Eric Cantona percaya Manchester United harus dimiliki oleh “pendukung sejati” daripada investor kaya.
Fans United terus melakukan protes musim ini terhadap keluarga Glazer, yang telah memiliki tim Liga Premier tersebut sejak 2005.
Klub mengumumkan awal bulan ini bahwa mereka telah mencatat kerugian bersih sebesar £115,5 juta untuk tahun keuangan yang berakhir Juni 2022. Akun tersebut juga mengungkapkan bahwa keluarga Glazer menerima dividen sebesar £33,6 juta, meskipun utang bersih United meningkat sebesar £95,4 juta menjadi total £514,9 juta.
Mantan bek Manchester United Gary Neville dengan tegas menyatakan pendapatnya bahwa Glazers, yang juga memiliki tim NFL Tampa Bay Buccaneers, harus meninggalkan klub dan Cantona tampaknya setuju dengan mantan rekannya tersebut.
Cantona, secara eksklusif dengan Atletik, menjawab ketika diberi tahu bahwa mantan rekan setimnya Neville telah menyatakan sudah waktunya bagi Glazers untuk pergi: “Ya, mungkin. Aku tidak tahu… Aku juga memikirkan sesuatu.
“Klub ini memiliki ratusan ribu pendukung di media sosial. Jika mereka membuat aplikasi hari ini yang mengatakan 50 persen klub bisa dijual, mengapa Anda harus memiliki satu atau dua orang yang berinvestasi £500 juta, sebaliknya Anda dapat meminta ratusan juta orang berinvestasi 10 euro, 100 euro, 1.000 euro yang dihabiskan, 20 euro dan 50 persen klub dimiliki oleh pendukung sejati Manchester United.”
Peraturan sepak bola di Jerman menyatakan bahwa investor komersial hanya dapat membeli hingga 49 persen klub, karena kekuasaan berada di tangan para penggemar yang akan selalu memegang kendali mayoritas.
Cantona yakin sepak bola Inggris harus mengikuti model kepemilikan 50+1 Jerman untuk memberikan lebih banyak kekuatan kepada para penggemarnya.
Dia menambahkan: “Jika mereka melakukannya seperti itu, ya. Dengan media sosial sekarang, maukah Anda melakukannya seperti ini (klik jari). Saya pikir itu bisa menjadi ide yang bagus.”
Dalam wawancaranya yang luas, Cantona juga mengirimkan peringatan kepada pimpinan klub tentang Old Trafford.
Pemain Prancis, yang bermain di United dari tahun 1992 hingga 1997 setelah bergabung dengan klub tersebut dari rivalnya Leeds United, mengatakan dia akan berhenti mendukung mantan timnya jika mereka menjual hak penamaan stadion tersebut.
Klub-klub seperti Arsenal (Stadion Emirates), Barcelona (Spotify Camp Nou) dan Juventus (Stadion Allianz) telah menjual hak penamaan stadion mereka dengan imbalan kesepakatan sponsor besar, namun United sejauh ini menolak cara tersebut.
“Sekarang semua stadion namanya Emirates, Allianz,” kata Cantona yang berbicara kepada Atletik saat syuting materi promosi untuk perusahaan perjalanan berbasis minatnya, Looking FC.
“Stadion-stadion ini telah kehilangan jiwa dan sejarah klub seperti Arsenal dan West Ham. Saya bermain di stadion-stadion ini. Saya berbicara dengan beberapa penggemar Arsenal dan mereka membenci stadion ini. Para penggemar ini telah kehilangan jiwa klubnya.
“Semakin banyak orang yang mencoba melakukannya. Untungnya, Old Trafford tetaplah Old Trafford. Anfield tetaplah Anfield. Dapatkah Anda membayangkan Old Trafford menjadi stadion baru yang diberi nama berdasarkan sebuah merek? Atau jika suatu hari nanti mereka melakukannya, saya minta maaf, tapi saya bukan lagi penggemar United. Dan saya berhenti bermain sepak bola selamanya.
“Tapi tolong jangan menyebut stadion ini Nestle atau Amazon atau apa pun. Old Trafford adalah Old Trafford.”
Baca wawancara selengkapnya dan dengarkan juga podcast khusus Atletik bertemu dengan legenda Manchester United.
LEBIH DALAM
‘Halo, saya Eric’. Wawancara dengan Cantona
(Foto: Getty Images)