KOTA KANSAS, Mo. – Stadion Kauffman telah lama menghadirkan tantangan luar biasa bagi para arsiteknya Bangsawan‘ Daftar: Carilah pemain tengah yang tidak hanya mampu meliput hamparan rumput hijau di bawah papan skor pemenang penghargaan, tetapi juga bola ke arahnya.
Pada bulan Desember 2010, klub yakin mereka mempunyai jawabannya dalam bentuk pemain berusia 25 tahun yang Pembuat Bir Milwaukee. Namanya Lorenzo Cain, dan Royals memperolehnya dengan imbalan Zack Greinke. Lima musim panas kemudian, setelah mengalami banyak pasang surut dan cedera, Cain memainkan peran integral dalam Seri Dunia pertama Royals dalam 30 tahun.
Ini bukan perbandingan langsung dengan berita hari Senin bahwa Royals memperdagangkan pilihan kompensasi mereka (No. 35) dalam draft MLB 2022 untuk Atlanta Pemberani sebagai ganti saklar yang memukul pemain tengah Menarik Perairanstarter tangan kanan Andrew Hoffmann dan infielder CJ Alexander. Sebaliknya, langkah ini adalah sebuah konfirmasi: para petinggi Royals percaya bahwa menemukan pemain tengah setiap hari sangat penting bagi klub untuk mencapai postseason lagi.
“Hari ini adalah hari yang berbeda bagi kami,” kata General Manager Royals JJ Picollo. “Biasanya kami bersemangat, bersiap-siap untuk rancangan undang-undang tersebut, dan pemilihan kompensasi adalah bagian besar dari apa yang kami lakukan. Perkembangan hal ini dengan Atlanta menjadi sangat menarik dengan cukup cepat. Ada beberapa pemain yang membuat kami bersemangat. Drew Waters telah menjadi seseorang yang kami sukai selama beberapa tahun. Mendapatkan pemain yang Anda pikir akan bermain di lini tengah sungguh menarik.”
Perdagangan tersebut, yang menurut Picollo diprakarsai oleh para Braves, membuat penasaran banyak pengintai.
Pada tingkat makro, beberapa pengintai bertanya-tanya apa isi kesepakatan itu tentang bagaimana Kerajaan melihat garis waktu mereka untuk berselisih. Ada pula yang berpendapat bahwa langkah tersebut mungkin mencerminkan opsi-opsi dalam rancangan undang-undang yang akan datang. Adapun Waters, yang status prospeknya mulai meningkat pada tahun 2017 ketika Braves memilihnya di putaran kedua, penilaian pramuka bervariasi.
Salah satu orang khususnya, yang telah mengamati jangkauan plus dan lengan Waters dalam beberapa tahun terakhir, memiliki pertanyaan tentang ketidakkonsistenan Waters di pelat tersebut. Yang lain, yang melihatnya bermain musim lalu, berkata, “Saya penggemar Drew Waters.” Seseorang menggambarkan potensinya sebagai berikut: “Dia mempunyai peluang untuk menjadi pemain tengah yang solid setiap hari.”
Jadi mengapa Braves berpisah dengan bakat seperti itu? Pertama, Atlanta menuai hasilnya Michael Haris IIkebangkitan musim ini. Dia dua tahun lebih muda dari Waters dan memiliki 131 OPS+ dalam 150 pukulan. Ada juga fakta bahwa dalam 595 pukulan Triple-A Waters sejak dilanjutkan di liga kecil setelah jeda karena pandemi COVID-19, Waters memiliki OPS 0,706 dengan 199 strikeout dan 63 walk.
Di antara para evaluator, salah satu kubu menyatakan bahwa Waters dapat mengambil manfaat dari perubahan keadaan. Manajer Braves Brian Snitker, yang membahas kesepakatan itu dengan anggota media Braves pada hari Senin, setuju.
“Saya pikir itu bisa sangat baik untuknya,” kata Snitker. “Situasi yang dia hadapi sedang dalam pembangunan kembali. Dan menurutku itu mungkin sangat baik untuknya. Dia adalah pria yang berbakat. Mudah-mudahan perubahan pemandangan, mungkin suara-suara baru, hal-hal seperti itu, akan membantunya maju. Karena aku mungkin akan mendukungnya. Saya sangat menyukai orangnya, keterampilannya, dan segalanya. Seringkali, hal-hal seperti ini, Anda tidak pernah tahu. Mungkin melihat ke belakang dan menjadi hal terbaik yang pernah terjadi padanya.”
Pemberani No. 2 prospek Drew Waters dengan home run sebagai bagian dari 4 malam sukses!
Pemain tengah ini mencapai 0,293 di Triple-A musim ini
— Peternakan Untuk Ketenaran (@FarmToFame_) 8 Juni 2022
Ketika Atlanta pertama kali mengejar keseimbangan kompetitif Kansas City seminggu yang lalu, Royals tidak tertarik dengan kemungkinan tersebut, menurut Picollo. Bagian dari perspektif tersebut terletak pada pemahaman Royals bahwa no. 35-pick memiliki nilai kunci $2,2 juta. Hapus pilihan itu dan Anda tidak hanya menghilangkan peluang klub untuk mendapatkan pemain papan atas di no. 35 untuk memilih. Anda juga kehilangan fleksibilitas dengan kumpulan bonus Anda di seluruh draf.
“Bagian tersulitnya adalah ada sekelompok orang yang duduk di sana saat ini bersiap untuk menyusun rancangan undang-undang,” kata Picollo. “Semua yang mereka lakukan sepanjang tahun adalah persiapan untuk hari Minggu, Senin, dan Selasa. Anda harus mengakuinya. Setelah banyak bekerja di departemen itu di masa lalu, ini adalah Hari Natal bagi mereka. Tapi itu sebabnya Anda harus sangat berhati-hati dan memastikan kesepakatan itu ingin Anda lakukan, sehingga mereka merasa senang dengan apa yang kami lakukan sebagai sebuah organisasi.”
Untuk memperkuat perasaan itu diperlukan penambahan Hoffmann dan Alexander. Hoffmann, starter dengan tangan kanan setinggi 6 kaki 5 inci, menjadi pick ronde ke-12 di draft 2021, dan slider yang dikembangkannya menambah nilai. Alexander adalah seorang power bat kidal kurus yang kesulitan melakukan ayunan dan pukulan. Kedua pemain akan memulai di Double-A Northwest Arkansas, dan Waters akan memulai di Triple-A Omaha.
“Karena berpikiran terbuka, saya tidak berpikir kesepakatan ini akan tercapai,” kata Picollo. “Itulah yang membuatnya menarik. Namun ketika Anda memiliki pasangan yang termotivasi, seperti Atlanta, Anda mulai menyadari, Anda tahu, ini adalah hal yang nyata. Apa yang bisa kita lakukan untuk menambah perjanjian ini? Apa yang membuat kita merasa senang karena nilai yang kita peroleh kembali sama dengan nilai yang kita serahkan? Akhirnya kami bekerja dengan mereka dan mewujudkannya.”
Meskipun Picollo memastikan untuk tidak membandingkan pemain, dia mengakui percakapan tersebut, khususnya seputar Waters, serupa dengan percakapan lebih dari satu dekade lalu ketika Royals mengakuisisi Cain.
Tanggung jawab sekarang ada pada departemen pengembangan pukulan Royals – dipimpin oleh Alec Zumwalt, Drew Saylor, Keoni De Renne, Mike Tosar dan Nic Jackson – untuk melihat apakah hal itu dapat membantu mengubah Waters menjadi tipe pemain tengah sehari-hari yang dibutuhkan di masa depan. mata petinggi Royals untuk menang di Stadion Kauffman.
(Foto Drew Waters: David J. Griffin / Icon Sportswire melalui AP Images)
