Virgil van Dijk mendesak rekrutan musim panas Liverpool, Darwin Nunez, untuk melupakan label harganya setelah striker Uruguay itu membantu klub barunya memenangkan Community Shield pada Sabtu.
Liverpool bulan lalu menyelesaikan penandatanganan striker Uruguay Nunez dari klub Portugal Benfica dengan kontrak enam tahun dengan nilai awal £64 juta ($78 juta).
Pemain berusia 22 tahun itu bisa menjadi pemain termahal klub, dengan biaya yang meningkat menjadi £85 juta ($103,5 juta) dengan tambahan.
Nunez menyia-nyiakan sedikit waktu untuk membuat kesan pada penggemar Liverpool, menyegel kemenangan klub atas Manchester City di Community Shield dengan gol injury time.
Dan Van Dijk (31) memuji dampak Nunez dan menginstruksikan rekan setim barunya untuk melupakan harga mahal agar tidak merasa tertekan di musim pertamanya di Inggris.
Itu besar, tapi juga untuk kami, seluruh tim, kata Van Dijk ketika ditanya tentang besarnya gol telat Nunez. “Mencetak gol itu penting, tetapi baginya itu sama seperti bagi saya: biaya transfer bukanlah sesuatu yang harus Anda pikirkan.
“Saya tidak berpikir dia melakukannya. Dia hanya harus menjaga pikirannya, bekerja keras dan menjadi penting bagi klub. Saya pikir hari ini dia menunjukkannya.”
Van Dijk juga memuji Nunez sebagai “striker modern” yang dapat membantu Liverpool beradaptasi dengan kehidupan tanpa Sadio Mane, yang meninggalkan Anfield untuk bergabung dengan Bayern Munich musim panas ini.
Van Dijk menambahkan: “Anda lihat dia langsung, dia membuat pergerakan bagus di belakang, dia cepat, dia kuat. Saya sudah mengatakannya sebelumnya, saya pikir dia adalah striker modern. (Erling) Haaland juga sama. Mereka memiliki karakteristik yang mirip, dan sulit untuk bermain melawan mereka.
“Dia (Darwin) menunjukkannya. Dia datang pada saat City sedikit lebih lelah, menurut saya, dan menyebabkan masalah bagi mereka, dengan skor dan handball.
“Dia tentu saja pemain yang sama sekali berbeda dari, misalnya, Sadio. Tapi kami pindah, kami memasukkannya. Dia adalah pemain yang berbeda, dengan kualitas yang berbeda, dan kami dapat menggunakannya dengan cara yang positif. Itu adalah awal yang baik hari ini, tapi itu hanya awal. Mudah-mudahan akan ada lebih banyak kali, dan kami semua percaya diri.”
Gol Nunez membuatnya membayangi penampilan pertama Haaland dengan seragam Manchester City.
Haaland menyelesaikan kepindahan £51,2 juta ($62,3 juta) ke City dari Borussia Dortmund bulan lalu, tetapi pemain berusia 22 tahun itu mengalami permainan yang membuat frustrasi melawan Liverpool dan bersalah karena menyia-nyiakan peluang emas di babak kedua.
Namun, Van Dijk mengatakan dia masih yakin pemain asal Norwegia itu akan memberikan pengaruh besar di Liga Inggris.
Dia berkata: “Fokusnya selalu sama untuk setiap striker. Dia jelas memiliki banyak kualitas yang dapat mempersulit hidup para bek. Dia akan membuat kehidupan bek di Inggris mengerikan!
“Dia sangat langsung. Dia memiliki segalanya; dia bisa menyundul bola, dia cepat. Tapi hari ini kami menjaga jarak dengannya. Dia punya satu peluang, yah dua peluang, tapi selain itu kami melakukannya dengan baik bersama-sama.”
(Foto: Getty Images)
