Kembalinya Christian Eriksen ke Tottenham Hotspur terasa seperti hal yang mudah dalam banyak hal.
Dia akan berstatus bebas transfer di musim panas, ingin bertahan di London, sebelumnya pernah bekerja dengan sukses bersama Antonio Conte dan dalam enam setengah tahun di Spurs telah memantapkan dirinya sebagai legenda klub. Dia juga belum mendapatkan pengganti yang memadai sejak kepergiannya lebih dari dua tahun lalu dan merupakan tipe pemain yang tidak dimiliki Tottenham dalam skuad mereka. Dan mungkin yang paling penting, dia tampil luar biasa sejak bergabung dengan Brentford pada bulan Januari, dengan kesempatan malam ini untuk melanjutkan performa bagusnya melawan mantan klubnya.
Jajak pendapat yang kami lakukan di Twitter kemarin menunjukkan bahwa penggemar Tottenham sangat mendukung kepindahan Eriksen, dengan 89% dari 5.185 responden menginginkan dia kembali ke London Utara.
Tapi apakah sesederhana itu? Atau adakah alasan sah mengapa tidak semua orang di Spurs sepenuhnya setuju dengan gagasan tersebut?
Pertama, ini bukanlah “transfer bebas” – masih diperlukan komitmen finansial yang signifikan dari Tottenham dan mereka bukanlah klub dengan tagihan gaji yang tidak terbatas. Itu juga berarti mengambil satu slot non-domestik lagi dan Eriksen akan mengorbankan pemain yang memiliki proposisi jangka panjang. Eriksen berusia 30 tahun sehingga tidak memiliki nilai jual sama sekali. Dia akan menentang strategi klub dalam merekrut pemain untuk saat ini Dan masa depan (seperti Rodrigo Bentancur, 24, dan Dejan Kulusevski, 21), sebagaimana diuraikan oleh direktur pelaksana sepak bola Fabio Paratici. “Kami ingin membangun kembali. Ini bukan hanya tentang jangka pendek, ini tentang proyek jangka panjang,” katanya pada bulan Maret – sambil menekankan pesan “jangka panjang” dalam beberapa kesempatan. Susunan skuad mencerminkan hal ini, dengan Matt Doherty, yang berusia 30 tahun pada bulan Januari, satu-satunya pemain luar berusia 30-an di skuad.
Jadi pertanyaannya pada dasarnya adalah apakah Eriksen begitu bagus dan oleh karena itu apa yang dibutuhkan Spurs sehingga layak untuk menyimpang dari strategi rekrutmen mereka.
Saat ini, Tottenham belum memutuskan seberapa besar keinginan mereka untuk merekrut Eriksen, namun ia memiliki banyak pengagum di klub, termasuk Conte. Mereka terus mengawasinya. Bahkan pada bulan Februari sebelum Eriksen bermain untuk Brentford, Conte tidak menutup kemungkinan akan melakukan reuni musim panas. “Saya mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan,” kata Conte, mengungkapkan bahwa pasangan tersebut menikmati kesempatan bertemu di hotel tempat Conte tinggal dan tempat Eriksen menginap. “Dan kamu tidak tahu apa yang akan terjadi. Akan menyenangkan jika dia bisa kembali bekerja sama.”
Bagi Conte, kepindahan Eriksen bisa dianggap sebagai hal yang mudah. Eriksen berperan penting dalam kemenangan gelar Serie A Inter musim lalu, berperan sebagai playmaker di belakang Lautaro Martinez dan Romelu Lukaku di pertengahan musim dan memberikan angin kedua bagi tim asuhan Conte. Dia terlihat – secara mengejutkan, mengingat kejadian musim panas lalu ketika dia menderita serangan jantung selama pertandingan Denmark di Euro 2020 melawan Finlandia – untuk melanjutkan performanya di Brentford, yang telah memenangkan semua lima pertandingan yang dia ikuti setelah dia kalah delapan kali dan. satu hasil imbang dalam sembilan pertandingan sebelumnya sebelum start pertamanya.
Conte, sebagai pelatih kepala dan bukan sebagai direktur olahraga, dapat dimaafkan karena hanya memikirkan jangka pendek, dan dapat dipahami bahwa ia ingin beberapa pemain yang lebih berpengalaman ditambahkan ke dalam skuad. Kontraknya akan berakhir pada akhir musim depan dan oleh karena itu dia mungkin tidak terlalu khawatir tentang di mana Eriksen akan berada dalam beberapa tahun ke depan dibandingkan, katakanlah, Paratici.
![KRISTEN-ERIKSEN-BRENTFORD](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/04/20084003/CHRISTIAN-ERIKSEN-BRENTFORD-1-scaled-e1650458582378.jpg)
Eriksen membimbing Brentford menjauh dari zona degradasi (Foto: Rob Newell – CameraSport via Getty Images)
Jangka panjang juga mungkin kurang penting bagi banyak pendukung, dan terdapat argumen yang menyatakan bahwa solusi jangka pendek adalah baik jika solusi jangka pendek sama baiknya dengan Eriksen.
Angka-angka tersebut sangat berpihak pada Eriksen. Dia telah menghasilkan 51 gol dan 62 assist dalam 226 pertandingan Premier League untuk Spurs, yang setara dengan keterlibatannya dalam mencetak gol di setiap pertandingan lainnya. Di saat Spurs kekurangan kreativitas di lini tengah, bisakah hasil seperti itu diabaikan? Kulusevski tampil luar biasa dalam memberi Spurs jalan keluar kreatif lainnya untuk meringankan beban Harry Kane, namun ia melakukannya terutama dari sisi sayap. Tottenham jelas kurang dalam hal memindahkan bola dari area tengah di lapangan, seperti yang ditunjukkan dengan menyakitkan dalam kekalahan 1-0 dari Brighton akhir pekan lalu.
Di antara mereka, empat gelandang tengah pilihan pertama Spurs telah menghasilkan total 14 assist Liga Premier dalam karir mereka. Tanguy Ndombele dan Giovani Lo Celso juga bisa kembali dari masa pinjaman mereka di musim panas, tetapi tidak ada yang sepenuhnya yakin di Spurs dan akan menjadi kejutan besar jika mereka berhasil masuk ke dalam rencana Conte. Gelandang lainnya, Pape Matar Sarr, kemungkinan besar akan masuk dalam daftar pemain setelah musim yang mengesankan bersama Metz, dan “regista” yang akan mengulangi peran Marcelo Brozovic di Inter juga menjadi target Conte musim panas ini.
Ada beberapa pertanyaan lain yang harus dihadapi oleh para pengambil keputusan di Spurs terkait Eriksen. Salah satunya adalah apakah dia akan terus konsisten pada level yang dia tunjukkan selama masa puncaknya di Spurs – pada musim panas sudah tiga tahun sejak kita melihatnya bermain penuh untuk klub lamanya (paruh musim terakhirnya agak sulit). menghapuskan). Masih ada beberapa risiko mengingat kejadian musim panas lalu, meskipun pemulihannya hingga saat ini sungguh luar biasa.
Tampaknya hal tersebut tidak terlalu menjadi kekhawatiran bagi Conte, yang mengatakan pada malam menjelang pertandingan hari Sabtu: “Biasanya, dalam situasi seperti ini, pertanyaan pertama adalah: ‘Apakah dia akan kembali dengan cara yang sama?’. Dia menunjukkan bahwa dia mungkin melakukan yang lebih baik.”
Pertanyaan lainnya adalah di mana Eriksen akan cocok dengan sistem Conte. Saat ini tidak ada ruang baginya dalam formasi 3-4-3, namun penandatanganannya akan membuka kemungkinan untuk menggunakan formasi 3-5-2, dengan Eriksen di belakang Kane dan Son Heung-min. Skuad yang lebih besar dan lebih banyak pilihan akan menjadi kebutuhan musim depan, dan mengembalikan Kane ke peran striker konvensional adalah sesuatu yang ingin dieksplorasi oleh Conte. “Saya ingin memiliki dia sebagai striker dan akhirnya menjadi pemain nomor 10 lainnya,” kata pria Italia itu awal bulan ini. “Dua pemain berbeda dengan kualitas berbeda.”
Eriksen ➡️ Kane ➡️ Putra ⚽️
Korea Selatan Hasil akhir yang mulus dari semua sudut di Etihad dari Sonny pada tahun 2017. #SUKACITA pic.twitter.com/q7LptERZ7f
— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) 19 April 2019
Eriksen bisa menjadi pemain kedua lainnya, dan Conte menjelaskan minggu ini bagaimana pemain Denmark itu berhasil beradaptasi dengan gayanya setelah kesulitan di tahun pertama mereka bersama. “Di Inter kami bermain dengan formasi 3-5-2 dan saat itu Christian terbiasa bermain di belakang striker di Tottenham dengan formasi 4-2-3-1,” ujarnya.
“Jadi dia butuh waktu untuk memahami ide saya tentang sepak bola. Namun ketika dia melakukannya, dia menjadi pemain yang sangat penting bagi kami.
“Saya melihat di Brentford mereka terkadang bermain 3-5-2 atau 3-4-3. Dan dalam formasi 3-5-2 dia melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan bersama Inter dengan menjadi playmaker mereka.”
Conte menambahkan bahwa fleksibilitas dan sikap Eriksen juga membuat dia tidak boleh terpaku pada satu posisi saja. “Ketika Anda memiliki pemain dengan ketersediaan tinggi untuk meningkatkan diri dan menempatkan diri untuk melayani tim, itu lebih mudah bagi seorang manajer,” katanya.
“Dan Christian adalah salah satu pemain tersebut. Saya tidak ingat dia pernah mengeluh ketika dia berada di bangku cadangan. Seorang pemain top, orang top di setiap momen.”
Eriksen sendiri pada akhir musim lalu mengatakan bahwa penampilan hebatnya mulai Februari dan seterusnya terjadi setelah ia menyadari dengan tepat apa yang dituntut Conte darinya.
“Saya datang dengan pikiran terbuka dan kemauan untuk belajar,” kata Eriksen kepada Gazzetta dello Sport. “Apa yang saya tidak mengerti pada awalnya adalah saya harus selalu mengikuti sistem Conte. Saya harus mengeksekusi dan menghafal semua pola yang telah dia persiapkan untuk tim.
“Dulu saya cenderung menggunakan intuisi saya. Saya bebas mengambil keputusan sendiri, sesuai dengan apa yang saya lihat di lapangan. Namun dengan Conte selalu ada rencana untuk diikuti. Kalian harus bersiap untuk selalu mengetahui dimana rekan satu tim kalian berada dan kemana mereka bisa pindah. Saya harus mempelajari semuanya dan beradaptasi dengan kecepatan yang berbeda.”
![Eriksen Conte](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/01/06133500/GettyImages-1197579100-scaled.jpg)
Eriksen membutuhkan waktu untuk beradaptasi dengan metode Conte di Inter (Foto: Claudio Villa – Inter/Inter via Getty Images)
Masih belum jelas apakah Eriksen ingin memenuhi tuntutan Conte lagi (fokusnya adalah menyelesaikan musim bersama Brentford, di mana ia akhirnya bisa bertahan), namun mengingat betapa bagusnya hal-hal yang berakhir di Inter, tidak ada alasan untuk berasumsi bahwa ia akan melakukannya. menunda reuni dengan mantan pelatih kepalanya.
Lalu ada keputusan yang harus dibuat baik untuk pemain maupun klub, apakah ini adalah pengembalian yang mereka inginkan. Pada akhir masa lalu, hubungan menjadi cukup buruk dan perpisahan sudah lama tertunda. Eriksen mengungkapkan bahwa dia ingin pergi setelah final Liga Champions pada musim panas 2019, dan seperti banyak orang di Spurs pada saat itu, dia merasa lelah, diremehkan, dan terlalu mahal di bursa transfer, sehingga secara efektif mengesampingkan kepindahan.
“Saya memainkan sekitar 30 pertandingan yang seperti pertandingan perpisahan,” kata Eriksen kepada BBC tak lama setelah meninggalkan Spurs pada awal tahun 2020. “Rasanya seperti, ‘Ini bisa menjadi pertandingan terakhirnya,’ ‘Ini bisa menjadi pertandingan terakhirnya.’ kontrak berdurasi empat tahun, musim ini akan sulit setelah mencapai final Liga Champions.
“Jika Anda memiliki kontrak pendek, Anda akan menjadi kambing hitam. Tentu saja saya melakukan wawancara (mengatakannya ingin hengkang pada musim panas sebelumnya). Saya merasa saya harus jujur. Saya tidak ingin bersembunyi seperti yang dilakukan banyak pemain. Setiap orang berbeda. Saya ingin mengatakannya dengan lantang.
“Saya memang disalahkan dalam banyak hal karena saya adalah orang jahat. Saya membaca bahwa saya adalah orang jahat di ruang ganti, karena saya mengatakan saya ingin pergi, tidak baik bagi saya untuk berada di sana. Selama beberapa tahun terakhir, jika terjadi sesuatu, pemain mana pun akan berpikir untuk pergi, tapi saya adalah orang yang mengatakannya secara terbuka.”
Kedewasaan yang menandai berakhirnya hubungan Eriksen-Spurs tidak dipandang sebagai batu sandungan bagi potensi perpindahan, namun hal tersebut pasti akan membuat kedua belah pihak berpikir.
Eriksen juga bisa mempertimbangkan pengalaman Gareth Bale musim lalu, salah satu pemain hebat Spurs yang kembali ke klub untuk kedua kalinya. Namun, hubungan antara Eriksen dan Conte akan jauh lebih baik dibandingkan hubungan Bale dan Jose Mourinho. Dan bukan berarti Bale adalah a buruk waktu tahun lalu – dia mencetak 16 gol dalam 34 pertandingan di semua kompetisi, dan rasio gol per menitnya (104 menit per gol) sangat mengesankan. Tapi dia menghabiskan banyak waktu di bangku cadangan dan secara keseluruhan itu bukanlah pemikiran reuni ketika penandatanganan dilakukan.
Pada akhirnya, tergantung pada apakah Anda berpikir Spurs harus meninggalkan strategi mereka untuk pemain berusia 30 tahun yang baru berusia lima tahun – meskipun mengesankan – Liga Premier dimulai dari tempat di mana penandatanganannya dianggap risiko yang terlalu besar.
Bahwa Eriksen sangat diperhatikan, apalagi dianggap tidak perlu dipikirkan oleh sebagian orang, adalah bukti keunggulan teknisnya dan cinta yang masih dirasakan banyak orang di Tottenham terhadapnya. Penampilan impresif lainnya malam ini akan meredupkan cinta itu selama beberapa jam, namun bisa meningkatkan peluang reuni musim depan.
(Foto teratas: Dan Istitene/Getty Images)