SACRAMENTO, California – Dalam beberapa musim terakhir, pada saat ini, nama Harrison Barnes sering muncul dalam rumor perdagangan teoritis. Sacramento Kings tidak terus-menerus membelinya, tetapi para peramal akan memprediksi pasar dan memperhitungkan dua kebenaran seiring dengan semakin dekatnya tenggat waktu bulan Februari.
1. The Kings menghilang dari babak playoff dan diprofilkan sebagai penjual prototipe.
2. Barnes, dengan kontrak persahabatan tim selama empat tahun senilai $85 juta dengan pengurangan gaji setiap musim, adalah tipe pemain sayap dua arah yang dapat memberikan dorongan yang dibutuhkan pesaingnya untuk mendapatkan posisi paling berharga di NBA.
Meskipun ada tawaran tahunan, Sacramento tidak pernah meninggalkan Barnes, dan ketika tenggat waktu 9 Februari semakin dekat, hanya satu kebenaran yang tersisa. Barnes, yang memperoleh $18,3 juta di musim terakhir kesepakatan itu, terus menjadi pemain sayap tahan lama yang tampil setiap malam dalam peran tersier yang diterima. Dia memulai semua 46 pertandingan untuk Kings musim ini, dengan rata-rata mencetak 15,6 poin, membuat 49 persen tembakannya dan 39 persen tembakan ketiganya sambil menangani tanggung jawab pertahanan tingkat lanjut.
Namun para Raja tidak lagi berada di jalur tanpa harapan menuju lotere. Mereka adalah unggulan ketiga di Barat. Mereka baru saja kehilangan 133 poin saat mengalahkan unggulan kedua Grizzlies dalam kemenangan kandang Senin malam untuk meningkatkan rekor mereka menjadi 27-19. Mereka adalah tepat jenis playoff yang penuh harapan – dengan inti muda yang mudah terpengaruh dan sedikit pengalaman, kurang panjang sayap dan silsilah pemenang – yang dibutuhkan pemain seperti Barnes untuk memulai dari penyerang kecil. Jadi mungkin ada baiknya mereka tidak pernah menyerah padanya.
“HB tidak tergantikan,” kata Mike Brown. “Dia menghadirkan kehadiran yang menenangkan kepada kami, apa pun situasinya. Dua All-Stars kami, (De’Aaron Fox dan Domantas Sabonis), sedang belajar bagaimana memimpin. Mereka belum tentu berada dalam momen tekanan besar di NBA dan menjadi yang teratas. HB punya. Ketenangannya, kehadirannya dalam permainan bola yang ketat sangat membantu para pemain muda kita. Bukan hanya jangka pendek, tapi jangka panjang. Mereka menyaksikan seorang juara NBA menjalani permainan satu penguasaan bola dengan dua menit tersisa dan kami hanya melakukan dua turnover. Bagaimana reaksinya?”
Barnes, di akhir kemenangan tandang awal musim di Memphis, menyelamatkan Kings yang marah. Mereka hampir kehilangan keunggulan dua digit pada kuarter keempat, dan gagal mengatasi tekanan pertahanan Grizzlies yang meningkat. Mereka membaliknya enam kali dalam empat menit terakhir. Namun ketika bola perlu menemukan tempat aman, bola menemukan Barnes. Dia mengungkitnya, melakukan dua pelanggaran, melakukan empat lemparan bebas dan membantu mereka lolos dengan kemenangan.
Tidak ada drama seperti itu pada Senin malam. Grizzlies tanpa Ja Morant dan Steven Adams. The Kings memukul mulut mereka lebih awal, membuat 10 angka 3 berturut-turut untuk membuka permainan dan rekor NBA 12 angka 3 pada kuarter pertama. Barnes membuat lima dari 3 kuarter pertama dan menyelesaikan dengan 20 poin melalui 6 dari 10 tembakan dalam 30 menit berkualitas.
“Dia adalah orang besar di antara orang-orang besar di tim kami,” kata Brown. “Ada banyak hal yang membuat para pemain muda kita terus duduk dan menonton serta belajar darinya untuk tumbuh dengan cara yang benar. Jadi dia harus berada di sana hanya untuk kehadirannya saja. Lalu dia bisa bermain lebih dari itu. Kami bisa bermain melalui dia jika perlu. Kita bisa melemparnya ke pria ini, pria itu, melemparkannya ke ketinggian 7 kaki, melemparkannya ke pria yang tingginya 6 kaki 6 kaki. Fleksibilitasnya sangat bagus untuk kami dalam bertahan.”
Setelah menang, Barnes dengan Atletik untuk membahas momen ini dalam karirnya, pembaruan franchise Kings dan dampak Brown terhadap perubahan haluan.
Mari kita mulai dengan pelanggarannya. Bantu saya memahami cara Anda melakukannya.
Hal terbesar bagi kami adalah bermain di luar angkasa. Dengan betapa dinamisnya Domas sebagai playmaker dan perhatian yang ia berikan di pos, kami menempatkannya pada posisi di mana ia bisa sukses. Saat dia seri dua — tendang. Hanya kita yang tetap terpisah.
Kami memiliki penembak hebat dalam diri Kevin (Huerter), Keegan (Murray), Trey (Lyles), Malik (Monk), Fox telah meningkat sebagai penembak. Banyak orang di luar sana yang bisa mengisinya. Jadi kami hanya bermain-main di ruang tersebut, saling memberi pilihan dan memanfaatkannya. Kami tahu jika kami menciptakan jumlah tembakan berkualitas baik, kami akan menghasilkan jumlah tembakan yang bagus. Sesimpel itu.
Anda dapat melihat daftar pemain selama kamp pelatihan dan melihat, ya, mereka memiliki personel ofensif yang bagus. Harusnya menjadi unit yang layak, bahkan mungkin masuk 10 besar. Tapi pernahkah Anda melihatnya? Adakah yang bisa melihat ini? Kalian berada di peringkat kedua liga (117,9, hanya sedikit di belakang Nuggets untuk peringkat pertama) selama era yang eksplosif. Itu sebenarnya hal-hal yang bersejarah.
Sungguh, terima kasih kepada Mike Brown karena telah membuat orang-orang menyetujuinya. Anda berkata, ‘Oke, apa perbedaan antara Kevin dan penembak elit berikutnya? Keegan dan penembak jitu elit berikutnya?’ Ini benar-benar kualitas bidikannya. Setiap orang dapat pergi ke gym dan melakukan 3 kali berturut-turut sebanyak apa pun. Namun apakah kualitas tampilan itu bisa kita dapatkan berulang kali dalam sebuah game.
Malam seperti malam ini adalah contoh sempurna (Raja mencetak 22 dari 40 dari 3). Kami melakukan banyak pukulan, tetapi berapa banyak yang hanya melakukan catch-and-shoot open 3s? Ini semua tentang menghasilkan jenis bidikan seperti itu. Ketika kita melakukan itu, kita bisa mendapatkan alur yang baik. Kami menemukan kepercayaan diri dalam hal itu sebagai sebuah kelompok.
Bisakah Anda membandingkan dan membedakan sesuatu untuk saya? Steve Kerr kembali ke Warriors pada tahun 2014 dan menerapkan gaya cair yang membuka apa yang telah dibukanya. Mike datang ke Kings dari Warriors dan menerapkan prinsip serupa, bahkan memainkan umpan besar – Draymond Green memimpin mereka dalam memberikan assist seperti yang dilakukan Sabonis untuk Anda sekarang. Anda berada di kedua tim. Apakah Anda melihat persamaan itu?
Saya pikir pasti ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang struktur kejuaraan dalam cara Anda beroperasi. Di atas kertas, seperti yang Anda katakan, daftar pemain ini dibandingkan dengan Barat, Anda berpikir, ‘Oh, mereka akan baik-baik saja.’
Namun apa yang sebenarnya dilakukan Mike untuk kami dan terus dilakukannya adalah meminta pertanggungjawaban orang-orang. Bagaimana kita bisa terus menghasilkan pukulan yang bagus? Saat dia mendapat timeout di tengah permainan malam ini, dia memberi tahu kami bahwa kami kekurangan pemain yang terbuka. Dia menarik kaset itu di tengah batas waktu dan menunjukkan kepada kita, menuntut koreksi dari kita.
Hal-hal itulah, sepanjang musim ini, yang memungkinkan kami memenangkan banyak pertandingan dan menempatkan kami pada posisi untuk memenangkan pertandingan yang belum mampu kami lakukan dalam beberapa tahun terakhir.
Ayo pergi ke kamu. Anda mengawali musim dengan lebih lambat dalam menyerang, namun telah meningkat. Bagaimana Anda menemukan alur Anda?
Sama dengan tim. Tetap pada prosesnya. Suka atau tidak, jika kita mengambil foto berkualitas, pada akhirnya akan hilang. Di awal musim, saya memotret persentase berapa pun dari lapangan – beberapa malam rendah, beberapa malam tidak. Namun mengetahui bahwa jika saya tetap pada prosesnya, jangan mengisolasi diri dari serangan untuk mendapatkan ritme, cobalah untuk mendapatkan poin dengan cara itu, segalanya akan menjadi seimbang.
(Barnes rata-rata mencetak lebih dari 20 poin per game, lebih baik dari 50 persen dari 3 poin dalam 12 game di bulan Januari.)
Begitulah cara Anda suka bermain, bukan? Mengalir, banyak pergerakan bola dan semua orang menyentuhnya.
Untuk ya. Kapan pun Anda memiliki ruang untuk memaksimalkan kemampuan playmaking Domas, kecepatan Fox, tembakan Kevin, tembakan Keegan, itulah yang memungkinkan kami melakukannya dengan baik.
Di masa lalu, alasan kami belum mencapai kesuksesan sebanyak yang ditunjukkan oleh bakat kami adalah karena pengorganisasian dalam menyerang, menjaga jarak, dan kemudian, menurut saya, tanggung jawab kolektif dalam bertahan.
Saya ingin tahu tentang pola pikir Anda. Selama beberapa tahun terakhir, pada dasarnya Anda selalu berada dalam rumor perdagangan. Tahun ini, Anda tidak termasuk dalam rumor tersebut karena tim ini tiba-tiba menjadi pesaing. Bagaimana hal itu mengubah pola pikir Anda tentang tempat ini yang benar-benar stabil?
Sejujurnya, itu… itu spesial. Karena selama empat tahun terakhir, pada dasarnya kami belum bermain basket secara berarti pada bulan Desember lalu. Untuk memiliki tingkat kegembiraan dan tujuan saat bermain dan mempertaruhkan sesuatu, itu hanya…
Ini adalah sesuatu yang Anda miliki di awal karier Anda.
Ya. Saya mendapatkannya di awal karir saya dan itu adalah sesuatu yang saya anggap remeh. Anda menyadari betapa sulitnya untuk menang, sekelompok orang yang tahu cara menang dan ingin menang. Kami menempatkan diri pada posisi untuk bersenang-senang pascamusim.
Ini adalah rumah untukmu. Ini adalah musim kelima Anda di Sacramento. Jadi aneh untuk menanyakan apakah itu Sekarang terasa seperti tempat yang bisa tetap stabil untuk Anda.
Ya, maksudku, hanya aku, Fox, dan Richaun (Holmes) selama empat setengah tahun terakhir yang benar-benar mengetahui pihak lain. Banyak dari orang-orang ini – Malik, Kevin, Keegan – baru saja masuk ke sini dan yang saya tahu dengan bola basket Kings adalah kami memenangkan banyak pertandingan, bermain bola basket yang menang.
Jadi menurut saya sangat bermanfaat melihat kami berhasil membalikkan keadaan. Tapi pada saat yang sama Anda tahu betapa rapuhnya itu. Anda harus terus bekerja agar tidak kembali ke sisi lain.
Ini adalah topik terakhir yang ingin saya tanyakan kepada Anda. Anda tidak hanya memenangkan bola basket musim reguler. Anda tahu bola basket yang memenangkan gelar. Itu termasuk pertahanan yang secara konsisten lebih baik daripada yang kalian mainkan.
Untuk ya.
Anda saat ini berada di peringkat ke-23 dalam peringkat defensif. Apa yang perlu dilakukan secara defensif?
Hanya untuk memahami bahwa Anda bisa mencetak banyak poin di musim reguler – ada banyak tim yang melakukan itu – tetapi tim-tim tersebut biasanya tersingkir di babak playoff, jika Anda hanya mengandalkan 133 malam. Anda tidak akan mendapatkan hasil postseason dengan rata-rata 130 poin per game.
Bagi kami, bahkan di tengah pertandingan malam ini di mana kami menang dengan mudah, masih banyak hal yang bisa diharapkan dari segi pertahanan. Poin di cat. Omset kami. Ini adalah hal-hal yang mudah untuk diabaikan dalam kemenangan ini. Namun seiring berlalunya waktu, kita harus meningkatkan diri dan menjadi lebih baik jika kita ingin membuat keributan.
(Foto teratas Harrison Barnes of the Kings membela Tyus Jones dari Grizzlies pada hari Senin: Ezra Shaw/Getty Images)