutan.
Tim asuhannya, Liverpool, tentu saja membutuhkan suntikan kualitas karena mereka ingin bersaing untuk finis empat besar di Liga Premier dan juga menantang kejayaan di Piala FA dan Liga Champions.
“Dari sisi olahraga, kami selalu siap,” kata Klopp. “Jelas ide seperti apa yang kami miliki dan apa kebutuhannya dari sudut pandang kami. Selebihnya tidak 100 persen ada di tangan kita. Kami selalu bekerja dengan apa yang kami miliki dan itu tidak akan berubah. Anda dapat membayangkan dengan situasi yang kami hadapi saat ini, kami sedang mengamatinya, tetapi jika sesuatu terjadi?, kami akan lihat.”
Jendela tiga Januari terakhir dihabiskan
2022: £50 juta (Luis Diaz)
2021: £1,5 juta (Ben Davies, Ozan Kabak – pinjaman)
2020: £7,25 juta (Takumi Minamino)
Berapa banyak uang yang mungkin tersedia?
Situasi ini diperumit oleh fakta bahwa pemilik Liverpool Fenway Sports Group (FSG) saat ini sedang mencoba mendatangkan investasi baru. FSG terbuka terhadap tawaran pengambilalihan penuh atau penjualan saham minoritas di klub. Percakapan itu sedang berlangsung.
Tokoh-tokoh senior di Liverpool bersikeras bahwa ini adalah “bisnis seperti biasa”, dan itu berarti tetap berpegang pada model bisnis mandiri mereka. Tidak ada jumlah uang yang pasti untuk jendela Januari, dan setiap kesepakatan potensial akan dinilai berdasarkan kemampuan finansialnya.
Misalnya, Liverpool awalnya tidak memperkuat 12 bulan yang lalu, tetapi akhirnya bergerak cepat karena tenggat waktu semakin dekat untuk mengalahkan Tottenham dalam mendapatkan tanda tangan Diaz setelah menjadi jelas bahwa Porto bersedia membayar £50 juta ($60,3 juta) untuk menjualnya. . Diaz menjadi target utama mereka pada bursa transfer musim panas mendatang.
Setahun sebelumnya mereka ragu-ragu untuk membeli seorang bek, karena telah menyelesaikan kesepakatan musim panas dengan RB Leipzig untuk Ibrahima Konate, tetapi krisis cedera berarti mereka harus mengubah rencana mereka dan dua pembelian murah untuk sementara di Davies dan Kabak.
Siapa yang mengambil keputusan penting mengenai penandatanganan kontrak?
Klopp adalah sosok yang paling menonjol. Dia selalu mengambil keputusan akhir mengenai transfer, namun pengaruhnya terhadap proses tersebut tampaknya semakin meningkat. Dia berusaha keras di musim panas untuk mengontrak Darwin Nunez dari Benfica dengan biaya yang bisa mencapai rekor klub sebesar £85 juta. Dia juga menyetujui penjualan Sadio Mane senilai £35 juta ke Bayern Munich di jendela yang sama.
Manajer tersebut adalah bagian dari tiga serangkai pengambil keputusan dengan presiden FSG Mike Gordon, yang memegang kendali keuangan, dan direktur olahraga Julian Ward.
Namun, Gordon baru-baru ini menyerahkan sebagian tanggung jawabnya kepada CEO Billy Hogan saat dia mundur dan memusatkan perhatiannya untuk mencari investasi baru. Perubahan dalam rantai komando tersebut menyebabkan Ward memutuskan untuk memberi tahu FSG bulan lalu bahwa ia akan mengundurkan diri pada akhir musim – meskipun baru secara resmi mengambil alih dari Michael Edwards pada bulan Mei.
“Sungguh mengejutkan ketika Julian memberi tahu saya, tapi kami akan bekerja sama seperti biasa sampai dia pergi,” kata Klopp. “Julian berkomitmen 100 persen dan semuanya baik-baik saja. Kami tidak pernah mempunyai masalah, dan kami tidak akan mempunyai masalah. Itu tidak akan berdampak pada periode ini.”
Klopp dan Hogan telah ditugaskan untuk memutuskan bagaimana mengisi kekosongan yang akan tercipta akibat kepergian Ward dan proses itu sudah berlangsung.
Kepala perekrutan Dave Fallows dan kepala pramuka Barry Hunter juga memiliki masukan mengenai keputusan transfer. Pendapat Klopp adalah yang paling berpengaruh, namun ia masih membutuhkan pengeluaran finansial untuk ditandatangani oleh FSG.
Posisi manakah yang menjadi prioritas?
Lini tengah. Ini jelas menjadi kelemahan Liverpool di paruh pertama musim ini. Mereka kekurangan kontrol dan energi di tengah lapangan. Masalahnya diperparah dengan cederanya Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain dan Curtis Jones.
Mereka seharusnya memperkuat departemen itu di awal musim panas tetapi menunggu dan akhirnya meminjamkan Arthur Melo dari Juventus pada hari batas waktu. Itu tidak berhasil. Pemain Brasil ini baru bermain selama 13 menit untuk klub dan saat ini sedang dalam masa pemulihan dari operasi untuk memperbaiki masalah pahanya.
Arthur Melo jarang tampil untuk Liverpool (Foto: Lewis Storey/Getty Images)
Dengan Keita, Oxlade-Chamberlain dan James Milner akan habis kontraknya pada akhir musim, lini tengah Klopp memerlukan perombakan besar-besaran. Proses itu harus dimulai bulan depan. Harganya tidak murah, itulah salah satu alasan FSG mencari investasi baru.
Anda juga bisa berargumen bahwa Liverpool membutuhkan striker lain untuk meningkatkan harapan mereka lolos ke Liga Champions.
Cedera yang dialami Diogo Jota dan Diaz sangat melemahkan daya tembak Klopp. Begitu banyak tanggung jawab yang ada pada Mohamed Salah dan Nunez. Manajer tidak memiliki level cadangan yang sama seperti musim lalu, ketika dia bisa memanggil Divock Origi dan Takumi Minamino.
Siapa target yang kredibel?
Jude Bellingham adalah target lini tengah utama Liverpool, tapi itu akan menjadi target musim panas mendatang daripada Januari. Ada sedikit prospek bagi Borussia Dortmund untuk menerima gagasan menjual pemain internasional Inggris berbakat itu pada pertengahan musim ini.
Liverpool banyak dikaitkan dengan pemenang Piala Dunia Enzo Fernandez, yang dinobatkan sebagai pemain muda terbaik turnamen di Qatar 2022, tetapi sumber senior di Anfield menampik laporan bahwa mereka sedang dalam pembicaraan lanjutan untuk merekrut bintang Argentina itu. Benfica menginginkan £105 juta untuknya. Namun, asisten manajer Pep Lijnders mengakui bahwa dia adalah penggemar berat pemain berusia 21 tahun itu.
Sofyan Amrabat dari Fiorentina, yang tampil mengesankan di Piala Dunia dengan kejutan semifinalis Maroko, akan menjadi alternatif yang lebih murah, terutama jika Liverpool harus menahan uang untuk mencoba memenangkan pertarungan memperebutkan Bellingham di musim panas. Klub Serie A-nya menghargai Amrabat sekitar £35 juta.
Moises Caicedo dari Brighton dan Konrad Laimer dari RB Leipzig masuk dalam radar mereka, tetapi yang terakhir diperkirakan akan bergabung dengan Bayern Munich musim panas mendatang.
Siapa yang mungkin berkencan?
Sulit melihat Liverpool mengumpulkan banyak uang dari penjualan bulan depan. Dengan situasi cedera dan padatnya jadwal, Klopp enggan mengurangi pilihannya lebih jauh. Kebanyakan dari mereka yang berada di pinggiran tim akan dibutuhkan sebagai pelapis.
Salah satu pemain yang mungkin keluar adalah Nat Phillips, yang dihargai sekitar £10 juta.
Bek tengah yang agresif ini dijadwalkan untuk pindah musim panas lalu tetapi Klopp harus memintanya untuk tetap tinggal setelah Joel Matip mengalami cedera pangkal paha tepat sebelum awal musim.
Nat Phillips telah tampil untuk Liverpool musim ini tetapi bisa saja tersedia untuk transfer (Gambar: Nathan Stirk/Getty Images)
Hal ini memupus harapan Phillips untuk mendapatkan pinjaman selama satu musim ke raksasa Portugal Benfica. Dia juga menarik minat dari Southampton dan Burnley.
Phillips baru bermain empat kali musim ini dan ingin bermain lebih reguler, setelah menikmati masa pinjamannya di Bournemouth pada paruh kedua musim lalu. Dia unggul di pantai selatan dan membantu mereka memenangkan promosi kembali ke Liga Premier.
Banyak hal bergantung pada apakah rekan-rekan bek tengahnya, Virgil van Dijk, Konate, Joe Gomez dan Matip tetap fit, karena Phillips masih bisa memainkan perannya.
Bintang Piala Dunia manakah yang cocok untuk Liverpool?
Jawaban mudahnya adalah Bellingham.
Dia mencentang semua kotak untuk Liverpool. Keterampilan dan kedewasaannya untuk seseorang yang begitu muda sungguh luar biasa. Dia bisa menjadi inti tim ini untuk dekade berikutnya. Itu menunjukkan betapa lebih efektifnya kapten Liverpool Jordan Henderson memandang Piala Dunia dengan kaki dan dinamisme Bellingham dan Declan Rice bekerja di sekelilingnya.
Ada juga banyak hal yang bisa dikagumi dari lini tengah Argentina. Baik Fernandez atau Alexis Mac Allister, yang saat ini berada di Brighton, akan menjadi aset nyata jika mereka mempertahankan standar yang ditetapkan di Qatar.
(Foto teratas: Getty Images)
