Dalam hidupnya yang singkat, Marquee Sports Network telah menunjukkan banyak permainan Cubs yang buruk dan bahkan kadang-kadang permainan yang bagus. Ini telah mengumpulkan beberapa “dokumenter” dan konten asli lainnya. Bahkan ada program reporter yang, eh, membuat berita. Dan kemudian ada kamera keren, semua wawancara ayah dan semua pertandingan tenis dan kampus acak yang Anda inginkan.
Itu bagus, sungguh.
Namun pada hari Selasa, mereka mungkin telah mengubah permainan dengan genre liputan baru: pornografi komersial. Apa itu pornografi komersial? Seperti kata pepatah lama, Anda akan mengetahuinya saat Anda melihatnya.
Siaran Marquee tentang kemenangan Cubs melawan Pirates pada hari Selasa memberi pemirsa apa yang mereka inginkan dengan liputan mengerikan tentang pertandingan kandang terakhir Willson Contreras di Wrigley Field sebelum batas waktu perdagangan 2 Agustus, ketika dia diperkirakan akan dipindahkan untuk mendapatkan prospek. Ini seperti yang dikatakan Cubs, “Mari kita buat Willson menangis lalu tempelkan kamera dan reporter di wajahnya.” Itu adalah “Dunia Nyata: Wrigley Field”.
Tahun lalu, Anthony Rizzo dan Kris Bryant tidak bermain di pertandingan terakhir mereka sebagai Cubs di Wrigley, yang membuat kesal para penggemar. Tahun ini, Cubs mengambil jalan sebaliknya, meski masih ada satu minggu tersisa hingga batas waktu perdagangan. Contreras DH ingin memberinya waktu untuk berpikir dan menikmati apresiasi. Dan kawan, apakah Marquee mendapatkan semuanya.
The Cubs memutar ulang wawancara pasca pertandingan Contreras yang penuh air mata dari Senin malam. Mereka fokus pada kecintaan para penggemar padanya dan menyelidiki alur cerita secara menyeluruh. Boog Sciambi, Elise Menaker, dan Jim Deshaies ditugaskan untuk menjelaskan apa yang terjadi tanpa menjelaskan terlalu jauh mengapa hal itu menyebalkan bagi para penggemar, Contreras, dan tim.
Reporter Taylor McGregor mewawancarai Contreras di lapangan setelah pertandingan, dan Contreras menangis tentang cinta para penggemar padanya. Dan kamera Marquee menangkap pelukan panjang antara Ian Happ (yang juga bisa digerakkan) dan Contreras di ruang istirahat dan memutarnya berulang kali di acara pasca pertandingan dan online.
Willson Contreras dan Ian Happ menjadi dua pemain terakhir di ruang istirahat. Mereka berbagi pelukan ini. pic.twitter.com/Y6GIvRMvqh
— Taylor McGregor (@Taylor_McGregor) 26 Juli 2022
Permainan ini disajikan seolah-olah Contreras akan pensiun dan bukannya ditukar dengan suku cadang. Namun dia baru berusia 30 tahun dan sedang mengalami tahun ofensif terbaik dalam karirnya. Hal ini merupakan kabar baik bagi Cubs karena meskipun cabang TV mereka memeras Contreras untuk mendapatkan konten, kantor depan mereka dapat memperoleh nilai lebih dari para pelamar yang berada dalam “siklus kemenangan”. Contreras tentu saja tampak seperti pemain yang ingin Anda pertahankan, tetapi perubahan arah organisasi musim lalu membuatnya bisa dibuang.
Tidak ada yang salah dengan cara Marquee menutupi semuanya. Misinya adalah untuk melayani penggemar Cubs dan memang demikian itu cerita saat ini. (Akun Twitter Cubs, yang memiliki pedoman lebih ketat, menghindarinya.) Itu hanyalah konsekuensi publik dari situasi yang canggung dan tidak dapat dihindari.
Tapi saya bertanya-tanya bagaimana pornografi komersial terjadi di kamar Jed Hoyer. Apakah Tom Ricketts sudah berhenti merindukan cintanya yang hilang, Chelsea, hingga menitikkan air mata?
Contreras mengatakan kepada wartawan Senin malam: “Saya tahu hal itu akan menimpa saya suatu saat nanti. Saya berharap hari ini tidak pernah datang, tapi ini tentang bisnis. Aku mengerti itu. Saya menghargai itu. Dan saya mencintai tim saya. Saya sangat mencintai rekan satu tim saya. Saya tidak ingin terlalu terikat pada mereka karena Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi minggu depan, atau bahkan minggu ini di San Francisco. Namun ini merupakan hari-hari yang berat dan berat bagi saya.”
Dari kepalan tangannya hingga air matanya, Contreras semuanya asli. Gabungkan itu dengan produksinya dan Anda akan mendapatkan favorit penggemar.
Namun siaran hari Selasa terasa seperti Cubs menghasilkan uang bukan mengeluarkan uang, membuat konten yang membuat penggemarnya menangis dan memanfaatkannya. Olahraga bisa saja menjadi sinetron, tapi ini seperti reality TV yang oportunistik. Hal ini tidak dapat dihindari di pihak Marquee – ia harus melakukan tugasnya – tetapi hal ini memuakkan mengingat bagaimana Cubs meningkatkan renovasi di Wrigley Field dan penciptaan jaringan mandiri sebagai jalan mereka menuju dominasi finansial. Mereka mendapatkan semua yang mereka inginkan dan Cubs adalah tim kelas menengah yang telah melepaskan atau memperdagangkan sebagian besar inti mereka dalam satu tahun terakhir. Harga tiket tinggi dan ekspektasi rendah.
Ya, ada pandemi kecil (yang masih berlangsung) yang membuat Cubs kehilangan banyak uang pada tahun 2020. Hal yang sama berlaku untuk setiap tim dengan pasar besar, tetapi Cubs-lah yang tidak harus menawarkan Kyle Schwarber sebelum musim lalu. . potong gaji. Dia membuat dua pertandingan All-Star terakhir. Cubs-lah yang harus menukar Yu Darvish. Kedua langkah tersebut memunculkan apa yang terjadi selanjutnya, yaitu pembantaian tenggat waktu perdagangan pada tahun 2021. Dan hal ini memulai hitungan mundur menuju posisi Cubs saat ini.
Ya, dibutuhkan kedua belah pihak untuk mencapai kesepakatan dan Hoyer tetap menegaskan mereka melakukan upaya untuk mengunci pemainnya. Tapi itu tidak berhasil dan dalam olahraga Anda dinilai berdasarkan hasil, bukan usaha. Dalam hal ini, Cubs memperdagangkan pemain terbaik dan kesayangan mereka karena mereka tidak dapat menyetujui kontrak baru dengannya, meskipun mereka hampir tidak memiliki uang yang terikat dalam kesepakatan di masa depan.
Jadi dengan konteks itu, yang menurut saya setiap penggemar Cubs mengenalinya pada tingkat tertentu, semuanya terasa sedikit tidak pantas dan sangat ironis.
Contreras akan kaya dan sukses di mana pun dia bermain. Penggemar Cubs-lah yang akan menjadi lebih miskin dan tidak bahagia.
The Cubs bisa saja menangani Contreras di offseason, tetapi mereka bertaruh dengan tepat bahwa dia akan memiliki nilai lebih pada tenggat waktu. Contreras menangis sepanjang musim — air mata bahagia saat bermain melawan saudaranya William dan kemudian bersamanya di All-Star Game, dan air mata sedih sekarang. Contreras, menurut pengakuannya, tidak merengek atau mengganggu. Ketika kami berbicara di pelatihan musim semi, dia bilang dia tidak akan melakukannya biarkan situasi kontraknya menjadi gangguan.
“Saya tidak ingin berada di tengah musim membicarakan sesuatu yang tidak bisa saya kendalikan,” ucapnya saat itu. “Saya ingin berada di tengah musim bersama para pemain saya yang mengetahui hal itu dan merasa akan berada di sini lebih lama, meski saya tidak tahu bagaimana masa depan saya. Tapi saya hanya ingin merasa seperti saya berada di sini selama bertahun-tahun lebih lama dari tahun ini.”
Dan begitulah cara dia bermain musim ini saat dia dengan gagah berani menjawab pertanyaan yang terus berlanjut tentang masa depannya.
Oleh karena itu, saya tidak sabar menunggu batas waktu perdagangan agar kita semua bisa melanjutkan. Dan meskipun dia menyukai Cubs dan Wrigley Field, saya yakin Contreras juga merasakan hal yang sama.
Sulit untuk sepenuhnya menyalahkan kantor depan Hoyer dan Cubs. Tim terjebak dalam ketakutan dengan pemain bagus mereka. Terkadang Anda perlu mengatur ulang. Namun masalahnya adalah kita telah melakukan narasi pembangunan kembali ini satu dekade yang lalu dan meskipun Cubs menyelesaikan perubahan haluan mereka dengan cukup cepat, kita melihat berapa banyak jeda yang diperlukan. Lalu kami melihat betapa cepatnya kehancurannya. Jadi rasanya kurang heboh di kalangan penggemar, bahkan para penggemarnya calon orang yang menyimpang, tentang potensi keuntungan perdagangan Contreras kali ini. Pada tahun 2012, penggemar Cubs sangat ingin melihat Ryan Dempster dan yang lainnya move on. Tapi fans tetap menyukai Contreras. Dan jika Anda berpikir Contreras akan terlalu tua untuk berkontribusi saat tim ini tampil bagus lagi, kita sedang mempersiapkan diri untuk kekeringan panjang yang tidak perlu.
The Cubs akan merindukan Contreras — sekarang dan di masa depan. Namun mereka akan selalu memiliki “The Hug” dan kenangan memanfaatkan emosi mentah dari pemain terbaik mereka, yang ingin menjadi Cub seumur hidup.
(Foto: David Banks / USA Today)