Itu NFL telah bersemangat selama beberapa tahun terakhir untuk akhirnya mendapatkan yang baru Tiket Minggu kontrak telah ditandatangani. Liga sekarang menginginkan kesepakatan untuk menggantikan kesepakatan yang sudah habis masa berlakunya dengan DirecTV untuk paket permainan di luar pasar.
Liga bahkan meminta tawaran informal beberapa tahun yang lalu, tetapi terus maju dengan DirecTV yang berkuasa. Dan segera setelah strategi media Apple berkembang dengan layanan streaming Apple TV+ dan penawaran olahraganya, dua entitas budaya yang kuat ini menjadi kombinasi yang tampaknya logis.
Apple masih menjadi yang terdepan dalam mencetak Tiket Minggu, tetapi orang dalam pasar menggambarkan semacam kebuntuan antara bintang-bintang hiburan yang setidaknya telah menunda penyelesaian kemitraan yang diharapkan.
Pada tanggal 15 Desember 2021, Komisaris NFL Roger Goodell mengatakan tentang negosiasi tersebut: “Bagi kami, ini benar-benar tentang mendengarkan ide-ide kreatif mereka, melihat jenis proposal yang mereka miliki, jenis kemitraan, strategi yang ingin mereka kejar dan kami ingin untuk mengambil, dan mendapatkan (kesepakatan) yang terbaik untuk kita pada akhirnya. Kami yakin bahwa kami akan mencapainya. Dugaanku adalah kita tinggal berbulan-bulan lagi, bukan berhari-hari lagi.”
Maju cepat ke tujuh bulan kemudian, yang dihitung sebagai beberapa bulan lagi, dan Goodell merevisi garis waktunya, mengatakan kepada CNBC bahwa kesepakatan Tiket Minggu akan terjadi pada musim gugur, tetapi hal itu masih belum terjadi.
Apa yang terjadi? Bukankah NFL adalah properti media paling populer di dunia, dan bukankah para streamer sangat membutuhkan konten olahraga untuk membedakan penawaran mereka?
“Saya berharap hal itu bisa dilakukan sekarang, Anda tahu, itu akan lebih mudah,” kata seseorang yang dekat dengan NFL, yang tidak ingin disebutkan namanya karena pembicaraan antara Apple dan NFL bersifat rahasia.
Individu tersebut mengatakan bahwa sebagian dari masalahnya adalah kontrak: Apple mengharapkan kategori-kategori yang tidak secara khusus dikecualikan menjadi milik mereka, sedangkan cara NFL dalam menjalankan bisnis hanyalah apa yang diberi hak oleh negara-negara kontrak.
“Karena Anda harus memikirkan, bukan bagaimana keadaan saat ini, bukan hanya bagaimana keadaan di masa depan,” kata individu tersebut. “Tetapi teknologi yang bahkan belum ditemukan, sistem penyampaian yang bahkan belum ditemukan, cara-cara yang ingin dikonsumsi masyarakat masih belum ditemukan.”
Dengan kata lain, Apple menginginkan hak atas hal yang tidak diketahui.
Orang lain, yang akrab dengan Apple, mengatakan: “Negosiasi ini menjadi konyol. … Jelas ada masalah. Saya pikir sangat jelas bahwa Apple mempelajari hal-hal yang tidak mereka ketahui.
“Yang menjadi perbincangan adalah, Apple seperti, ‘Oke, kami tidak bisa menjualnya secara internasional. Oke, itu penting bagi kami. Dan kami tidak bisa menjualnya secara eksklusif kepada Fox dan CBS. Baiklah. Ya, itu mengubah nilainya.’”
Gagasan menjual melawan Fox dan CBS berarti Apple mungkin akan melakukannya bertanya tentang hak atas permainan di pasar yang dimiliki secara eksklusif oleh lembaga penyiaran tradisional. Kesepakatan Apple dengan MLS adalah untuk semua game.
Amazon Prime dan Google YouTube tetap bergabung jika pembicaraan dengan Apple memburuk, dan hal ini belum bisa dipastikan. Amazon mengkonfirmasi laporan minggu ini bahwa mereka memangkas hingga 10.000 pekerjaan, yang sebagian besar berdampak pada staf perusahaannya. Belum diketahui apakah hal ini dapat membuat Amazon mempertimbangkan kembali upayanya.
LEBIH DALAM
Pembaca bersuara tentang masa depan NFL Sunday Ticket
Siaran eksklusif Amazon tentang “Thursday Night Football” sangat luas dianggap sukses besar, dengan rata-rata penayangan yang dilaporkan oleh Nielsen hanya sedikit di bawah 10 juta pemirsa per game, suatu jumlah yang luar biasa untuk sebuah streaming. Namun, NFL telah condong ke arah Apple dalam pembicaraan Sunday Ticket, berharap untuk bersekutu dengan salah satu perusahaan paling berpengaruh di dunia.
DirecTV memperkenalkan Sunday Ticket pada tahun 1994 dan paket tersebut langsung sukses, karena untuk pertama kalinya para penggemar dapat menonton tim favorit mereka meskipun mereka tidak berada di pasar dalam negeri. Namun ketika biaya hak cipta meningkat, distributor TV satelit menjadi ragu-ragu. Dia terakhir diperbarui pada tahun 2014 dengan harga rata-rata $1,5 miliar per tahun, biaya yang paling merugikan: Jumlah langganan Tiket Minggu tidak mampu membayarnya, namun hal ini mendorong konsumen ke penawaran DirectTV lainnya.
DirecTV, yang sekarang dimiliki oleh AT&T, sebagian besar dianggap tidak lagi muncul setelah musim ini, meskipun mereka mungkin melakukan upaya untuk mensublisensikan hak atas bar dan restoran, seperti yang terjadi pada paket Kamis Amazon.
NFL telah memperjelas bahwa mereka bermaksud menghapus Tiket Minggu dari basis satelitnya dan menawarkannya melalui streaming. Hal ini membuka peluang bagi pihak-pihak seperti Apple dan Amazon, serta ESPN+ dan lainnya. Pemotongan biaya di perusahaan induk ESPN, Walt Disney, dan mungkin sekarang Amazon, dapat mengurangi minat. Dan negosiasi ini terjadi seiring dengan semakin banyaknya glamor yang mengalirkan uang ke sektor streaming, dengan kerugian yang menumpuk di beberapa perusahaan hingga miliaran dolar.
Warner Bros. CEO Discovery David Zaslav mengatakan dalam panggilan pendapatan bulan ini bahwa perusahaan, pemilik HBO Max, enggan “mengejar pelanggan” untuk layanan streaming tersebut. Sentimen ini menjadi latar belakang perundingan NFL.
NFL dilaporkan menginginkan harga sebesar $3,5 miliar per tahun untuk hak tersebut, sebuah angka yang, secara halus, bersifat aspiratif. Misalnya, Apple harus mendaftarkan 8,75 juta pelanggan yang masing-masing membayar $400 untuk Tiket Minggu (dan itu setelah membayar layanan inti Apple TV+). DirecTV dilaporkan memiliki sekitar 1 juta pelanggan yang membayar Tiket Minggu.
LEBIH DALAM
Sumber: NFL memilih Apple untuk Tiket Minggu; paket mungkin menawarkan lebih banyak pilihan
Tentu saja, NFL adalah konten unik, yang secara rutin menempati posisi terbanyak dari 50 acara TV teratas setiap tahunnya. Dan mereka selalu melampaui ekspektasi dalam kesepakatan media, menghasilkan lebih dari $1 miliar per tahun untuk “TNF” ketika pemegang hak sebelumnya, yang membayar lebih dari setengahnya, tidak mengajukan penawaran.
Namun dengan begitu banyak permainan yang sekarang ditayangkan di luar jendela tradisional Minggu sore – permainan yang haknya dimiliki Sunday Ticket – dan popularitas NFL RedZone, nilai paket di luar pasar bagi konsumen telah lama berkurang. Lalu ada elemen tambahan bahwa NFL telah berada di jalur paralel untuk menjual saham di NFL Media, dengan pemegang hak baru Tiket Minggu dipandang sebagai calon pembeli.
Apakah proses itu mempersulit proses penjualan tiket hari Minggu masih belum jelas. NFL telah menargetkan pertemuan pemilik pada bulan Desember di Dallas sebagai waktu untuk mengungkap kesepakatan tiket hari Minggu. Dengan pertemuan yang tinggal 25 hari lagi, masih belum pasti apakah hal itu dapat dilaksanakan.
Musim 2023 masih 10 bulan lagi, jadi liga masih mempunyai ruang gerak. NFL ingin kesepakatan dilakukan lebih awal untuk memberikan waktu kepada pemegang hak baru untuk mendapatkan teknologi yang tepat dan untuk memasarkan produk baru sementara liga mengomunikasikan opsi baru kepada penggemar.
“Mereka benar-benar perlu mengumumkannya di Super Bowl,” kata seseorang yang dekat dengan NFL, yang menentukan waktunya hingga pertengahan Februari 2023. “Tetapi jika itu tidak terjadi, Anda benar-benar mulai menjalankan waktu.”
(Foto teratas Roger Goodell: David Becker/Getty Images)