HUTAN DANAU, Sakit. – Pada hari Sabtu, mantan analis keamanan Bears dan NFL saat ini Adam Archuleta membuka siaran CBS tentang pertandingan musim dingin Bears melawan Bills dengan beberapa pujian untuk quarterback Justin Fields karena pelanggaran tersebut menjadi yang pertama dilakukan. waktu.
“Dia akan melakukan sesuatu setiap minggunya yang membuatmu berkata, ‘Wow,’” kata Archuleta. “Dia mempunyai hubungan yang sangat penting dengan siapa pun di National Football League, dan dia harus melakukannya sendirian.”
Ironisnya, ini ternyata menjadi salah satu permainan yang paling membutuhkan bantuan Fields. Tagihannya terlalu bagus untuk Beruang. Pertahanan Buffalo, termasuk penggunaan gelandang Tremaine Edmunds sebagai mata-mata, dan cuaca dingin memperlambat Fields. Satu-satunya permainan yang benar-benar dapat menambah sorotan Fields adalah serangannya dari jarak 44 yard melawan penerima pemula Velus Jones Jr.
Namun komentar awal Archuleta di siaran tersebut adalah contoh lain tentang bagaimana perbincangan tentang Fields tidak hanya berubah secara signifikan sejak awal musim, tetapi mungkin secara permanen.
Anda sekarang berharap untuk terpesona oleh Fields. Archuleta tentu saja melakukannya pada sore hari seperti Planet Hoth di Soldier Field. Saat tahun 2022 berakhir sebagai tahun dan musim sepak bola, perubahan itu akan menjadi perasaan yang bertahan lama karena manajer umum Ryan Poles memasuki tahun 2023 dengan rencana untuk membangun gelandang mudanya.
Justin Fields telah membuktikan dirinya sebagai salah satu quarterback paling berbahaya di NFL. Kini Beruang harus membangun di sekelilingnya. (Michael Reaves/Getty Images)
Mengalahkan Singa, Viking atau keduanya penting bagi Fields. Lupakan pilihan keseluruhan kedua. Ini bukan untuk didiskusikan. Dia ingin kerja keras Beruang minggu ini terbayar dengan kemenangan pada hari Minggu.
“Ini akan menjadi momentum besar memasuki offseason,” kata Fields, Rabu.
Jika Anda mendengarkan Fields selama konferensi pers mingguannya, Anda pasti tahu dia ingin peluangnya menjadi lebih baik. Dan sekarang dia memiliki dua lawan dua rival divisinya.
“Anda hanya perlu kembali ke Game 1 dan melihat apa yang mereka lakukan dengan baik melawan kami, apa yang menurut mereka akan berhasil melawan kami, dan mencoba menemukan jawabannya,” kata Fields.
Fields sudah mengalaminya saat melawan Packers. The Bears kalah dua kali, tapi Fields tampak seperti pemain yang berbeda. Dia beralih dari menyelesaikan 7 dari 11 operan untuk jarak 70 yard, berlari sejauh 20 yard dengan delapan carry dan melakukan 5,0 QBR pada pertemuan pertama menjadi 20-untuk-25 untuk 254 yard, berlari sejauh 71 yard dan mencatatkan 91,2 QBR di Kedua.
Statistik menggambarkan perbedaannya. Dan Fields juga merasakannya.
“Anda melihat perbedaan pemain antara kedua ban tersebut saat Anda memakainya,” kata pelatih quarterback Andrew Janocko pekan lalu. “Saya senang dia merasakannya, karena itu berarti kita menuju ke arah yang benar bersamanya.”
Kisah berbeda sedang terungkap untuk QB lain yang diambil pada putaran pertama draf 2021 — kisah yang sangat familiar di Chicago, dari Jim Harbaugh hingga Cade McNown hingga Rex Grossman hingga Jay Cutler hingga Mitch Trubisky.
Mimpi buruk terburuk sedang terjadi di New York, di mana Zach Wilson, pilihan No. 2 tahun lalu, dicemooh dan duduk di bangku cadangan lagi musim ini saat Jets kalah 19-3 dari Jaguars dan Trevor Lawrence pekan lalu. Lawrence, pilihan No. 1 pada tahun 2021, adalah satu-satunya quarterback yang memiliki terobosan serupa dengan Fields musim ini.
Di Bay Area, 49ers muncul sebagai salah satu tim terbaik NFL, dimulai dengan Jimmy Garoppolo di quarterback dan bertahan di sana bersama rookie Brock Purdy, pilihan terakhir dalam draft tahun ini. Trey Lance, pilihan ketiga pada tahun 2021 yang kalah dari Bears and Fields di Minggu 1, cedera dan tampaknya hanya menjadi renungan untuk saat ini.
Di New England, Mac Jones, pilihan ke-15, memberikan kesan Cutler terbaiknya. Ketika dia tidak merasa kaku saat melakukan serangan defensif liar oleh Raiders, bahasa tubuh Jones dan pertengkaran dengan pelatih Patriots — yaitu penasihat sepak bola senior/pelatih ofensif Matt Patricia — yang telah menjadi alur cerita yang sering dan dominan.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/12/27181033/GettyImages-1424708810-scaled-e1672183122894-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Membawa skenario draft pick putaran pertama: Akankah Anderson, Jalen Carter atau blockbuster trade?
Di Lake Forest, markas Beruang, minggu perpisahan singkat tim antara pertandingan Komandan dan Patriot sering disebut sebagai titik di kalender ketika segalanya berubah dan cocok untuk Fields musim ini, meskipun para pelatih mengatakan bahwa mereka tidak melakukannya. tidak melihatnya seperti itu.
“Saya melihatnya sebagai evolusi yang konstan,” kata Janocko. “Saya pikir produksi meningkat setelah pertandingan itu (melawan Washington). Jadi mudah untuk mengatakan, ‘Hei, saat itulah lampunya menyala.’ Tapi itu dilakukan setiap minggu; kami mencoba untuk maju dan menjadi lebih baik. Dan terkadang Anda melihat hasil tersebut, dan terkadang tidak (tidak ada). Kami ingin menerjemahkannya menjadi lebih banyak kemenangan. Tapi saya pikir itu hanya pertumbuhan yang konstan.”
Terkadang Anda melihat quarterback Anda mematahkan beberapa upaya tekel dari salah satu pertahanan terbaik di NFL dan berebut untuk mendapatkan keuntungan sejauh 39 yard. Fields melakukannya melawan Eagles.
BIDANG JUSTIN. BERJALAN LUAR BIASA.
📺: #PHIVSCHI di FOX
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/mzMHAEtgdH pic.twitter.com/lNhAJ8eAWk– NFL (@NFL) 18 Desember 2022
Mantan quarterback di Janocko tahu apa yang harus dipikirkan.
“Ya Tuhan, kuharap aku bisa melakukan itu,” kata Janocko. “Tetapi itu adalah sesuatu yang seiring dengan perkembangannya sebagai gelandang – dan kami menjaganya – kemampuan itu juga merupakan sesuatu yang dapat membedakannya dan menjadikannya pemain yang sangat sukses di liga ini.”
Sehari setelah kekalahan Bears dari Eagles, cornerback Darius Slay memuji Fields di ruang ganti pengunjung di Soldier Field untuk memujinya di podcastnya sendiri, “Big Play Slay.” Dia melakukannya dalam enam menit pertama dari pertunjukannya yang berdurasi 18 menit.
“Dia luar biasa di luar sana,” kata Slay.
Dia menyebutnya “film sorotan”. Slay berbicara panjang lebar tentang perebutan 39 yard Fields, yang terjadi di urutan kedua dan ke-27 dari Eagles ’48. Fields hanya beberapa inci lagi untuk mencetak gol. Tapi itu dimulai dengan dia menyingkirkan Eagles yang berlari kembali Haason Reddick di lini belakang.
“Anakku Haason Reddick, dia kuat, seperti kuat, kuat,” kata Slay. “Dia melemparkan anak itu darinya dan bergegas.”
Slay mengatakan Fields menjalankan bola seperti berlari kembali dalam permainan. Namun masih ada lagi yang bisa dilakukan Fields, dan Slay, yang baru saja terpilih menjadi Pro Bowl kelimanya, mengetahui hal itu.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/12/23164005/AP22311170203530-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Rincian gerakan besar Bears GM Ryan Poles tahun 2022: Khalil Mack, Roquan Smith, Chase Claypool
“Itu adalah salah satu lari terbaik yang pernah saya lihat dalam waktu yang sangat lama,” kata Slay. “Dia sangat mengingatkanku pada Jalen Hurts, tapi sedikit lebih besar dan sedikit lebih cepat. Manusia mempunyai banyak potensi – seperti banyak potensi. Dia akan menjadi sangat, sangat baik.
“Saya pikir dia memiliki staf pelatih yang hebat di sekelilingnya. Mereka harus terus membangun di sekitar anak tersebut. Tapi anak itu akan menjadi istimewa, kawan. Dia akan menyalakan NFL. Ini juga bukan tahun terakhirnya berlari sejauh 1.000 yard. Tampak.”
Quarterback beruang biasanya tidak terlalu dipuji oleh bek bertahan. Pernah.
Di masa lalu, kritik mereka terhadap Trubisky atau Cutler — ketika mereka berbicara tentang memaksa mereka memainkan posisi quarterback sebenarnya — yang menonjol dan menjadi viral.
Tapi sekarang pelatih Dolphins Mike McDaniel tertangkap kamera siaran menyuruh Fields untuk “menghentikannya” setelah perkelahian di pinggir lapangan dan cerita-cerita berikutnya. Mantan quarterback NFL JT O’Sullivan, yang memiliki “QB School” di YouTube, mengatakan di “Hoge & Jahns” bahwa Bears “sudah menang tahun ini” karena perkembangan dan kesuksesan Fields. Atau Darius Butler, mantan cornerback Colts, menghadiri “The Pat McAfee Show” pada hari Rabu dan mengatakan bahwa “(Fields) akan menjadi quarterback Bears terbaik dalam sejarah.”
Semuanya terasa berbeda.
Pemburu pass juga ada di dalamnya.
Sebelum Bears memainkan Bills pada Malam Natal, pemain bertahan Buffalo, Von Miller, mempratinjau permainan tersebut di akhir podcast mingguannya, “The Voncast,” dan dia menyebut Fields.
“Mereka bermain sesuai keahliannya,” kata Miller, yang berada di bangku cadangan karena cedera. “Dia pelari yang hebat. Dia masih belajar cara mengoper bola dengan lebih baik. Tapi dia pelari yang hebat. Dia memiliki semua alat untuk menjadi salah satu quarterback terbaik dalam sejarah NFL. Dan saya pikir dia melakukan apa yang berhasil saat ini, dan tipe pemain dan tim seperti itu berbahaya. … Justin Fields dapat mengubah permainan kapan saja.”
Salah satu quarterback terbaik.
Pernah.
Bukan saya yang mengatakan hal itu. Ini datang dari salah satu pembalap dengan kecepatan terbaik yang pernah ada.
(Foto teratas: Daniel Bartel / USA Today)